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这是一种缺一不可的说法。就如卦衣说告诉我的，在光明来临之前总会有一段长时间的黑暗。
尤幽情此时显得有些兴奋，不知道是因为没有走进沙漠，又或者是因为黑夜的来临，总之我发现对于这些轩部的刺客来说，一旦黑夜来临之后，他们就会显得比白天更为兴奋，整个人好像都被替换了灵魂一般。
虽然已经临近傍晚，但狗马集市上的萧条都让人觉得很奇怪。几乎整个集市上看不见一个人影，只有一些写着贩卖狗马和商队托运的招牌随风摆动，撞在旁边的木桩上发出“啪啪”的响声。麝鼠告诉我，这个集市从建起来到现在，都是这幅模样，自从有人在沙漠中发现了狗马这种东西，捉回来繁殖饲养之后，当时的官府就认为这种买卖有利可图，于是下令在泉眼城中建起了这么一个狗马集市，号召全城百姓都饲养狗马用以改变贫困的生活，但最终目的还是为了在其中获得高额的税金，以此用来寻找新的水源。
不过第一个饲养狗马的商户却发现，这种动物除了在沙漠中行走自如之外，在平地上几乎就是瘫倒在地，一动不动，只有沙漠才能使它们彻底兴奋起来。在这样一个前提下，狗马集市迅速萧条下来，这里的行商根本不敢乘坐这种动物前去千机城做买卖，既然殇人商业协会不时会来泉眼城，那何必冒着生命危险穿越沙漠呢？
周围的店铺都关着门，虽然这里的风沙很大，但门缝中一眼就能看见的那种黑色的灰尘明显是日积月累留下来的，说明这里已经很久都没有人经营过，不过倒是在集市前方靠近角落的一个店铺中还能发现有火光，不时还能听到一种奇怪的动物叫声，似马似狗，却有一种说不出的悲鸣在其中参杂着。
“我去看看。”尤幽情说道，却被张生拉住，示意麝鼠前去。麝鼠无奈地点点头，背着手哼着小调向那个方向走，同时我也迈开步子跟着麝鼠，张生和尤幽情也赶紧跟我。大概是因为卦衣的关系，张生和尤幽情一直不信任这个麝鼠，自从武都城一战后，原本关系看似变得“亲密”的麝鼠和张生之间，也好像疏远了。我无法去回想，我们五人维持着这种关系，一路从武都城来到泉眼城的时间是如何度过的。
走进那家店铺的时候，一阵狂风吹过，将店铺门口那张悬挂着“狗马”二字的招牌挂落，重重地砸在地上，发出“哐当”一声巨响，惊吓到了走在最前方的麝鼠。麝鼠摸着自己的胸口，探头喊了一句：“掌柜？有人吗？”
“有。”一个懒洋洋地声音从店铺之中传来。我们四人站定没动，等着那个声音的主人出现。
一个驼背的男子从里面走出来，先是看了麝鼠一眼，发现是和混裔之后，笑了笑，然后又将目光转向麝鼠背后的我们三人，这才开口道：“几位客人，是来买狗马的还是来问路的？买狗马进来谈，问路的先给五两银子。”
这人说话倒是奇怪，一句话两个意思，让人搞不明白他到底是卖狗马的还是给人带路的。
麝鼠马上说：“我们是来买狗马的”
麝鼠刚说完，我接着说：“也是来问路的。”
驼背男子盯着我笑笑，用搭在肩膀上的汗巾在旁边的一块木板上拍了拍，将灰尘拂去，坐下将一只腿翘在另外一只腿上说：“先给五两银子。”
我扭头看了一眼尤幽情，示意她拿银子，尤幽情从腰间掏出一锭十两的银子扔给驼背男子，驼背男子接过去的同时也扔过来一锭五两的银子，算是找头。
驼背男子说：“几位客人要问什么路？”
我目光移到那店铺里面，里面刚才还有火光，如今已经熄灭了，周围已经变暗，在黑暗之中那驼背男子双眼显得有些骇人。
我尝试着问：“问进店铺的路，如何走？”
驼背男子哈哈大笑，笑罢一挥手道：“店铺在这，你们要买狗马只管进就行了。”
张生、尤幽情和麝鼠没有看那驼背男子，反倒是奇怪地盯着我，不明白我为何要那样说。其实我心中是冲口而出那句话，只是觉得这驼背男子口中所说出的话并不像正常的掌柜招呼客人，倒像是卦衣给我说的那种黑道上对话的切口，于是顺水推舟胡编了一句，也不知道正确与否，同时也意识到这家店铺有问题。
当然，更有问题的是麝鼠，他如何知道这里还有一家开着的狗马店？
