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随后石勒立刘氏为王后，以石弘为世子，任命石虎为太尉，进爵为中山公。
其余文武百官，各有封赏。其中张宾为尚书令，郭敖为尚书左仆射，程遐为右仆射、领吏部尚书，左司马夔安、右司马郭殷、从事中郎李凤、前郎中令裴宪，皆为尚书，参军事徐光为中书令、领秘书监。
……
就在石勒煞费苦心对境内晋人威逼利诱之时，辽东上下却发生了一件措手不及的事。原来继东帝李锡尼之后，西帝君士坦丁派出的使者也抵达了蓟城。
君士坦丁使者的到来，大大出乎了辽东预料。就连卫朔也没想到，君士坦丁会在这么短的时间内就做出了反应。
卫朔刚一走进政事堂就看到辽东高层早已静候他的到来，待与众人见过礼之后，他望向左首位上裴嶷问道：“文冀，而今西罗马使者安置在何处？”
“回主公，为了不让东罗马人察觉，臣暂时将其安排到了一个秘密之所。”
“嗯，很好，暂时先不要让东罗马人察觉！”卫朔微微颔首，认为裴嶷安排的甚为妥当。
“主公，这东罗马与西罗马之间到底有何关系啊？”
“罗马帝国原本是个疆域庞大的帝国，在数十年前遭遇到与大晋一样的命运，受到无数胡虏蛮夷入侵，国势渐渐衰弱。后来在帝国的东西方先后崛起两位豪杰，分别击败了入侵的胡虏，收复了东西方土地。”
“上次那个劳伦斯就是来自统治罗马东方的李锡尼的使者，罗马东西方之间矛盾重重，谁都不甘心被对方吞并。”
“如此说来东西罗马之间早晚会为了统一罗马而大打出手？”温峤眼中精光一闪道。
卫朔点点头道：“没错！其实在这之前东西罗马之前早爆发过多次冲突，但基本上都是以东帝李锡尼战败而结束。西帝君士坦丁绝非一般人物，拿到咱们华夏来类比，其雄才大略绝不下于秦皇汉武。”
想起后世西方国家将君士坦丁推为对世界影响最大的帝王，虽然不乏有西方故意抬高自身的意图，但抛开其他因素不谈，单单君士坦丁能将危机重重的罗马帝国拯救过来，就说明这个人绝非一般帝王可比。
“嗯，此人能在如此短时间内就派出了使者前来，可见那个罗马西帝也不简单！”
辽东上下都低估了丝绸、瓷器对罗马的影响力，在最近两年内东帝李锡尼依靠着与辽东的海上贸易大赚特赚，不但成功缓解了财政压力，还一举拉拢了不少罗马贵族。
东罗马的变化自然引起了西罗马君士坦丁的注意，他很快就注意到了辽东的存在，为了不使李锡尼独占海贸暴利，他也悄悄向辽东派出了使者。
卫朔皱眉想了一会儿问道，“远洋贸易负责人张方那边有没有送消息回来？”
莫含起身将一封密函递到卫朔手中道，“主公，这是前些日张大人派人送回来的密信。从信里看，今年上半年东西罗马之间又爆发了几次冲突，其中东罗马军队仗着从辽东贩卖回去的床弩赢得了战事胜利。”
“原来如此，肯定是辽东的武器给西罗马人造成了很大的伤害，否则君士坦丁也不会这么着急地派遣使者过来。诸位都猜猜西罗马人此行有何目的，难道他们想让辽东放弃与东罗马贸易？”
“哼！痴心妄想！且不说辽东每年都会从东西海贸中获利巨大，另外支持东罗马与西罗马对抗对我辽东有利，因此于公于私都不该与东罗马断绝关系。”
卫朔亦赞同高瞻的判断，李锡尼远非君士坦丁对手，在辽东成长起来前，一个分裂的罗马显然对辽东有利。即便最终有人要统一罗马，卫朔也会选择能力稍差的李锡尼，而不是雄才大略的君士坦丁。
“主公，这是西罗马的国书，语气上倒是挺客气的。”裴嶷将一份国书交到卫朔手上。
卫朔一边看国书，一边嗤笑道，“你们可不要小瞧罗马帝国。诸位没有去过西方。所以对于罗马帝国并不是很了解。这个罗马人建立的国家，是从一个小城邦开始，几乎打败了身边的所有敌人，慢慢发展成一个横跨欧亚大陆的庞大帝国。”
“数百年来，罗马人从来就没有停止过对外扩张。从来没有停止过去征服别人，占领别国的土地。罗马帝国的数代君主都是以扩张、侵略为主的，这完全就是一个建立在扩张与侵略基础上的国家。”
“在西方，数百年来，罗马帝国都是最为强大的国家，特别是在迦太基衰落之后，几乎无人能够对付这个强大的国家。他们也是一向嚣张惯了，从不把别人放在眼里。”
