他和太上皇一样，是生不出来的。好在那位公主虽然来去匆匆，却至少为皇帝证明了他身体不存在问题，那么之后一直没有孩子，就只能是老天不肯恩赐了。
可事实上，究竟是天意为之，还是人力使然？
寒冷的冰窖里，他声音温柔而低沉，带着万事尽在掌握的笃定。他说：“那些都不重要。只要你愿意，就什么都好办。”
她原本以为宫嫔没有孩子是皇后抑或别人动了手脚，可如今看来，其实是他对吗？
他出于某种原因不想要孩子，所以布置了这一切。她从前还偶尔好奇，对于至今无嗣的情况，皇帝怎么一点都不着急，如今方知，人家压根儿就不盼着这个。
只是既然都坚持了这么多年，怎么会在这个时候改口？不想要别人的子嗣，却想要她给他生孩子。她和旁人比起来，又有哪里不同了？
若换了从前，叶薇肯定想不明白，可是在经历这么多冲击之后，再想不明白她就真的是傻瓜了。
是片刻前的烟罗锦帐，云收雨歇之后，他犹自不肯放开，揽着她趴在自己胸口，沙哑的嗓音格外蛊惑，“今晚不能留宿，永乾殿还有事要处理。可是怎么办，朕现在真是不想动，不然阿薇你给我想个辙？有没有什么法子，可以让朕不用去看那些恼人的奏章？”
她按住他不安分的手掌，“臣妾可没办法，陛下还是快些起身吧。不然若耽误了朝事被群臣责骂，可别把责任推到臣妾身上。”
他喟叹，“这么心狠，朕开始担心咱们未来的孩子了。摊上你这么个母亲，日子一定过得很辛苦。”
摊上她这么个情人，才真的是件倒霉的事情吧……
妙蕊被遣出去准备寝衣，而叶薇慢慢从榻上下来，打开了妆台右边的第二个抽屉。里面放着个白玉药瓶，在这里已经有些时日了。拔出瓶塞往掌心扣了扣，有乌黑的药丸滚了出来，在粉白掌心的映衬下显得颜色越发深沉。
她凝视着药丸许久，黑眸中暗影重重。各种念头在脑海中彼此冲撞，让她有一瞬间几乎想要放弃。可是最终，还是张嘴把它咽了下去。
、89 坦白
两日后的紫微殿门口；叶薇再次见到了左相宋演。
日光和煦，她和璟昭媛一起来到建章宫；接替睦妃和沈蕴初为上皇侍疾。宦官周兆笑着给她们行了个礼，道：“劳二位娘娘稍候片刻，左相大人正在殿内给太上问安；得等他出来了你们才好进去。”
叶薇一愣；“左相来了？”
“是；马上就是斋醮；太上有些事要交代给左相。”
和斋醮有关的事情……看来，上皇还是打算让这位从前的宠臣来写青词了。
“多谢周大人提醒；那本宫与昭仪娘娘就在此等候。”璟昭媛朝周兆点点头，笑着看向叶薇；“娘娘，请吧。”
叶薇看璟昭媛满脸的嘲讽，心中轻哼一声。这女人和睦妃一样，父亲都是左相的拥趸，如今宋楚怡垮台，她们俩定然看她不顺眼。唯一的不同便是睦妃才学好、涵养佳，关键是脑子也聪明，不像这个璟昭媛，刻薄都写在了脸上，盼着人上来找麻烦似的。
甩了下袖子，她走到殿门的右侧站好。周兆既然没让她们去别的地方休息，也就是说左相用不了多久就会出来，倒是不用着急。
果然，不到一盏茶的功夫，就听到里面传来脚步声。周兆迎上去行了个礼，叶薇和璟昭媛则同时福了福身子，“左相大人。”
宋演转头，只见两华衣美人立在不远处，俱是颔首低眉。左边的璟昭媛很熟悉，至于另一个……
“微臣见过慧昭仪娘娘，见过璟昭媛娘娘。”他微笑道，“不知二位娘娘前来，有失远迎，还请见谅。”
