利索，不留后患。
可这位大少爷却不知听信了什么市井中的流言，硬是相信了这个朱平安是个不简单的人物，非要亲眼来登州看一看再做决定。可在登州这些天的所见所闻，无一例外的都显示出这个朱平安不过是个骤然间被拔至高位的少年，所弄出来的玩意华而不实，举手之间，便可以轻而易举的将其掐死在萌芽之中，何必如此大费周章。
看来这两天，大少爷已经渐渐意识到这一点，既然如此，又何必在这里拖延，还是早些回去复命才是。
一进后院，便看到那黑瘦的赤脚小子百无聊赖的靠在假山上打瞌睡，周围遍布着几名侍卫，看到中年人走进来。俱都是齐称“四爷”。
黑瘦小子闻声惊醒，挺身便跳了起来，“四老爷！”
中年人看看那黑瘦小子，不禁叹口气。这孩子的父兄都是大哥看重的人才，就连对这貌不惊人的小子，大哥也是甚为喜欢。常说这小子将来必是自家水师的统兵大将，小小年纪，便跟随父兄征战海上，如今不过十六岁的年纪，竟已是不弱于水师中的经年老卒。此次来登州。自家大哥便是派了他主掌海事。一路平平安安的来到了登州。
但那位大少爷明显是不喜欢此人。这黑瘦小子是从小在海上长大，性格便直爽了些，也因此在人前显得没规矩了些，虽然被自家大哥指明了将来要交给长子使用。但现在看来。却是不被那位长公子所喜。人前人后的呵斥和厌恶更是每日里未曾间断。
“四老爷！”黑瘦小子一脸的哀求之色，还没说话，中年人便已经猜出他想说些什么来。
“行了。这趟回去，我替你向大帅求情，放你回船上去！”中年人无奈的说道。
黑瘦小子高兴地险些跳起来，连道了几声谢，一脸喜色的跑了出去。
中年人摇摇头，径直进了小楼，还没上楼，便听到由楼上传来的悠扬的琴声。上得二楼，抬眼一看，自家的大少爷朕悠闲的坐在窗边，眺望远处海上的点点白帆，而两位特意请来的歌姬，一个抚琴，另一个则偎依在他的怀中，不时将剥好的水果递进他的嘴里，好不惬意。
听到脚步声，白衣少年并没有回头，“四叔，你一定是答应了施大郎回船上是吗？”
“没错，施大郎精熟海事，其人却倔强憨直，在大公子身边做侍卫，的确是不太适合！”
“我也早有此意，这乡巴佬，毫无尊卑，就连对我也不假辞色，就算是再有才干，这样的人也不能大用！趁早打发去了！”
中年人苦笑着点点头，“锦官，咱们已经来到登州数日，该看的也都看了，该听的也都停了，莫不如……！”
白衣少年哈哈一笑，“这次是我想得多了，还是父亲和四叔老成持重。原本，我也是心中存了些不服气，那朱平安和我年岁相仿，如今却做到正二品的高官。心中想来总是不爽利，如今到了登州一看，此人不过是个外强中干的货色而已，听闻便是抱上了路振飞这棵大树，才有如此顺利的仕途，这样的人，的确不足为虑！”
白衣少年想了想，“这样，咱们今日收拾一下，等到明日便启程回福州！”
话音未落，一名侍卫却慌慌张张的跑上楼来，单膝跪倒：“禀告大公子、四老爷！客栈外忽然聚集了数百名兵丁，将客栈围得水泄不通，还递了帖子，说是有客来访，要见郑家大公子！”
白衣少年和中年人齐齐一愣。此时，远处传来的嘈杂声却是越来越响。
……
客栈门前的街巷已被登州新军戒严，将客栈围了个水泄不通，百姓们挤在街道的两百年，好奇的探着头。朱平安骑坐在一匹全身没有一根杂毛的黑色骏马上，只穿着一身箭衣常服，额头上覆着网巾。身后则是阴世纲和郭追及一众亲卫随侍左右。
客栈老板战战兢兢的赢了出来，迎面看到朱平安，顿时两腿发软，扑通一声跪倒在马前，“不知大帅驾到，小人有失远迎！”
朱平安一笑，还没来得及说话，已然是看到一个黑瘦少年带着数名佩刀的劲装汉子跑了出来，牢牢的守住了客栈的大门。
“登州都司衙门都指挥使，副总兵朱大人驾到，尔等安敢如此，速速放下兵刃，否则鸡犬不留！”
客栈老板跪在地上，顿时瘫倒成泥，朱平安吩咐王金发将其请到一边，眼睛却盯着全身戒备的施大郎和几名护卫。
曹无伤也不理会他，双手捧着帖子走到面前，也没见到他是如何出手，几名护卫已经惨叫着飞了出去。
曹无伤走到施大郎的面前，微笑着说道：“上次见过面，咱们犯不上再动手了吧。烦请将拜帖交予你家主人！”
施大郎一脸的不可思议，但还是没有将手中的钢刀放下。而是大叫一声挥刀向曹无伤劈来。
