梁啸觉得自己肩上的担子很重。汉武帝刘彻发动的反击战争虽说占了上风，可代价也是高昂的。这里面固然有不少客观因素，但主观因素也不少。有不少损失是完全可以避免的。梁啸希望能通过自己的努力，让这些损失尽可能的减到最低。
在谢广隆说的盐泽和诸闻泽一带勘查了地形之后，梁啸等人循阴山南麓向西。他们时间有限，不可能深入草原，只能先探查阴山以南。秦朝名将蒙恬统兵三十万出击匈奴，也是夺取阴山南麓，将匈奴人赶到大漠深处。从战略上来说，汉军要想深入草原，必须先解决河套地区的匈奴人。
数日后，梁啸等人到达云中沙陵。沙陵是河套地区的东部，黄河在这里拐了个弯，向南奔赴黄土高原。
黄河百害，唯利一套。在进入黄土高原之前，黄河还是一条安静清澈的大河，现在的水土流失也不如后世严重，黄河两岸水草丰茂，远远看去，就像是铺设在天地之间的一条挂毯，无边无际。绿得滴翠。
沙陵泽就是黄河旁的一个湖泊，湖水清澈，晚风徐来，水波不兴。安静得让人不愿意多想，只想就这样静静的躺一会。
梁啸牵着月亮，在湖边散步。月亮是一匹非常安静的好马，即使换了主人，它也很快的接受了。跑起来又快又稳，对骑术有待进步的梁啸来说，这匹马比性格有些暴躁的青骢更适合他。
看到月亮，梁啸就想到卫青。当初为了帮他尽快适应骑射，卫青特地为他挑了一匹性情温顺的马。从这一点来说，卫青虽然话不多，却是个很用心的人。
遛完了马，梁啸等人回到宿营地，天已经全黑了。郎官骑士们散落在各处，有的在准备晚餐。有的在湖边洗马，说说笑笑，气氛轻松。只有马戎和枚皋聚在一起，围着地图，不知在商量什么，像是起了争执。
“怎么了？”梁啸将月亮交给荼牛儿，走到马枚二人身边，笑眯眯的问了一句。
枚皋和马戎抬头看看梁啸，异口同声的说道：“地图有问题。”
梁啸一惊。这次出使，最重要的任务之一就是测绘地图。为将来的大军标注行止之处，如果地图出了问题，这一次就白辛苦了。
“出了什么问题？”
“星相和地理不契合。”马戎说道：“我主要是靠星相定位的，可是眼前的星相……似乎一直在变化。”
梁啸有点急了。“什么叫一直在变化？”
“我看到了不少在长安看不到的星。”马戎很窘迫。“我……我不认识这些星。”
枚皋的脸色也很难看。“而且同样的星相定位。东西距离也相了不少。还在大汉境内，差距就这么大，将来到了草原上，绘出来的图还能作准吗？”
说着，他看了一眼马戎，眼中满满的全是不信任。而且一点掩饰也没有。马戎很恼怒，却自知理亏，无法辩驳，只能坚持说自己没有大意，更不敢拿自己的前途开玩笑。
看着这两个快要翻脸的同伴，梁啸忍不住想笑。即使都是读过书的人，这两人依然直率得可以，一点也不掩饰自己的看法。不过，他们争论的问题并不是坏事，反而是一个实实在在的发现。
马戎的确没有出错，相反，他计算得很精确。正因为精确，他才能发现这个问题。
梁啸坐了下来，提起篝火上的铜壶，给他们一人倒了一杯热乎乎的羊奶。这是他们今天在路上刚向沿途的牧民买的，味道纯正，没有任何添加剂。
“我出使会稽的时候，乘船出海，在海上发现了一个怪异的现象……”
梁啸将刘陵对他提起过的那个海上先看到船顶，后看到船身的事说了一遍，然后笑盈盈的看着马戎和枚皋。“你们谁能解释一下这个问题吗？”
马戎和枚皋互相看了看。他们不知道梁啸为什么会扯得这么远，由草原扯到了东海。不过他们都没有贸然说话，和梁啸在一起这么久，他们很清楚梁啸的为人。梁啸虽然读书不多，但思路非常灵活，绝不会毫无原因的提到这些话。
两人想了片刻，马戎最先意识到了其中的关键。“大人是说我看到的这些星，和海上的船有相似之处？”
梁啸点点头。“星也好，船也罢，都不可能凭空出现。你发现了新的星，并不代表这些星是刚刚出现的，只能说你以前看不到它，也许是被什么东西挡住了。”
“什么东西能挡住星？大地？”枚皋说道：“可大地是平的，就算星位再低，也不可能看不到啊。”
“所以，大地未必就是平的。”梁啸笑了。
“怎么可能？”马戎和枚皋异口同声的说道。
“可能不可能，我们暂时存疑。”梁啸曲指指了指脑袋。“不过，你可以朝着这个方向去努力，也许会有意外收获。需知很多伟大的发现都来自于一个不起眼的疑问。”
