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在炎炎盛夏即将到来之时，中路北宫纯部已经追到了司、冀边境附近，西距襄国城不过才数百里远，北宫纯这才下令停止了追击。
北宫纯统领的中路军一战又消灭了数万羯胡，顿时让各地羯胡大为震动。
大陆泽捷报传来，卫朔哈哈大笑对中路军战果赞叹不已！
他对正在整理军务的温峤道：“辽东众将当中，要论阵前搏杀，当以北宫纯、陈安、段文鸯三人为最。可要说起统军作战，攻势勇猛者，非北宫纯莫属。北宫纯指挥骑兵打仗就跟他上阵杀敌一样，气势磅礴，不可匹敌！”
“充分向外界展示了什么叫做一鼓作气，你看与他同时出兵的谢艾、卫雄尚未有什么动静，他这边就已经打到了司州边境。”
温峤见北宫纯如此夸奖北宫纯，生怕谢艾、卫雄听了心生芥蒂，忙圆场道：“主公，北宫将军用兵固然勇猛，这是他独有的天赋，外人想学也学不来。”
“但谢艾、卫雄二人也非泛泛之辈，尤其是谢艾，他用兵完全可以用一个诡字来形容。初时感觉不到厉害，直到落入到算计中才恍然大悟。”
“而卫雄将军为人成熟稳重，领兵打仗同样是以稳取胜。他虽然很少打大胜仗，但却让我等最放心。我想用不了多久，东西两路大军就会有捷报传来！”
果然，五日之后便传来谢艾大破羯胡三万的捷报传来。
随着辽东军大举南下，已是强弩之末的羯胡纷纷选择南逃。
与北宫纯紧咬羯胡逃兵不同，谢艾则亲率大军实施远距离迂回包抄。南逃途中，原本各路羯胡都是分散行动，到后来部分羯胡将领担心遇到辽东袭击无法抵挡，于是各路羯胡竟渐渐汇聚在一起共同南下。
六月初，谢艾率大军沿着太行山东侧一路南下，直接堵在羯胡南逃襄国的必经之地——赵国中丘县，他要在这里全歼南逃羯胡。
五日之后夜晚，当以逸待劳的辽东军已经隐秘部署就绪之后，斥候飞骑来报：羯胡大军三万已抵达滏阳河北岸，正在安营扎寨休整。
当日入夜，趁着月黑风高，两万辽东铁骑衔枚疾进，渡过滏阳河直扑羯胡大营。虽说羯胡是聚在一起共同行动，却没有统一的指挥，各部都是按照各主将命令分别安营驻扎。
同时相互间缺乏战场呼应所需要的距离，只是拣水草方便处各自扎营罢了，近者拥挤成片，远者则二三里不等。
而且说是营区，却没有壕沟鹿砦之类必备的防守屏障，更兼众羯胡都是狼狈南逃，缺少帐篷等野外行军的必备物资。幸好眼下将入夏季，夜晚温度不是特别低，大多数胡虏都是点起无数篝火堆、烧烤牛羊、大喝马****，吃饱喝足便裹着毡片儿围着火堆呼呼大睡。
及至深夜时分，遍布滏阳河岸边的篝火渐渐熄灭净尽，无边的鼾声夹杂着战马时断时续的喷鼻低鸣，浓浓的烧烤牛羊的腥膻夹着马****的酸甜酒气，便随着浩浩夏风弥散开来，并确切无疑地向外界宣告着——羯胡大军在此！
正是子时，滏阳河岸边突然山崩地裂，羯胡大军骤然惊醒，却见人马四处窜突自相拥挤践踏，片刻间便是死伤无算。大约半个时辰后，羯胡各部终于在各色尖利的号角声中渐渐聚集起来，分头做拼死厮杀。
袭击的辽东军分三路突进，每路又都以千人为单元楔入分割，瞬间就将三万羯胡大军分割成了数十个碎块绞杀。在方圆数里的战场上，两军五万余骑缠夹在了一起，展开了殊死搏杀！