曹无伤一皱眉头，向后一撤身，飞起一脚便将施大郎踢了个跟斗。周围的百姓哄堂大笑。
施大郎这下摔得不轻，晃了晃眩晕的脑袋，这才勉强爬了起来，顾不得一脸的尘土，还是横刀挡在大门前，“谁要想从此门入，须得从我施琅的尸身上踏过去！”
曹无伤有些微微动怒，这黑瘦小子身手一般。却着实倔强的很。
曹无伤刚要再出手。朱平安却大喊了一声住手。
翻身下马，朱平安来到了近前，曹无伤唯恐这施大郎发起疯来，伤到朱平安。连忙挡在身前。朱平安却摆手示意不妨事。
“你叫施琅？”朱平安上下打量着施大郎。貌不惊人。除了一腔血气之勇之外，是在看不出这个明末清初杰出的海军将领有什么过人之处。说来也是好笑，现在全力维护郑家的是施琅。之后收复台湾，剿灭郑家势力的竟然也是这个施琅，不得不说，这是历史给施琅开了一个大大的玩笑。
黑瘦的身材，黝黑的面庞，两只眼睛满是执着和倔强。一丝血痕从嘴边渗出，拿着刀的手虽然有些颤抖，却还是不肯后退半步。
朱平安从曹无伤的手中接过拜帖，面对着施琅一字一句的说道：“本官朱平安，听闻郑家大公子光临登州，特来拜望，还请小兄弟通传一声！”
施琅闻言一愣，原以为这朱平安还要一路杀将进去，却没想到这人却是彬彬有礼。施琅虽然犯浑，但却是个吃软不吃硬的主儿，一时间竟然不知道该如何是好。
脚步声响，白衣少年和矮个子中年人得到消息，快步走到客栈前堂。白衣少年拱手致意，“小子田锦官，不知朱大人大驾光临，有失远迎，罪过罪过！”却是没有一点要下拜的意思。
曹无伤顿时剑眉倒竖，刚要斥责，朱平安却是呵呵一笑，“大公子来到登州，却是没有知会本官一声，本官唯恐闲杂人等惊扰到贵客，所以只得贸然登门拜访了！”
白衣少年和中年人互相看了一眼，躬身将朱平安一行让进客栈，选了一间雅致的客室分宾主落座。
朱平安看向那中年人，“敢问可是羽公先生当面吗？”
中年人一惊，“大人是如何得知？”
朱平安指指曹无伤，“大公子和先生和我这位兄弟应当是照过面的。当年先生做客唐王府，我这位兄弟便是在旁伺候的！”
中年人有些动容，继而站起身来，重新见礼，“在下郑鸿逵，见过朱大人，失礼之处，还请海涵！”
朱平安伸手相扶，继而又将眼光投向那白衣少年，“这位便应该是郑家的大公子了吧！”
白衣少年笑了笑，这才大礼参见，“小子郑森，见过大人！无状之处，请大人见谅！”
朱平安哈哈大笑，“大公子实在是客气了，本官与郑大帅如今可是同殿为官，虽是一南一北，却是共同守卫我大明海疆，如此说来，应当多多亲近才是。此次大公子远道而来，平安理当略尽地主之谊，何来海涵、见谅之说啊！”
三人重新见礼之后，接下来却是一阵沉默，朱平安自顾自的喝着茶，郑森和郑鸿逵却是难捱之极。
万万没想到，朱平安却是直接找上门来，这定好的明日启程回福建的计划显然是落了空。目前还不知道这朱平安的来意是什么。可这来者不善、善者不来的道理两人却是懂得的。
要知道这里可是登州，朱平安万一生出什么念头来，凭着这些个人手可是万万招架不住的。
一抬头看到门口一身尘土的施琅，郑森顿时气不打一处来，朱平安上门，他竟然还敢持刀与之对抗，这不是惹祸上门吗？
“来人，把那施大郎给我绑起来，竟敢持械阻拦朱大人大驾，给我重责五十皮鞭，以儆效尤！”
“慢！”朱平安放下茶杯，慢悠悠的喊了一句。将施琅按倒在地正准备的绑缚的几个汉子一愣，齐刷刷的将眼光投向了郑森。
郑森也是一愣。
“这少年忠心护主，倒是很对本官的脾气，既然犯的是无心之失，本官就为他求个情。如果大公子不喜欢，便不妨将他交给本官，看来做个亲兵什么的，倒是颇为称职。就是不知大公子能否割爱呢？”
第五十八章齐聚登州
朱平安上来便要抢施琅，郑森除了心中有些不舒服之外，到没觉得有什么大不了。反倒是郑鸿逵吃了一惊。这施琅今年不过十八岁，却是一家满门都在郑氏的麾下效力，其父施大宣乃是福建晋江的豪族，郑芝龙纵横于海上之时，便举族投效，其弟施显不过十六岁，却骁勇善战，为郑氏水师的一员镇抚。施琅父子在福建的豪强和郑军的中低级军官中人脉甚广，具有相当的影响力。
