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抬眼一看，果然如方胜所料，那拱门旁的墙上挂了张木牌，写着“胆量”两个字。方胜自忖胆子不小，是以才如此积极，等身边凑足了十个人，大伙一起随那老者进了拱门后的小院，然而第一项测试就让他傻了眼！
老者领着他们进了一间小屋，屋里只摆了一张长桌，桌上盘着一条黄底青斑的大蛇。那蛇见众人进来，转过头来，瞪起小眼睛，丝丝吐着红芯。蛇的身边放着一块碎银子，大概有一两多，老者指着那块银子对众人道：“谁先去把那块银子拿来银子就是谁的。”
若是旁边没那条蛇，只怕众人早一哄而上了，可此刻那蛇简直就像一个卫士一样守在银子旁边，而它明显又敌视着众人，所以一时间就连方胜也没勇气上前。他是抓过不少蛇，还吃过蛇肉，可是那时候抓蛇是有工具的，现在这赤手空拳的，被咬一口可不是闹着玩的。而且以他的经验来看，那蛇似乎是有毒的。
正自踌躇，那老者已是摇了摇头，看样子对众人的印象降了不少，叹道：“这蛇是已经被驯服的，不会咬人。”
众人听的将信将疑，但总算有了动手**，只是缺个打头的。又犹豫了一会，那老头不耐烦道：“不去拿也可以，这胆量一项你们只能算零分了。”
话音刚落，方胜一狠心，朗声道：“老先生，我来试试吧。”方胜并不是完全信了老者的话，而是他已没有退路，他这次来大刀盟是抱着一种豁出去的心态来的，为的就是摆脱原来的那种窝囊生活，这关键时刻如果畏缩，他绝无法原谅自己！
向前走了两步来到长桌前，那蛇自然而然地把头转向他，本来对着众人吐的红芯也只对他一个人伸缩不停。
方胜自忖，比速度自己绝快不过蛇头的蓄势一击，还不如干脆放慢速度，争取不引起那蛇的敌意。心中已有定计，他就真的像没看见那蛇一样，大模大样去拿那块银子。与此同时，那蛇也把头对准了他的手……
手向前移动的时候，方胜只觉得被蛇盯住的地方又凉又痒，心也快跳出了嗓子眼，然而他已经再没后退之理，只能向前，向前，再向前。
摸到了！把银子夹在手指中间，慢慢往后缩，慢慢地，慢慢地……
等方胜终于拿回那块银子，身上早出了一身冷汗，想对那老者笑一笑，却总觉得脸上皮肤有点紧，笑得大概比哭还难看。他也没客气，直接把那银子揣进了怀里，然后使劲往靠门口的地方站了站，他终于明白刚才出去的那十个人为什么脸煞白了。
老者又往桌子上摆了块碎银子，不过却比方胜拿走的那块小了一半不止，对其余人道：“谁还要试试？”
既然有了带头的，剩下九人中马上有三个胆大的说想试试，等这三个人各得了半两银子，又有个少年眼馋银子，说也想试试，结果拿银子的时候速度太快，激怒了那蛇，“丝”一声在他手腕上咬了一口。尽管老者后来告知那蛇已拔了毒牙，但是却没人敢再试了。
老者带着十人来到屋外，将那没拿到银子的六个人留下，领着方胜等四人又进了另一间小屋。这时四个人才知道，原来这胆量测试还没结束。
屋里仍然是只有一张长桌，不过桌子上却只摆了一个竹篓，篓子上面用黑布盖着。四个人听到竹篓里的沙沙声，正面面相觑，老者笑道：“不用怕，我保证这是最后一关。而且这篓子里的蛇真不咬人。”
一听这话，四个人都有点腿软，听那篓子里的沙沙声，里面的蛇恐怕得装了半篓了吧，不咬人的话更不可信，在上间小屋里他们可是把事实看得清清楚楚。
“咳……咳……好吧，你们如果就此放弃我也不勉强。但是我可以给你们透露一下，这次我们大刀盟招收新弟子极为严格，宁可一个不要，也绝不会要不合格的弟子！你们好好想想吧。另外，那篓子里有个五两的银锭，谁先摸出来就归谁。”
方胜本来都打算放弃了，一听老者的话心里又犹豫起来，不禁暗骂，这个死老头，一边说不勉强他们，另一边却暗示如果就此退缩很可能没了进大刀盟的机会，最后还丢了颗大大的甜枣过来！最最可恨的是堂口的那个姓雷的汉子根本没说怎样才算达到入大刀盟的最低标准，万一那最低标准里包括通过眼前这一关怎么办？
那可是半篓子蛇啊！这就是报仇、出气、欺压恶人所要付出的代价吗？妈的，拼了！
“老头子，我来试试！”
老者脸上露出赞赏之色，也不计较方胜叫他老头子，走到长桌之前，将竹篓上的黑布掀开一个小口，道：“把袖子捋起来，手伸进去吧。”
