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“你天天难过，始作俑者是丝毫没有损伤的。他这样的公子哥，女朋友都是论打数，旁人都驾驭他不得，你哪里来的自信？还好断得早，没有落到人财两空这样不堪的境地。不过你若是再不振作些，我可……”犹豫了一下，方滟池恨恨地说道：“我都不想再管你了！”
那边左凤珍的语气很是懊丧，说道：“你这样说，倒好像我已经无可救药似的。我又不是很糊涂，何必为这样一个人毁了一辈子？可是一个人，也不是说振作就能振作的，也要我好好的整理一番啊。”
方滟池的语气又缓和了些，说道：“算了，我也不逼你了，你回家好好想想吧。咱们也该回去了，不然她们得多心了。”
说着便是一阵脚步声，她们越走越远，安芝躲在后面，想着：这个方滟池，平时看着腼腆，遇见事情，倒真是个有主见，又干脆的人。想着，安芝跟着方滟池走远的方向回了包厢。
几个人继续说笑，看罢了戏便一起走出戏院。方滟池和左凤珍是坐着方家的黄包车来的，明芝说道：“深夜露重，不如我们把你们送回去吧，左女士住在哪呢？”
方滟池说道：“凤珍就住在我家隔壁，但是不必那样麻烦，况且又不顺路。”
安芝说道：“不过绕一个弯儿而已，晚上吃了风可不是闹着玩儿的，方小姐出来看戏，也是因为我的邀请。若是回去病了，岂不是叫我不能安心吗？”
方滟池见她们说得诚恳，并没有炫耀的意思，旁边左凤珍也很愿意舒服回去。方滟池见状，便答应下来。三姐妹执意叫两个人坐在正面，自己坐在倒座。过了一会儿就到了方家，两个人下了车，感谢了两句，周家姐妹便又上车走了。
路上，幼芝问道：“五姐姐，你觉得方小姐怎么样？”
“人是很不错的，我很喜欢，就是稍稍腼腆了些。”明芝又看看安芝。
安芝说道：“我看，她倒是个外柔内刚，绵里藏针的人。”
明芝一怔：“这又是怎么说的？”
安芝笑了笑：“刚才我不大光明，听了人家的壁角。这里涉及左女士的隐私，我不好说什么，但是她们言谈之间，大可以看出方小姐为人正直，也有主见。”
明芝若有所思地点点头，想着：看这个人倒是温顺，若是做了自己嫂嫂，自己自然不会受气；如今听安芝说，竟然还是有些主见的人。信生年纪虽然已经二十多，可是有些时候还是不够成熟，需得有这样的人做嫂嫂，才能帮衬；可要是有了矛盾，这么一个有些能力的嫂嫂，又不知道自己会不会受什么气。
安芝见明芝低头思考，知道这事儿直接影响着她，自然明芝是很慎重的。而自己还是不好多说什么，免得出了事情，倒把自己引出来。
回来回了老太太，老太太问安芝道：“安丫头觉得这小姐怎么样？”
安芝看看明芝，该说的，她都婉转地说过了，便笑道：“我也没什么见识，看人也不能十分准，所以不敢乱说。不过这个方姐姐，为人倒是文静和顺，况且五姐姐七妹妹都说好，自然不会错。”
老太太脸上挂着微笑，说道：“既然这样，哪天咱们家请一回客，叫孩子们都见一见，怎么样？”
二太太忙说道：“那倒是不错的，不过还要多叫几个人，我怕这两个孩子脸皮儿都薄。”
老太太说道：“是该这样，就在外面的馆子里呢，还是在家里呢？”
明芝笑说道：“老太太，咱们请人家看戏，人家恐怕还要回请我们呢！”
老太太想了想，说道：“信生认识这个女孩子吗？”
二太太忙说道：“信生去先生家里拜访过两次，打过照面。信生这边倒是愿意的，据说这位先生也是挺喜欢信生的。”
“那倒不错。干脆以信生的名义请客，叫上信生的同事同学，把其他孩子们的同学也都请来，在家里开一场跳舞会。”老太太说道：“不过生日不过节，难道就不能热闹啦？”
二太太见老太太这样重视，自然惊喜，不停地夸赞老太太有主意。
安芝看看老太太，老太太正拿眼睛慈爱地看着自己，安芝不由得笑了笑。
本来几个人吃一顿饭就能解决的事情，非要这样大张旗鼓，老太太不是个喜欢奢华靡费的，这样做自然有她的道理。一则，彰显周家财力，叫方滟池心生羡慕，就算不羡慕，对这个婆家最起码也有个认可；其次，鹤生靳修的同学，都是青年才俊，就是信生的同事，必然也都是有些家世背景的人，周家还有三个年华正好的女儿，请他们什么意思，可想而知了；就是安芝的同学们，这些外国私立女中的学生，又有哪一个家世清贫呢？或有两个入了鹤生靳修的眼睛，那不是一桩美事？