“另外，罗马帝国的尚武氛围非常浓烈，很多男孩从小就接受军事化训练，其一生都是为战争服务的，社会上也以作战为荣誉，其军队极为顽强。这些，都足以证明罗马帝国是一个野蛮成性，且掠夺成性的帝国，是一个豺狼般的国家。”
“大家可不要被他们的表面给迷惑了，这次西罗马人肯派人过来，主要还是我们卖给东罗马的武器极大的改变了双方的实力。若非我们双方相距甚远，恐怕来得就不是一个使者了，而是一个军团的罗马士兵。”
“诸位都说说，接下来我们该如何对待西罗马使者。”
“回主公，若是直接将其赶走倒是省事了，但这样不但便宜了李锡尼，对我辽东来说也没什么好处。虽然主公不愿支持西罗马统一罗马帝国，但是这不妨碍双方之间贸易。不过为了对李锡尼那边有交代，大可将武器一类禁止对其销售就是。”
卫朔满意地看着裴嶷道，“文冀说得不错，不管怎么说，维持罗马均势是辽东既定之策略，在这个基础上可以与西罗马保持贸易。
“既然这样，那我就见见那个西罗马使者，看看西罗马到底有何打算？他们到底想从我们这里得到什么好处？”
“诺！，臣这就去安排！”裴嶷连忙躬身道。
……
在辽东上下就西罗马人议论纷纷时，西罗马使者布鲁斯亦同样在观察着辽东。自打进入马六甲海峡，布鲁斯就开始震惊于赛里斯的强盛，尤其当他得知在海上飞驰而过的战船统统归赛里斯北方总督一人所有时，他对接下来即将见到的卫朔充满了畏惧。
这是人在面见权势滔天人物的一种本能的反应，而且越是了解的多，布鲁斯愈发觉得这位赛里斯总督不好惹。
同时布鲁斯亦开始怀疑此行能否完成皇帝君士坦丁赋予的使命，眼下他没有一点儿信心去说服辽东上下放弃东罗马支持西罗马。就在他忐忑不安时，突然接到了卫朔的召见，就这样布鲁斯怀揣着复杂心情，踏上前往政事堂的道路。
第486章 货卖两家
很快布鲁斯就被带到了卫朔面前，他给卫朔的第一印象就是这个人很精明。如果不仔细观察的话，外人会觉得布鲁斯就是是个常年行走在外的商人，而不是一个外交官。
布鲁斯单膝下跪，以一个标准的罗马礼仪向卫朔行礼问好，“伟大的罗马皇帝君士坦丁向赛里斯总督阁下问好！”
“使者请起，感谢贵国皇帝陛下！不知你们皇帝派贵使到遥远的东方来有何贵干？”
“尊敬的总督阁下，皇帝陛下派我前来，是带着和平与友谊而来，希望与赛里斯成为永久的朋友！当然了，最好是能得到与赛里斯贸易的机会。”
布鲁斯十分沉着地应付着卫朔，显然，他是个很老练的外交官。
“怎么？贵国也想跟辽东贸易？”
闻言卫朔脸上带着几分玩味儿的笑容道：“这恐怕要让使者失望了！贵使有所不知，辽东与东罗马已经签署了贸易协定，其中最重要的一条就是禁止与西罗马交易。”
“这根本不算什么，我们西罗马完全可以代替东罗马，而且还可以做的比东罗马更好！”
布鲁斯鼓起三寸不烂之舌试图说服辽东人抛弃东罗马，但很可惜卫朔认为扶持君士坦丁的隐患太大，始终不愿与西罗马贸易。
眼见卫朔油盐不进，布鲁斯耐性终于被磨尽，忍不住出言威胁道：“难道总督阁下不怕我们也去联合赛里斯其他势力吗？据说眼下赛里斯国内还有好几位与总督大人不相上下的大人物！”
卫朔看着有些气急败坏的布鲁斯，嘴角露出一丝冷笑道：“哦？看来贵使是有备而来啊！”
布鲁斯十分得意道：“那是！在与总督大人见面之前，我们已将贵国情况打探清楚，赛里斯国内战乱不断，你们还有一个巨大敌人没有击败。如果我们东罗马与对方联盟，不知总督阁下该如何应对？”
“哼！愚蠢！”面对布鲁斯的威胁，卫朔轻轻吐出了一个词语，他冷冷地看了布鲁斯一眼问道：“我倒是很好奇，就算西罗马和大晋其他势力结盟了又能怎样？我很好奇你们该如何为那些势力提供帮助？”
“你好想忘了在整个亚洲海域上，辽东水师是最强大的力量。可以说没有辽东水师的允许，你们连一块木板都别想出现在这片海域。”
“既然贵使喜欢威胁，那我就直接告诉尔，从今日起辽东正式与东罗马结成军事盟约！”
“你们不是认为我们向东罗马贩卖武器伤害到西罗马利益吗？哼！从即日起，我们不但加大对东罗马的武器输入力度，还会组织军事观察员进入东罗马教授对方掌握最新武器。我倒要看看是你们的威胁厉害，还是老子的威胁大！”
西罗马使者劳伦斯脸色都吓白了，他没想到自己只是一时冲动说出来的话，竟造成如此严重的后果。原本得了辽东援助的东罗马已渐渐有搬回些主动权，若辽东再次加大对东罗马的支持，难保李锡尼不会打到罗马去。
