烈明- 第250部分

李过和白旺也很清楚，死守襄阳，已经是死路一条，也因此，李过在李自成出城之后，接手襄阳府防务的那一刻，便对麾下全军发布命令，不愿留在襄阳死战的士卒，包括将领。大可以现在就各自散去，主将绝对不会以临阵脱逃的罪名惩处。镇守襄阳，将面临南北数路敌军的夹攻，李过和白旺也不愿意让麾下的士卒白白送死。

但命令发布之后，李过麾下的老营左营和白旺的原襄阳驻军却是无一人离开，两人感慨唏嘘之余，立刻便开始对于防线的布置和修筑。

而李自成也找不出了许久未曾穿过的皂袍、披风斗篷以及标志性的闯王毡帽，重新披挂在身上。希望借此一身装扮能够找回曾经的好运。

大顺军的十万大军由襄阳作为起点，开始了南下的茫茫艰辛旅程。其中的战兵不过四万。其余的则都是顺军的家眷，男女老少，扶老携幼，一起带着忐忑的心情跟随着顺军大队向着一个并不熟悉的地方前进，队伍浩浩荡荡，行军速度也慢的出乎意料。

主力的缓慢行进。给阻击部队造成了巨大的压力，如果不能加快速度，已经到达大通湖的郑芝豹所部就将直插施州卫，截断大顺军主力南撤的路线。局面变得万分紧急。

无可奈何之下，李自成只得忍痛抛下六万多顺军家眷和大批的辎重、车马。带着两万多精锐老营士卒向着西南方向狂奔。

十五天之后也就是八月二十二，李自成中军终于抵达渔洋关，施州卫的崇山峻岭近在咫尺。

此时的李自成已经完全顾不得处处烽火的湖广地盘，顺军各部将领都在为李自成的撤退争取时间，施州卫五梁下峒司的使者也已经来到渔洋关与顺军汇合，他将带领顺军沿着五峰山的山间小路进入施州卫，只要进入施州卫的大山深处，身后便是有再多的追敌，又有何惧。

一路的狂奔，让顺军上下疲惫不堪，老营本身的编制也变得混乱不堪，李自成所部需要在进入施州卫之前，对所有的部队进行一次重新的整编和休整，才能确保接下来的行军顺利。

但收到的军报却是让顺军上下根本没有喘息的机会。何腾蛟和袁继咸已经合兵一处，突入常德府，大顺军常德守将不战而降。何袁联军已经从南面威胁到岳州府和施州卫的安全。

李自成惊恐万状，不得不在到达渔洋关的当天，便再次下令立刻向施州卫五峰山开拔。

刚刚抵达渔洋关不到半天的时间，大顺军士卒好不容易喘上一口气，却是又接到了进兵的命令，一时之间叫苦连天、怨声载道。但在将领的催促和威胁下，士卒们也只能心不甘情不愿的再次披挂起来，整军出发，但行进速度却是大打折扣。各部号令混乱，乱糟糟的出了渔洋关，等到进入施州卫的重重山岭之间后，更是混乱不堪。将领找不到麾下的士卒，士卒找不到自己的主官，各部各营混杂在一起，追兵未到，顺军老营这边自己却是首先乱了起来。

高皇后是跟随李自成戎马半生的妻子，久在军营，虽然同样疲惫，但还是一路咬牙跟随了下来。李自成出襄阳的时候，下令将从京师带来的妃嫔、姬妾等全部斩杀，以此来表明自己决意振作、东山再起的决心。

等到达五峰山山区的时候，李自成的身边也只剩下义子张鼐、高皇后以及两千多老营的亲军。因为山高林密，其余各部明明就在左近，但却是失去了联系，但因为仓促进兵，这也是没有办法的事情，李自成只得派出大批的探马信使。按照不同方向搜寻，通知各部各自前行，在五峰石宝司的治所峰山城汇合。

