彻夜难眠，头脑里只有梅英在寒风中哭泣的身影，但次日却听从了她的建议，将这面积翠关城军事地图恨不得刻印在脑袋里。
关内居民无几，绝大多数都是守军，除非他们发动叛乱，否则梅英安全无碍，难就难在外城。
外城一分为二，数百万人夹河而居，面向清河的城墙，高三丈宽却有六七丈，既是防御工事，也是防洪堤坝，各开有三座城门，里许外一长溜码头，两岸停泊商船高高的桅杆如同林立的枪戟。乾坤谷沟通翠华帝国，清河横贯落日边境，积翠关城正当水陆要冲，每日有数十条船舶扬帆启航，上百家商队聚散交易，来来往往的数千名三国商人，总会有几百张陌生的面孔，谁知道哪一个会是刺客杀手。
“禁止陌生人通行，使得刺客不能接近。”念头方升起，转瞬又被推翻，“不行，三国通商，无故限制商人自由，会引来两国报复，得不偿失，她和守城将领也不会答应。”
要鼓舞学兵士气，你呆在京都做做姿态不就行了，干嘛来边关用生命作为代价，高垣眼前再度浮现梅英的音容笑貌，没好气地扔下手中木棍，随手拉起木板上的布帘遮挡住地图。
入城式，梅英要举旗穿过外城，直到亲手将飞燕战旗在关墙升起，慰问过守军和学兵，整个仪式才算结束，数十里长的行程，数里宽河面，亲卫队没有兵力提前布防，只能随身保护被动防守。
“李长弓，去请如风巡长，我在独孤副使军帐等你们。”
标队知道独孤无影真实身份的人寥寥无几，传令哨或许是个例外，副使大人许多事要借他们传达，李长弓应声离开，正事从不马虎，是称职的亲兵哨长。
“任何人不得入内，违令者当场擒拿，死活不论。”
吩咐过守卫军帐的学兵，高垣朝独孤副使军帐走去，地图是死的，再看也难完全预估敌人动势，情报是活的，能够及时掌握消息，而皇家密探无疑是最好的来源。
“斩首复仇，校尉，就只传回这六个字？”
独孤副使没有让高垣失望，将关于标队的最新情报告知，让高垣奇怪的是复仇，敌国间要斩首何必非等到此时，复仇太过费解。
“六个字？那是三条性命！三名帝国密探为此丧命。”独孤副使话音苍凉，他也破解不出，密探为何要冒死传回这条看似多此一举的情报，可惜最后回来的人，死前只说出一句半话：“斩首复仇，校尉——”
军帐内两人低声探讨，密探冒死传回消息，后面肯定藏有阴谋，一时难以破译出敌人真正的动机。
独孤副使认定是要刺杀郡主，高垣却觉得理由牵强，刺杀梅英在预料中，密探完全不必为此冒险。两国间的战争，没有谁对谁错，立场不同利益争夺而已。斩首太过血腥，落日皇室按说不会疯狂到丧失理智，难道不怕清辉报复王子凤女。
校尉？莫非他们的目标不是梅英，也不是凌波标队，而是守军的某个校尉！高垣想想还是不解，帝国密探何其宝贵，用三名密探的性命保全一名校尉，这完全是杀了骆驼养活狗，得不偿失的愚蠢行为。
复仇，校尉，高垣脑子灵光一闪，似乎找到一丝关联，细想又茫无头绪，就在此时李长弓独自赶回来复命：“如风巡长请假，带人去了城里。”
复仇，为校尉樊峰复仇，斩首目标是秦如风！如风巡长四字入耳，高垣从凳子上弹起身来，方才一闪而逝的灵光将情报连贯起来。
“值星队带上短弩，紧急集合！”
李长弓飞身前去传令，高垣将分析结果告知独孤副使，没有时间叙说理由，蹿出军帐跑向集合点。
