你们还是分一个人回去通报一下吧。”
“没问题，代队长。只是您现在做何打算，回约西亚大人身边吗？若是这样，报信者会与你同行。”
“不，我不回去。”瑞卡瓦意味深长地笑着转身南望，说，“现在，我要带你们去抓扎木花拉！”
碎盾者骑兵们惊呆了。
瑞卡瓦笑容不改，他窥视了夏丹溃军如此之久，肯定不会什么工作都没做，他早已侦察到扎木花拉的所在，他需要的，只是足以帮助他压制住扎木花拉的护卫队的士兵。此时此刻的瑞卡瓦完全没有想到在不久之后这场追杀演变成的样子。
……
极目所见的莽原里只剩下了三个人，包括瑞卡瓦自己。
“卧槽，人呢？”跃马拼命追赶扎木花拉的瑞卡瓦难以置信地自言自语着。方才他带领已落队不知多少人的碎盾者骑兵们找到了逃窜中的扎木花拉和他的护卫，追逐战一触即发，可谁曾想到，在扎木花拉一马当先地带着众人在平原、山丘、树林乃至溪流间数次急转弯加大甩尾后，跟在他身后的人不说布洛德的追兵了，就连他的部下都没几个了。
事到如今，仍跟在扎木花拉背后的人竟不知不觉只剩两个了！
瑞卡瓦一脸狐疑地瞅了眼除他和扎木花拉外的第三人，另一个追在扎木花拉后面的骑兵。此人黑甲红袍，看衣甲风格不像夏丹人，可又不像赛灵斯和梅尔西斯人；他紧握长剑，颇兴奋地追在扎木花拉后头，可扎木花拉毫无靠近他的意思，相反，扎木花拉对他和瑞卡瓦一样避之不及。
难道是乌尔法的骑兵吗？瑞卡瓦猜测。
追逐已持续一段时间，瑞卡瓦的马儿疲态已显，要不了多久马速就会降下去，他在意地望向乌尔法的骑兵，此人的坐骑看上去精神不少，可瑞卡瓦目测仍支持不了很久。反观扎木花拉……瑞卡瓦真想大骂一声，扎木花拉的马简直是神驹啊！它怎么跑都不累，直到现在都仍一副磕药上头的样子，屁颠屁颠地只管狂奔。
“你爷爷我今儿个还就真不信这个邪了！”眼看可能无法追上，费了半天功夫的瑞卡瓦哪肯甘心，他毫不犹豫举高马刀，甩手对扎木花拉丢了出去。
利刃飞旋，金属在空气中削出风声阵阵，头也不回的扎木花拉俯身把脑袋压在马头一侧，下一瞬，瑞卡瓦掷出的马刀贴着他的后脑勺就飞了出去，顺带还把他的头盔刮了下来。
头盔？这个好，瑞卡瓦眼前一亮，即使让扎木花拉跑了，拿着他的头盔，瑞卡瓦也能向约西亚表功脱罪。
但见扎木花拉愠怒地扭头望向瑞卡瓦，忽然，他的眼中精光一闪，同时，一种不祥的预感在瑞卡瓦的心中猛地升起。
扎木花拉的眼神震惊而狂喜，他仿佛在用双瞳高声惊呼：原来我背后特么只有两个敌人！他不假思索扭转马头驱使它向右转弯，片刻间已在黄土上绕出一个大圈正对向瑞卡瓦直冲而去。
瑞卡瓦本以为扎木花拉不会有近身反攻的兴致，此刻看到这一代名将携万钧威势虎狼般猛扑过来，不禁心中大乱，赶忙勒马停步，想要转身逃散，同时还把刀鞘抓在手里以防万一。他看到扎木花拉利落地从左右两侧腰后拔出氤氲着紫青两色暗光的双刀，反手沉稳而有力地横持在身体左右两侧，仿佛一对光辉熠熠的翅膀，正拖着两条飘逸的光带低空飞过。
以扎木花拉马速之快，瑞卡瓦哪来得及操控疲马完成停步、转身与撒丫子跑这一系列动作，他尚未起步奔跑，扎木花拉已杀到近前，情急之下，瑞卡瓦只好挥出刀鞘抵挡。
