“回王妃，何公子听说王妃要自请下堂的事，说王妃要是不乐意进宫伺候太后那婆娘，就甭去了。他叫人宣扬说王妃听了聂老头的话大彻大悟自觉愧对皇家了。至于太后那，太后要是病重了，那就是伺候她的人不好，要是她好了，那就是王妃进京给她冲的喜。还有何公子说王妃大可以告诉皇后他会替皇后诊脉替皇后调理身子，叫皇后早得贵子。”一西院猛士说道。
石清妍心道还是何必问懂得她的心思，伺候人的事她两辈子都不拿手，“皇后的太监再来，就叫人将这话传给皇后。”
另一西院猛士说道：“贺兰夫人递了帖子，过两日上石家探望王妃。”说着，便将帖子送到石清妍这边来。
“跟贺兰大人说一声，依着下船前的约定，我挑个出挑的石家女孩儿跟贺兰家联姻。还请贺兰大人给挑个好女婿，等贺兰夫人上门那一日便定下亲事。”石清妍看猛士一连递上了三四本帖子，一个个看去，却是广陵候夫人肖氏、瑞王妃、大永候府还有聂老头递上来的。
“是。还有些没什么用处的帖子，卑职给扔了。”
祈年看了那猛士一眼，听声音分辨出是蕴庭猛士，心道这蕴庭好大的口气。
“嗯。”石清妍不以为忤地点头，也不追问扔得是谁的，细细地将聂老头送来的厚厚的帖子看了一遍，见聂老头下的是战书，约了她三日后再战，因聂老头亲笔写的帖子里引经据典文采飞扬，洋洋洒洒足有两万字，便心道这老头当真可爱，这么爱较真，将帖子给了沉水拿着，就又向花园里去。
待到了花园门口，楼晚华、窦玉芬四个忙迎了上来，送了石清妍去她们歇息的花厅里坐着。
猛士们见没什么异动，便也要了酒菜去厅外吃酒赏菊花。
“王妃姑姑，你想听什么？”耿业想到了一个折中的称呼。
“不必说了，你也歇歇吧，去跟西园猛士们一起玩吧。”石清妍见耿业“伶俐”的很，心道太后定为了抢夺耿业跟她闹起来吧？毕竟太后眼中这耿业可是专门给她那太后逗乐的。她就等着看太后是真气息奄奄，还是中气十足。
“多谢姑姑赏赐。”耿业乃是“练家子”，旁人说那么多话嗓子早哑了，他声音依旧清脆的很，不敢逗留，又有些瞧不上那些猛士，最后给在场的几位续了茶水挨个称赞一番，才退了出去。
楼晚华一直沉静地低着头，待耿业出去了，才松了口气，心道这位当真是耿奇声的儿子？这可真真是虎父犬子了。
不一时，石家好看的姑娘就被石夫人、石二夫人以及石家少夫人们送来了。
石清妍离家两年了，且她的态度不像是挨个认侄女感慨物是人非的模样，石夫人、石二夫人就自觉地将姑娘一个个介绍了一番，只说是哪个房的。
石清妍想着没定亲的妹妹东府里就只有庶出的年纪小的，这过来的当全是她侄女，她打量过去，一眼扫到石丽菁堆着笑脸看她，想到耿业所说的张家那事，不肯给贺兰家找麻烦，就将眼睛移开，见东府来的姑娘良莠不齐，西府来的姑娘个个不甚出众，心知西府那边尚在观望才有意如此。如今石二夫人叫了姑娘们来，不过是为了面上好看地敷衍她，至于东府，石夫人叮嘱其他人过来，那她的六个嫂子就一个个掂量着自己挑了女儿过来，眼下看来前头三个嫂子是将好看的女儿领过来了，后头的就未必。
“那个是谁？我不大记得了。”石清妍面对一群果然如石漠风所说目测还没自己高的侄女们，果然心情大好，瞥向其中一个，心道又有人生事了，手指指向一个鹅蛋脸极清丽的女孩就问话。
