纷乱的朝堂上这才有了片刻的安宁。就连一直在滔滔不绝的黄道周此时声音也有些嘶哑，不得不闭上了嘴巴。
杨嗣昌不是傻子，到现在为止，他已经品出了其中不一样的味道。一定是有人在背后指使人来对自己的方略进行攻击。只是这幕后的人到底是谁？
难道是内阁的几个人？应该不会。首辅刘宇亮还在保定督军，其首辅的身份眼见着就要不保；内阁中的程凤祥年纪老迈，已经上了奏章请求致仕，皇帝也已经批准；蔡国用出身工部。其人只是精通工程建造。政务基本不会插手。而且其人孤僻，在朝中人缘很差，断没有如此的实力；姚明恭和张四知则是典型的迂腐书生。能够入阁还是自己一力推荐的，绝对不会自毁前程。
这样一来，杨嗣昌便有些糊涂了，到底是谁在鼓动着这一大批的官员来挑战自己呢，而且偏偏是在这个关键时刻。周元忠来往于关内关外，已经带来了皇太极关于和议的条件，但崇祯皇帝却始终没能下定决心。他的心思杨嗣昌看的很明白，崇祯的内心是愿意议和的，但关键是议和总需要有人出头，谁来担这份责任。
崇祯是铁定了要撂挑子的，可他杨嗣昌也绝没有高尚到愿意将这个屎盆子扣在自己头上的境界。方略是好的，就是缺少一个肯为其付出的人选，朝局艰难，难就难在这个地方。
杨嗣昌努力使自己冷静下来，当务之急是河北的战事尽快结束，只要卢象昇一死，主战派便再也没有了生事的理由。人死灯灭，再说什么也就无济于事了。可偏偏卢象昇不知听了谁的蛊惑，竟然退到了三府之地。以杨嗣昌对卢象昇的了解，其人兵事上是一把好手，但其人的性格却是迂腐不知变通，难道此时他便不怕皇帝龙颜大怒，以临阵退缩的罪名派遣缇骑抓捕他入京吗？
正在胡思乱想之际，殿前的宦官忽然禀报，河北信使请求召见。
大殿内顿时议论纷纷。河北居然有人回来了，一定是带来了前线最新的战报。
崇祯精神为之一振，赶忙召其上殿。
于是风尘仆仆的杨廷麟上得殿来。杨廷麟在京师潜伏多日，一直处于阴世纲的严密保护之下，除却太子、周延儒、周奎、曹化淳三人，旁人不得而知。在曹化淳的配合下，杨廷麟的返京的消息也被东厂严密的封锁，一切都是为了今日朝堂上的奏对。
为官多年，但领略到的朝堂上的阴私却还不及这两日的多，这使得杨廷麟内心对于朝堂的认识更加深刻了几分。他很怀疑，朱平安小小的年纪，为何竟然对这种上不了台面的政事怎么会这样的了解，一步一笔，将整个朝局推向他设想的方向。每个人就像戏台上一部大戏中的角色，各司其职，其责任便是将这出大戏完美的推向落幕。
带着一肚子的疑问，杨廷麟三跪九叩，行了君臣大礼。崇祯命其起身回话。
“从速说来，河北战事如今究竟如何了？”崇祯的话音中带着微微的颤抖。
杨廷麟以头触地，“宣大所部与敌周旋三月有余，卢督师不避矢石，身先士卒，祁州守将，定州知府、同知以及通判等人尽皆为国殉难，两城皆是战至最后一人。卢督师目前困守巨鹿，盼朝廷援兵如盼甘霖，请陛下速发援兵，解救三万宣大子弟于水火之中啊！”
崇祯皇帝不置可否的点点头。祁州、定州等地相继失陷，这已经是早些天的消息了，他更关心的是卢象昇究竟能不能挡住鞑子进攻的脚步。如果能，那在和皇太极的谈判中便能占据一些主动，如果不能，那就意味着要在谈判桌上丧失更多的东西。