方胜此时生撕了这老头的心都有了，盯着那掀开的竹篓口，咽了口唾沫，暗自祈祷，那些蛇可千万别把他的手给生撕了……
关键时刻方胜总算稳住心神，慢慢把手探了下去。
无声地，手指按住一物，凉凉的，软软的，还会向前滑动，肯定是蛇身了，方胜的心简直要跳到嗓子眼里。然而此刻才到了蛇堆的表层，还得往下扒拉，继续慢慢下探。更多的又软又冰还会爬的东西出现在他的手边，简直将他的手包围起来，鸡皮疙瘩马上顺着手掌向外延伸，连露在篓外的那截胳膊上都有一层。
忽然，方胜全身一震，不是摸到了银子，而是有条蛇缠住了他的胳膊，要往外爬。这下就算他想半途而废也不行了，怎么抽手都会把这条蛇带出来。那蛇在他胳膊上爬得并不快，走走停停，那种蛇身与皮肤相摩擦的感觉简直让方胜的精神处在了崩溃的边缘。他还不能喊叫发泄，不然那老头子肯定要扣分的。
另外那三个少年把目光盯在方胜脸上，眼睛一眨也不敢眨，仿佛把手伸进去的就是他们自己一样。方胜出了一身冷汗，他们身上出的汗也绝不少。
方胜皮肤黑，受惊吓之后自然不会出现脸色煞白的情况，他如今的脸色是黑中泛黄，很像半年前他爹刚受重伤那会。
突然，方胜脸上又是一震。
他妈的，摸到了！方胜脸上狂喜之色一闪即逝，又开始慢慢往回抽手，这个时候如果失手足以让他后悔得去撞墙。
与此同时，那缠在方胜胳膊上的蛇似乎畏光，在方胜抽手的同时向下爬去。当方胜颤抖着胳膊把那五两银子拿出来，他整个人差点虚脱了。
旁边的老者面现喜色，夸奖似地一巴掌拍在方胜肩上，却差点没把腿正抖得跟筛糠似的方胜给拍趴下。
老者问另外三个少年还要不要试，三人都把头摇得跟拨浪鼓一样，接着老者要过三人的腰牌，取笔各写上一个“四”，然后二话不说拽下仍在发愣的方胜的腰牌，大笔一挥，一个笔力雄劲的“九”字出现在上面！第五章 宣布
方胜都不知道自己是怎么从那个老者那里走出来的，等他回过神时，自己已经到了拱门之外了。由于不许交谈，他连诉诉苦也不能，只能打起精神跑向别的测试点。
方胜见但凡测试过的少年个个把腰牌当宝似的藏在怀里，唯恐成绩被别人看到，他窥探其他人的成绩无果，自己也学了个乖，干脆也摘下腰牌揣进怀里，对上面胆量一项后面那个大大的“九”仍然没什么概念。
他此时似脱了力一般，测力量、体能什么的不太现实，只能跑到测稳定那个拱门前，等了几轮，心里已经安稳多了，也正好轮到了他。
依然是十人一组，被一个精干的矮汉子领进拱门。门后是个大院，院中间是个十几丈宽的浅水池，水池里除了一块块突起的青石外再无它物。
精干的矮汉子倏地跳到水池中的一块青石上，转身面向众少年，道：“踩着这些青石跳到水池对岸就是这项测试的第一关，开始吧。”说完那汉子“唰唰”几下跳到水池另一测，那动作简直对猿猴还要灵敏几分，而可以肯定的是，猿猴绝没他那份弹跳力！
这第一关看似简单，实则不然。那些青石稀稀落落，离得远的有半丈还多，近的也有一米，而且还不是直线分布，想如那个矮汉子那样一下跃过几块青石直线过去根本不可能。等测试结束，果然有四个少年失足落了水。
四个少年照例被留在原地，方胜等人则被带往下一关。
离水池不远，几十根碗口粗一米长的木桩立在一块平地上，矮汉子一跃而上，单足稳稳立在一根木桩上，一边向前走一边头也不回地道：“和上一关一样，从木桩上通过即可。”
方胜这次却不是第一个上的，只见一个身材矮小的少年排众而出，二话不说跳上了木桩。这少年身手甚是灵敏，两脚分别踩在一根木桩上，就此稳住身形，然后一股作气向前走去。方胜正暗想这关比上一关还简单，那矮小少年竟突然摇晃起来，眼看就要跌下去！仔细一看，原来这里的木桩竟有不少是松动的！接着就见那少年像喝醉了一样，摇摇晃晃总算是晃到了另一头，跳下木桩时也吓得不轻。
方胜是第四个，在他前面的另外两人全掉下去了，不过他也因此记住了几根松动的木桩。他测试之时不可避免地踩上了几根松动的木桩，却比前面三人所踩的都要少得多，竟就此险险过关，不无投机取巧之嫌，就是不知道被没被那矮汉子看在眼里。
后面两人只有一人通过，这样十人只剩下三人，方胜对这成绩还算满意，正当他以为要掏腰牌写成绩时，那矮汉子道：“随我进屋吧，在里面测最后一关。”