郑芝龙提拔施琅为郑森的亲兵，一方面施琅本身精通海战，确实值得重用；另一方面便是看重施家，要着意笼络。如今朱平安一见面便要讨要施琅，让其归入登州军麾下，这如何能行？且不说施家父子是郑芝龙着意看重的，单说这施琅便是自小在军中长大，对郑氏水师的编制、战法、器械便无一不精，这样的人如果到了登州，那郑氏水师不就毫无秘密可言了吗！
“朱大人真是说笑了，这施琅不过是我军中一小卒，形貌举止无状，怎堪大人重用呢！”郑鸿逵连忙劝阻。
朱平安轻松一笑。原也没打算郑家会这么轻轻松松的放人。这施琅是不世出的海军将领，但郑家却未必能认识到他的价值，白白使得明珠蒙尘。要不然历史上也不会有郑森杀施琅满门，逼得施琅无路可走，只得投靠清廷的悲剧了。
最重要的是，郑森虽然确实天纵奇才，但其自身却有着不可忽视的性格缺陷。“英迈果断有余，而豁达恢弘不足，一生遇事容易冲动发怒”以及“用法严峻、果于诛杀”。说的白一点，便是火气大，认死理，没有容人之量，苛待他人，喜欢杀戮。
而施琅呢，恰恰是个直性子的汉子，不喜欢藏着掖着。这样两个人凑在一起。如何能相处融洽呢？
所以。今日的事情，只是朱平安在郑森和施琅之间埋下的一个小小伏笔，依照郑森的脾气，一定会对施琅颇受自己青睐而暗暗记恨于心。日后迟早会因为今天的一点点嫌隙。生出不可调和的矛盾来。
郑鸿逵一说婉拒的话。朱平安也没有坚持，当即便打了个哈哈敷衍过去。而由于朱平安的求情，最终施琅也躲过了一段鞭笞的责罚。
施琅果然如历史上描述的一般耿直。到得堂上来谢恩的时候，还是一副不服不忿的模样，即使是拜见朱平安这个恩人，依然是没有好脸色，这一点非但没有激怒朱平安，反倒是更让朱平安确定，这个施琅迟早要和郑森这样的人水火不容。
“好一条汉子！”朱平安抚掌大笑，“威武不能屈！”
说着便从腰间解下一柄造型别致的匕首塞到施琅的手中，“本官敬佩你是条汉子，这是我登州军械局特意为军中士卒配备的器械，日常行军时可有多种功能配备，称为‘登州军刀’，如今我登州新军几乎人人一柄。本官平日里敬重的便是心底无私的耿直汉子，这柄匕首权作是初见面的见面礼。”
施琅一愣，刚要拒绝，朱平安却一板面孔，“如果不收下，那便是你瞧不起本官了！”
施琅左右为难，回身看看郑鸿逵和郑森，郑森的脸色有些不虞，但没有说话，郑鸿逵却只能无奈的点点头，示意施琅收下。
当晚，朱平安吩咐酒楼送来了十桌席面，便在这客栈之中宴请郑森和郑鸿逵等人，就连两人的数十名随从，也都分得了席面。郑森和郑鸿逵也知道目前身在登州，就算再注意自身的安全也是没意义的事情，便索性让身边的护卫也都自去吃喝。
在这房间中的，便只剩下郑森叔侄两个，朱平安这边则是郭追和阴世纲相陪。
席间，郑森也解释了自己此次来登州的原因，不过是找了一个东去倭国，途径登州的借口。朱平安心知肚明，也没打算在这方面较真。登州兴旺起来，首先坐不住的便是以海贸起家的郑氏，此行不过是来打探虚实。郑氏是海贼出身，自然不会完全按照官府的那一套来出牌。郑芝龙绝对不会坐看登州做大，舰船进逼东海是迟早的事情。
现在只不过是欲盖弥彰而已。
郑森酒量豪迈，口才也颇为健谈，说起倭国、朝鲜、安南等地的轶事来时眉飞色舞，但自持郑家势大，从内心中来说也是未将登州放在眼里。倒是郑鸿逵，处事说话甚是稳健，滴水不漏。
说起来，郑鸿逵倒是和朱聿键有些交情。朱聿键就任唐王的时候，郑鸿逵，曾经代表归顺朝廷的郑家前往祝贺，与朱聿键一见如故，甚是投缘。说起朱聿键的遭遇，郑鸿逵也甚是惋惜。
郑鸿逵也甚是会来事，席间出去片刻，再回来已是奉上了一份礼单，说是恭贺朱平安成婚之喜的贺礼。并委婉的言明，此次来的仓促，家中郑芝龙又要二人急着赶回，便不能再参加朱平安的婚礼，甚是抱歉。
朱平安呵呵一笑，没有将这些个客套话当做真话来听当下也只是感慨了一番，并请两人转达对郑芝龙的问候，并言明，如有机会一定要要到福建一睹郑氏水师的雄姿，顺便拜望郑芝龙。
话说的差不多的时候，王金发来禀报，晚上的时候，各路宾客已经有人陆续到达。路振飞、黄公辅和陈子壮也在其中。木严梓请朱平安速回都司衙门迎接。
这倒是出乎朱平安的意料之外。路振飞之前来信，曾说过要到十一月二十六才能抵达登州，却没想动，早来了几天。
一听到这个消息，郑鸿逵和郑森互相看看，