杨嗣昌的脸色阴沉下来，怒声喝道：“杨廷麟！卢象昇为何不遵从朝廷的旨意从速与东虏决战，反而一再后退，坐失战机，致使东虏深入三府，劫掠地方，平白使百姓无故遭难，卢象昇该当何罪？”
“还有你杨廷麟！”杨嗣昌手指杨廷麟，“既是求援而来，为何不向兵部报备，为何不在第一时间向内阁呈递文书，反而直接觐见陛下。莫非是想引起朝局动荡，以此胁迫朝廷发兵，掩盖卢象昇的拥兵自保、违抗圣意的罪责吗？”
“杨阁老这句话就有失偏颇了！”兵部郎中赵光捓淅涞目丝冢昂颖闭绞鹿叵滴掖竺靼参＃钪魇乱换鼐┍闱肭箨罴谋闶潜笊袼佟Ｒ栏罄纤担獗掖笫履腔挂杀勘ū福缓笞誓诟蟛蜗辏蟊ㄋ纠窦嗌笤模詈蟛庞苫噬鲜ゲ寐穑咳绱艘焕矗峙挛倚笏咳蚪恳彩２涣硕嗌偃寺砹耍「椅恃罡罄希钦飧鲆馑悸穑俊�
“你……！赵光挘憔垢胰绱硕陨瞎俳不埃 毖钏貌幕肷矸⒍丁�
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一旁的杨廷麟接着说道：“要说违抗旨意，哪里轮得到卢督师。卢督师奉命统领天下勤王兵马，可如今呢？手中只有三万疲师。高启潜坐拥关宁五万大军，却一直屯驻鸡泽，被鞑子三千轻骑压制的不敢妄动！卢督师数次请其会师合击东虏，但他却置若罔闻，若论抗旨不遵，高启潜便是首当其冲！”
主战派官员纷纷点头称是，一双双怒火充盈的眼神射向杨嗣昌，一些脾气暴躁的索性叫嚷起来，请杨嗣昌引咎辞职。
兵部右侍郎陈新甲赶忙出班为杨嗣昌解围，“臣请陛下降旨彻查卢象昇违抗朝廷谕旨之罪……！“
话音未落，大殿门前的宦官慌里慌张的跑进来，“陛下恕罪，山东军报到！”
“快快禀来！”崇祯一下子坐直了身体。面容不由紧张的有些扭曲。
“启禀皇上，东虏岳托所部以大军突袭济南，济南陷落，山东布政使宋学朱、参政邓谦、历城知县韩承宣以及各级官吏尽皆战死，东虏将济南城中百姓屠戮一空，又将城池焚烧付之一炬。德王以及其他宗室都被东虏掳走！”
“啊！”崇祯皇帝大叫一声，双眼翻白，径直晕了过去，一头栽倒。幸好身边的怀德和王承恩手疾，两手将崇祯皇帝的身体牢牢抱住。
“陛下保重！”文武大员顿时俱都慌了神，呼啦啦跪倒一大片。
呈报的宦官抖如筛糠，匍匐于地，连头都不敢抬，唯恐皇帝一怒之下直接下令将自己杖毙。
“杨嗣昌！”赵光捤淙还蛟诘厣希故桥畈恢梗白莸腥缢梗媚舷萋洹⒆谑冶宦埃阕芨寐饬税桑 �
“够了！”大殿中忽然响起一声尖利的长啸，“诸位大人都是饱读圣贤书的谆谆君子，如今陛下已经被气成这个样子，诸位难道不知体会君父艰难，少说两句不成吗？”
众人抬头一看，却是王承恩满面怒容的盯着大家，顿时鸦雀无声。
怀德告声罪，猛按崇祯的人中，好一会儿，崇祯这才悠悠醒转，忍不住泪如雨下，“朕对不起百姓，对不起列祖列宗，鞑虏如入无人之境，掳走宗室，百年之后，朕有何面目见祖宗于地下！”
“臣等有罪！”大臣们惶恐的俯身叩头。
就在这个时候，一个极为不和谐的声音响起，“陛下，大喜啊！大喜啊！”
“是谁！”崇祯一骨碌爬了起来，向着大殿门前怒目而视，“是谁在那里胡说八道！”
第一百一十章时机