我们四人跟着驼背男子来到店铺的后院之中，在马厩之中看到了卧在那一动不动的八头狗马。这是我第一次见这种动物，样子生得很奇怪，整个身体和马差不多大小，而且很巨大，就如卦衣所形容的那种虎贲骑的鬼马，但一身的颜色却和骆驼一般。四蹄相当粗壮，马蹄下面很大，看起来与身体十分不协调，还有那脑袋上长着是马耳朵，眼睛和和普通马匹差不多，但其他部位却看起来像是狗，在吃东西的时候，露出的牙齿两侧也有尖尖的犬牙，舌头很灵活，不停地在牙缝之间卷来卷去。
“你们要去千机城，就必须靠这东西。”驼背男子拍了拍其中一匹狗马的马背道，“这是个好东西，行走沙漠无法离开，再者它们的鼻子也很灵，任何路只需要走一遍，回来的时候跟着它们就行啦，在沙漠之中唯一能避开沙狼的也是狗马，现在这东西价钱很便宜。”
麝鼠这时候却问了一个很傻的问题：“为何你知道我们要去千机城？”
我暗叹了一口气，关于狗马的种种都是他告诉我的，在这的人都知道买狗马的人就为了在大漠之中行走，而在大漠之中行走唯一的目的地便是千机城，这根本无需去问，难道还会有人试图去寻找风满楼吗？
此时，让我完全没有意料到的情况发生了，尤幽情疾步上前，已经制住了那个驼背男子，同时手中多了一支断箭，而箭头顶着那个驼背男子的咽喉处。
麝鼠惊了一条，张生却紧贴着我，似乎这件事已经在他意料之中。而那驼背男子比麝鼠还要惊吓，仰头看着天，保持着刚才的姿势，一动不敢动，开口道：“姑娘，你们想做什么？有话好好说，不要动气。”
“主公，他不是这家店铺的老板，刚才他说那句话更加证实了我的推断。”尤幽情制住驼背男子，同时从那男子的驼背处抽出三根银针来，在他面前晃了晃，男子看见那三根银针，眉头皱起。
在我身边的张生看了看四周道：“看样子这店铺中暂时只有他一个人，做贼的，你带我们来这里到底想做什么？”
麝鼠忙挥手道：“不关我的事，我只是知道这有家狗马集市，其他的和我无关我真的什么都不知道”
“暂且相信你主公此地不宜久留赶紧走”张生急道，随后拽住我就往外走。在往外走的同时，我拉过一匹狗马，张生见我舍不得那些狗马，干脆也拉了一匹，不过还算麝鼠有办法，用脚挨着挨着在那些狗马腿上踹着，那些狗马都起身随我们向外面走去。
我们出门之后，尤幽情已经扛着晕倒过去的驼背男子跟随我们出来，放在其中一匹狗马的身上，然后道：“此地不宜久留，快走不要回客栈了”
没有容我多问，我们四人一人骑着一匹狗马，赶着剩下的四匹狗马向泉眼城外走去，在一堵已经破损的土墙边上，我们找了个塌陷的地方钻了出去，走出很远之后，没有发现有跟踪的人，这才松了一口气。
这时，尤幽情一把将驼背男子后背的衣服揭开，将里面塞着的一个布包给取了出来，扔在地上，我仔细一看布包里面还塞满了一些皮质的东西，虽然说不上是什么，但好像很坚硬，那种形状的物件放在后背，装起驼背来不好察觉。
“果然有问题。”我看着那“驼背”男子，然后扭头去问已经面无血色的麝鼠，“和你无关吗？”
麝鼠摇摇头，又看着张生，似乎是在求救，因为在这个时候，只需要我一个眼色，他便可以当场毙命。
张生翻身下了狗马，上前查看了那个“驼背”男子的后颈，随后道：“如果与他有关系的话，他就应该和风满楼有联系，或者是他与雇佣这个杀手的雇主有联系，只有这两种可能……”
张生说完，将那个“驼背”男子的头往下一按，一拉开后颈处的衣服，我清楚地看到那里有一个纹身——亥。
“亥字号杀手，风满楼的低级杀手。”尤幽情叹了口气，双手已经握成了拳状，我知道她肯定又回想起了若干年前在平武城都尉府的那个夜晚。
＇第一百二十五回＇杀手与贼
走进那个店铺之前，张生就发现了那个“驼背”男子的不正常，因为他本身就是一个郎中，非常清楚驼背的人一旦坐下都很吃力，更不要提坐下之后竟然还会将自己的一只腿翘到另外一只腿上。这对驼背的人完全就是增加负担，所以他等那名亥字号杀手转身的刹那，刺出了几枚银针在他的驼背之上，如果真的是驼背，银针上的毒液必定会立刻渗入身体内导致他晕倒，可这个亥字号杀手却一点事情都没有。
张生出身的过程当中，尤幽情已经看得非常清楚，所以一直在寻找合适的机会。
“如果是一般掌柜，在我擒住他之后，肯定是傻傻愣住，而且在这个本就是盗贼、杀人犯聚集的泉眼城内，一向治安良好，就算出了这种事，普通人下意识肯定会说你们要狗马全部拿走就行了，可他却很冷静地问我们到底要做什么。”尤幽情解释道。
