沈白微微一笑，诺兰德所有的人类都对兽人深恶痛绝，就象精灵对人类厌恶一样。不过这也是个好建议，兽人们无肉不欢，如果娑猡鼠真能够提供大量肉类的话，又能解决一个大问题。
“你的意思是让崔斯的人去养娑猡鼠吗？”
“对，我听说只有矮酒桶们零星地饲养这东西，这完全是浪费，娑猡鼠每三个月可以繁殖一次，每次能生十到十五只，成年的娑猡鼠超过二十斤，能够提供十五斤的肉，它们对食物毫不挑剔，地下的各种蘑菇都可以，我们还能尝试用地面的树叶来喂养它们，另外它们不太容易得病……”
珍尼娜显然做足了准备工作，她滔滔不绝地说着这个，沈白忽然间觉得有些错觉，自己仿佛在面对一个不遗余力的推销员。
“很好，这件事情完全按你的意思去办吧。”在艾琳介绍完这种地下的动物特性后，沈白不得不插话，免得她继续下去。
珍尼娜仍不准备走，她在想还有什么东西可以提醒沈白的，就在这个时候，罗绮又成外边小跑着回来，手中挥动着一张纸条。
“阁下，这是狂暴堡垒传来的”
沈白心里觉得有些不妙，狂暴堡垒通过传信器传来的消息，难道说那里局势又出现了什么变化吗？
纸条上的内容是密文，只是说粮食有些紧张，有人已经在催粮了。这消息意味着艾萨冷与明人在进行接触，他急需大量的粮食来帮助他的部族度过难关。
“看来我得再想想其余办法了，毕竟等娑猡鼠长起来还得一些时间……”沈白喃喃地说道。
“那怎么办？”珍尼娜眼珠转了转：“干脆撕毁协议，我就不相信那些饿得半死的牲口们还有力量发动战争。”
“这可不行……珍尼娜，我们的运力能够往狂暴堡垒运送多少粮食，要一个月内运到。”沈白哑然失笑。
“六百吨，这是极限。”
“那就先拿我们的库存去吧，过段时间我去一趟南方，找阿瑟斯帮忙解决这个问题，他答应过我从皇室领地上出售粮食给我们的。”沈白无奈地道。
八十七、罗曼城
八十七、罗曼城
对于沈白来说，罗曼帝国的都罗曼城一直只在传说，但现在他亲自到了这儿，才知道这是多么壮观的一座城市。
地处温暖湿润的诺兰德南部莱恩河平原之上的这座城市，常住人口过一百万，加上流动人口，数量可能有一百五十万左右，周围肥沃的平原为城市提供了充足的粮食，而宽阔的莱恩河又为城市提供了方便的交通。农业与商业的达同样带动了这里的手工业，这原本就是诺兰德南部最大的制糖和毛纺基地，北方安纳托里亚丘陵的煤矿与铁矿让这里成为重要的盔甲和刀剑产地，而明人五百年前在这里曾经建起过数以十计的瓷窑，这里的气候也适合桑叶与蚕的生长，瓷器与丝绸也成了这儿的特产。
这是诺兰德精华之地，两千年来罗曼帝国的财富与权势，也使得这里成为诺兰德的化之都、艺术之都，虽然最近两百年，随着弗兰尼亚等王国的崛起，它的地位有所降低，但它仍然是诺兰德最重要的城市，甚至在诺兰德的谚语有“顺着路走总能到达罗曼城”的说法。
这座城市也是罗曼帝国的根本之所在，在失去了对诺兰德大多数领土的实际支配权之后，罗曼帝国没有彻底消失，很大程度上是依靠这座城市和周边地区提供的财富。
站在这座两千年的名城前，沈白既赞叹当年帝国皇帝选择都的眼光，也以羡慕他的运气，论起自然条件，瀛尾比这里差得真不是一点半点。
“阁下，请跟我来。”
负责安排他此行的是德罗巴商业协会派驻这里的代办，他知道沈白的身份，因此言语非常恭敬。
在道路旁有一辆早准备好的华丽马车，上面有德罗巴商业协会的标记，那位名为莫休的代办将沈白引到马车边，沈白正要登车的时候，突然听到一阵喧哗声。
一辆比起商业协会的车更为豪华的马车歪歪扭扭地走了过来，在车夫的努力之下，马车被控制住了。车夫咒骂了一声，然后下车检查，过了会儿他大声说道：“车轴断了，老爷。”
“这怎么行，老爷有急事。”车边跟着的一个满头烫卷了头、留着漂亮的八字须的年男子瞪了车夫一眼，他下了马，然后打开车门，把头伸进去低声说着什么。
看到这样的做派，沈白现在明白罗曼帝国为什么会日薄西山了，车夫的话明明可以传到车厢内，但这位年男子还是要转述一遍，这样的效率未免太低。
一个效率低下的政权，必然无法及时应对出现的问题，当问题积累得越来越多时，这个政权大多数资源都被迫要浪费在这些问题上。
“我们走吧。”这是阿瑟斯该操心的事情，与沈白没有关系，因此他对着莫休代办说道。