曹化淳跌跌撞撞的跑进乾清宫大殿，似乎被崇祯突如其来的呵斥吓了一跳，又看见殿内黑压压跪着的身影，顿时有些不知所措。这副表情落在杨廷麟等的眼睛里，不免有些哭笑不得。
这位司礼监的掌印太监，还真是会演戏。
上殿之后的措辞，谁人配合，何人在哪个时机开口，杨嗣昌等人会有何反应，这些多做了万全的准备。昨晚，杨廷麟跟随周延儒演练了多次，就连曹化淳的出场也是安排好了的。
之所以先将山东的噩耗先报上来，就是要给崇祯皇帝一种冲击，让他在绝望的时候，曹化淳等人非常及时的送上一根救命道菜，这样，他才会倍加珍惜。
看清楚了阶下所跪之人的模样，崇祯的怒气更盛，“你这奴婢，朝会之日不见你的踪影，此时却来喊什么大喜，要是讲不出个所以然来，小心朕治你一个大不敬之罪！”
曹化淳哆嗦了一下，脸上显现出委屈万分的神情。“回皇爷的话，奴婢本是一大早便要来参加朝会的，只是半道上被东厂的张云汉截住，愣是告诉了奴婢一个天大的好消息。奴婢本想着即刻来告诉万岁爷，让您也高兴一下。但又唯恐这消息有什么出入，惹得万岁爷生气，那才是天大的罪过。于是，奴婢便着手下人再去复核，拿到了确实的消息，这才立刻上殿来禀告万岁爷您啊！”
“讲，如实讲来。如有虚妄之言，朕一样要治你的罪！”
曹化淳此时却轻松下来，换上一副笑容，又整理好自己的衣冠，恭恭敬敬的磕了一个头，“奴婢为万岁爷贺。东厂自河北巨鹿传来捷报，卢象昇与东虏血战两场，两战皆捷，鞑子损兵折将，正黄旗固山额真谭泰、汉军旗固山额真马光远授首。消灭鞑子四千余人。皆有首级为证。奴酋多尔衮、多铎等人亦被击伤。汉军旗乌真超哈火炮一部被全歼！”
曹化淳说完，大殿上下顿时陷入一阵可怕的寂静中。少顷，大殿中忽然传来一阵低沉的呜咽声，放眼看去。不少官员已经两眼通红。眼泪顺着脸颊流淌下来。
“臣为陛下贺！”一人大步走上前。径直跪倒在御阶前，声音高亢，正是聋相贺逢圣。之后。不断有官员跪倒在他的身后，语带哽咽的为崇祯皇帝恭贺。
杨嗣昌却如遭雷击，他万万想不到，没有援兵、没有粮草，卢象昇却带领着宣大所部打出了一个从未有过的胜仗。以往边镇，斩杀二十颗以上的鞑子首级便可称得上是大胜，如今卢象昇杀了四千鞑子，那算是怎样的功劳，即便是封爵也不为过啊！
杨嗣昌的心里满是苦涩。一直以来，内心的骄傲便容不得看到手下的督抚有骄人的战绩。更何况，先扫平流寇，然后再大举北征的方略是自己呕心沥血设计出来的，他不容许任何人来破坏自己的计划。偏偏就是这个卢象昇，却是始终与自己意见相左，一步不肯相让。两个骄傲的人遇在一起，那一定要有一个人倒下。
杨嗣昌没想到的是，卢象昇不但没有倒下，反而反手给了自己一记响亮的耳光。
回身看看自己的党羽，杨嗣昌无言的叹口气，也跪在了御阶前。
崇祯皇帝此时已经激动的浑身发抖，嘴里不断的念叨着：“卢建斗没有辜负朕啊！”
王承恩生怕崇祯因为心情过于激动再度昏厥，因此便不断的用手掌轻抚他的胸前，努力的是他的气息平缓下来。
一转头，却是看见曹化淳不知何时已经悄悄的抬起头来，冲着自己微微颔首，并送上一个心照不宣的笑容。