马戎笑了，有些不以为然。不过，他还是习惯性的琢磨起来，枚皋也眨着眼睛，不时的抬头看看星空，若有所思。
……
刘陵穿着一身轻薄的纱衣，侧卧在凉榻上，以手托腮，半眯着眼睛，看着北方的天空出神。
一尊略带绿色，却清澈透明的琉璃塑像放在她的手边，胖乎乎的丘比特拉开弓，搭着箭，指着她的心房。
会稽之行后，她就被禁足了。除了长安之外，刘安禁止她再出国境。不过刘陵也不在乎，她甚至连长安都不愿意去了，大部分时间都躲在王府里，躲在自己的小院里。
在她的小院旁，五十多个炼丹士日夜劳作。在重赏的刺激下，这些平时高高在上的炼丹士暂时搁置了成仙的梦想，先为翁主刘陵研制改进琉璃的工艺。
炼丹士就是炼丹士，他们不仅有工匠的技艺，还有读书人的聪明，可以对试验结果进行深入的分析探讨，从中找到规律。经过半年多的努力，他们取得了丰硕的成果，这尊小塑像就是这些成果的结晶。
虽然还有些绿色无法去除，但晶莹剔透的质地却足以和天然水晶相比，比从吴市胡商那儿买回来的塑像还要稍胜一筹。
看到这尊塑像的时候，一直对刘陵的举动报以怀疑的刘安闭上了嘴巴。他很清楚，刘陵真的为他开创了一个丰盛的财源。有了这些琉璃技术，他每年就多了几千金的收入，可以大大缓解养客带来的经济压力。
先是双面锦，后是琉璃，刘陵赫然成了刘安心目中的小财神，足以帮他撑起淮南国的半边天。
看到父王眼中的欣慰，刘陵很得意。她躲在凉榻上，一边乘凉，一边想着心思。
据长安传回来的消息说，梁啸做了副使，出使匈奴去了。草原万里，也不知道什么时候能回来。做出了琉璃，却不能第一时间告诉梁啸，刘陵心里有点小失落，仿佛欠缺了一点，不够完美。
刘陵转了个身，双手拿起塑像，举起在眼前。星光透过塑像的双眼，照进她的双眸，顽皮的闪烁着，仿佛某人在调皮的眨眼。
刘陵觉得好玩，不住的晃动着塑像，像是逗弄孩子。她不知想到了什么，忽然有些脸红，将塑像抱在怀里，吃吃的笑了起来。过了一会，她又想到了什么，重新拿起塑像，对准银河。
过了片刻，刘陵翻身坐起，两眼闪闪发亮，宛如明星。“来人，叫邓国斌来。”
……
沙陵泽旁，和衣而卧的梁啸突然睁开了眼睛。
夜空中，银河贯彻长天，无数星星散落在天空，璀璨如长安街上的华灯。
可是，梁啸想到的却不是长安，而是会稽的大海。
在大海上，他曾经和某人并肩躺在楼船的甲板上，仰望星空。
她现在在干什么？
梁啸发了一会儿呆，闭上眼睛，想再睡一会儿，却怎么也睡不着了。他掀开薄毯，爬了起来，绕着营地散起了步。拴在营地旁的月亮听到了他的脚步声，抬起头，打了两个喷鼻，用马蹄轻轻的刨着地。
梁啸笑了笑，走过去，抚着月亮的脖子，安慰了它片刻，舒展筋骨，面对沙陵泽，练起了开弓。
月亮瞪着漆黑的大眼睛，盯着缓缓起伏的梁啸，抖了抖脖子，长长的马鬃如同银发，随风飞舞。
第203章草原丝路
由沙陵泽沿河西行，出了云中，便真正进入了河套地区，眼前的景色便与雁门郡大有不同，放眼看去，随处可见耕种的农夫和匆匆而行的商贾。
河套地区控制在匈奴白羊王、楼烦王的手中，不属汉郡。汉人只能控制河套以南的上郡，而且仅限于长城以南，长城以北，概称塞外，都控制在匈奴人的手中。
这里还能看到汉人百姓，不过这些汉人百姓不是来往于汉匈之间的商人，就是农奴。他们被匈奴人掳掠至此，为匈奴人耕种黄河两岸的土地。
看着碧绿如翠的麦苗，看着那些在农田里耕作的百姓，梁啸不由自主的叹了一口气。
“此生若不能夺回河南地，逐匈奴于漠北，将来有何面目见蒙恬于九泉之下？”
枚皋感慨的说道：“是啊，这么好的粮仓，掌握在匈奴人的手里，就像是悬在我大汉头上的一把剑，随时都有可能落下来。要想太平，必须将这口剑掌握在自己手中。‘出车彭彭，城彼朔方’。朝中公卿坐而论道，士大夫汲汲于名利，何尝有一人为国分忧。”
梁啸伸手揽着枚皋的肩膀，用力摇了摇，哈哈大笑。年轻人就是容易接受新事物，枚皋塞外一行，与在长安时的思想大有改观，虽是书生，此刻却大有豪气。
“俱往矣，数风流人物，还看今朝。”梁啸一抖缰绳，向前急驰而去。郎官、骑士们呼喝着，争先恐后的向前奔去，就连马戎也从马车里钻了出来，跳上马背，混在人群中，欢快的大叫起来。