后宫品秩与前朝平行，他是正一品大员，她们俩不过从二品，哪里受得起他这声拜？好在他也只是说说而已，并没有真的矮下身子，不然叶薇和璟昭媛可都得被斥为轻狂。
“西涯公言重了，让我等如何受得起？”璟昭媛转头看叶薇，“昭仪娘娘，您说是吧？”
她有意拿左相来压压这个宠冠六宫的女人，看她当着这位贵人的面是否依然能从容镇定。要知道，宋皇后如今虽然被废，可一年前曾因为慧昭仪见罪于陛下，这笔账左相大概还记在心里。哪怕不算这个，她这么受宠，就是碍了左相的眼。如果真做出什么激怒了他，让左相出手收拾了这贱｜人，那才叫大快人心呢！
叶薇抿唇，两息后慢慢抬眼，很平静地看向那气度威严的男人。宋楚惜和宋楚怡的长相都随了他，凤目自带一段风流，却又精光内敛，让人一见便不能忘记。
也正是这双眼睛，曾经冷漠地看着她，淡淡道：“既然是楚惜不祥，克到了楚怡，就让她在湖边跣足长跪，为楚怡祈福吧。”
她忽地一笑，语声轻柔，“璟昭媛说的是，左相大人如此言语，本宫承受不起。况且这里是上皇的紫微殿，并非大人的相府，您来迎我们，其实也没个名目，到底失了体统。”
璟昭媛目瞪口呆。这个叶氏是疯了吗？居然敢出言讽刺左相！还是她真以为有陛下宠着，便什么都不用害怕？！
宋演的眸光陡然锐利起来。
这位慧昭仪娘娘这一年来给他添了不少乱子，早被他记挂在了心上。据说她行事高调，但凡得罪了她的人下场都很凄惨。他对此虽颇为不屑，可对方是深宫妇人，他到底不好出手。偏偏楚怡又不争气，把自己折腾到了阳东宫，才会任由这女子嚣张至今。
无论之后是重新送宋氏女入宫，还是设法助楚怡复位，甚至转而扶持他亲信下属的女公子为后，这个慧昭仪都是巨大的绊脚石，早晚得处置干净。已经将她看作一个死人，他也就不怎么在意，却不料她居然敢这般放肆，一时间不曾生气，倒觉得荒谬。
“娘娘说的是，方才是微臣失言，您不要见怪。”他淡淡道。这种后宫的女人，在他看来连对手都算不上，给她点脸面就给她点脸面，反正回头便要收拾了。
叶薇的神情如深秋的湖面，无波无纹，“无事，反正左相大人做错的事也不止这一桩。”
继二连三的挑衅终于让宋演抬眸，却在看到她眼睛的瞬间愣住，心头弥漫的是自己也搞不懂的奇怪感受。
从没有哪个宫嫔用这种眼神看过他，仿佛怨恨，仿佛冷漠，又夹杂着说不清道不明的情愫，矛盾到了极处。他忽然想起了二十几年前的惠州老家，他翻身上马，而他的结发妻子带着仆人立在家门口，沉默不语地目送他离开。
天气明明还很暖和，他却打了个寒噤，再不愿继续待下去，“微臣还有朝事要处理，这便告退。”
“西涯公慢走。”璟昭媛再次福了福身子。叶薇勾起了唇角，拖长声音道：“大人慢走。”
阴阳怪气！
直到左相的身影消失，璟昭媛才匪夷所思地看向叶薇。适才的一切超出了她的理解范畴，受到的冲击不言而喻。哪怕是从前宠冠六宫的姚氏，也不曾在左相面前这般张狂，心头再怎么仇恨彼此，面上的功夫也得做好，这是后宫生存最简单的法则。叶氏和废后关系再恶劣，也没必要上赶着刺激左相，生怕别人放过她吗？
他们俩还能有什么过节了不成？
叶薇没理她，只是整了整衣襟，冲沉默不语的周兆道：“烦请大人引路。”