没想到未等敌我交错，一道黑影忽然出现自左往右从瑞卡瓦面前闪过，金属交击声间，瑞卡瓦终于看清了黑影的模样，原来是另一位追逐者，乌尔法的骑兵！他横穿过瑞卡瓦面前，竖举长剑硬生生挡在扎木花拉左手的紫刀前。
尽管在剧惊之下，瑞卡瓦仍立刻意识到了机会所在，他迅速砸下刀鞘，即便扎木花拉受身躲闪，他的刀鞘依旧敲在了扎木花拉的左手上。
吃痛之下，扎木花拉的紫刀脱手飞出。
第七十五章 鹰岭的夏普
紫刀已陨落，良驹尚驰骋，尽管左手被瑞卡瓦用刀鞘抽中，忍痛的扎木花拉仍毫无迟滞地驾着骏马冲到远处，他愤怒地扭头回顾二人，劫后余生的瑞卡瓦正杵在原地发愣，一副惊魂未定的样子，黑甲红袍的骑兵已调整好方向和姿态，紧握长剑，正对扎木花拉，好像时刻准备与他对冲。
“切！”大概是觉得再纠缠下去有害无益吧，扎木花拉低骂一声，头也不回地纵马离开。
这次，瑞卡瓦和不知名的骑兵再没有跃马追上，两人都只是停在原地，神情复杂地看着一溜烟跑远的扎木花拉的背影变得越来越小，直到消失不见。
到底是扎木花拉，到底是夏丹的名将啊……瑞卡瓦感怀颇深地叹了口气，心想。即使面对大军溃败，部署散尽的绝境，扎木花拉依然不屈地和紧追其后的敌兵争斗，甚至不惜在一打二的劣势下主动冲向敌人做近身搏斗。这般战意与斗志，实在令瑞卡瓦神往，现在的他不仅无力，而且无心把追杀继续下去。
“不愧是扎木花拉啊。”瑞卡瓦情不自禁地叹说。
见扎木花拉丢下头盔和宝刀离开，乌尔法骑兵的表情原本颇为满意，听到瑞卡瓦的话，他的脸色忽然整个变了，只见他双目圆睁，嘴巴长得老大，面容夸张不说还偏偏持续了好久。
“咋了？”瑞卡瓦有些疑惑地问，这厮不会根本不知道自己追杀的人的身份吧。
“原来他就是扎木花拉啊，幸会幸会，果然是夏丹名将，英武不凡！”乌尔法骑兵若有所思地说，声音颇有些稚嫩。
“感情你追了半天连自己追的人是谁都不知道！”瑞卡瓦一脸无奈。
“这也怪不得我啊，我见你们追得那么热闹情不自禁就参与进来了，谁想跑着跑着散了大半人，最后只剩我们两个了。”乌尔法骑兵无辜地说。
瑞卡瓦好奇地打量起不远处的乌尔法骑兵来，他身材略比瑞卡瓦精悍些许，黑发黑瞳，肤色偏白，厚重盔甲下的脸庞年轻而清秀，本该有副英气逼人的骑士风采，可他的眼睛意外得左大右小，看上去颇为异样。
回想起方才的搏斗，瑞卡瓦的背上不禁渗出冷汗来，扎木花拉当时持双刀冲锋的方向明显是瑞卡瓦和这位乌尔法骑兵之间，若乌尔法骑兵选择从另一侧进攻，扎木花拉完全可以用灵活的右手举刀格挡乌尔法骑兵的攻击，同时左手挥刃轻松干掉只有一把刀鞘的瑞卡瓦。
这场瞬息间的过招妙就妙在明明从扎木花拉进攻更方便与保险，乌尔法骑兵偏偏选择冒险狂奔越过瑞卡瓦，最终成功地为瑞卡瓦挡住了致命的一击，并为接下来瑞卡瓦击飞敌人武器的一击争取了条件。
“无论如何，谢谢你的帮助，我叫瑞卡瓦，赛灵斯伯国的一位近卫队长，你呢？”
“夏普，沃尔纳公国鹰岭军的一位骑兵队长。”
“你不是乌尔法的士兵么？”瑞卡瓦面露讶色，心想果然如此。