“这是你四嫂子房里的。”
“这不是四少夫人出的。”沉水出声道。
石夫人忙道：“她自幼养在你四嫂子膝下，一屋子里就数她长得最好看……”
“母亲，这是跟贺兰家联姻，两日后贺兰夫人上门，你叫我挑个庶女给她看？”石清妍呷了一口茶水，“这么些日子不见，四嫂子越发的事儿精、刺儿头了。”
石夫人听到贺兰家，心里一懵，思量一番，心道石漠风是说过石清妍跟贺兰家族长、何家公子关系都十分要好的，想着，便给了身边丫头一个眼神。
只听那丫头说道：“哎呀，怎地绾姑娘还没来？”
“你去催一催。”石夫人心道这丫头可比石清妍那女儿贴心。
“哎。”那丫头答应了，不想才一动，就被醉月拿了手指指了一下，于是那丫头立时不敢动了。
醉月嗔道：“王妃面前，也敢大呼小叫？”
那丫头立时识趣地跪下，石夫人只觉得醉月在打自己的脸。
“漠哥哥不是说绾绾许亲了吗？”石清妍问道，这绾绾就是自己的嫡亲妹妹，如今一十三岁。
“……并未许亲，只是两家原有那么个念头，你漠哥哥就以为成了。后头合了一下八字，有些不合适。”石夫人笑道，这石绾绾的亲事不成，也跟柳家要跟石家义绝一样，都是锦王府连累的。此时，她估量着石清妍跟贺兰淳的交情，心道能叫石绾绾嫁到贺兰家去也好。
在上京人甚至魏国人心中，贺兰家远比皇室楚家稳妥得多，是以听说是跟贺兰家联姻，石夫人、石二夫人、石四少夫人等人心里开始后悔了。
尤其是石四少夫人，先心道贺兰家一向对楚徊忠心不二，楚徊才是正统，贺兰家傻了才跟锦王府亲近，定是石清妍虚张声势呢，暗恨自己原想着自己光明正大没什么阴私握在石清妍手上，又觉得石清妍想要美人，她那庶女是满府里长得最好看的，替石清妍拉拢人正好，石清妍见了还要感激她呢，因此便央求石夫人答应……多少心思都枉费了，听石清妍说自己刺儿头，又见石夫人想将石绾绾领出来，就忙道：“王妃……”
石清妍一挥手，随机笑道：“听说陛下回京之后血洗了一些人家，提上来了一些新贵。你家父兄也得了陛下重用？”
石四少夫人低了头，心道石清妍才进京，怎对这些事这样清楚？
“既然是这样，四少夫人领着你家女儿回去，我在石家一日，你就躲在房中一日，不然出了什么事，你娘家的远水可解不了近渴。”
石四少夫人听石清妍这般说，面子上不好受，又在心里腹诽石清妍是虚张声势，便是当真确有此事，那说给石家姑娘的也不是个好的。
“至于绾绾，这边都是侄女，叫她过来跟侄女争什么？别叫了。”石清妍轻描淡写地说道，又去打量下头人。
石夫人心里一梗，被石清妍这话堵得心慌。
石四少夫人待要退下，她那庶出女儿就跪在了地上，磕头之后开口道：“污了王妃姑姑的眼是侄女不对，还请王妃姑姑息怒。”
“嗯，随着你母亲去吧。”石清妍说道。
“侄女想说一句，出身不是侄女能选的，且母亲当真是将侄女示视若己出，祖母也……”
“你很好，可惜我不会抬举你。”
那庶女被石清妍直截了当的话打昏了头，心道自己是姨娘生的碍着石清妍这高贵的王妃什么了？忙问：“为什么？”
“因为我不想叫人以为费劲当了姨娘，生下孩子，就能有朝一日母凭女贵。退下吧。”
“……侄女遵命。”说完，这庶女失落地随着石四少夫人慢慢地退了下去。
楼晚华眼皮子跳个不停，见窦玉芬三人安之若素，心说石清妍这是指桑骂槐？