那个男人的容貌还清晰地浮现在脑海，英武俊朗、气势凛然，在历经岁月的打磨后更是如温润的玉石般，咄咄逼人的风采也变得收敛。
便是这样的容止，才会打动母亲的芳心，让她将一生都赔上吧？
她甘心留在后宫，除了想找宋楚怡报仇，跟这个冷血的父亲算账也是重要目的。换做以前，她肯定不会这么冲动，明目张胆地开罪宋演对她没好处，得徐徐图之。
可是如今看来，她恐怕等不到找他报仇的那天了。
。
建章宫内一处隐蔽的小径上。
谢怀甫一来到便瞧见那熟悉的背影，唇边忍不住溢出丝笑，“楚惜。”
叶薇转过身，却是满脸严肃，“不要那么叫我。”
谢怀笑意不变，“哦？”
叶薇口气冷漠如铁石，“谢道长，天一道长，请您听好了。本宫是陛下的慧昭仪，是侯阜叶氏的嫡女叶薇，不是你的什么楚惜。那晚三清殿内的事，我可以当做没发生过，但是请你以后见到我谨守本分，不要忘了彼此的身份！”
微风吹过、花香杳杳，两人隔着三步的距离对视。片刻后叶薇别开眼，淡淡道：“我今日约见你，原本是打算这么说的。”
谢怀眉头微蹙，神情终于有了点波动，“什么意思？”原本打算这么说，现在改主意了？
“其实我真不明白，‘借尸还魂’这样匪夷所思的事情，你是怎么猜出来的，还对此深信不疑。那晚我被你套出话来，事后回想也觉得无奈。不过我也并不是非认不可，只要一口咬定当时神智不正常，你也拿我没办法。”
谢怀苦笑。他原本确实以为她会这么做，所以适才听到她不准他叫楚惜才会那么平静。
“有些事情我一点都不想承认，虽然我知道否认了也没用，但至少能让你明白我的态度。无论是宋楚惜还是叶薇，我对你都没有逾越朋友之线的感情，所以在得知那些事后，我并没有觉得欣喜，反而很苦恼。
“但既然你都跟我挑明了，咱们也就敞开心扉说几句话吧。你入宫既然是为了我，那么肯定是希望带着我离开这里吧？好，我现在回答你。
“我可以跟你走。”
前面的话因为早有准备，谢怀并不觉得多么意外，然而最后的结论却让他眼睛一亮，“当真？”
叶薇点头，“当真。”
再在这个宫里待下去，谢怀就真没活路了，趁着如今上皇还康健，找个机会脱身才是正经。但她知道他向来固执，若自己不肯走，他也是决计不会离开的。既然如此，她也放自己一马吧。
“反正，宋楚怡如今都成了那样，我也该见好就收……”喃喃自语，她不像在给谢怀解释，更像在说服自己，“就算没有我，陛下……陛下也不会放过她的。”
谢怀看着她，眼神清明通透，“你不像是会轻易放过仇敌的人，这么做，是不希望我把命丢在这里？”
叶薇咬唇，将另一个隐秘的心思强行按了下去，“是，你知道就好……不过事先得说清楚，咱们只是一起离开这里。你助我逃出樊笼，我打心眼儿里感激你，但出了这九重宫阙，咱们还是分道扬镳吧。你想要的东西我不能给，如果还像从前那样相处，我会很不自在，对你也不公平。”
她一本正经，谢怀却轻轻笑了，“‘我想要的？’你知道我真正想要的是什么吗？”目光深深，“楚惜，你从来都不知道。”
叶薇并不想去探究他的想法，只是道：“如何，答应吗？你要是答应，这事儿就可以着手准备了；若不行，以后我们就桥归桥、路归路，谁也别再管谁。”
拂尘的柄捏了这么久还是凉凉的，他看着女子故作无情的面庞，轻声道：“答应，当然答应。”