一直到了夜半时分，在五梁下峒司的使者和向导的一再建议下，惊魂未定的李自成这才下令扎营休息。麾下的士卒将领如蒙大赦，来不及卸甲喂马。便就地倒下，片刻功夫便鼾声大作。

高皇后却是并没有休息，带着一众女营的亲随，忙着升起篝火，烧热水，为李自成已经将士们洗漱饮用，检查伤卒的伤口情况。

李自成仅是在营帐中睡了一个多时辰，便在梦中惊醒，之后却是无论如何再也无法安睡。于是便索性穿戴好了衣衫。出了大帐。

一直守卫在帐外的义子张鼐猛然惊醒，连忙站起身躬身施礼，“陛下……！”

一出大帐，便看到帐外的树丛间、草地上横七竖八躺着酣睡的大批士卒，一扭头，又看到自己还在篝火之间忙碌的结发妻子，李自成的心头蓦然间一阵悲凉袭来。

曾经的辉煌仿佛就在昨天一般，从霸业的巅峰跌落凡尘。一转眼，却又回到了当初做流贼转战四方的时光。仔细想一想。这实在就是一个天大的笑话。

只是，这笑话，却让李自成无论如何也笑不出来。

李自成摆摆手，示意张鼐不要大声，莫要吵醒了疲惫不堪的士卒，找了一个木桩坐下。透过茂密的丛林看看天色，已经是凌晨的时分了，似乎不远处已经有隐隐的曙光染红了天边。

树林间也甚是热闹，因为大军的到来，蝉鸣、鸟叫不绝于耳。伴着山间溪水的潺潺之声，却是让李自成的精神和心情好了很多。

“各部都联络上了吗？”李自成低声问道。

“高一功将军的殿后之军距离咱们的中军大营只有十余里的路程，吴汝义将军的兵马在咱们北面二十里的所在，其余诸部竟是已经走在了咱们的前边。牛万才将军刚刚派人送来消息，他们已经到达峰山城。山中夜路难行，天明时分，五梁下峒司的的土司头人将亲自带兵前来迎接陛下！”

张鼐想了想，又补充了一句，“如今咱们已经在五峰山中，追兵是万万不敢贸然进入这崇山峻岭的，还请陛下放心，早些歇息，明日一早咱们用过早饭，便向峰山城进发！”

李自成点点头，径直站起身来，“带上一些兄弟，咱们到四处转转吧！”

张鼐一愣，下意识的劝阻道：“陛下万金之体，这里却是蛮夷聚集之处，四面都是山地丛林，臣唯恐有失，还请陛下收回成命！”

李自成淡淡一笑，“说起来咱们已是成了惊弓之鸟，何腾蛟、袁继咸他们哪里会进兵的如此之快。现下已经到了五梁下峒司的辖地，咱们还有什么可担心的？”

张鼐虽然极力劝阻，但李自成却是心意已决。无奈之下，张鼐只得叫来了五梁下峒司的向导，由他领路，带上两百名亲卫，向着南面的一个山坡而来。

丛林中行路便是如此，明明看着那山坡就在眼前，但却是迟迟不能抵达，众人沿着山间的泥泞小路一连奔出五里多地，这才登上了山坡。

到了山坡顶部的时候，朝阳已经从地平线一跃而出，万道霞光洒向山林，凉风阵阵，吹得人精神无比的舒爽。

看着这雄浑壮观的景色，李自成胸中的豪气顿生。眼下麾下还有十余万的可战之兵，只要退入了贵州，无论是满清或是大明，对将在此对他李自成束手无策。凭借着贵州险峻的地形，经过两到三年的蛰伏与休憩，李自成很有信心能再次东山再起。

想当年，逃入商洛山中的时候，身边只剩下十八骑，可两年之后，自己却是带领着数十万大军纵横中原，直取京师。如今的情形，比之当年可是不知压强了多少倍。难道他李自成还不能重演当日的奇迹吗？