石丽菁忽略石清妍说姨娘的话，只觉得那“母凭女贵”四个字，便露出这次的亲事是十分好的，见少了一个强劲对手，极力地堆着笑，又瞥了眼跟自己长得一模一样的石丽可，暗道石清妍若是挑上了石丽可，那她该……
石丽菁若是知道石清妍的心思，便知自己想多了。
楼晚华先是因石清妍提到贺兰家大吃一惊，随机又有些隔岸观火地打量着下头众人的神色，见有人悔不当初，有人庆幸不已，又瞥了一眼十分热心地在石清妍耳边建议哪个姑娘好的窦玉芬三人，心里一叹，暗道还是随大流吧，当初她没随大流，可不吃了大亏，于是便指向一个方才石夫人介绍说是石家大少夫人所出的姑娘，“还是东府大少夫人出的六姑娘吧。”
石清妍原也觉得只有石大少爷房里的身份够得上贺兰家，毕竟石家迟早要分家，分家后，身份不变的，也就石大少爷一家了，招了招手，叫石小六姑娘过来，拿了她的手看，见她一双手生得很有福气，便笑道：“是个好孩子，也不必费心收拾，后儿个跟贺兰家夫人好好说说话吧。大方一些就够了。”
石大少夫人一颗心忽上忽下，原也以为是门好亲，但她跟石清妍素来不对头，好亲能摊到她头上？暗道就算是贺兰家，也有酒囊饭袋，她因石清妍握着她的把柄才不得不领着女儿过来，原想着自家女儿不是最出色的，定然无事……此时不由地疑心石清妍是要报复在她女儿身上，忙强笑道：“王妃，老六她针线不大好，那……”
“又不是要请绣娘，要那么好针线做什么？”
“读书也不……”
“又不是要找教书先生，模样好就够了，其他的都没用。”石清妍有意冲石大少夫人露出一个阴险的笑。
女儿没被挑上的心里踏实了，纷纷想果然石清妍叫了姑娘们过来没好事，这只看相貌的人家，能是什么好人家？
石大少夫人眼睛一酸，见石清妍要茶水，忙上前给她捧茶，又见她要吃蜜饯，就捧了蜜饯盘子，“王妃，往日里都是我不对，老六她还小、她……”
“大嫂子不答应？那大嫂子给我指一个替死鬼出来。”
石大少夫人闻言，又为难地埋下头，叫她挑替死鬼，可不就是要叫她得罪了一家子人，眼睛一红，暗道谁叫自己糊涂得罪了她，她再怎样也是王妃，替石家女儿指个婚什么的，石老将军为了不闹得太僵还是定会答应的，想着，吸着鼻子哭了，膝盖一软，就跪下了。
“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。我就不明白了，大嫂子你没事针对我做什么？想当初你已经嫁了人，我还是个黄毛丫头，你不觉得跟我计较太没身份了？”石清妍看石小六姑娘只跟在石大少夫人跪着，懂事地不插手大人的事，就冲她一笑。
正所谓识时务者为俊杰，石大少夫人见女儿被石清妍握在手心里，顾不得旁人的眼光，忙恳切地悔过道：“是我糊涂了，是我错了……你大哥性子冷，不爱搭理人，一年到头没跟我说过几句话。你能走会说话了，成天抱着你大哥腿喊爹爹，将你大哥逗得笑个不停。你大哥心疼你每常被石老太君骂，半夜听见你哭了就说是让老太君吓着魇到了了，什么事都不管地穿了衣裳就去看你，我一时想不明白，后头你又屡屡……若不是你后头大了，你大哥还会一直疼你。你出嫁那会子你大哥在外头驻守，他连写了三封家书劝父亲别将你嫁过去，后头听说你被郡主……他又跟父亲关起门在房里吵了一架……你看在你大哥的面上，放过老六吧。”说完，眼泪一把鼻涕一把地哭了起来。
