候。
想到这儿，使者略微张扬道：“大王也许不知道，这一次出兵的国家可不仅仅是西域各国，还有高车、悅般，甚至连西边的大宛、康居等国也在考虑出兵。到时燕军面对的可就不是二十、三十万大军，或许就是四十、五十万大军。”
“另外，波斯国国王沙普尔二世愿意出面调停你我之间矛盾。”
现场的温峤、鲁昌等听到这句话心中都是一凛，暗忖：“他这话什么意思？难不成波斯也插手西域了？”
海路打通，让华夏精英有机会抬头看世界，极大地打开了燕国人视线，众人都知道华夏并非这个世界上唯一一个历史悠久的强盛国家，在西方还有数不清的国家。例如葱岭以西的波斯，其国力并不比燕国弱小多少。
作为丝绸之路上重要国家之一，波斯与西域各国有往来是很正常的事，突然结成同盟也不值得奇怪，不过若波斯真介入西域的话，对燕国来说可不是什么好事。
卫朔故意冷哼一声，道：“西域的事情，又和波斯有什么关系？”
使者微微一笑，说：“这里有一封书信，请大王一阅。”
说着呈上一封书信，却是波斯文字，温峤接过，仔细看了一遍说：“确实是波斯国王沙普尔二世写的书信。”
“他说了什么？”
“他希望燕国卖波斯一个面子，继续保持西域各国的独立地位。”
卫朔嘿嘿一笑，道：“卖个一个面子？派了一个使臣，带了一封书信，就想要燕军退出华夏传统领土？波斯王的面子可真是够大！”
西域使者纠正道：“大王，严格来说西域不是华夏领土，只是曾经臣服过天朝上国。”
卫朔冷笑道：“那还不是一样！哼！我卫朔为人做事最讲诚信，既然已向燕国上下承诺要收复西域，那就不可能半途而废！回去告诉那些国王，想让燕国退出西域可以，那就派兵先击败燕军再说吧！”
眼见卫朔的态度如此强硬，西域使者只好道：“既然大王坚持入侵西域，那外臣也不多说什么，日后就让手中刀枪来决定谁才是西域的主人吧！”
送走了西域使者，卫朔一想到波斯突然插手西域，心头不禁蒙上一丝阴影。波斯绝不非人口最多才十几万的西域诸国可比，其立国百年，比大晋还早，人口更是多达三千多万，是丝绸之路上重要的国家之一。
但卫朔同时也不认为波斯会直接派兵介入西域战事，很有可能在口头上给予西域联盟一定支持，让联盟跟燕国打个两败俱伤，最后再由波斯收拾残局。
卫朔环顾众将一眼鼓舞道：“诸位，如今我们已经在高昌、楼兰站稳了脚跟，又有车师前王为前导，我相信只要燕军尽快击败西域联军，即便西域各国有波斯为后援又如何？波斯远在葱岭以西，短时间他们根本不可能派出兵力到西域。”
诸将听了这话都忍不住精神一振，冉瞻更是热血沸腾，叫道：“请大王下命令吧，末将都等不及了！”
“好，接下来我们就跟西域人好好斗一斗，太真，你先给大家介绍一下作战方略。”
温峤起身道：“诺！据枢密院猜测，一旦我军大举西进，西域联盟很有可能放弃焉耆、鄯善等东部要地，以便引诱燕军深入腹地，然后集结重兵在险要之地以逸待劳，最后再以车师后国、高车两国大军南下攻打高昌，切断大军退路。”
“根据大王提出的以歼灭敌人有生力量为主的作战思想，枢密院提出了将计就计之策。即主力大军深入腹地与敌决战，争取一举击溃联军主力。如果西征军能够速战速决，西域战事很快就会结束。”
“但如果西线战事拖延，大军必须确保高昌的安全，以防止被敌军切断大军退路。”
“未算胜，先虑败！此战关键在两点，一则以十万大军与三十万联军正面对决，必须在短时间取得胜利，如此才能震慑西域各国，挫败敌人阴谋；二则须确保高昌安全，高昌不但是大军退路，还是车师前国王都，作为首个内附的西域国家，燕国必须保证他的安全。”
第653章 高昌被围
随着燕王公开拒绝波斯国调停，西域境内战争气氛愈加浓厚，尤其是在高昌，附近渐渐有联军游骑出现。
校尉邓岳站在北城墙上，身边相陪的则是主簿李柏，两人拿着千里镜一边远远眺望着北方，一边相互交流着看法。
“还是没有一丝敌人踪迹。”邓岳有些失望，看来之前料错了，敌人没有从北边进犯。
西域风沙原本就很大，如今站在城头上，初春的寒风犹如刀割一般刮得脸生疼，李柏只站了一会儿便深解其中之苦。
他揉揉有些麻木的脸颊，哈着白气道：“没有就没有吧，这样反而更好，起码我们不用担心高昌安危。”