鹰岭军是驻守沃尔纳东部山区的边镇常备军，治所在鹰岭要塞，长期与哈巴德和铁力思地区的马虏作战，瑞卡瓦曾在军中听将士们提起过。
“哈哈，你是看到我们打的旗子了对吧？”夏普得意地笑着，“那是我们捡来的。”
“不是吧，你们怎么从东沃尔纳跑到西沃尔纳来了？中途你们肯定要路过乌尔法城的吧，沃尔纳公爵没留你们守城吗，还是说他命令你们到西边来支援我们？”
“额……其实我们鹰岭军是奉命支援乌尔法的……”夏普的神色忽然哀伤下来，“然而我们中途被马虏伏击了，将军战死沙场，军队尽数溃散。离开鹰岭要塞时一共三千士兵，迄今为止我只收拢到两百多。”
“可是……即使如此，你们重整的溃兵还是会经过乌尔法啊？”
“公爵没放我们进城。”
“……所以你们就一路跑到维特塔罗来了？”
“没错。”
“这可比往北跑危险多了。”
“嘿嘿，我觉得吧，既然赛灵斯和梅尔西斯人在不久前打败过夏丹人，而且联军已到沃尔纳境内，那当然还是寻求赛梅两藩的庇护比较靠谱。”
“无论如何，你们的领军者有胆魄啊！你们现在一共多少人来着？”
“五百。”
“率区区五百人假装乌尔法军现身敌后，吓溃夏丹名将扎木花拉带领的数千大军，这般功绩，吹一辈子都可以了！”瑞卡瓦禁不住惊叹，“既然你们的将军已死，那现在贵军管事的是谁？”
闻言，夏普的脸色立刻古怪了起来：“……我啊……”
“……卧槽，是你！”瑞卡瓦的眼睛瞪得老大，“原来你那么吊！”
“额，没有啦，我只是……”夏普看起来有点羞涩。
“最可怕的是，你丫现在怎么也算半个将军了吧？居然独自一人追溃兵追得到处乱跑！”
“我军缺人么……有些活儿总要有人干的。”
瑞卡瓦毫不犹豫地凑上去使劲拍了拍夏普的肩膀：“缺人好啊，以后我在赛灵斯混不下去了就去鹰岭找你！现在鹰岭将军已逝，你事实上掌管着鹰岭余部，想必要不了多久就会继任鹰岭军镇的将军一职。我瑞卡瓦今生最敬仰的就是有胆有识的英雄豪杰，若是有朝一日我真的投到你军中，你可得多带我做几件能吹给儿孙听的大事！”
“咦，你我才认识没多久……这样……不太好吧？”
“哪里不好，你救过我，我效忠你，这不是很正常么。”
“……而且我们年纪也差不了多少……”
“……你多大？”
“十六。”
“……你丫只是个小孩吧！士兵们怎会听从你的命令！”
“……你呢？”
“十六。”
“……”两人的表情先后变得分外尴尬，毕竟女人、少年和出身低贱者在拥有权力后最容易受到质疑，想要使手下折服需要付出的代价远比成年男性贵族大。方才二人相顾所言，无不警醒着他们地位的岌岌可危。
瑞卡瓦首先打破了沉默：“明明是同岁之人，可功业差距却如此之大，实在是令人唏嘘啊。”
“……你的护卫队有多少兵？”
“六十。”
“你知道我的骑兵队有多少人么？”
“多少？”
“五十。”
“……”
“你只是缺一个机会，一个……翻天覆地式的机会。”
第七十六章 缺席的约西亚
瑞卡瓦和夏普瓜分了扎木花拉丢下的战利品，前者拿走了头盔，后者拿走了宝刀，两人皆大欢喜，告别离开，各自去往各自的营地。
“想不到刷boss居然还真的掉了装备，赞！”二人分离前，夏普说了一句瑞卡瓦半懂半不懂的话。
