安芝忙说道：“浓茶对身子不好，我进去陪老太太说会儿话，过了这阵就好了。”
青姨点点头，和安芝一同进来。老太太屋里有个年轻的小大姐，正跪在床边给老太太捶腿。安芝示意那人起来，自己给老太太捶起来。
老太太闭着眼睛，缓缓说道：“安丫头来了？”
安芝一愣，抬头看看老太太。
老太太睁开眼睛，说道：“你是在我身边儿长大的，你进来我能不知道吗？”
安芝眼眶一热，忍不住低下头。
“前几天各房的孩子们都围着我转，只有你没动静，你近来也忒不识时务了。”老太太歪着身子说道。
安芝双手停了下来，说道：“我让您失望了，不敢再给您添堵。”
老太太微微起身，换了个姿势，示意安芝坐下，说道：“有什么失望的呢？人老了，希望也就没那么大了。我只求你们过得平安顺遂好了，况且你也不是多么大逆不道。挺有道理，再过个三五年，你双十年华，堂堂的名校大学生，身边不是会有更好的吗？”
安芝靠近老太太，说道：“我让您着急了。”
老太太长长呼出一口气，说道：“我是急，就怕三五年是等不了了。前些日子我做了个梦，从此以后就寝食难安……”说着，老太太拧着眉毛，身子似乎都在颤抖。
青姨忙上前，说道：“老太太又多心了，您别再想那些，身子早好了！”
老太太突然睁大眼睛，抓着安芝的手臂说道：“你说得对，堂堂正正做人，靠自己！我一直都怕，因为怕，我也做过不该做的事情……”老太太一双眼睛直直地看着安芝，面上的皮肤都是松弛的，眼睛却极为锐利，于平时的慈祥安稳大不相同。
安芝吓了一跳，扶着老太太，就听见青姨按着老太太要躺下，嘴里还劝着：“过去的事都过去了，老太太何必想呢？如今儿女双全子孙满堂，您是有大福气的人……”
老太太嘴唇颤着：“用不了几年，我也要下去见她们了……我以前是绝不怕的，现在我到底该不该怕呢？”
说完，老太太重重喘着气，慢慢躺下来，神情极为疲惫。
安芝实在是又惊又怕，以为老太太是魔怔了，看了看青姨，从她的表现来看，似乎老太太这样也不是一次两次了。
青姨安顿老太太睡下，拉着安芝走了出来。安芝还忍不住心惊，问道：“老太太这是怎么了？”
青姨看看安芝，低头沉默了一阵，叹口气说道：“大家子的事情，说不清楚。”
安芝想了想，老太太不是长房长媳，从孙媳妇一路做到当家主母，周家在她手上中兴，手段自不必说。但就子女来看，老太爷当年据说也是有几个老姨娘的，如今除了她的丫头出身的青姨，一个也没剩下。四男两女都是老太太所生，这里面总得有什么事情。
老太太年轻的时候可能不以为意，如今老了，胆子也要跟着变小，朦胧之中，自然害怕死后被那些结过梁子的人纠缠。
安芝看着青姨，点点头，心里想着，大家子的少奶奶，就是这样苦！如果男子有担当还好，若是个花心的，左一个妾，有一个姨太太，明争暗斗，岂不是家宅不宁？谁又能担保自己的手段是堂堂正正见得光的呢？
老太太一天比一天显得憔悴了，身上的病渐渐发作，精神又不济。安芝的心慌乱起来，眼泪忍不住扑簌簌掉下来，只能用手背挡着。
青姨见状，也是心酸，拉着安芝进了自己房间，说道：“你这孩子，老太太还活得好好的，你这么哭，不怕看见的人说你讨老太太的晦气？”
安芝吸着鼻子说道：“我……我没忍住……”
青姨叹口气，那一块帕子给安芝擦脸，说道：“六小姐，你听我几句话行吗？”
青姨在周府的身份有些尴尬，说是老姨娘，对于老太太却像是一个老嬷嬷，但是底下的子女对于她都是毕恭毕敬。虽然备受尊敬，青姨却从来和善。这时她怕是有话要教训自己，当然只有洗耳恭听的份，安芝忙点头，说道：“老姨娘有什么话，只管教给我。”
青姨说道：“老太太对于你一直另眼相待，不光是因为从小把你带大，还是因为众人都说你是姊妹们里最有出息的。你父母双全，比五小姐好；性子稳重，比七小姐好，又是念过书的，比大小姐好。咱们家嫁小姐，都愿意和门第高一些的结亲，好处我不用说了，想必你也明白。只可惜，现实陆世杭，再是吕钧翰，都是空欢喜，老太太是觉得，最得意地孙女儿，打了她自己的脸。”
安芝心里歉疚，又觉得这歉疚来得有些委屈，便低着头，不说话。
青姨继续说道：“老太太身子一天不如一天，想法也就变了，她是不会再跟你生这个气了。”