邓岳则眉头紧皱，脸上的失望之色怎么也掩饰不住。他与李柏不同，作为刚刚投靠而来的降臣，他急需用战功来证明自己价值。
此时高昌城内共有驻军近八千人，除了六千燕军外，尚有一千余有车师前国青壮。以这样的兵力守住高昌，再加上高大的城墙，邓岳还是有几分把握的。他以为只要不出意外，应该能逼得来犯敌人只能困城，可谁知等了半天两个敌军影儿都没出现。
虽说各处仍然没有敌军进犯高昌的迹象，但邓岳、李柏二人仍然不敢怠慢，他们将斥候远远派出，同时三千骑兵轮流出城巡视，一旦发现有任何异常迅速向他们禀报。
观察了许久，即便用上千里镜，视野所及也依然没有任何异动，敌人的前锋也没有。
李柏放下千里镜，揉揉发酸的眼睛说：“邓校尉，看来敌军今天不会出现了。”
邓岳却有点儿不想放弃道：“那只是之前没事，此刻没事，不代表接下来仍然没事！咱们还是要打起十二分精神来，一刻也不能松懈！”
或许连邓岳也觉得这话说的有点儿底气不足，遂强调道：“今时不同往日，正值大战爆发的关键时刻，我担心前面只是敌军在麻痹我们，所以无论多辛苦也不能放松警惕。”
就在邓岳、李柏两人交谈时，突然从西边城墙上传来一阵惊呼。两人脸色大变，迅速赶往西城墙，迎面正好碰到前来向他们禀报的斥候。
邓岳惊问：“西边怎么了？”
“禀校尉，西南，西南有大股敌军出现！”
邓岳、李柏迅速抬起千里镜，发现西南方向烟尘遮天，脸色顿时大变，看起来至少有数万大军正快速向高昌逼近。
正在此时，有一斥候骑士沿着天山南麓大道，一路急驰驶近高昌西门。守门卫兵看到骑士背上象征着八百里加急的小红旗，赶紧将聚集在城门口的百姓赶到两边，然后目送着骑士在滚滚黄尘中冲进高昌城。
“快，快禀报校尉大人，有急报！急报！”骑士来不及下马就喊了起来。
邓岳、李柏二人得到报后，立即让人将斥候带到眼前，他们要亲自询问。
“不要急，慢慢说，到底怎么了？”
“禀……禀校尉大人，焉耆国王龙熙统三万大军正向高昌而来，预计半日后抵达。”
邓岳、李柏闻言则咯噔一下顿时意识到情况不妙，虽然之前两人意识到高昌会成为西域联军重点攻击对象，并且一直以来他们都以为首先发起攻击的会是西北或者东北边的车师后国或者高车部落，然而没想到竟是西南焉耆先来进犯。
当下邓岳、李柏二人强行稳住心神，向那个前来禀报军情的斥候仔细问道：“你具体说说到底是怎么一回事？前段时间焉耆国不是还在往西边龟兹转移物资与兵力吗，怎么一眨眼功夫又选择东犯高昌？”
这时已缓过神来的斥候，思路清晰地回道：“回校尉，据打探而来的消息可知，自大王公开拒绝波斯国的调停后，西域联盟内部就有人叫嚣着要给我燕军一个教训，其中尤以焉耆王龙熙最为嚣张。”
“但是这与西域联盟原本提出的坚壁清野、诱敌深入之计划相违背，故而一直没有得到联盟应允。可后来龙熙又提出佯攻高昌可以诱使燕军主力西进，这才让西域联盟同意了龙熙攻打高昌的建议。”
“原来如此！传令下去，立即做好迎战准备。”邓岳、李柏这才恍然。
原本在得知燕王毫不犹豫拒绝退出西域后，西域联盟迅速行动起来，联军打算趁着燕军主力尚未抵达，对高昌发动试探性攻击。
此次联盟出动三万大军，由焉耆王龙熙负责指挥，焉耆国在车师国西南，是丝绸之路中道（原北道）上除龟兹外另一个西域强国。
随着敌人出现，整个高昌顿时被大门紧闭，守军士卒纷纷拿起武器走上城墙，同时协助守城的床弩等大型器械纷纷做好射击准备。
到了下午时分，三万西域联军果然出现在高昌西南，车师前王站在城头上望着城下黑压压一片敌军，不禁面露怯意，转身对邓岳、李柏道：“小王把高昌安危全权委托给两位了，希望你们不要让寡人失望。”
邓岳一抱拳斩钉截铁道：“请国主放心，只要末将在，绝不让一个联军士兵进入高昌。”
送走了车师前王后，邓岳、李柏开始指挥部下布防。普通燕军士卒还好说，虽明知已被敌军重兵包围，但情绪上还算稳定。可那些原车师人组成的士卒、青壮就不一样了，他们看着绵延数里的敌军，不少人吓得瑟瑟发抖。
邓岳看着几乎要瘫倒在地的车师士卒与青壮，虽心中鄙视不已，但考虑到大战后还需对方出力，只好眉头一皱，对李柏提出建议用骑兵冲击一下来犯敌人，以鼓舞己方士气。