老太太真是闲不住的人，这原是该几位太太操心的。然而二太太一心想着坐定信生的事情，三太太也不知道有没有替自己想过，四太太则老把幼芝当小孩子，哪里想得到这一层。
恐怕这两天，老太太还要敲打敲打这几个儿媳妇呢！
不过，安芝心里又一阵黯然：安娜的终身大事，谁来替她着想呢？大太太自然不会懈怠，可是安娜如今一个孤女，说破了也不过是大太太的干女儿，遇到那些眼低的家庭，怕是不肯娶她。
再者说，她和鹤生走得很近，若两个人真的是情投意合，三太太会愿意鹤生娶这样一个对周家毫无帮助的儿媳妇吗？
越想着，安芝越发觉得该好好奉承三太太，她这里抬了手，老太太又疼自己，这个将来才有些希望。
想着，安芝又朝着老太太笑了笑。
过了几天，周家请客，早早把西式的一座院子的大厅装饰一番，搬走了一些家具，空出一块场地做跳舞场。边上餐桌拼成一排，摆上十几碟各色点心，又是四五瓶鲜花。最边角上放着一台留声机，有专人放音乐。
这一天阳光很好，只有些微风，外面的院子里，有叫花厂子里专门派人扎的花架子，白色的玉兰花摇曳生姿。周家的三姐妹，也似这白玉兰一样，婀娜妩媚，明芝向来喜欢端庄稳重些的旗袍，安芝幼芝倒都穿起了洋装，安芝的雪白蕾丝洋装，蓝色长裙，活泼里又透着典雅；幼芝的水红连衣裙，衣领袖口缀着荷叶边，更显俏皮。
下午三点来钟，便又不少客人到来。因为都是年轻人，气氛倒是活泼热烈。才刚到四点，人便到了大半。好不容易看见方滟池，明芝忙过去招呼，拉着方滟池找到自家兄弟姐妹，热情地介绍。介绍到信生，就看见两个人脸上俱是一红，明芝问道：“哥哥也曾到府上去过，不知道两位认识不认识？”
信生见滟池低着头，露出一截雪白的粉颈，越发觉得这样文文静静的女孩子才好，便替她说道：“当时是为着拜访方教授，对于方小姐只是打了个照面，我想方小姐怕是不记得了。”
方滟池这才微微抬起头来说道：“我依稀还是记得的。”
这时旁边的人都三三两两的走了，幼芝远远地叫明芝：“五姐姐，你快过来，帮我个忙。“明芝答应着也走了，只剩下信生和滟池。
滟池也不是糊涂人，这才见了周家姐妹，又是看戏，又是请客，如今几个人又把他们两个人剩下，这意思总是很明确的。外表虽想着要大方，还是不由得脸颊发热。信生看在眼里，也不知道是涂了胭脂，还是脸红，只觉得女子还是这样矜持的好。况且这样一个女孩，是因为自己而脸红，因为自己而屏声敛气，作为一个男子，总不能说不心动的。
但是两个人都不是说起话来没够的人，便静静坐在一隅，一边喝汽水，一边偶尔说两句话。
三姐妹虽然散落在各处，但还是抽空悄悄往他们这里看，不由得心里偷笑。安芝正笑着，就听见鹤生说道：“六妹，什么事情这样好笑？”
安芝回过头来，脸上的笑容犹在，看见是鹤生，身后还有一个从未见过的青年。脸庞的线条还有棱有角，肤色也比一般世家少年略深些，也算是浓眉俊眼，穿着青蓝色系长袍马褂，在鹤生的朋友们当中，倒是很不起眼。
安芝想起自己的笑容也未免太灿烂了些，便收敛了一下，说道：“二哥哥请客，难道我还要愁眉苦脸的不成？”说罢，眼光扫向一边，说道：“这位是……”
鹤生笑道：“我不过随便说说的话，总能引来你的反问。”说着，看看身旁的男子：“我给你介绍一下，这是我交大的室友吕钧翰，山西人，成绩在我们学校算是数一数二的了。”
安芝瞪大了眼睛，说道：“真的？我素来听说交大治学严谨，很多人连基本课程都跟不上，吕先生好学力。”
吕钧翰说道：“不过是凑巧，再加上鹤生抬举罢了，我自然不敢夸耀。”
安芝说道：“吕先生太自谦了。”
鹤生说道：“过两天我们要去道泉寺赏丁香，七妹妹高兴得很，六妹自然也要来吧？”
安芝低头想了想，幼芝这个人，果然是什么热闹都要凑一凑的。但说起来，这么多人一起去郊游，在当今也实在算不得什么事情，况且都是同学朋友。想了想便说道：“罢了，我也想看看那的丁香近些年怎么样了，就舍命陪君子吧！”