高垣分析得没错，秦如风此后不久就陷入危机当中，黑色军装上染满血迹，徒手与敌人殊死搏斗，身后四名标营学兵一动不动躺在血泊里，也不知道是死是活。
在临时营地呆了一天，听说高垣他们勘察地形，秦如风当时就坐不住，无奈当天正轮到骑兵巡担负戒备任务，强忍着撑到第二日天明，匆匆去见轻柔标长，说是要进城熟悉地形，了解风土人情，轻柔标长耐不住他死磨硬缠，最终答应下来，只是将两天假期减了一半，限令当晚必须回营销假，无意中保住了他的性命。
繁华的积翠外城，街道上不时闪现异国风情，落日男人带有草原人特有的彪悍，翠华女子暴露的衣装外却是细腻的温柔，秦如风带着亲兵哨勘察大半日外城地形，再也抵挡不住诱惑，在亲兵纵恿下迈进负有盛名的积翠青楼。
护国公的孙子怎会缺少金银，一块亮闪闪的元宝丢过去，老鸨陪他们走进三楼的雅间，挥手招来一群妙龄女子，莺歌燕舞环绕几人，秦如风扫一眼沉下脸来，从怀中摸出银票拍在桌子上。
“将翠华和落日头牌，都给小爷弟兄们招来，银子若不够尽管开口，人若是不对小心拆了你这座楼。”
公府子弟自小养成的傲气，学兵身上散发的杀机，老鸨边陪着笑脸，边拿起桌上银票，五千两，顿时眉开眼笑，斥退寻常庸俗脂粉，亲身去请当红的姑娘。
落日头牌让他人占先，翠华仙子姗姗来迟，先是四名丫鬟抱琴拿笛提着精美的食盒款款而来，裸露的白藕般手臂上几重银环闪烁，短裙盖不住膝盖，脚腕的镯子走动间叮当作响，几个亲兵当下就双眼发直，不等秦如风发话，一人一个拉着少女坐在身边。
精美的菜肴，香醇的美酒，半推半就的佳人，亲兵们欢笑连声，秦如风在翠华仙子来临时双眼发直。仙子，果然是仙子，吹弹得破的水嫩皮肤光滑润泽，半透明的轻纱衣裙内春光荡漾，白皙的双脚踩在红色地毯上，移动间那隐隐约约的妙处勾人魂魄。
雅间的房门悄无声息从外面拉上，特制的木门隔绝了内外声响，翠花仙子如在云中漫步，带着难言的风韵走近秦如风，就在他嘴唇发干强忍冲动起身相迎时异变突生，四名任君调戏的丫鬟出手如电，手中三寸长柳叶匕首刺进身边亲兵胸膛。
标营花费重金购置的装备救了亲兵的命，临战前每个学兵领到一副软甲，穿在军装下从外面看不出丝毫破绽。
丫鬟的匕首刺透了软甲，却未能如愿一击毙命，跟随秦如风的亲兵是六年级的学兵，一个个从厮杀中成长起来，倒地前奋力反击，当场将两名丫鬟打翻，让她们也失去了进攻的力量。
“呵呵，清辉学兵身手果然不错，但你秦如风仍旧要死。”
翠花仙子面纱后语音清婉，话语与装扮格格不入，纤足玉掌无不指向死穴要害，与另外两个丫鬟围攻秦如风。
踹翻桌子隔开战场，将亲兵们护在身后，秦如风初开始并没有把三名女刺客当回事，交上手才知道大错特错，三人实力绝不比亲兵弱，翠花仙子与他竟在伯仲间，双方无声出招不留余地，伤了一名丫鬟，他也中了几刀，特别是翠华仙子刺向心口的一刀，若非软甲防护，当时就会要了他的小命。
先前变生突然，亲兵骤不及防着了暗算，丫鬟也想不到这几人来青楼寻欢也会穿着软甲，双方意外之下，学兵反击倾尽全力，两名丫鬟其实伤得更冤枉。
“巡长，你突出去，不用管我们。”