瑞卡瓦喜笑颜开地马不停蹄跑回了赛梅联军的营地，虽然他没能击杀扎木花拉，可带回他的头盔也是壮我军威的一件大功，想必现在不会有人能在约西亚面前告得动他了。
尽管野战取胜，可赛梅联军损失颇大，无力继续前进，因此今晚赛梅联军仍宿营在昨夜的营地里。瑞卡瓦在向守营卫兵通报后进入营地，顺便随口问了约西亚的所在。
“小赛灵斯将军不在营地，他好像是去拜访乌尔法的援军了。”
“哦，这样啊。”
既然如此，先回自己的营帐休息会？这么想的，瑞卡瓦径直往奥格塔维娅近卫队的营地走去，可刚到营门口，瑞卡瓦还没来得及向营地内休息的士兵们打招呼，身后就拥出一队士兵来。
“你就是奥格塔维娅小姐的近卫队长瑞卡瓦吧？”军官问。
“没错。”瑞卡瓦有种不祥的预感。
“和我们走一趟。”
“……好。”
“把头盔和武器解下。”
近卫队士兵们疑惧地走出了各自的营帐，围在不远处旁观，瑞卡瓦略犹豫了会，唤来艾弥亚，把扎木花拉的头盔递到他手上：“这是我很重要的战利品，收好了。”
接着，瑞卡瓦连鞘解下佩刀，摘下头盔，递到了戈弗雷手中，然后转身随军士们离开。
没多久，近卫队士兵们七嘴八舌地讨论了起来。
“怎么回事？他们把队长带走要干嘛？”
“肯定不是啥好事，你看队长连武器和头盔都不被允许带。”
“副队长应该知道吧？我们去问问她，她现在在哪儿？”
“不知道，反正不在营地里，估计在她爷爷那儿吧。”
在士兵们紧张不安的讨论间，戈弗雷忽然开口：“遣几个人跟过去看看，艾弥亚，你也去，记得带上瑞卡瓦刚刚给你的头盔。”
“为……为什么？”
“我觉得有用。”
在一片喧嚣中，戈弗雷的话语尤其沉静而有说服力。
“明白了。”
……
瑞卡瓦被士兵们领到了赛梅联军的大帐处，一路上几乎所有士兵都或多或少异样地打量着他。大帐外，顶盔戴甲的精英战士英武而坚定地持戟伫立在道路两旁，威严之气四溢。
“罪人瑞卡瓦带到。”在帐口处，军官停下脚步，恭敬严肃地喊。
瑞卡瓦的心瞬间揪紧了。
“让……让他进来。”瑞卡瓦听到了奥格塔维娅的声音，她的言语里明显地表现出一股深深的担忧与犹豫。
军官回身面向瑞卡瓦，冷笑着做出一个请的手势，瑞卡瓦一言不发，撩开帘子迎着众人审视的目光走入帐内。
除了约西亚和巴特莱等寥寥数人外，赛梅联军的高阶军官几乎全在大帐内，他们颇密集地围在营帐的边缘郑重地或站或坐，威严冷峻的眼神皆投在瑞卡瓦身上。
“近卫队长瑞卡瓦，你……”依旧身裹紧身锁甲的奥格塔维娅稍显局促地坐在大帐内两个主座之一上，这本是约西亚的位置，想必是因为约西亚不在，所以奥格塔维娅代行哥哥的职责吧。
凯特尔·欧斯莫亚端坐于奥格塔维娅的旁边，一副事不关己的旁观者神情。
“……你……知罪吗？”
“下官知罪。”
“何罪？”
“殴打国族。”
话音刚落，立刻有一位面生的军官勃然大怒，蒙拍一下桌子：“罪人态度实在恶劣，成何体统！明明是他在战场上恶意攻击与敌浴血奋战的友军，此刻偏偏以偏概全，企图把问题的实质转移到朽慢与国族的关系上来，挑拨我军内部关系，乱我军心，削我士气，用心何其恶毒！我看此人分明是夏丹人的奸细！”
“说得好啊！”当即，一群人万分赞同