这个叫桂芸的姑娘，便是邓福和给邓天保说下的媳妇。这一次他带她来琉球，便是给邓天保完婚。
桂芸是台南府林家的女儿，林氏一族在台湾是世家大族，邓福和能给儿子说下这样一门媳妇，可以说是相当不容易的。
由于儿子入了船政海兵，又立过战功，邓家合族皆以为荣，是以林家才肯将女儿下嫁，而邓福和此次迫不及待的带着儿媳妇搭乘招商局轮船“大雅”号前来琉球，一是为了尽早给儿子完婚，二是为了在儿媳妇面前显示一下儿子所在部队的威风。
“爹以前来过琉球国？”桂芸问道，声音里带有一丝羞怯。
“没有，不过，爹和这琉球国，倒是有一段渊源，呵呵。”邓福和回想起往事，不由得叹息了一声。
“我听家里人说，是爹和天保当年救了琉球国遭了海难的人，是吗？”桂芸说道。
“是啊！可惜当时起了误会，我和天保没能把他们全救下来。”邓福和叹息道，“那些不幸遇难的，都是我和天保还有凌老他们给发送的。坟地也是我们照看的。后来他们回国后，还托人给捎了二十块银元来（实际谢银为二百元，大部分为清朝官吏吞没了）。”
“这一回爹来琉球，能见到他们吗？”桂芸问道。
“不好说，听闻他们都住宫古岛，离这儿有段路程，要是有机会，有船到那里，也备不住去瞧瞧他们。”邓福和说道。
翁媳二人正说着话，一名水手敲了敲门，进到了舱里，“邓老爷子，要到地儿了。收拾收拾，准备下船。”水手说道。
“好咧！”邓福和点了点头。对儿媳妇和她的两个侍女说道，“你们先收拾收拾，我这头也回去收拾一下，呆会儿咱们一块儿下船。”
桂芸答应了一声，便和侍女们忙碌起来。而邓福和则回到了自己的船舱。此时舱内的一名仆人已经得了消息，开始收拾起东西来。
不多时，“大雅”号驶进了那霸港。邓福和带着儿媳妇来到了甲板上，他第一眼便看到了远处炮台上飘扬着的红底金龙旗，心情一时间十分激动。
很快，“大雅”号靠上了码头。早就等候在这里的当地民工见到栈桥放下，便迎了上来，开始和船上的工人一道卸起货来。
桂芸好奇地看着这一切，倍感新奇。
对她这样的姑娘来说，来到异国他乡还是第一次。
这里的一切都让她倍感新鲜，尤其是看到不远处的锚地上停泊的那艘威风凛凛的战舰。
她记得很清楚。就是这样的一艘战舰，驶进了台南的安平港，上面下来了天神一般的红衣兵，直冲进了台南府，擒住了贪鄙无能的知府刘璈。
从那一天起，她便对那些一身红色衣服的大兵们充满了遐思。
而听乡亲们说，正是这些红衣兵。把倭寇打得落花流水，保住了台南。
也就是在得知邓天保是船政海兵之后，自己的父亲，才同意了这门亲事。
现在，马上就要见到自己心目中的英雄了……
不多时，前来接应的马车队到了，在得知邓福和等人是要去船政海兵驻地找儿子后，带队的兵头很痛快的让他们上了马车。
约有半个时辰的功夫，车队行到了首里城内的船政海兵兵营。
邓福和给门口的卫兵验看了行牒文书，然后便带着儿媳妇进到了大营。卫兵得知他是邓天保的父亲，很是热情，便叫了一名小兵带着邓福和等人径直前去找邓天保。
一进到营里，邓福和便感觉到了一丝不太一样的气氛。
在这座营盘当中，几乎处处均可以见到一些年轻女子的身影。
“敢问这位小哥。这些个女子是……”邓福和向带路的小兵问道。
“呵呵，不瞒老爹说，她们都是咱们大营的媳妇。”小兵笑着答道。
“大营的媳妇？”邓福奇道。
“她们都是当地的贫苦女子，有不少家里都没了男人，无以生计，咱们到了这边儿之后，对当地百姓给予周济，她们感念朝廷恩德，便嫁给了营里的弟兄们。弟兄们凡是没有媳妇的，都是在这儿娶了的。”小兵答道，“上官念及弟兄们劳苦，见都是你情我愿的，也就都准了。”
听了小兵的回答，邓福和点了点头，没有再问，但是他的心里，却不知怎么，隐隐有一种不妙的感觉。
小兵很快带着邓福和等人来到了邓天保的营房，小兵喊了几声邓天保的名字，没见回答，便推开了门，发现营房内空无一人。
“你找天保？”远处的一名红衣海兵听到了小兵的叫声，跑了过来。
“铁柱，见着天保没？”小兵问道。
“没有。可能是去……打猎了。”
这名叫李铁柱的海兵看到了邓老爹和他身后的一男三女，迟疑了一下，说道。
“他打猎去了？”邓福和问道。
“这位是……”李铁柱双手抱拳，一边给邓福和见礼，一边向小兵问道。