但是此次辽东军有备而来，谢艾出身凉州，对凉州骑兵的战法的了解并不比北宫纯少多少。此次袭击中，谢艾就采用凉州铁骑的战法：一箭之地万箭齐发，三十步之外短矛齐掷。
在这急如骤雨密如飞蝗般的两波箭矛猛烈击杀之下，羯胡骑兵很快就惊慌溃散。趁此机会辽东骑士抽出雪亮的马刀，闪电般劈杀上去。
猛遭辽东军暴风骤雨般的夜袭，羯胡大军大乱之后纵然死战，也难逃覆灭的命运。在辽东军凶悍凌厉的攻击，无数羯胡骑兵被吓得脸色苍白。
突然，凄厉的长号划破夜空，连续三声，羯胡乱军便潮水般仓惶向南逃去，可惜前面是滏阳河拦路，大部分羯胡相继溺死在滏阳河中。
一个时辰之后，整个战场上终于沉寂下来。滏阳河之战，辽东军谢艾部斩首近三万，悉数斩杀羯胡大小贵族、将领数十人，羯胡仅余千余人突围逃走。
与此同时，东线也传来捷报：卫雄大军大破羯胡，斩首一万，顺利拿下清河、平原。
自六月份始，辽东军主力兵分三路南下，各条战线连战连捷，共消灭羯胡七万余人，收复了整个冀州，将战线一直推进至司州西北边境。
第570章 襄国欲和谈
“辽东北宫纯部已经攻下安平国广宗，其前锋已越过司冀边境，抵至漳水下游西岸，距广平郡治所广平城不过十几里，正从东南向襄国城迂回包抄。”
“正北方向谢艾部更是成功夺取中丘县，距我襄国城不到五十里，随时有可能兵临城下。”
“征讨都督卫雄于今年五月下旬传檄清河、平原等郡县，声称各地凡附逆胡虏者灭族，此令一出清河、平原两郡世家无不纷纷易帜并开城投降。”
“卫雄携收复平原、清河两郡之威势于六月初十大败两地留守大军，斩首万余。”
“咳咳！”听到这里脸色苍白的张宾不由连连咳嗽。
“孟孙你没事吧？要不找个大夫过来瞧瞧？”
看到张宾被病体折磨地痛苦不堪的样子，连一直阴沉着脸的程遐都忍不住关心一二。
原本程遐担心张宾回来跟他争权，谁知其回来后竟主动表达了对他的支持，成为其控制襄国城的重要帮手。再加上眼下正是非常时期，急需像张宾这样的智谋之士出谋划策，所以程遐才会如此关心张宾。
坐在上首，只有八岁左右的石弘此时亦劝道：“先生身体有恙，不如先回去休息吧。”
旁边的程遐也连声道：“孟孙可得当心身体，如今主少国疑，辽东军又大举南下，主公好不容易打下的基业处于风雨飘摇之中，随时都要倾覆。至此关键时刻，国事可不能再没有孟孙把关。”
“眼下正值国事艰难之时，臣哪里有心思休息？还是接着议事吧！”
张宾摆摆手拒绝了石弘建议，他原本就已将生死置之度外，哪里会同意回家休息。
面对程遐、石弘的担忧，张宾强撑病体喘着粗气道：“我这身子就这样了，早已药石无医。若能在临死之前为大家找一条活路，也不枉主公对老夫的知遇之恩。”
说到这里张宾忍不住又咳嗽几声，程遐见状不由大急，连忙上前亲自轻抚其后背，几经拍打终于让张宾顺过气来。
“如今我羯胡主力被辽东军切割分成南北两块，分别聚集在襄国、彭城两座城池内。其中南线夔安为了生存已向江东递交降表，而我们则被辽东军压缩包围在襄国，随时有可能被辽东军全歼。”
听到这里程遐、郭太、郭祥、傅畅等仅存的几位襄国高层都明白了张宾话中深意，襄国城已被辽东军团团包围，眼下除了死守之外，怕是没有其他选择了。