重伤的亲兵无力反抗，躺在地上喊叫，以秦如风的实力，一对三或许打不过刺客，拼着受伤突围出去完全有可能，留下来缠斗就是不愿舍弃兄弟。
“闭嘴，快想办法止血，我会挡住她们，惊动巡差，很快会有人前来救援。”秦如风说话间又挨了一拳，翠花仙子弃刀不用，猫戏老鼠般与他徒手搏斗，嘴中不忘打击斗志：“救援，你以为声音能传出去，呵呵，我看你身上的血能流多久。”
双方混战良久，秦如风渐渐感到体力不支，输人不输气，嘴角一抽还想出声拖延时间，雅间的门突然打开，一名与丫鬟同样装扮的女子，跑进门来低声喊道：“快走，标营学兵赶来了，一队人，几十个！”
“若非想试试你功夫，一个也活不了。带上她们，撤！”
翠花仙子与一名丫鬟挡住秦如风，另两人抱起昏迷的伙伴，闪进隔墙暗门中，须臾从青楼后门外出现，街道上行人尚不知发生何事，她们已经消失在人群中。
“哼，你的身手，灭不掉百人队，留你一条活路，以后再敢嫁祸于人，必死无疑！”
翠花仙子与丫鬟紧攻几招，趁秦如风防守时飞身后退，离开暗门前出言警告，秦如风见她们撤退也不追赶，忙去察看亲兵伤势，长时间混战，亲兵们早就昏迷过去。
高垣带人冲进青楼，找到秦如风时，他留下两句话就晕了过去，中了酒中毒药缠斗良久，强弩之末难以再行支撑。
“想办法遮掩，不许告诉人哥是在这里遇袭。”
第六十章 术业专攻
软甲护住要害，秦如风等人伤势并不重，失血过多才导致昏迷。
检查过后高垣松口气，这才想起派人追凶，那还能有什么结果，好不容易找到暗门，从暗藏的楼梯地道钻出来，眼前是行人如织的繁华街道，刺客影踪杳然，连追查的方向也毫无头绪。
重返三楼雅间，地上多了几具尸体，青楼老鸨、翠华头牌姑娘和服侍的丫鬟，亲卫队找到时都变得冰凉，刺客是冒名顶替，动手前就杀人灭口，没留下蛛丝马迹。唯一的线索就剩下秦如风等人的口供，可现在个个昏迷不醒，也不是救醒询问的良机。
标营四年，除过军事训练就是学习各方面知识，查案缉凶也曾涉猎，可毕竟不是专业，更谈不上任何经验，等令狐巡察的人赶来，房间早让亲卫队翻得一片狼藉，查勘现场成了走过场。
整队学兵冲进青楼，城主府巡差以为是聚众闹事，会同巡逻的军士将他们团团包围，看到重伤的学兵和青楼几人尸体，任由高垣再三解释，带队的捕头依旧喝令放下兵器，要将亲卫队缴械带回讯问，刑部巡察的人亮出令牌也不管用。
“我再说一遍，尽快封城追查刺客，僵持下去会贻误良机。”
缴械绝不可能，兵器对于军人来说既是伙伴也是荣誉，高垣纵然下令，亲卫队员也未必服从，他的威信还达不到那种程度，唯有忍气再次提醒带队的捕头。
翔云郡各府各城只听从郡王府命令，清辉帝国各部无权干涉地方事务，这便是帝国直属郡府与郡王封地本质上的区别，数千年沿袭下来，翔云郡官员对帝国的忠诚仅仅表现在口头，而对于郡王府才是死心塌地效忠。凶案发生在积翠外城，属于城主府管辖，带回现场可疑人员是巡差权利，带队捕头岂会将学兵放在眼里，之所以再三警告，还是顾及帝国郡主脸面。
高垣态度强硬，一再拒绝缴械，让巡差和军士起了怒火，这积翠城何时轮到你们指手画脚。