但他一只脚才踏上车板，就听到一声话语：“慢一点，以罗曼帝国的名义，你这辆车被暂征用了。”
沈白愕然回过脸，那个一头卷的年男子扬着下巴，傲慢地对着他。不等他的回应，年男子又躬身向车里伸手，一个脸色苍白满脸肥肉的贵族缓缓从车出来。
看到这位贵族的体型，沈白很同情拉车的那几匹马，即使是德罗巴那个大胖子，在这位贵族面前也要小上一号。
没有理睬他，沈白自顾自地上了马车，然后命令道：“走吧”
坐在车夫旁边位置上的莫休表情有些僵硬，而那个贵族的管家则露出惊讶的表情：“穆尔”
然后一个黑壮得象塔一般的铠甲武士就站在了沈白马车之前。
“自己滚出来还是我把你拎出来？”名为穆尔的铠甲武士凶悍的目光盯着马车。
“这是我们的马车，我们也有急事……”莫休试图辩解。
“看来是要我动手了。”不等他说完，穆尔就大步上来，伸手拉开车厢大门，他才想探头进去，一柄剑从车厢伸出来，指住他的喉咙。
“滚开。”沈白冰冷地说道。
“轰”随着这气息，穆尔身上蒸腾起翻滚的魂炎，他一把抓住剑刃，脸上露出残忍的狞笑：“在龙魂战士面前动剑，看来你是想死”
那柄剑被应声折断了，穆尔巨大的巴掌向沈白伸过来，一把揪住沈白的衣领，就要将他从车厢里扯出，但让他意外的事情生了，他只觉得眼前一阵刺目，然后自己手就什么都没有，一股大力推得他向后踉跄，然后跌坐在地上。
同样蒸腾着魂炎的沈白从车厢里走了出来，手握着魂炎凝成的弯刀，指在穆尔的喉咙上。
“在龙将面前动用龙魂之力，看来你是想死。”对方刚才的一句话，沈白只改了一个词然后奉还。
穆尔完全糊涂了，他根本不明白，刚才还虚弱得没有抵抗之力的那个明人，怎么转眼间成了拥有压倒性力量的龙将。他只是一个粗人，成为龙魂战士的时间也不长，因此只能替贵族当个保镖，呆呆望着沈白好一会儿，他才意识到自己冒犯了怎么样的大人物：“啊”
“请等一下，罗曼帝国宫廷顾问、希斯郡的保护者、金盏花家族的当代领主帕特里克伯爵向您致意。”
沈白并不是真想杀这个龙魂战士，因此给了对方充足的时间做出反应，那位装腔作势的管家脸色也白，他报上一连串头衔，似乎想要用此来吓住沈白。
沈白粗鲁地掏了一下耳朵：“太长，记不住。”
“你”作为一个受到优秀贵族礼仪教育的人，那位管家总算没有把自己的失态表露出来，他又吸了口气，然后微微点头：“我的主人帕特里克伯爵向您致意。”
“不是需要我的马车吗？”沈白冷淡的眼眸掠过那位贵族，让他有些意外，那位明显是普通人的胖贵族没有露出丝毫畏惧或者愤恨，而是饶有兴趣地盯着他，与他目光相对，还点了点头。
“我们走吧。”沈白回到了车厢上。他的马车夫清脆地甩了一声皮鞭，马车轮子转动起来，把他拉离了现场。
“真是个粗鲁的明人，丝毫不懂得贵族礼仪，这样的人竟然也能成为领主”管家低声说道。
“呵，看问题不能看表面，这个时代，只要是龙将，成为领主有什么奇怪的？”帕特里克伯爵笑了：“另外找一辆马车吧，看这天气，会有风雨来呢……但愿不是腥风血雨。”
管家微微颤抖了一下，他熟悉自己的主人，知道这话语背后的力量，他觉得自己似乎嗅到了血腥味儿，这种感觉让他非常畏惧。
“那个帕特里克伯爵是什么人？”沈白在马车里问道。
比起闭塞的马车，他更愿意骑马，但莫休按照罗曼城的习惯为他安排的是马车，他也只能接受。那位帕特里克伯爵的表现出乎他意料，原本他以为那是个骄横浅薄的货色，没有想到他却是一个深沉的家伙。
“帕特里克伯爵来自金盏花家族，这个家族的领地在希斯郡，莱恩河下游最富庶的郡，莱恩河的入海口、著名的水城夏洛特就是他们家族的领地。帕特里克伯爵既是领主贵族，又是宫廷贵族，他与当今帝国皇帝梭伦九世关系非常密切，担任陛下的财政顾问一职已经有十五年了。”
莫休如数家珍地介绍这位贵族，在罗曼城里，他是权势可以排到前六位，因此连身边的一个卫士都是龙魂战士。本来他的出行都是前呼后拥的，但今天不知为什么，随从数量很少。
“阿瑟斯皇子有没有回来？”沈白问道。
“殿下还没有回来，只是听说他在狂暴城堡阻挡住了兽人……”说到这的时候，莫休忍不住停了下来，传说与皇子一起在狂暴城堡挡住兽人的也包括自己身后的这位明人领主呢。
