她想起当年，父亲见她害死了长姐，而太子殿下又上门求亲，为了压倒右相便决定帮她瞒天过海。然而临出阁前，他曾认真叮嘱过她，“当年的事情到底不是你做的，你嫁入东宫之后一定要谨慎，万不可主动散播这些消息。太子那边为父会安排，只说他对你是一见倾心，不会提什么相救之事。”
那时候她不明白，困惑地问为什么，父亲淡淡道：“大家都不知道你曾救过太子，这事儿便只是他的以为，即使揭穿我也有办法压下去。但若街头巷尾都传得活灵活现，有朝一日揭穿说你不过是李代桃僵，那么这欺君大罪便是以为父的权势，也无法替你摘掉。悠悠众口，积毁销骨。”
她被父亲严肃的话吓到，之后果然不敢主动提起，更何况她本就不服宋楚惜，认为她得太子青眼不过是运气好罢了。嫁入东宫前她曾下定决心，要让皇帝真心实意喜欢上她，不当任何人的替身。
可是她努力了五年，却只让皇帝对她日渐生厌，如今更是连这些事情都包不住了。
脑袋里有些茫然慌乱，隐隐却又有着期待。卑微而热切的期待。就像当初她对着那串象牙手钏，挣扎了许久还是毅然决然地戴上，只为换取皇帝的侧目。
后来他果然对她好了一阵子，因为被那手钏勾起往日回忆。那么如今，他听人提起她曾救他的往事，是不是又肯对她好了呢？
太过着迷于这种猜想，以至于没有发现，她已然把自己放低到如斯地步。
、52 往事
“原来淑媛说的是这个。”皇帝修长的手指握着玉觥；里面的酒是冰过的，细小的的水珠顺着杯壁滑落；而他瞅着璟淑媛微微一笑，“你是怎么知道的？”
这口气；竟是承认了！
也就是说；皇后的当年真的救过还是太子的皇帝！
众人心下骇然；而璟淑媛喜笑颜开，“果然是真的！这实在是再奇妙不过的一桩姻缘；臣妾谨以此杯；敬陛下和娘娘！”
“且慢。”皇帝笑着压了压手；“敬酒也得有个名目，你这没头没脑的；喝什么？”
“自然是为这段锦绣良缘而饮了！”璟淑媛道，“陛下别笑话臣妾。盖因臣妾过去只在话本里看过这样的故事，不曾想如今居然在身边碰上段真的，就有点管不住自己。”
“锦绣良缘。”皇帝重复这四个字，笑道，“确实是锦绣良缘。”
叶薇一直留神他的每一句话，此刻确定自己没有听错，他语气里当真藏着股难言的深意。
可惜旁人没她这么警惕，自然也没听出问题。
皇帝转向宋楚怡，举了举酒觥，“既如此，皇后也与朕干一杯如何？为咱们的锦绣良缘。”
他唇畔含笑、语气温柔，宋楚怡第一个反应居然是发愣，等到他笑着重复了一遍后才欣喜道：“诺！臣妾先干为敬！”
胸中只剩下一个念头在澎湃：他冲她笑了！隔了整整半年，他终于再次冲她笑了！
他还说，他们是锦绣良缘！
她忽然觉得，自己这些日子以来受到的委屈都可以忍耐。
九阶之上一团和气，九阶之下也终于有人按捺不住。宋楚恒端着酒觥出列，跪到大殿中央，“微臣离京三年，心中一直思念着陛下和皇后娘娘。如今看到两宫躞蹀情深，心中实在欢喜，便以此杯敬陛下、娘娘，恭祝二位福寿安康、长乐无极。”
“一个个的都要来敬酒，是想把朕灌醉么？偏偏说辞还一大堆，朕想推了不喝都不成。”皇帝打趣道，“罢了，次君你这么郑重其事，朕无论如何也不能驳了你的面子。”
宋楚恒与皇帝相视而笑，就此退下。回到自己席位时，他的目光状似无意地扫到叶薇，不曾想对方居然不闪不避，坦然地迎上了他。