“晋大司马卫朔以毛宝、孙纬领军威逼淮南、中原，压制彭城夔安挥师北上。再以北宫纯、谢艾、卫雄三部，从北、东、南三面朝襄国压来，打得就是将我等全歼的目的。卫朔其人极擅用兵，从军以来可谓是战无不胜攻无不克。”
“如今他一出手就将我羯赵打得分崩离析，可见盛名之下无虚士！”
“孟孙，大司马卫朔固然善战，其麾下辽东军亦是闻名天下的雄兵。但是襄国城已由我等经营多年，不但城高池厚，城内更有近二十万大军驻守。只要我们上下团结一心，以大军坚守城池，某想辽东军也会无可奈何。”
程遐说了一会儿，突然意识到自己可能太乐观了，便口风一变道：“当然了，我们也不能小觑辽东军攻坚能力，听说其拥有极其犀利的器械，号称天下没有他们攻不破的城池。”
看着众人一片愁眉苦脸，旁边郭祥沉不住气了，他转而问张宾道：“不知孟孙怎么看？”
张宾看了一眼郭祥，很是理解这位晋阳郭氏出身的大族子弟为何如此急躁，郭氏作为死心塌地为羯胡卖命的世家大族，一旦城破少不得要被辽东抄家灭族。
他沉吟许久方才缓缓道：“诸位，为今之计我等只有拼死一战了。守住襄国城我等尚有一线生机，不管是借机跟辽东和谈，还是待天下局势大变，都必须先守住襄国城。”
随着局势崩溃，与辽东和谈已不再是众人中不可回避的禁忌话题。相反如果能够通过谈判为众人争取到一个体面的结局，那么不管是程遐代表的羯胡势力，还是郭祥、郭太代表的世家力量，都不会有人拒绝。
“和谈自然是好，可辽东愿意和谈吗？就算辽东愿意和谈，他们会放过城内胡人吗？”
程遐由于是石弘的舅父，已跟羯人利益连为一体，他非常了解城内羯胡人的想法。自从辽东坑杀二十万羯胡的消息传来之后，襄国城内的羯胡就变得人心惶惶起来。如果不能得到安全保证，任何和谈都不会得到羯胡支持。
“如果辽东答应将报复对象仅限制在胡虏身上，我们也不反对和谈，至于羯胡……哼！”
郭太这话丝毫没有顾忌新任赵王石弘的意思，可见眼下郭太、郭祥只关心家族前途，他们再也不会为羯胡考虑。只要辽东人愿意放郭氏一马，别说坑杀二十万羯胡，就是将整座城内所有人坑杀掉，他们也不会有任何疑问。
看到郭太、郭祥如此光明正大的要抛弃羯胡，程遐满脸不敢置信，这还是那个对石勒忠心耿耿的郭氏吗？没想到石勒刚刚被擒，郭氏就要抛弃羯胡。
其实郭氏有这样的做法并不难理解，世家向来没有节操，习惯做墙头草，一般是那边强倒向那边。眼瞅着羯胡即将覆灭，郭氏自然不愿跟随羯胡一同败亡，如果能拿城内数十万胡虏做投名状，郭氏肯定会举双手同意。
“郭大人难道不担心城内羯胡叛乱吗？”
程遐忍不住提醒道：“要知道城内羯胡加在一起足足有三十万之多，光是青壮就有十万之多，一旦消息泄露从而爆发内乱，我等拿什么去镇压？到时不等辽东军攻城，我们自己就会先崩溃掉！”
这时张宾站出来缓解了殿内紧张气氛，他不顾身体虚弱劝道：“诸位，我知道大家都是想为自己争取好前途，但也没必要因此而对立起来？这样做只会让外敌辽东得利，反而不利于大家与辽东接触、谈判。”
“不过有一点我赞同郭大人，只要辽东能承诺不伤害我等，那些胡虏不是不能牺牲，你说呢程大人？”