安芝心里一暖，说道：“谢谢老姨娘，我……”
青姨摆摆手，说道：“你先别急着谢我，我还有话要说。你说你要独立自强，仿佛是有些道理，然而别说咱们家，哪一家的小姐不是一直养尊处优，谁出去独立了呢？抛头露面难免有人说闲话，若是将来嫁了人，夫家不准许，那又怎么办呢？”
安芝神色一黯，说道：“现在大公司里，也有女职员，学校里也有女教师，职业妇女已经不少见了。”
青姨说道：“若是能做一个女中或是大学的教员，那确实是体面，不过所挣的钱也有限。我给你出一个主意，说句犯忌讳的话，将来你要得家产的，不如用嫁妆做些生意。找一个靠得住的经纪，或是跟人合股，或是置办房产地产，好歹是保身立命的产业。”
安芝心里一惊，看着青姨。从来她对青姨一直礼遇有加，但是终究把她当一个不远不近的长辈，如今她说的这一席话，真的算是掏心掏肺了。自己何德何能，得老姨娘这样照顾？想着，心里越发感激，说道：“老姨娘，我……”
青姨说道：“你也别嫌我多事，其实偏疼你的何止老太太呢？你若真能成一个新女性，不必在憋死人的家庭里变得人不人鬼不鬼，也算是成全了我的心愿了。”
安芝看着青姨，她此时也是两鬓斑白，年过半百的人。这一生只为着老太太活着，没有子女，其实也是没有丈夫。这样的一生，自然是有无限的遗憾。况且……
安芝这才想到，老太太这样的形势，若真的去了，周家分了家，青姨去哪里？她一生为周家鞠躬尽瘁，但却一直是这样尴尬的身份，怎么办呢？
安芝看着青姨，嘴唇动了动，她知道这样的话不是自己能说的，好在青姨明白她的意思，扶着安芝的胳膊把她往外送：“回去吧，多余的事情都别想。”
青姨关上门，安芝看着深红的门板，心里是说不出的滋味。门后的两个老人，一个子孙满堂，偌大的家族里说一不二；一个备受尊敬，平安一生。然而在她们垂垂老矣的时候，却是心无所依。安芝擦去泪痕，走了出去，想着，无论如何，哪怕吃点苦头，少享受些富贵，也不能活成她们那个样子。
87、谈笑里公子诉衷肠
第二天下午，雄辉便开车来找安芝。四太太偶然看见安芝打扮得漂漂亮亮的出去，心里颇吃味，回了东楼，见幼芝捧着《申报》看得仔细，不由得皱了皱眉：“你一个十六七岁的小姐，不出去跳舞吃饭，天天在家里看什么申报时政版，难道你还要做学生领袖不成？”
幼芝猛然抬起头，有些慌张地要把报纸放在身后，刚动了一点，就停了下来，装作一副镇定的样子说道：“实在是无聊而已。”
四太太看着女儿，心头有些悲凉，说道：“你难道还忘不了他吗？已经过了大半年了，他在北京，你在上海，他就算是混的风生水起，与你又有什么关系呢？”
幼芝颓然，说道：“妈你又多想什么？我不过是不想做什么都不知道的普通人罢了，想有个女学生的样子，我都忘了他了，你这样一提，不是揭我的伤疤吗？”
四太太心里一紧，说道：“如果不是我想的那样，自然是最好不过了，怪我多嘴，你自己看吧。”
幼芝把报纸合上，说道：“经你这么一说，我也觉得没什么意思了。”
四太太想了想，笑道：“我也是太心急了，你担待一点吧，今天看见安芝和方先生出去，还是你六姐姐有手段，刚和吕先生分手，就有了这样的追求者。”
幼芝对于这些虽然有些好奇，也并不是十分感兴趣，但是说安芝的事情总比说自己的事情好，便跟着附和。四太太见她也没有什么反感，便继续说下去：“安芝这丫头处事就是圆滑，谁也不得罪。有些人谈过一场恋爱，若是不成，不知道有多少麻烦事，你看吕先生也从来没找过安芝的麻烦，断的倒干净。那方少爷对安芝也是顶不错的，你呀，就是遇事太不冷静，个性太强总不是好事。”
幼芝垂着眼皮，说道：“各人有各人的喜好，我也没有什么不好。”
四太太叹了口气，说道：“要说起来，咱们家四个女儿，前三个都极温柔的，你活泼泼的自然也好，只是有时候太没算计，要吃亏。心计这个东西，太多了自然不好，一点也没有，固然纯真可爱，也是不利的。”
幼芝拿起一只橘子，开始剥橘子皮，也不抬头。
四太太继续说道：“明芝前些日子闹着不要结婚，如今也正跟冯先生通着信呢。我看，只消过个一两年，你上面的两个姐姐恐怕都要嫁人了呢！”
幼芝把剥好的橘子递给四太太，站起身说道：“我的爱情已经没有了，不用再跟我说这些。”说着就走了出去。