那个传闻中迷倒了陛下、害妹妹禁足半年之久的慧婕妤，就这么隔着垂下的琉璃珠帘与他对视，片刻后微微一笑。
似挑衅，更似居高临下的怜悯。
宋楚恒觉得，这感觉很熟悉。熟悉得让他想起某个故人。
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当晚华宴结束后，皇帝很自然地陪着皇后去了椒房殿，然后更加自然地留在了那里。
宋楚怡久未侍寝，心中难免紧张，长汤沐浴时都忍不住朝纱帘外张望。蝶衣安慰道：“娘娘别担心，陛下在宫宴上对您那般亲切，定是已经消气了。只要您一会儿表现得柔顺婉媚些，陛下肯定会好好怜惜您的。”
宋楚怡深吸口气，苦笑道：“但愿吧。”
这半年来她算是尝尽了苦头。从前总认为失了尊严和体面是最难忍受的，如今方明白，见不到他才是这世上最可怕的事情。
无数个孤枕难眠的夜晚，她衣衫单薄地站在窗边，外面明月高悬，她却只能守着一屋子冷光想象着他又宿在哪个美人那里，他们是否在欢笑畅饮、纵｜情逸乐……
心头的恨意如蚂蚁啃食骨头，只想冲出囚笼把那些敢和她争宠的人都杀了。可是当他真的放她出去，她的想法却改变了。从前是她太张扬，厌恶谁也表现得太明显，以后她一定要变得聪明些。就算是要除掉那些和她作对的女人，也要做得神不知鬼不觉！
一如当年除掉宋楚惜。
纤足踩着玉阶跨出汤池，宫娥用柔软的绸布包住了她，擦拭湿润的长发。另一拨人则为她换上轻｜薄的寝衣，淡蓝绉纱下雪白的肌肤若隐若现。
弄好之后，蝶衣笑道：“娘娘这样很美，陛下一定会喜欢的。”
宋楚怡挥了挥手示意她们让开，然后独自走出了汤室。
东殿内没有留人伺候，宫娥守在外面，见了她纷纷行礼，而她克制住心头的忐忑，矜持而优雅地步入了内殿。
他就在那里，在那里等着她。这个念头让她激动。他们已经有很长一段时间不曾同床共枕，她是那样思念他的怀抱。
等会儿他与她说话，她一定要告诉他，她已经不恨慧婕妤了。他既然宠着那个女人，她就要让他相信她对她毫无敌意。
叶氏迟早得死，但她不能让她的死成为陛下厌弃她的理由。她不配。
她还可以提提曾经，新婚时期，他们明明有过那么多美好的回忆。她是他的结发妻，他也曾把她捧在掌中放在心上，怜惜宠爱。那些事情总不能转头就全忘了。
无论用什么手段，她都要挽回他的心。
太多打算涌上心头，简直称得上踌躇满志，可是当她走到床榻前，却只看到闭目沉睡的君王。
昏暗的灯光照在他身上，给那英俊的脸庞投下深浅不一的阴影。而他眉头微蹙、呼吸平和，已进入安稳的梦乡。
他居然没有等她，便独自睡了！
宋楚怡觉得自己好像被一瓢冰水从头淋到脚，连骨头都无力极了。她有些站不住，连忙扶着床沿支撑，再慢慢坐下来。
床榻柔软而宽大，他却离她那么近，只要弯下｜身子就可以躺入他的怀中。那双眼睛紧紧闭着，她却清楚地记得当它睁开时里面藏着的戏谑笑意、高傲从容。
那样耀眼的光芒，仿佛一个魔咒，让她一见便生了妄心，再也无法摆脱。
为了得到这梦寐以求的温柔，她甚至……害死了自己的姐姐。
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夜至中天，宋楚怡终于睡着。等到她均匀的呼吸传入耳中，皇帝慢慢睁开眼睛。