但张鼐突如其来的一声大喝，却是打断了令李自成沉醉的臆想。

“什么人！”

第一百一十二章阉人的血性

郁郁葱葱的树冠和枝桠挡住了朝阳的光线，目线所及之处，黑黝黝的山林和岩石中间，却是悄无声息的出现了无数的黑影。他们的身上挂满了清晨时的露水，一双双如同饿狼一般的眼睛却是死死的盯着人群中身材高大，且有一只独眼的李自成。

张鼐的瞳孔紧缩，一声招呼，便将身边的两百名亲卫聚拢在身边，偷眼看看来时的山路，此时那里也已经被这些护身散发着浓郁死亡气息的黑衣人所截断。

不知不觉间，这座方圆并不大的山坡竟然全部被黑衣人所包围。令人惊诧的是，这些黑衣人看似有数百人之多，却是没有发出一丝的声响，其中不少人的身上都沾染了青绿的泥土痕迹，看来埋伏在这四周是有一段时间了。

李自成惊怒交加，一颗心刹那间落到了谷底。来山坡是临时起意，但这些黑衣人显然是有备而来，难道说自己的身边有人出卖了自己？

一直随侍在李自成身边的孙庆虽然也同样惊恐，但眼中却是悄悄的闪过了一丝兴奋的气息。

张鼐毕竟身经百战，见此情形，深吸一口气，沉声命令手下，“放飞天雷！召集人马来援！”

手下亲卫忙不得的取出响箭，可鼓捣了半天却是始终未曾奏效。“将军，火药被露水打湿，飞天雷无法再用了！”

张鼐这才有些慌乱起来，响箭无法再用，与相隔最近的中军营距离五里有余，响箭鸣镝的作用却是微乎其微，无法召集救兵前来，李自成却就在此处。这可如何是好？

正在一筹莫展之际，却见为首的黑衣人将手一扬，顿时弓弦声响成一片，弩箭、羽箭、锋矢呼啸而至，

由于并不是临阵拒敌，李自成和身边的亲卫们都只是穿了一身轻甲。薄薄的甲胄根本阻挡不了迎面扑来的雨点一般的箭矢，惨呼声此起彼伏，前排的亲卫瞬间倒下了十余人。

四周围拢上来的黑衣人脚下不停，手中的弓弩却是也没有半分停歇。到了相距十步之处，黑衣人丢下弓弩，手中的兵刃却是齐齐蜂拥上来。

李自成的亲卫在弓弩之下便已经死伤了数十人，阵中偶尔发出的响箭和鸣镝尖啸着飞上天空，但究竟能不能使得中军大营的兵马听到来援，便不得而知了。

为首的黑衣人露在外边的眼眉却是稍稍紧皱。随即喊道：“手头都放利索些，真要是闯军的援兵到来，咱们一个也走不脱！”

这句话一出，一众黑衣人更是悍不畏死的向前，与李自成亲卫绞杀在一处。

人群中，两个黑衣人极是威猛，挥舞着手中的长柄砍刀大步向前，一时之间。李自成的亲卫竟然无人能在他们的手中走过两个照面，正面阻拦者无不披靡。

张鼐一看势头不对。当即冲上前去，将两人拦下，但他以一敌二却是渐渐的落了下风，对面的两个黑衣人左右夹攻、进退有序，不大会的功夫便将张鼐逼得手忙脚乱。

但眼前的两个人的身形和功夫却是让张鼐蓦然间觉得似曾相识，就在那两个人同时出刀的那一刻。张鼐的脑海中赫然闪出两个熟悉的身影，“罗汝亮、杨继祖！”

听到张鼐的这一声惊呼，两个黑衣人身形为之稍稍一滞，但两柄长刀随即毫不犹豫的落了下来，双手举刀格挡。但其中一人的刀锋却是忽然间倾斜，刀刃劈下，正中张鼐的左肩。

张鼐闷哼一声，身子一侧，一面用刀挡住另一人的长刀刀锋，一面却是以自己的肩胛骨紧紧的夹住了砍中自己那人的刀刃，使其动弹不得，口中却是大喊起来，“陛下，他们是罗汝才的人！”