“车师人士气低落，兵无战心，而且青壮训练不足，大战还未开启，仅仅是看到敌人就面露胆怯，我以为必须出城冲杀一阵才能扭转劣势。”
李柏生性谨慎，他不同意邓岳带骑兵出城，“不行，万一城外敌军有陷阱，我们手中仅有的一支骑兵很有可能陷入阵中。如此不但无法震慑敌人，鼓舞己方士气，还有可能造成不可弥补的损失。”
“有陷阱又怎么样，以燕军铁骑的战力，还惧怕眼前这点儿乌合之众？现在那些车师士卒、青壮人心不稳，我怕若不给他们一点激励，他们会不战而败。”
李柏考虑一会儿，仍然拒绝了邓岳的建议，“邓校尉的用意我明白，但我们不能拿唯一的杀手锏——骑兵去冒险，这是我们日后反击敌军的关键。若想小胜敌军鼓舞士气，其实不用动用骑兵，可以考虑用弩兵试试”
“弩兵？”
听了李柏解释，邓岳的脸色才好看些。
刚刚他一直担心李柏是阻止他捞取功劳，眼下看来人家是在担心三千骑兵的安全。
“没错，我燕军一向以甲械犀利闻名天下！自车师前国内附后，为了加强高昌防守，苻洪长史就调集几十具床弩到高昌。等下当联军发起攻击时，就让敌军尝尝弩箭的厉害。”
“嗯，是某思虑不周了，就依主簿之议。”
就在邓岳、李柏商议守城方案的时候，却见城外三万联军来回奔驰，很快就在弓箭射程之外将高昌城团团包围起来。
焉耆王龙熙位于阵中，看着犹如囊中之物一般的高昌城志得意满，他早有吞并车师前国之意，只是迫于车师后国压力才没有付诸行动。这一次他亲率大军而来，虽说明面上只是试探性进攻，但他早已暗暗打定主意，要一举攻下高昌，将城内财富全都掳掠回焉耆。
第654章 高昌大捷
随着呐喊声骤然响起，数万西域联军向着高昌城层层推进犹如连绵不绝的波涛。看着密密麻麻的敌人，李柏嘴角露出一丝冷笑。
“预备，射！”
瞬间一片黑影从城头上腾空而起，如同一片乌云迅速罩向城下敌军。数十具床弩射出的弩箭犹如闪电一般，在嗖嗖声中，将敌军一个有一个射穿。
高昌城下不断响起惨呼声，一片又一片联军士兵倒下。而城头上的车师士卒看到眼前血淋淋一幕，顿时士气高涨，有些青壮甚至兴奋地大呼小叫。
焉耆王被床弩威力震惊了，好半天才回过神来，喃喃自语：“听说燕国有一些打仗用的器械，以前还有些怀疑，如今才晓得一切并非空穴来风，这下麻烦大了！”
不断传出的惨叫声，再看看四周面色苍白的联军士卒，焉耆王知道首轮交锋落了下风。
焉耆王下令重整队列，以更加松散的队形再次发起冲锋。如此总算减少了床弩威胁，让联军士卒一步步抵近墙根，顿时无数云梯竖起，大批联军士兵正通过云梯企图登上墙头。
那些车师青壮毕竟是没有经过训练的普通人，即便刚刚受床弩鼓舞而稍稍振奋，但眼见敌人冲到眼前，还是不免有些慌乱，紧握武器的双手忍不住颤抖起来。
唯有燕军士卒安之若素，似乎并未将密如蚂蚁的敌人放在眼里。他们在此之前不知经历过多少大战，再加上接受过最严酷的训练，足以让他们有信心面对一切困难。
就在车师人惊恐的目光中，燕军士卒镇定自若的抽出环首刀等待厮杀命令，甚至有的士卒还冒着被敌军弓箭手射杀的危险，勇敢的站起来用手弩进行还击。
更有什长、都伯故意露出破绽让敌军登上城头，然后趁着敌军立足未稳发起反击，一举将登上城头的敌人剁成肉泥！
看着犹如闲庭信步般杀敌的燕军士卒，不仅仅让车师人鼓起了勇气，纷纷拿起刀枪与敌人展开厮杀，还让城下对此看得一清二楚的焉耆王冷汗直冒。
只是眼下焉耆王已无退路，只能继续仰仗优势兵力对高昌展开围攻，终于一场惨烈的攻城战开始了。
西域联军此次准备的很充足，也带来了众多笨重而实用的攻城器械。西域人不同于一般的游牧民族，他们在攻城上的手段或许不如燕军丰富，但至少面对坚城时并非束手无策。
一般情况下，西域人主要的攻城手段是用弓箭手压制城头，然后云梯继进！只见高昌城头上羽箭纷飞，压制的守军差点儿抬不起头来，其余士卒顺着云梯趁机一拥而上。
“弓箭手——放！”
在尖锐的破空声中，顿时让不少士卒中箭倒地，连邓岳一不小心都差点被射中。他赶紧下令，让城头上床弩、弓箭手进行反击。
双方各有所长，箭来箭往，一时间斗得难分难解。
随着时间推移，城内兵力不足的弊端渐渐显露出来，燕军士卒再骁勇，邓岳、李柏本事再大，由于兵力不足只能是巧妇难