“还有？！”一个少年失声道。结果被那矮汉子瞪了一眼，其余人再不敢说话，只得闷着头进屋。
等矮汉子为方胜等人示范时，三个少年全都惊得合不拢嘴。只见那矮汉子从屋里的长桌上拿起一个细嘴酒壶来，壶嘴对准了桌上的一个酒瓶瓶口，壶嘴一斜就开始往里倒酒。然而从里面流出来的却不是酒，而是香油。这香油粘性很大，因此尽管那矮汉子把酒壶越抬越高，倒出来的油就是凝而不散，像一条细线一样从一米多的空中直直地垂进下方的瓶口里。
看到矮汉子露了这一手，方胜暗自叫苦，他自问是做不到这种程度的，心里正没着落，那汉子却道：“你们各尽所能就行，在不把油洒出来的情况尽量把手里的酒壶抬高就好。”
方胜松了口气，然后三个人同时开始测试。这到底不是方胜的长项，平常自然也没机会练这个，把手中的酒壶抬到一尺高的时候已经是他的极限。而那矮个少年比他要强上不少，另一个少年则还不如他。
最后倒完油，矮汉子要过三人的腰牌，“嗖嗖”写了几笔。等还回来时，方胜腰牌上“稳定”一项后面已经多了个“七”字。
后面的测试与此大同小异，既有方胜意料之中的，也有远超出他想象的。
比如意料之中的就是“力量”和“敏捷”两项。
测力量的办法极简单，搬大石、掰腕子，方胜搬石头水平一般，掰腕子却颇有一手，在一个粗壮汉子的全力进攻之下硬是撑了三息时间，比他那组成绩最好的人只少了一息，最后又得了个“七”。敏捷测试是在限定的时间内通过一连串的障碍，又是翻假山又是爬树，最后还要通过一个装了各种机关的走廊，方胜身手本就灵活，得了个“八”。
意料之外的测试是“忍耐”、“反应”和“体能”三项。
测忍耐时，人人鼻子下面放一根雪白绒毛，闭气直到受不了，这项测试测的却不是测闭气时间，而是在窒息时一个人到底能忍多久！结果有不少只闭气十几息就晕过去的少年却比那些闭了二十几息才忍不住喘气的得分高得多。方胜算是比较能忍的，在不明评分标准的情况下，他直到意识模糊时才开始喘气。然而实在憋了太久，他体内难受异常，忍不住干呕起来，就在这时，背后一双大掌贴了上来，一股暖流从掌上流来，在他体内游走一圈，所过几处恶心之感立消。等背后之人收了手掌他感激地望向那人时，那人早去救治其他少年了。也就是在这时，方胜更加坚定了练武功的决心。
反应的测试完全打破了常规。第一关是和一个胖老头比手速，方胜和老头各自平伸手掌，两人掌心相对，方胜掌心向下，老头掌心向上。双方都准备好后，老头就会出手，将手掌迅速翻到方胜的手上方去拍他的手背，在老头拍的同时方胜可以抽手躲避，重复十次。结果这一关方胜的反应惨不忍睹，十次里一次也没躲开！手背被打得又红又肿还无所谓，方胜最担心的还是就此被淘汰。好在同组的另外九人也全是一次都没躲开，全都得到了测下一关的机会。第二关是老头站在三丈之外向方胜弹泥丸，在弹出泥丸的前一瞬老头会报出他要攻击的部位，然而尽管如此，方胜也只躲过了三颗泥丸。结果反应一项只得了个“四”，方胜的心一下悬了起来。
最后的体能一项并不是干什么体力活，也不再是十人一组，而是四十人一组在一片软草地上随意找对手摔跤。只准摔不准打，也不许停。所有人都把吃奶的劲拿了出来，因为这已是最后一项，也不用留什么余力了。方胜体力虽好，打架也算厉害，却禁不住这般折腾，到最后只觉得站都站不稳了，还得咬着牙晃晃悠悠朝另外几个晃悠的人扑去，好不惨烈。在这项测试中方胜是四十人中倒数第三个倒下的，还剩下的两个一个是在“力量”上胜过他的那个壮得像小牛般的少年，一个是在“稳定”上胜过他的那个矮小少年。最后评分时，方胜腰牌上多了个“六”出来。
等所有人测试完时已经快傍晚了，而且很不巧地竟然阴了天。方胜精疲力尽地站在人群里，抬头看着那低低的越来越浓的乌云，心里没来由的觉得堵得慌。
就在这时，那个雷姓汉子再次出现在少年们的视线里，几步登上院中的高台，振臂示意大家安静，然后又以那旱地雷似的嗓门道：“今日测试到此结束，现在把你们的腰牌交上来！”
话一说完立刻有几个大汉拿着木盒来收腰牌，这时先前那些负责测试的瘦老头、矮汉子、手速奇快的胖老者等人也登上高台来到了雷姓汉子之后。
腰牌一收完马上被拿到高台上，五六个木盒整齐地并成一排摆在了台上的一