“听你这么一说，仿佛这本来是一件极危险的事情呢！”鹤生笑了笑，旁边的吕钧翰也跟着微笑，安芝视线只是微微一偏，恰好和吕翰钧四目注视，却发现吕钧翰看自己的眼神，仿佛是一个很熟悉的老友，而他原本平常的眼睛，此时倒是很有神采。
可是，只一瞬间，这神采便不见了，还是那个平平常常的男子，安芝不由得怔忪。鹤生却拉着吕钧翰走了，安芝想了想，总觉得似是个错觉，又不是错觉。
这时，安芝只觉得肩膀一沉，原来是幼芝把手搭在安芝肩上，说道：“愣什么呢？”
安芝看看幼芝，问道：“你答应四哥哥去郊游了？”
幼芝点点头：“是啊，我想，总要我先去，你们才肯去吧？你们可是矜持较贵的大小姐呢！”
安芝一皱眉：“好啊，还敢拿我取笑了！”
幼芝说道：“自家哥哥，出去怕什么？再说老太太都肯在家里办舞会了，你们还那么封建！”
安芝说道：“我们是封建？我可早就破除封建了，刚才四哥哥问起来，我也说算我一个了。不过，你可知道一起去的都有谁？”
幼芝想了想：“自然是有四哥哥，靳修哥哥，还有一个姓吕的，一个叫陆士杭的。”
安芝一挑眉：“怎么？一个只记住了姓，一个还有名有姓的？”
幼芝不甘示弱地一挑眉：“就有名有姓了，偏是你老封建，多说句话就不行。”说着，就朝安芝做了个鬼脸，轻飘飘地跑远了。
42、遇纨绔安芝施小计
过了一会儿，留声机里开始播放舞曲，很多年轻男女已经手挽着手进了大厅舞池，开始翩翩起舞。明芝是不会这个的，拉着两个同学进了隔壁屋子；安芝因为穿着洋装，露出一截脊背，到时候和人相拥跳舞，也不知道要吃多少亏去，便也在一边。幼芝便和同学的哥哥跳了一曲，之后又和靳修跳了一支曲子。
第三支曲子时，鹤生来邀安芝，安芝笑道：“这里女宾这么多，何必来请我跳呢？”
鹤生说道：“请人跳舞哪有为什么呢！就看六妹赏不赏我这个面子了。”
安芝将手搭在鹤生手上说：“外面的客气话你倒是学到了。”
一曲跳罢，大家就到边上入席。这样长的一排桌子，人们都只能和邻近的人说话。安芝旁边就是鹤生，另一边是一个不认识的青年，和幼芝说得很是投契，他和安芝偶尔也说几句话，原来他正是靳修的同学陆士杭。
席间自然是觥筹交错，珠光宝气，大家嬉笑成一团。一会儿便有人发起向主人翁敬酒的活动，信生虽不太灵活，倒也应酬了下来。
散席之后，便是一对对男女三三两两地找地方闲谈。直到半夜，宾客们才渐渐散去，安芝等姐妹回嘉美堂睡下的时候已经是深夜了。
第二天，老太太体恤孩子们睡得晚，吃罢了早饭便叫他们都回去睡回笼觉了。自己叫住二太太，说道：“昨儿回去，信生说什么了没有？”
二太太忙说道：“信生这孩子昨儿和方小姐说了会儿话，他对于方小姐，还是很满意的。”
老太太说道：“这才好，得需他们两个看对眼才好，毕竟过一辈子的是他们。还是你这个当妈的眼光好，物色这样一个女孩，昨儿我偷摸瞧了两眼，是个文静孩子。”
二太太说道：“可不是嘛！要是个张狂的，又怕信生这老实孩子镇不住。”
老太太点点头，说道：“我看方家也不会有什么异议，不过还是要去那边打听打听。”
二太太笑道：“我知道，我打算托我二哥去做媒。”
王氏的二哥上个月刚迁了赈务处的副处长，身份地位都很合适，便说道：“你给儿子办婚事，我还能有不放心的？自然都能办的妥妥帖帖。”
二太太笑着说道：“媳妇儿哪里比得上老太太见过世面，自然要讨教讨教了。”
老太太点头笑而不语。
过了两天，正是相约去郊外赏丁香的日子。这一天大家吃罢早饭，鹤生靳修以及明芝安芝幼芝换过衣服，坐着汽车到了东四牌楼电车站前，与陆士杭吕钧翰会和。陆士杭在汽车行里租了汽车，四个男子坐一辆，安芝姊妹们做一辆，一行四男三女，坐着汽车，风驰电掣般地往郊外驰去。
路上，幼芝说道：“你看外面，踏青的人，有骑马的，还有骑着小驴的，真是有趣。”
明芝笑道：“这真是没出过门的小姐说的话，这些有什么有趣的呢？”
幼芝一挑眉：“怎么，我没有出过门，难道你经常出去吗？”
明芝说道：“小说里都写着，踏青的路上，骑马骑驴坐车，早就不稀奇了。”
幼芝一撇嘴，说道：“咱们家也太顾男女大防了，我的同学们天南海北哪里没有去过？偏咱们，只好在亲戚家来往，白读了几年书，到底美见过外面的海阔天空。