正如卫朔刚刚所言，西罗马制衡辽东的手段有限，除非他们能击败辽东水师，控制整个东方海域，不然即便他们与大晋其他势力结盟也没用。可是派遣远征舰队一事根本不现实，且不说打不打得过占据主场优势的辽东，光是舰队如何顺利抵达东方都是个问题。
“好吧，总督阁下，我承认刚刚是在下胡言乱语，请您不要怪罪！现在我代表我们皇帝陛下，郑重的问一下总督阁下，不知需要什么条件，您才能放弃对东罗马的支持？”
“呵呵，贵使似乎忘了，东罗马是辽东的朋友。因此对于贵国提出的要求，辽东无法答应。再者说武器买卖，完全属于正常的贸易往来。”
眼瞅着不能说服卫朔改变注意，布鲁斯只好退而求其次，继续道：“那不知我西罗马是否也可以在辽东购买武器？”
“不好意思，由于我们跟东罗马之间有条约，不能向贵国输入武器，但是其他商品却不再此禁令中。贵使可以选择购买一些瓷器、丝绸回去，这都是在西方极为受欢迎的商品。”
到了这个时候，西罗马使者已经想明白了，当前想要辽东放弃东罗马是不太可能的。除非日后君士坦丁彻底击败李锡尼，但眼下只能争取到与辽东进行正常贸易，也还算不错，起码布鲁斯不算是空手而回。
“主公，没想到罗马人竟还想着威胁我们！”裴嶷看着布鲁斯背影嘲讽道。
卫朔亦是不屑道：“他们在西方当老大当惯了，来到了东方就得按我们的规矩来！”
“主公，咱们这样货卖两家一旦李锡尼知道肯定会不高兴。”
“不高兴又能怎样？眼下是卖方市场，我们就是大爷，他不高兴也只能受着，不然逼急了我甩开东罗马直接跟君士坦丁合作。再说我已经很照顾那个李锡尼了，不然他早被君士坦丁给收拾了。”
卫朔并不是很在意李锡尼的感受，且不说双方早签订的有协议，另外眼下是东罗马有求于辽东。李锡尼肯定不愿意与辽东闹翻，因为那样做对他没有一点儿好处，即便他政治智商再低，也不会干这样损己利人的事。
“算了不说罗马人了，还是说说外界形势吧，眼下青州战事进行地如何了？”
“回主公，眼下敌我双方已陷入僵持中，石虎大军正坐困于广固城下，阳鹜、谢艾他们正谋划着反击，想必用不了多久就会有捷报传来。”
“嗯，很好，拿下青州之后，我辽东手中就掌握有八州之地，治民千二百万之多。唯有可惜的是当中胡虏竟占据了三分之二，所有晋民加在一起才四百万左右。”
卫朔一想起治下胡汉双方比例达到惊人的二比一就头皮发麻，这也就是辽东军强势，才将各方矛盾压制下来。但这终究不是办法，未来唯一的解决之道就是尽快收复中原，以中原庞大的人口基数来提高晋民比例。
当前大晋人口主要分布在中原、江东两地，其中江左大概有不到六百万人，中原人口原本有千万之多，但经过多年战乱后，现在估计也就只剩下七成或者更少。
“说到中原，我听说石勒称王了？”卫朔随口问道。
对于石勒称王一事，辽东上下并不太关注，毕竟这年头称王称帝的胡虏多了去，多了一个石勒不多，少一个石勒不少。
“石勒称王显然是要加强自身在中原的影响力，前些日子，辽东宣扬的民族英雄论让石勒十分被动，为了安稳人心，他也就只能拿出这措施了。”
“哼！石勒还不蠢，他还没直接称帝，不然那就不是在稳定人心，而是在火上浇油！”
“有张孟孙在，石勒不会犯如此低级的错误！”
“嗯，加强对石勒的监督，张宾不是已决定投靠过来了吗？好好利用好这条线，日后能不能以最小的代价收复中原，可就看张宾的了。”
经过辽东多方努力，张宾终于下定决心暗中投靠辽东。他不投靠过去不行，辽东已将他名列汉奸，家中长辈已不再将他视作振兴家族的功臣，反而忽略到之前张宾为家族带来的富贵与权势，对他多有抱怨，认为是张宾让整个家族蒙羞，并陷入危机中。
面对来自家族、辽东等各方面的压力，张宾不得不硬着头皮充当辽东间谍！
这是张宾唯一能为家族做的事！
第487章 即将巨变的凉州
刚打发走了西罗马人，卫朔还未来得及喘口气，就看到皇甫真匆匆走了进来。随着封奕被卫朔外放坝州任地方官，皇甫真就成了秘书监新任主事，负责打理一切来往文件。
“楚季，又有什么要紧的事？”
“这次臣要禀报的事情有点儿多，既有和西北有关的军情，又有来自江东、中原的情报，不知主公先听哪