看来曹化淳这厮已经明白是自己授意怀德向其传递消息了。崇祯皇帝因为战事的颓败，已经对杨嗣昌产生了些许怀疑和不满，但对其的希望并没有就此而破灭。王承恩得知朱平安秘密请周延儒入京后，便开始在崇祯皇帝的面前不经意的提起崇祯刚刚即位时的情景。那时的内阁首辅便是周延儒，可以说，那个阶段也是崇祯朝情况最为良好的一段岁月。
用不经意的言语，勾起崇祯皇帝对周延儒能力的回忆，这才有了近日里频频召见张溥、马世奇等人的举动，崇祯皇帝想利用这些周延儒的学生、门人了解其当下的情况。在这种内外交困的情况下，崇祯皇帝迫切的希望能出现一位类似于郭子仪一般的中兴名臣来辅佐自己完成帝国的再度复兴。周延儒无疑是一个最合适的人选。
也就是将这样的讯息传递给曹化淳，才使得曹化淳下决心放弃观望的态度，将赌注压到了周延儒的身上，这也等于是间接的帮助朱平安和卢象昇拉拢了一位重量级的援兵。
经过了岁月的洗礼，王承恩对于崇祯皇帝的感情也渐渐变得复杂起来。与其相处了十余年，王承恩对崇祯的忠诚毋庸置疑，但却对他的能力逐渐失望。遥想当年天启朝时，魏忠贤一手遮天，朝堂一片黑暗，天启帝没有子嗣，为了能保住大明皇室的最后血脉，多少仁人志士慷慨赴死，其中便包括王承恩的红颜知己和她的整个家族。
而到了如今，期望中的大明盛世不但没有到来，朝政反倒是变得更不如往昔，平心而论，甚至还不如魏忠贤当政时期来的稳定。
这令王承恩很是痛苦，难道当初的选择是错误的吗？可那时候还有别的更好的选择吗？
到了如今，就连崇祯皇帝自己都对朝局没有了信心。旁人不知道，甚至连皇后、太子、杨嗣昌、曹化淳这些人都不清楚。但王承恩却是唯一一个在奉命悄悄做着某些布置的人，这些布置的命令来自于崇祯皇帝，他是在以自己的方式想为皇族留下一条后路来。这才侧面也反映出，他的内心中恐怕已经对北方的战事失去了信心，但他自己未必能清楚的认识到这一点。
也是因为如此，朱平安的异军突起，让王承恩再度看到了希望。想一想当初自己对那些人的承诺，还有当时那个奄奄一息的人的嘱托，王承恩只能铤而走险。
还好，直到如今，一切都还在掌握之中。
“陛下容禀！”就在崇祯君臣都处在狂喜之中的时候，曹化淳却再度开了口，“如今鞑子恼羞成怒，卷土重来，已经肃清巨鹿周围的我大明城镇，就连广宗也失陷了，奉命驰援河北的山东巡抚颜继祖也兵败失踪，巨鹿已然被鞑子大军紧紧包围。奴婢斗胆，请陛下早下决断，一旦耽搁，恐怕被困在巨鹿的我大明三万健儿也难逃厄运啊！”
众人一片哗然。对啊，两战皆胜，这着实让人高兴。可别忘了，卢象昇可是只有三万人马，这连场激战，如今剩下多少人，已经不好说了。而鞑子大军却有足足五万之众，而且大部分都是满清的八旗精锐。接下来的无疑才是硬仗。
“请陛下颁布旨意，着即命鸡泽高启潜部北上增援巨鹿！”贺逢圣建议道，大部分大臣都附议。
“还有洪承畴和孙传庭所部，闯贼只剩残余，留本地督抚兵马即可，大军云集商洛山中一无所获，空耗钱粮，不如调动其入援河北，一举将鞑子主力击溃！”更有大臣建议道。
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