尽管传信器已经小批量地投入到市场了，但是大6的消息还是比较闭塞，狂暴堡垒之战都是几个月前的事情了。沈白叹了口气，阿瑟斯约他六月二十六日在罗曼城见面，现在离会面时间不足五天，可他还没有回来。
“他一直在龙谷接受训练，难道说他想冲击龙将之上的力量吗？”沈白心里浮起这个念头。
“咕咕”小龙低声咕噜着，侧过脸看他，表达自己的鼓励。
“呵呵，我知道，我也会努力的，龙将绝对不是力量的终极，拉菲尔、污染者还有上古巨龙忒修斯，他们的实力都远过龙将，我要过他们”沈白笑了起来。
“咕呜咕呜”小龙振翅飞起，拼命地吸着气，让自己的体型变得大了些，然后龇牙咧嘴作出凶恶的模样。
“是的，小龙也会变得更厉害……”沈白再次笑了，伸出手让小龙停下，然后掀起车窗的帘子向外看。他是第一次来到罗曼城，对于街头巷尾的一切还是很好奇的。
马车穿过一条条街道，但在经过一条狭长的街道时停了下来，前方传来的争执声让沈白皱起了眉头：“怎么回事？”
“一个小孩被马车撞了。”莫休叹息了声：“最近连续生好几起这样的事情。”
“一切都不正常，粮食在涨价，衣服在涨价，小孩的玩具也在涨价”马车车夫小声嘀咕了一句：“我总觉得不对劲儿。”
“粮食在涨价？”沈白听到这句话立刻警觉，现在正是夏收的时节，今年虽然有些自然灾害，但规模并不大，所以新上市的粮食价格应该不高。现在罗曼城粮食涨价唯一的可能性就是有人在囤积，这不是什么好消息，他来罗曼城就是想通过拉菲尔从附近找到价低量大的粮食来源。
“涨了，一大块面包上个月只卖一个银币，现在要一个半银币了。”车夫说道。
“这个情况我已经派人报告给小姐了。”莫休说道。
沈白嗯了一声，必须在罗曼城的商业协会也安放一台传信器，好及时与瀛尾取得联系，否则总靠人送信，实在是太没效率了。
就在这个时候，突然间一声怒吼传来，紧接着是激烈的打斗声，沈白伸出头去看，只见路上已经乱成了一片。女人的尖叫声，小孩的哭喊声，受惊了的马儿的长嘶声混在了一起，就连他们的马也被波及。
“转头，转头”莫休气急败坏地说道：“快点”
“又怎么了？”沈白惊讶地问道。
“打起来了，阁下，我们这就绕道回去。”
街头的混乱在尖锐的鸣哨声后逐渐安静下来，沈白看着闹哄哄的人群，在离开这条前的一瞬间，他“咦”了声。
人群似乎有一个他熟悉的影子晃动了一下，沈白想要喊的时候，那个影子已经消失了。
“奥莉弗大姐头……她怎么会在这里？”沈白叫停了马车，然后从车上跳了出来。
一队卫兵吹着警哨飞快地跑来，他们冲进人群，手执的棍棒劈头盖脑地打了下去。沈白跟在他们身后过去，然后看到事的现场，那一辆马车几乎被拆碎，一个胖胖的贵族伏在地上不知死活，而周围则横七竖八地躺着他的一堆保镖。
“怎么回事？”沈白拉住一个市民问道。
“我不知道，我什么都没有看见”那个市民嘴巴上说，但看着地上的贵族时眼有掩饰不住的幸灾乐祸。
“明人，你滚开来”一个卫兵看到沈白，劈头一棍打了过来，沈白皱起眉伸手抓住那根木棍。那卫兵脸上立刻露出暴怒的神情，他大声咒骂着召唤着同伴。
原本跟在沈白身后的莫休不得不冲上来将卫兵们挡开，他心里却在哀叹，这位明人领主果然和传说的一样，他出现的地方必然有麻烦。
“这位是……”他正要介绍沈白的身份，沈白却在后面咳了一声，莫休是个精明的商人，见风使舵惯了的，立刻会意：“我们德罗巴商业协会的贵客，他只不过好奇来问问，我与你们安全卫队的米伦队长很熟悉，如果你不想被投诉的话，就要对贵人保持礼貌”
他身上穿的华丽衣服和身后的华贵马车让那个卫兵退缩了，在一番骂骂咧咧之后，那个卫兵将怒火撒到了别人身上，莫休这才转过身来想请沈白上车，但他立刻呆住了。
沈白不见了。
“天啊……这位领主大人可真是个**烦啊。”莫休心里哀嚎了一声。
他带着侥幸心理，开始向马车走回去，或许领主阁下已经上了马车。但车夫的表情证明他的猜测是错误的，到这个时候，莫休终于无法忍耐，出一声抱怨：“天啦，难道说大人物们都是这么会惹麻烦吗？”
“惹麻烦的不是我。”沈白的声音响了起来，莫休一惊之下回头，然后看到沈白紧紧抓着一个姑娘走了过来。
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