“最后一次警告，再不主动放下兵刃，视同武力拒捕！”带队捕头举起长刀，巡差军士的刀枪指向学兵，一场武力冲突一触即发。
“亮弩，准备自卫！”
秦如风等人伤势急需治疗，刺客也要尽快追查，标队入城式还有太多的事等待处理，巡差的阻拦和警告，让高垣也失去耐心，不想继续纠缠下去，既然落下武力拒捕的恶名，那就带人强行离开。
今日第三小队值星，李剑带队跟随而来，刺客没抓到，反让一群巡差挑衅，京都贵族早就怒火满腔，郡王封地果然目无帝国法纪，竟敢无视刑部锦衣巡察令牌，这事闹得再大亲卫队都占理。听到高垣自卫命令，李剑露出真实的身手，几步跨出人已到了带队捕头面前，左手钢弩上，三枝闪着蓝光的短矢正对他咽喉，矢尖相距不到两尺，右手反握长剑斜垂地面，随时准备拦截巡差军士救援。
二十把钢弩，六十枝毒矢，指向外围巡差和军士，一队亲卫队员背着秦如风等人，另四队一手执弩一手持刀，紧紧护在高垣周围，只待令下便扣动弩机冲出围困。
巡差和军士的脸色红中带青，面对蓝汪汪的毒矢，谁都不敢轻举妄动，短距离射出的弩矢，无人能够躲过，何况带队捕头一照面便让学兵挟制，李剑的杀机毫不掩饰，他站在原地一动也不敢动，和疑凶逃犯打了多年交道，捕头一眼便看出这个学兵真敢拒捕杀人。
“不要冲动，我派人去通报燕校尉。”
死亡威胁下，捕头做出正确的选择，尽管来得太迟，但总算没有让惨剧发生，高垣闻声暗松口气，方才迫不得已冒险一搏，捕头真要坚持缴械，对方是执法的官员，他也不敢下令杀人。
“大人，我留下等燕校尉，让我的人护着伤员离开，他们急需救治，您看是否可以？”
人敬我一尺，我还人一丈，捕头虽非本意，毕竟做出让步，高垣见好就收，语气变得诚恳，话音露出恳求，给足捕头面子。
捕头见惯各色人等，何尝不知眼前这亲卫队长是给他台阶下，假装为难沉吟一下，随即大度地发令：“你们还是孩子，看在父辈是帝国英烈份上，不与你们一般见识。让开路，让他们带人走，不可耽误伤员治疗。”
“多谢大人。李长弓，你带人回营，李剑留下。”高垣给李长弓摆个眼色，示意他尽快离开，李长弓心领神会，挥手领着四哨人离去，李剑带一哨仍护在高垣身边，钢弩依旧端在手上。
李长弓等人身影消失在人群中，默算他们已经出城后，高垣再度开口：“大人，适才救人心切，不该冒犯虎威，还望您见谅。”捕头不知他为何道歉，冷着脸一语不发，高垣用行动打消他疑虑：“李剑，让你的人收起短弩，按大人命令，随我去城主府接受讯问。”
“哈哈，好一句接受讯问，你是想让城主府难以下台吧。”燕子飞爽朗的笑声响起，楼门口多了一群军人，带队的捕头赶过去施礼，燕子飞望眼他边往前走边解释说：“标营学兵依军法管束，他们纵然犯法，也得由民部学兵司判决。他若去城主府接受讯问，你们势必背上干涉军政的恶名，军地互不干涉是帝国铁条，到时郡王府也得承担干系，这个恶名可是有封地的贵族，人人心底最大的忌讳。”
“参见燕校尉。”高垣行过军礼，一旁的捕头惊惧不安，险些酿下大错，差点上了这小子大当，郡王的忌讳，那是他小小的捕头敢触及的霉头。
“燕校尉方才说笑，大人秉公执法，我们敬佩不已，怎敢冒犯城主府，以后还得大人们照顾，岂会不知好歹不