她都愿意为了他放弃复仇，再不走，岂不辜负了她这片心？况且这宫里对他来说危险，于她又何尝不是？虎狼之地、不宜久待，还是脱身为妙。
至于出宫之后的事情，到时候再说吧。哪怕终其一生都无法得到她，至少这一次，他们都好好地活着。
叶薇长舒口气，是解决一桩大事后的如释重负。她很想冲谢怀展颐一笑，然而眨眨眼睛，却又看到那个人低头看她时温柔而期待的眼睛。
他说，很盼望他们的孩子。
好可惜，这一生都不会有那么个孩子了。她害怕再待下去他会像谢怀那样泥足深陷，对着个冷血的女人徒付相思，她也无法如从前那般肆无忌惮地利用他的感情，所以，她决定离开。
从今以后，就让他们各过各的人生。英明圣主也好，得道高人也罢，都与她没有关系。
青山绿水、天高海阔，她总能寻到自己的逍遥。
、90 罪名
叶薇回到紫微殿时；偏殿并没有看到悯枝的身影，妙蕊四下张望，“这丫头去哪儿了？是她非说我们排挤她，这才专程带她过来；怎么也不知好好在这儿做事？”
“兴许是有什么急事吧。悯枝虽然个性跳脱，却也不会偷懒耍滑，既然不在，肯定是有什么原因。”
妙蕊笑道：“小姐真是体谅人，奴婢可都打算等她回来骂她一顿了呢！”
叶薇这会儿没精神和她开玩笑，打了个呵欠便在垫子上坐下。盯着妙蕊看了片刻，又道：“诶，问你件事儿，你有什么意中人吗？”
妙蕊不防她问这个，脸一下就红了，“小姐，您说什么呀！奴婢……奴婢哪有什么意中人！”
叶薇注意到她说话时眼神闪躲，恍然大悟，“看来还真的有！快给我说说，趁着还能给你做主，早些把这事儿给办了。”
“小姐你……”妙蕊简直说不出话来，连身子都背过去，不敢看她。
“好了傻姑娘，你就别害羞了。算起来你岁数比我还大些，如今我都嫁人这么久，你也是时候考虑了。现在筹备，我还能给你置办丰厚的嫁妆，再拖下去可就说不好了。”
妙蕊蹙眉，“小姐你胡说什么啊！什么叫‘再拖下去就说不好了’？您福气长久，可别说这些不吉利的话！”
叶薇笑，“什么吉利不吉利的，你想哪儿去了。我只是觉得，未来变故那么多，能现在打算的就别等到将来，夜长梦多嘛！”
她把话都说到这份儿上了，孰料妙蕊居然很固执，“奴婢现在就想好好伺候您，不去管那些，所以您就别问了！”
叶薇无奈，又不能挑明自己再过几个月多半就不在这宫里了，只好任由这丫头坚贞不屈。
正沉默着，却见一宫娥快步进来传话，“昭仪娘娘，太上有召，请您去正殿回话。”
叶薇嗅到丝不寻常的气息，眼睛已经眯了起来，“知道是为了什么吗？”
“奴婢、奴婢不知。”宫娥磕了个头，声音却带着一丝颤抖。
叶薇与妙蕊对视一眼，都从彼此的神情中看出了郑重。太上居然开口传唤她这个不算儿媳的儿媳，怎么看都透着古怪，还不知前方有什么东西在等着她。
。
说是太上召唤，可是等叶薇过去，却只看到严妆丽服的吴国大长公主，她端坐上位，左右分别是贤妃秦氏、昭容姚氏。三人虽然挨得近，却相对无话，只是沉默地看着面前的茶盏。直到宦官通传“慧贵姬到”，才不约而同地抬起头。
叶薇一跨入门槛，目光便敏锐地对上了大殿中央那个不断发抖的身影。鹅黄衫子、俏丽侧颜，头上那枚玉簪还是自己前两日亲手送给她的。
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