本想立刻起身，脑海中却突然冒出一个念头，“她不会是装的吧？”
下一刻他就被自己逗笑了。不是所有女子都和那个女人一样，她们如果装睡，他一定能察觉。
也就只有她，不学无术，总喜欢在奇奇怪怪的地方下心思。让人不知道说什么才好。
锦被往下滑了一点，他半坐起身，偏头看身边沉睡的女子。
细长的黛眉，娇嫩剔透的肌肤，容颜称得上绝美。这张脸他看了整整五年，已经越来越弄不清楚，当初在明州宅院见到的究竟是不是她。
但那都不重要了。
贺兰晟一直觉得，人生匆匆数十载，需要铭记的事无非那么几件。十九岁之前他只需记得自己是隆献恭王的长子，不远千里来到煜都是为了登上帝位；十九岁之后则他多了一桩，他得时时提醒自己，他曾被人那样狠狠地算计过。
载初二十二年，他奉命离京办差，却在途中遭遇追杀。亲卫舍身相护、尽数陨命，而他带着重伤逃进明州城内，却体力不支晕倒在一条小巷中。
闭眼前最后一刻，他以为自己会折在此处，如铁枪埋入黄土。可是当他再次醒来，却发现他赤着上身躺在华丽的绣床上，身边坐着个少女，正低头为他包扎伤口。大概失血过多有些糊涂，他居然伸手挡了一下。
没多少力气，却让少女察觉他已经醒来。乌黑的眼眸微微上抬，里面是隐隐的冷意，“你醒了？”用力给纱布打了个结，“都被人砍成这样就别硬气了，别乱动，不然我让你的血流个干净。”
他生平从未遭遇过这样的处境。堂堂七尺男儿，此刻却变成躺在女人床榻之上的病夫，而那娇娇弱弱的小姑娘将他的性命握在手中，行着救助之事，话里却满是刻薄。
他不知道应该感激，还是愤怒。
他在那个宅子住了两天两夜，少女很少说话，他有心询问自己是怎么被她搭救的，却得不到回答。他想她应该是大家闺秀，因为这房间很华丽，而她的言行举止也从容大气，是受过良好的教导。至于为何不让下人来照顾，自然是怕被人看到陌生男子出现在她的闺房，会坏了自己名声。
“你伤口很深，我给你上了药，但如果你发烧的话那我就只能去请大夫了。所以你最好中用点，不要给彼此都带来麻烦。”
他没有问她为何知道他不希望找大夫，只要足够聪明，见到他的情况就明白是被仇家追杀，而这种时候避人耳目便尤为重要。
她说这话时正在给他换药，两人挨得很近，他看着那双璀璨如星子的眼眸，不知为何居然笑了。
“小娘子放心。在下一定争气，不给你添麻烦。”
当天半夜，他被伤口痛醒，满头大汗地四下张望。没想到她居然就歇在房间内，贵妃榻摆放在床榻不远处，而她盖着件藕荷色大氅，倚在上面沉沉而睡。
月光下，她睡得安然，面纱遮住下半张脸，只露出漂亮的黛眉，以及长长的睫毛。她当真是很谨慎，救了人居然连面都不肯露，是有多害怕自己被牵扯进麻烦？
可如果真的怕麻烦，一开始将他弃之不顾不就好了？可见她不过装得冷漠，内里却是个善良的人。
房间内十分安静，他却听到“砰砰砰”的声音，越来越刺耳。眉头蹙起，他有些烦躁地四下找寻，想知道是哪里发出的。若是吵了她睡觉，那便不好了。可是下一刻他就反应过来，那声音不是别的，正是他的心跳声！
聪慧果决的当朝太子，活了十九年都视女人于无物的高傲男人，居然在这么一个暗香萦绕的夜晚，对着个连容貌都不曾见过的姑娘心动了。
他想得到她。