话音刚落，两名黑衣人却是同时出脚，重重的踢在张鼐的胸腹之间，张鼐来不及躲避，口中鲜血狂喷的同时，身子向后高高飞起，竟是直接从山坡的峭壁上跌落下去。

张鼐的惨叫声戛然而止，“鼐儿！”看着张鼐跌落下去，李自成心痛至极，不由得大喊张鼐的名字。

此时，李自成的亲卫们已经死伤殆尽，环绕在他身前的不过寥寥数人而已，孙庆瑟瑟缩缩的躲在李自成魁梧的身后，就像是一只惊恐的鹌鹑。

“罗汝才！”李自成念着这个已经有些陌生的名字，慢慢将目光聚焦在那为首的黑衣人身上。五短的身材，犀利的目光，让这个人的身份昭然若揭。

黑衣人站住了脚步，慢慢揭去面上的黑纱，露出一张与昔日相比有些消瘦的面孔来，但那嘲弄的表情却是彰显出他此时的心情。

“你等这个机会等了很久了吧？”此时，李自成的心情反倒平复下来。他很清楚，今日已经难有幸免生还的可能，一瞬间，李自成才恍然大悟，原来，属于他的时代，早在山海关一战的时候便已经结束了。只是，很可笑，他自己却恍然不知，一心还想着恢复昔日的荣耀和光芒。

“等待的时间是很长，但，值得！”罗汝才微笑着回答。

“我以前还是小看了你！”李自成悠悠的说道：“从永州到这里何止千里，竟然敢带着这么些人马潜入险地，就凭这一点，我就很佩服你！”

“机会难得啊！如果被你进入贵州，恐怕此生我都不会再有亲手杀死你的机会！”

李自成苦涩的点点头，他要撤进贵州并不是什么秘密，天下之大，已经在没有别的容身之所了。倒是罗汝才这次的举动，却是给了他极大的震撼。如今的湖广，烽烟四起，各方势力杀作一团，罗汝才的这兵马遇见谁都是死路一条，但他偏偏有胆子敢奔袭数百里，直插自己的要害，在大军环伺之中，却是紧紧的扼住了自己的咽喉。

就冲罗汝才的这份胆色、这份心机，自己死在他的手上。并不算是冤枉。

但李自成的胸口却是充满了不甘和遗憾，如画的江山啊！至尊无上的权柄啊！甚至是甘苦自知的人生，眨眼间都要远离自己而去了！

“毕竟曾经是兄弟，我给你一个机会，你，自我了断吧！”罗汝才淡淡的说道。

李自成忽然笑起来。冲着罗汝才一拱手，“谢了！”

但伸向自己佩剑的手，却是似乎有千斤之重。身边仅剩的几名亲卫目龇欲裂，怒吼着冲向罗汝才的阵营，却在一阵箭雨之中相继猝然倒下。

李自成却是没有看那些睁着不甘双眼倒下的亲卫一眼，佩剑终于缓缓离开了剑鞘，如同一泓秋水，反射着朝阳的光芒，也照亮了李自成苍白的面孔。曾经杀敌无数的青锋宝剑。今日却要割开自己的喉咙，即便是纵横天下的李自成一时之间也有些犹豫不定。

“你的命是我的！”就在李自成彷徨之际，他的身后却是忽然传来了一个悠长、阴森的声音。

这一下，罗汝才和李自成都是一愣，罗汝才有些疑惑的看着李自成身后那个声音的主人，不由有些吃惊。

李自成想回头去看个分明，但身子还未转过来，胸口却是一凉。低头一看，一截剑尖却是从自己的胸口位置透了出来。

李自成的脑子瞬间一片空白。挣扎着慢慢侧转，却是