石清妍倒是不以为石大少夫人巴望的是石大少爷跟她说话，暗道定是石大少夫人一心巴望着跟石大少爷敦伦，好不容易捞到几次机会又被自己这冤家给毁了，于是石大少夫人这某生活不和谐的女人就迁怒到自己头上了，跟自己一斗气就斗了十几年。
“那我大了，大哥跟你敦、说话的次数就多了？”
说话有心听者有意，石大少夫人对敦伦、行房等字眼特别在意，听石清妍有意说清楚了一个字，立时会意，暗道自己都纳闷自己那四个孩子是怎么生下来的，一时被石清妍戳中心病，就哽咽道：“你大哥就没把我当成女人。”这话说开了，想到石大少爷应付差事一般地在床上不肯多碰她一下，不禁嚎啕大哭起来。
“不哭不哭啊，我都不记得跟大哥的那些事了，可见那时候我还小。你跟我一个小孩子计较，在大哥眼中你没有母性，能有什么女人味？他能把你当女人才怪了。”石清妍弯腰伸手拍了拍石大少夫人的头。
石大少夫人的哭声一滞，心道这才是病根子？石清妍越黏着石大少爷，自己越厌烦石清妍，石大少爷就越疏远自己？
“当真？”石大少夫人问。
“你不信我对付男人的能耐？”
石大少夫人对石清妍那方面的能耐是十分信服的，毕竟锦王他貌似对石清妍百依百顺，舒了一口气，因想着如何亡羊补牢，就忘了周遭一切。
“……母亲不是女人吗？为什么父亲不把母亲当女人？要怎样才算把母亲当女人？”石小六姑娘奇怪地问，又拉着石大少夫人的手安抚她。
石大少夫人醒过身来，意识到自己此时身在何处，尴尬地咳嗽个没完，暗道石清妍就是自己的克星，害得自己在婆婆妯娌侄女女儿面前又丢了大人。
成过亲的都隐约懂得了石大少夫人那句“没把她当女人”的深意，不禁或同情或得意或感同身受地看向石大少夫人。
待字闺中的，沉水祈年这些大姑娘隐约懂得，石丽菁等俱是糊涂不解其意。
“起来吧。”石清妍淡淡地说道，“其他人都散了，小六留下。”
石大少夫人忙道：“小六、六……”一时张口结舌起来，心道石清妍这是要整死她！
石清妍心知这好女婿是势必要便宜给石大少夫人了，毕竟她终归是石家女儿，但不能叫石大少夫人白得了便宜，得叫她心慌两天，“本王妃定下这事了，都散了吧。”
“是。”石夫人叫二儿媳、三儿媳将大儿媳搀扶起来，见石清妍丢出的几句话就叫自己一群女人心境大起大落，心里难受得厉害，“王妃回来也没跟绾绾说过话……”
“不必说了。”
石二夫人见石夫人被打脸，心内嘲讽地一笑，暗道生个做王妃的女儿又怎样，她一样不给你长脸。
石大少夫人虽知道石老将军不会管这事，但还是将他当成了一根救命稻草，忙站起来给石小六一个安抚的眼神，就跟石夫人等人走了，然后就去石老将军花房外跪着求石老将军做主。
石清妍听说石大少夫人去找石老将军了，又打量石小六，见她一直抿着嘴笑，也不给石大少夫人求情，也不多问，就笑道：“你不为你自己担心？”
“姑姑不会作践我的。”石小六信心十足地甜甜笑道，想到石丽菁临走时的眼神，暗道自己回了自己房里，定然要被石丽菁聒噪一番，听她说这亲事如何不好了。
“谁说的？”
“父亲说的。”石小六笃定地说道。
“好孩子。”石清妍笑道，心想石大少