第三天入夜，亲卫循着他留下的记号找到了那里，而她也尽职尽责地送他离开。看得出她很激动，为自己终于可以摆脱个大麻烦雀跃不已。他旁观她的神情，心里忽然就很不舒服。
他从来都是这样，自己不舒服的时候，也一定要让别人不舒服。所以当亲卫准备搀着他翻墙出去时，他对她说了想要迎娶她的话。
她的回答也很符合她这两天的风格。片刻的呆滞后，便温柔亲切地笑起来，“要滚就赶紧。不然我请人送你们去府衙。”
这样的不客气，让他都差点笑出声来。亲卫在一旁劝他，而他没再作声，只是盯着她用力看了几眼，坚定道：“我会回来找你的。等着我。”
说那句话的时候，他是真的想把这个姑娘娶到身边，一生一世报答她、宠爱她，给她这世上最好的一切。
他生平很少立誓，那时的信念却无比坚定，几乎可以与当年在母亲面前承诺，一定会得到陛下青眼、成为太子时相提并论。
后来的很多次他都在想，如果他没有对她动心、如果他不曾生出多余的想法，是不是在发现真相时就不会那么震怒？
大半个月后，暗中豢养的影卫终于查明了刺杀的真相，“明面上看来是被太子政令伤及利益的南方世家动的手，实际上……是左相大人在暗中操纵。”
放在案几上的手慢慢用力，攥紧了光滑的洒金笺，“左相？”
“是。那些刺客都是左相的人，打算趁您离京之际将您铲除，永绝后患。”
心中是逐渐蔓延的冷意，如同湍流不息的河水，轰轰烈烈冲破堤防，肆虐过每一座城池。手边却是另一道奏报，半个时辰前由宦官送入，上面写着他这段日子以来日夜牵挂的消息。
那道奏报告诉他，重伤时收留他的宅邸归属于左相，是他置办在明州的产业。至于里面的女子，他们向附近的居民打听了一遭，据说半个月前那家的小姐经过明州，因侍女染病，在那宅邸中休养了一段时日。
所以，追杀他的人是左相宋演派去的，救他的，却是他的女儿？
他面色阴沉，影卫也不敢说话，房间内只能听到更漏一声又一声的轻响。不知过了多久，他终于抬手，将两份奏报都放到灯烛边。火光一点点舔舐纸张，化作灰烬落上案几，而他冷声道：“今日之事，不可告诉任何人。”
他的吩咐很简单，影卫却明白话中分量，重重磕了个头，“诺！”
他退出房间，而他看着面前一团灰烬，嘲讽地笑了。
他早知道左相不甘于被他专制，定会找个办法将他控制在手中，却怎么也没料到他居然想出这样的主意。美人计？若不是他手下影卫能耐过人，此番便真的要栽了。
左相想用自己的女儿控制住他，自以为计划得天衣无缝，他不配合一番怎么可以？况且父皇对他信任有加，能得到他的支持，自己登上皇位便再没有阻碍。
之后的事情便是天下皆知的风流佳话。太子殿下对左相嫡长女一见倾心，不惜推了与秦家小姐的亲事也要娶到她，甚至还亲自登门提亲。两边都演得尽心，旁观者自然发现不了半点问题，就连母后都真的以为他是被儿女私情所困，才会荒唐至此。
载初二十三年三月，整个煜都十里铺锦、花团锦簇，而他终于要迎娶这位费了他不少心思的太子妃。青庐之内挤满了弄新人的好事者，大家不断地起哄，而他看着床榻之上以团扇遮面的新妇，唇畔含笑，一句又一句地念着却扇诗。
他每念完一句，她便将纨扇往下面拿一点，面庞也逐渐露出。先是光洁的额头，描得极美的黛眉，然后是璀璨明亮的眼眸，如夜空中的星子，看得他整颗心都醉了。
起哄的人群忽然安静，只因才思敏捷的太子竟闭口不言了。他凝视着面前的太子