刚刚程遐反驳郭祥，并不是说他对羯胡有多关心，实在是担心引发胡虏叛乱，导致襄国局面出现崩溃。
因此对于张宾所言，他微微颔首以示赞同。
“但是在与辽东达成和解之前，我们不能走漏一丝风声，不然就像程大人说的那样，很有可能引发城内胡虏暴乱，让局势变得不可收拾。噢，咳咳，咳咳！”张宾一口气说了那么多，忍不住又咳嗽起来。
“孟孙真乃老成谋国之言！”
闻言郭太、郭祥、程遐脸色才算好看一些，相互之间也不像刚刚那么剑拔弩张。对于张宾的提议众人纷纷点头，表示对张宾的支持。但他们绝对想不到，张宾不过是打着和谈的幌子稳住众人罢了，其实他早有了其他安排。
张宾很清楚，辽东根本就没有任何与襄国和谈的意思，大司马卫朔就是要用羯胡、汉奸的血来洗刷胡虏带给华夏的耻辱，同时以此来警戒后来人。
在接下来几天里，张宾亲自调度，将二十万胡汉混编大军分驻襄国周围，其中冉瞻部下则被他重点安排在北门，充当日后打开城门迎接辽东军入城的关键。
与此同时，辽东军卫雄、谢艾、北宫纯部已相继占领邺城、邯郸、南和、中丘，从北、东、南三个方向将襄国团团包围起来。
而大司马卫朔已从后方高阳快速南下，看来他要亲自解决襄国。
第571章 兵临城下
六月二十晚，突然一阵急促的马蹄声打破了襄国城的平静。
“报！辽东军突然自中丘南下直取渚阳，只一日功夫便攻下渚阳，兵峰直指襄国城。”
辽东攻取渚阳的消息像巨雷一样在襄国上空炸响，无数胡虏闻之脸色大变。
渚阳是襄国北大门，辽东军拿下渚阳后，襄国将彻底暴露在辽东军兵锋之下。
“可曾看见大司马卫朔旗号？”在众人尚沉浸在震惊当中时，张宾却先回过神来。
“回大人，卑职在渚阳城下亲眼看到了大司马旗号，另外还有谢艾、段文鸯、陈安等辽东众将旗号亦纷纷现身。”
“啊，真，真是大司马来了！”
得知卫朔到来，程遐、郭太、郭祥等人无不大惊失措。随着辽东越来越强盛，卫朔给外界的压力也越来越大。尤其对胡虏、汉奸而言，听到卫朔的名字，无不战战兢兢，生怕自己受到大司马报复。
张宾忍不住仰天叹曰：“看来大家都低估了大司马，原本我们以为依托城池坚守还有几分希望，但如今看到大司马亲临前线，这天下恐怕就没有攻不下的城池了！”
“那我等该怎么办？”程遐、郭太等纷纷哭丧着脸向张宾请教。
“大势如此，某亦无能为力，只能勉力而为啦。”张宾无奈地说道。
……
“末将等恭迎大司马！”
渚阳城外，段文鸯、谢艾、姚弋仲等西路军将领正在迎接卫朔到来。
看着风尘仆仆的众将，卫朔忙下马扶起众人，与之一同进入城内。
“好了，大家都到齐了，接下来我们来议事。最近一段时间总是在行军，恐怕已耽误了不少政务。楚季，你先挑紧急的事汇报。”
“诺！”秘书监主事皇甫真立即起身大声念着急报：“大司马，牧府裴长史来信，要大司马尽快定下冀兖豫徐四州刺史人选，这事不能再拖啦。尤其冀州已经收复，各地官府正在组建当中，急需刺史上任督阵。”
“嗯，言之有理，这样吧……”
卫朔沉思片刻吩咐道：“楚季，你替我给牧府拟个回信，调沓氏霞客任冀州刺史、裴诜任豫州刺史、游子远任徐州刺史、刘翰任兖州刺史，至于邵公嘛……先