路边的行人们看到这一群意气风发的少年郎，纷纷避让。虽然马蹄踢起的烟尘呛人，他们却一点也不着恼，反而露出几分赞赏之色。
秦始皇巡狩朔方。在这里修有驰道，虽然过去了近百年，道路却依然宽敞平坦，两侧的杨树、柳树有合抱粗。绿树成荫，和远处的农田联成一片，穿行其中，如在画里。一时间，梁啸竟有一种回到了广陵的感觉。
梁啸等人一路轻驰。片刻间就是数里，直到马匹有些微喘才停了下来。
梁啸转目四顾，见路边一处树荫下停着一列长长的车队，有数十人在树下休息，有的在饮水，有的在进食，还有的伸胳膊踢腿，放松筋骨。车队里不仅有马，还有很多骆驼，无一不驮着大大小小的包裹。像是经历了漫长的旅途才到此处。
梁啸给枚皋使了个眼色。“过去看看？”
“正合我意。”枚皋笑道，伸手叫过通译，一起向那群人走了过去。
见梁啸等人接近，正在休息的那些人立刻聚拢了过来。梁啸等人少年剽悍，又背弓挎剑，这些人有些紧张，却不敢主动惹事，只是提高警惕，盯着梁啸等人。
梁啸早就知道北地困苦，少年拦路打劫的事常有发生。不仅匈奴人如此，汉人也常干这种事。所以他只招呼了枚皋和通译二人，连荼牛儿、庞硕都留在远处。这些人是商人，不到万不得已。不会主动伤人。
“去问问他们哪里来，要往哪里去，能不能请我们喝口酒？”离商人还有十余步，梁啸就勒住了坐骑，示意通译上前问话。
通译跳下马，上前喊了几句。有一个中年人从队伍里走了出来，和通译攀谈了几句，神情极为恭谨。通译走了过来，笑嘻嘻的说道：“他们从西面来，是准备取道太原去长安。听说诸君来自长安，他们非常愿意请诸君喝口酒，说说故事。”
梁啸笑了。西域来的商人，要去长安贸易，自然想打听一下长安的行情。
梁啸招呼枚皋下马，牵着马，来到中年人面前，客客气气的行了一礼。中年人面色黝黑，皱纹如刀刻，眼神很警惕，笑容却非常和善。他命人在地上铺了一块毯子，热情的邀请梁啸等人入座，又取出几只琉璃杯，拿出一瓶葡萄酒，操着半生不熟的官话，笑盈盈的说道：“来自安息的美酒，还请二位郎君品尝。”
枚皋看着鲜红如血的酒，不太肯喝。梁啸呷了一口，笑道：“好酒。”
“郎君是个有见识的。”中年商人赞了一句。
见梁啸喝了，枚皋也喝了一口，却被酸涩的酒味冲得皱起了眉头。“这是什么酒？”
“葡萄酒。”梁啸放下酒杯，对中年商人拱了拱手。“足下官话说得这么好，想必常到长安。小子梁啸，也是长安人，眼下在宫里为郎，以后说不定还有再见的机会，不知能否知晓足下名姓。”
一听说梁啸在宫里当差，中年商人的眼睛立刻亮了，连忙还礼。“在下郭禹，原本也是汉人，失落匈奴多年，现在往来贩运。长安也是三五年就要去一趟的，能与梁君相识，真是三生有幸。”
“三五年才去一趟，郭君这生意做得远啊。”梁啸指了指那些满负的驼马，半开玩笑的说道：“这一趟下来，想必收入不菲吧。”
郭禹连连摇头。“钱赚得是不少，不过落到我荷包的有限。再过几年，我就跑不到了，正想着去长安做坐贾呢。到时候还要请梁君多多照应。”
“好说，好说。怎么，是沿途的盗贼太多，还是关税太重？”
“都有。说来话长，既然梁君有兴趣，那我们就说一说吧。”郭禹热情的说道。他招呼人给谢广隆等人送去酒水、饮食，自己和梁啸、枚皋攀谈起来。
在梁啸的计划中，开拓西域是迟早的一步，有机会听商人说说西域的情况，他求之不得。枚皋虽然还没想到这一步，但是见梁啸兴趣颇浓，也想听听。郭禹则从二人的言谈举止中认定这两人是长安人，说不定以后能够借助他们的力量在长安定居，自然也非常热情。
郭禹是个行商。俗话说得好，行商坐贾，行商赚的就是辛苦钱，万里贩货，不仅风吹日晒，而且还要面临强盗抢劫和贪官污吏的勒索，见人就得三分笑，闻声先带五分惊，这种辛苦不是一般人能吃得了的。
之所以能坚持下来，当然还是有利润。即使有这么多风险，有无数的关卡的盘剥，万里贩货的利润依然在十二以上，超出一般的商业利润不少。郭禹很谦虚，说有近三成的利润。
这么高的利润，当然是来自于货物的紧俏。万里贩货，卖的当然是利润高的奢侈品，比如西域的美酒、琉璃、玉器、金银器，大汉的丝绸、漆器，这其中，丝绸的利润是最可观的。
“诸君有所不�
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