“这位是天保哥的爹爹，邓福和邓老爷子。”小兵说着，给二人做了介绍，“这位是李铁柱，天保哥的拜把子兄弟。这位便是天保哥未过门的媳妇儿……”
听了小兵最后一句话，李铁柱的眼中闪过了一丝不易觉察的尴尬之色。
“原来是老伯和……嫂子到了，失迎失迎！”李铁柱满面春风地笑着，上前扶过邓福和，将他让进了屋里。
邓福和进了屋，注意到室内打扫得极为干净，陈设摆放井井有条，心中不由得很是满意。
以前自己儿子的住处，可从来没有这么干净整洁过。这也是他为什么急着给他说下一门亲事的原因。
邓福和当然不知道这间屋子如此整洁，并不是邓天保的功劳，而他带来的儿媳妇，则比他要敏锐得多。
林桂云打量了一下室内，一双秀眉不自觉的微微一蹙。
虽然这是一间里面只住有男人的营房，但她还是在这里，嗅到了一丝女人的味道。
李铁柱请邓福和林桂云等人坐下，又喊过其他几位和邓天保要好的同袍过来见过邓老爹，得知邓天保的父亲前来探营，这几位海兵战士也都很高兴，有的上前问寒问暖的说个不停，有的还去端来了水果。
李铁柱看到大家到来，正欲抽身去找邓天保，却听得外边有人喊着：“天保！你去哪里了！你爹带着你媳妇来看你了！咦！？这位是……”接着便没了动静。
邓福和听到儿子回来，起身出了营房，立刻看到了儿子熟悉的身影。
邓福和看着面容有些黑瘦但十分强壮的儿子，心中喜慰不已，大步迎上前去，却并没有注意到，儿子的身后，还跟着一个人。
“天保……”
“爹……”
邓天保来到父亲面前拜倒，邓天保一把拉起了儿子，高兴得什么似的，正待和儿子来个拥抱，却突然发现周围不知怎么，一下子静得出奇。
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第三百九十四章 苦肉计
邓福和转头看了看，赫然发现，儿媳妇林桂芸竟然出现在了身后，定定地看着自己。
“来，桂芸！这便是天保，你的……”邓福和话没说完，却见林桂芸掩面大哭起来。
邓福和让媳妇一下子给哭愣了，他有些茫然的看着大家，却发现大家的眼神全都是怪怪的，望向邓天保的身后。
邓福和霍地转身，这才看见，在儿子的身后，立着一个恬静秀气的年轻女子。
女子注意到了邓福和的目光，默默垂首，向邓福和微微一躬。
邓福和愕然注视着她，她仍然低着头，回避着他的目光，这时在她的身边，探出了一张圆圆的小脸，正好奇的望向自己。
而看到女子身后的男孩，林桂芸哭得更厉害了。
邓福和一下子明白过来，一张老脸刹那间变成了猪肝色。
“你！……你个混帐！”邓福和猛地飞起一脚，将邓天保踹倒在了地上。
按说邓老爹年事已高，虽然身体康健，但力气并不是很大，这一脚根本踹不倒邓天保，但邓天保怕自己气坏了父亲，借着这一脚之力，顺势“哎哟”了一声，倒在了地上。
此时的邓天保，在看到林桂芸哭的那一刻，便已然明白今天的麻烦大了去了。
他做梦也没想到，父亲连和他说一声都没有，就给自己说下了一房媳妇，并且还把她领来了首里。
而今天恰恰又是琉球女子们来大营劳军帮工的日子，自己恰恰又在这一天，把林世英母子领进了军营。
尽管林世英什么也没说，但她的出现本身，就已经很说明问题了。
“你……你竟敢……你……你看我不打死你！”邓福和看着那个相貌神态和儿子无不毕肖的“孙子”（其实并不是很象，老人气昏了头先入为主了），又听到媳妇哭得死去活来。一时间气得浑身发抖。
他万万没想到，自己带了媳妇来给儿子完婚，却看见儿子不但自己讨了个当地的女子做媳妇，而且竟然把孩子都生下来了。
邓福和举起手想要再打儿子，可刚才那一脚虽然踢倒了儿子，却也让他的脚隐隐生疼，他四下里望了望，蓦地瞧见了不远处的架子上有一排棍子，便大步流星的跑了过去，猛地抽出了一根。打算用它来狠狠教训儿子一番。
邓天保看到老父亲举了队伍里用来练习刺杀的棍子要来打自己，一时间大惊失色，顾不得再装着被踢倒不能起来，而是一高儿跳了起来，拔腿就跑。
圣人云：“小棰则待过，大杖则逃走。”此时不逃，更待何时？
看到儿子竟然敢跑，邓福和更加恼怒，举着棍子便在后面追赶。父子俩一前一后的开始赛起跑来。