四太太被呛得哑口无言，自从裴宏宇的事情之后，幼芝和他们夫妻之间已经有了一些嫌隙，谈话总是不欢而散。对于四太太而言，幼芝既是女儿又是朋友，走到这一步也是极伤心。可是即使早知道会是这样的结果，她依然会阻止幼芝和裴宏宇。
雄辉带着安芝进了一间小小的咖啡馆，一进来，安芝便笑道：“果然与众不同。”
雄辉笑问道：“为什么我朋友开的咖啡馆就一定要与众不同呢？况且这样的一间小店面，有什么与众不同的地方呢？”
安芝笑道：“你朋友既然得到这样一间店面，大饭馆是不好做，一般的小点心店卤味店又要求独门秘方，这样的咖啡馆，只要有气氛就好。你别看它小，五脏俱全，窗帘沙发桌子杯碟都精致得紧，只怕是一个女子布置的。”
雄辉拍手笑道：“厉害厉害，你学经济学可真是不屈才了。”
“我也这么觉得呢！”一个温柔的女声传过来，安芝一怔，望过去，是一个三十岁左右的女士，穿一件蓝绒旗袍，围一件米色披肩，白皙的鹅蛋脸，烫过的卷发刚过肩，十分端庄祥和。
安芝只觉得这个人十分的眼熟，便看看雄辉，雄辉笑道：“我可不信你会不认识她，她可是上海滩名媛淑女里鼎鼎有名的人物，往汪曼云汪女士呀！”
安芝恍然大悟，又看向汪曼云。这个人的大名她自然是听说过，吕碧城的学生，凌月出的好友，商界顶有名的何舜卿的夫人。因为热心女学，又受过良好教育，在上海滩极为有名，尤其是听说她虽然是何太太，但对外还是喜欢别人称呼她汪女士。
眼前这个女子，是比报纸上还要漂亮些的，尤其周身淡定从容的气质。安芝的社交圈子不过是一群十几岁的小姐和四五十岁的太太，虽然仰慕却一直没有机会得见，今天遇见真人，自然是觉得像做梦一般。满眼惊喜地说道：“真的是汪女士吗？”安芝问完，又环视一周，说道：“难道这间咖啡馆的设计，就是出自汪女士之手吗？”
曼云笑着拉过安芝的手，说道：“你是真担得上蕙质兰心这四个字，来，跟我来。”说着，她领着安芝走到靠窗的位置坐下，说道：“雄辉说我会遇见一位知己，一开始我还不信，你既然猜得出来，我看我们确实是有些默契的。”
安芝脸上一红，说道：“我一没有学问，二没有阅历，怎么好意思做汪女士的知己呢？”
雄辉坐到安芝对面，说道：“汪女士是震旦大学女子学院的名誉教授，你叫她一声先生也好。”
安芝暗自里正为称呼发愁，叫阿姨是嫌老，叫姐姐总有些别扭，叫何太太人家是不愿意的，现在叫先生，又尊敬，又名正言顺，便感激地朝雄辉点点头。
曼云说道：“称呼倒是无所谓的，只要你叫着舒服就好。我是很喜欢周小姐，总觉得看见你就好像看见十几年前的我自己了呢。”
雄辉插嘴道：“这就叫慧眼识英雄，周小姐前途无可限量。”
何太太侧着脸说道：“你不要在这里打趣我，我还有很多事情要和周小姐说呢。”
安芝说道：“先生知道我吗？”
何太太笑道：“我听雄辉说起过，你也是北平人，成人之后来到上海，我们算是他乡遇故知了。”
安芝笑道：“您的事情我也听说过，北平世家搬到上海，大多落寞，先生算是做得风生水起了。”
何太太摇头，说道：“不过是一些虚名，叫一些报人传了出来，好在现在社会风气开放，女子也有各种自由，否则真是大大的麻烦。”
雄辉见两个人渐渐聊得起兴，便站起身走了出去。何太太与安芝说话都有些北平口音，早年又同样读私塾，都有国文底子，越谈越觉得有话题。不知不觉外边竟然就有些暗了。曼云向外面望了望，说道：“这真是，已经这么晚了，府上门禁是几点呢？”
安芝笑道：“早些时候是有的，后来因为参加跳舞会，大多凌晨才能回家，也就没有了。只是我这次是一个人跟方先生出来的，所以还是早些回去为好。先生不说我也不知道已经这么晚了。”
何太太说道：“这真是罪过，我只顾着难得找到这么合得来的朋友，倒令你为难了。”
正说着，雄辉进来，说道：“不得了，怎么现在还聊着？”
何太太笑道：“安芝正说已经晚了，你开车快些送她回去吧。”说着，拿出一张名片递给安芝，说道：“这是我的片子，来得仓促也没有准备什么，下次你来我家，定然要盛情款待的。”
安芝笑着收起�
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