不管是刺客，又或者是杀手，对人心的了解必定都超过常人。我虽然察觉到对话中有不寻常的地方，但却没有他们想的那么仔细，大概是本身我就没有怀疑怎么会那么巧合遇上风满楼的杀手。眼下，摆在我眼前的是一个非常宁人头疼的问题——为何这家狗马店铺中的老板是那名风满楼的杀手？
“原来你们在这。”一个声音从周围的黑暗之中传来，我们忙扭头过去，因为那声音是卦衣的，太过于熟悉。
在黑暗之中走出来的不止卦衣一人，在他身后还跟着一个个子有些矮小，身材也比较瘦弱的人，一眼看去就知道是个女子。奇怪的是那女子却和他穿着打扮完全一样，竟然也戴着夜叉面具。
尤幽情和张生都皱起眉头，互相对视一眼，不知道发生了什么事情。
卦衣向我们走来，那个女子却在离我们不远处停下了脚步。
“查到了。“卦衣走到我跟前，摘下面具，也不介绍他身后的那名女子，但我推断那人估计是轩部在泉眼城中的刺客，不过奇怪的是她为何打扮和卦衣完全一样。我想张生和尤幽情此时也在猜测这件事。
我问：“查到什么了？”我说这句话的时候，眼睛还盯着在远处站着一动未动的女子。
“殇人商业协会留在这里的人，在狗马集市里的一间店铺里，本我一直监视着，后来那些几个殇人在风满楼杀手的护送下离开，我跟踪他们，在店铺里就留下一个看守。”卦衣说完，看着在旁边狗马背上的那个亥字号杀手。
“就是你们抓到的这个，这事可真的巧，他们刚走，你们到，如果再早一会儿，恐怕就今晚在泉眼城就有一场恶战了。”卦衣说。
“恶战？你打算是杀那些殇人呢，还是风满楼的杀手？”我问。
卦衣道：“杀手，千机城中的殇人商业协会多少和我们轩部还有一些交易，犯不上因为风满楼的杀手和他们将关系给搞砸，虽然他们也不知道具体订购那些软护甲的人到底是什么来路。”
卦衣说到这，我挥手让他不要再说下去。我猛然意识到一个问题，殇人商业协会似乎和东陆上各方势力都有联系，蜀南军中的铠甲、长短弓箭，天启军中的铠甲兵器，还有纳昆虎贲骑，甚至是白甫口中所说的天佑宗，还有卦衣的轩部，虽然说互相都有所隐瞒，但仔细一想都和殇人商业协会有莫大的关系。
我想到这，翻身下了马背，一个人向旁边走去，边走边想：如果往回推，龙途京城中的铁甲卫的铠甲和弩弓，还有在武都城地库之中发现的那批联排弩弓……这些都来自于千机城，千机城已经完全控制了东陆上所有兵器和铠甲的制作贩卖。在这个基础之上，再往回推百年，按照大滝皇朝官历上的记载，从有大滝皇朝开始殇人部落就一直制造兵器和铠甲，但但在大滝皇朝之前殇人部落只是其中最弱小的一个部落，但从赤羽战争之后，殇人部落突然开始拥有了制造精良兵器和铠甲的技术，再者也是从那个赤羽战争之后，那些传说中的“天赐之书”才出现，也为大滝皇朝统一整个东陆赢得了战术上的先机。
好像一切都与那些“天赐之书”有着密切的联系，如果说殇人部落的技术来自于那些传说中的书籍，那么东陆之后的战争也因为殇人部落的兵器和铠甲，不，如果没有这些兵器和铠甲，战争一样会继续，只是会相对简陋一些，只是因为有了精良的兵器和铠甲，还有那些兵法战术，才使得这场战争变得比从前的赤羽战争还要鸡烈和残酷。
“今夜，我们就出发。”我转身突然对其他人说。
所有人对我的话，都很吃惊，卦衣向前一步问：“为何这么着急？听说在夜晚之中在大漠中行走就是找死。”
卦衣说到这，下意识回头看了一眼远处的那个女子，女子微微点头，表示同意卦衣的话，我想这大概也是那名女子告诉他的。
“我觉得事情有些不对劲，说不出来具体是怎么回事，但风满楼杀手的出现让我觉得事情有些离奇，不抓紧时间赶到千机城恐怕……”我重复了好多次“恐怕”，但都不知道后面到底应该说什么好，未知的事情有太多种可能性，没有办法去一一判断，毕竟现在我们只是在跟随者幕后那只黑手的方向，被人掌控着一步步行走。
殇人商业协会如果只是单纯收集黄金，为何还要留人在泉眼城内，还有大批的杀手，而在卦衣查找到他们位置时，他们又无缘无故消失，只留下一名低级杀手看守着那个地方，而那个杀