由于邓天保是猎人出身，腿脚敏捷，邓福和行医前也是猎人，如今虽然年纪大了。但腿脚依然灵便，不输于年轻人。是以父子二人绕着操场开始的这场别开生面的追逐赛，一下子便吸引了所有人的目光，甚至于连其他士兵的家眷也都纷纷放下了手中的活计。观看起来。
眼前的这“不明真相，强力围观”的一幕，如果有清流言官在场。定当如获至宝，狠狠的给这支军队的最高统帅林义哲参上一本。
自两次鸦片战争和剿发捻战争以来，在当时的国内舆论看来，清军的声誉已经跌到了谷底，特别是清军将士不思进取，而是想着讨老婆的行为，导致军中“妇女多于勇丁”，认为这就是清军不堪一击，导致**不堪，对内对外都难以支撑的根源。
而这种观点，也流传到了后世，经久不衰。
但这么说实在有失公允，其实，有清一代，家属随军，是再平常不过的事情。
邓氏父子你跑我撵的一连围着操场跑了三圈，显示了极强的奔跑功力，令在场的所有船政海兵全都大吃一惊。
邓天保的脚力他们当然都见识过，但老爷子能跑到这个份上，着实是难得之至。
邓天保正自惶急间，却听得不远处传来一声厉喝：“谁人在此喧哗？！”
邓天保听到这个熟悉的声音，知道是统领大人周瑞泰到了，立刻停了脚步，跪倒地地。
邓天保猛地跪下，正在追他的老父亲收势不住，一下子撞在了他身上，登时仰面摔倒，邓天保待要伸手去扶他，已然来不及了，而就在这时，一个身影飞步冲来，一把扶住了老人，没有让老人摔倒。
邓天保看到扶住父亲的是同袍好友李铁柱，向他投去感激的一瞥，李铁柱则飞快地向正往这边走来的周瑞泰呶了呶嘴，冲邓天保使了个眼色。
邓天保立时会意，赶紧向周瑞泰跪拜起来。
“你这个畜生！”此时邓福和没有注意到周瑞泰的到来，在站稳了身子之后，猛地举起棍子，狠狠的朝邓天保打来，此时见到邓天保跪在那里无法躲避，李铁柱故意撞了邓老爹的胳膊一下，让这结结实实的一棍从邓天保的肩头偏过，没有打中。
邓福和举棍欲要再打，却被周瑞泰一声“住手！”给喝住了，只能悻悻的放下了棍子。
“敢问这位老丈是哪一位？我帐下军兵如何冒犯了老丈，却要如此责打于他？”周瑞泰来到了众人面前，他看到邓老爹和跪在地上的邓天保面目酷肖，以及远处正一脸惊恐不安之色的两个女子，心里已然明白了五六分，不由得心中暗笑，但表面上却摆足了官架子，大声的喝问道。
听了周瑞泰的问话，邓福和一时间不知该如何回答才好，只是丢了棍子，重重的叹息了一声。
李铁柱赶紧上前回答道：“回大人的话，这不是……邓老伯给天保说了一门亲事，特地带了媳妇来营里给他完婚，可天保之前不知情，已经讨了一房媳妇了……”
周瑞泰明白过来，心下好笑。但脸上却无丝毫的表露。
对于邓天保娶已经有了一个孩子的林世英为妻，他此前已然知晓，并且批准了，只是他并不知道，邓天保还没来得及告诉家里，家里却又另给他找了一房媳妇，酿成了这“撞车”的事故。
“大人！我教子无方，令其贻羞军门，还请大人责罚！”邓福和看了一下媳妇林桂芸，见她还在那里哭个不住。心中羞恨，跪下向周瑞泰说道。
“老伯请起。”周瑞泰赶紧扶起了邓福和，脑筋飞快地转着，想着此事如何收场为好。
邓天保娶当地女子为妻，其实并没有违反军律，要说处罚他，其实并无依据。
清代的兵役制度是一种变相的募兵制。象早期的八旗制度是一种“兵民合一”的制度，清入关后，人丁繁衍。兵额固定，逐步演化为从各旗佐领抽选固定数量的男丁充兵。绿营兵则是募自固定的兵户，与民户相比，兵户出丁后可免钱粮赋税。而在实际操作中。尤其是在战时，绿营的兵户除来自于兵户外，也有从社会其他成员中募集者，各色人等均有。
清军的士兵一旦被募后。就成了一种终身的职业。清代并无明确的固定退役制度。尽管清军中（主要是绿营）时有“汰老弱、补精壮”的行动，但从未规定多少岁为老，什么样为弱。更未规定多少年进行一次裁补的行动。因此，清军士兵的年龄大小不一。一般来讲，清军士兵的年龄，最小者17岁有之，最大者60岁的亦有，大多娶妻生子。清军士兵的家眷，皆随军住于营中，或另赁房屋住在附近。不似后世军队之军营森严，士兵24小时集中居住。当时士兵的生活如同后世之上班下班，除出征打仗外，军营并不开火，士兵皆回家吃饭。一旦操演值勤来不及回家，家眷们便送饭前往。操演的场地周围，常常有他