“林，这是法国海军和殖民地部转送来的最新消息，日本军队正在长崎港秘密集结，准备向台湾进攻。”日意格面色凝重地说道。
林义哲不动声色的接过了信，打开看了起来。信的内容不长，除了告诉他日本即将出兵台湾的消息，便是关于法国和中国之间关于越南问题的谈判进展（事实上越南问题已经被洪钧在法国搞定了，但出于面子上的考虑，在北京的法国公使热福礼仍然在和总理衙门就此事扯皮）。
林义哲很快便看完了信。在将信收好之后，林义哲取出了一张银票，递给了日意格。
“谢谢你，我的朋友。”
日意格看了一眼银票上的数额。不由得屏住了呼吸。
“不，亲爱的林，您给的我的报酬，已经太多了。”
“拿着吧，我亲爱的朋友，这是感谢你这一次为我们成功的迷惑了日本人，并及时的告诉我这么重要的消息，这个消息，值这些钱。”林义哲微笑道。“当然，金钱是不能用来衡量我们之间的友谊的，不是吗？”
“为您，我的朋友效劳，是我的荣幸。”日意格感激地说着。双手接过了银票。
“美国方面有什么消息？”林义哲又问道。
“我去过美国领事馆打听消息，听说美国政府准备在这件事上保持中立。”日意格回答道，“但是，大约在一个星期以前，一艘美国巡洋舰出现在了厦门，并且一直停泊在那里。我猜想，可能和日本人准备进攻台湾有关。”
听到美国巡洋舰出现在厦门的消息。林义哲的眉头一下子拧紧。
“关于这艘美国军舰的情况，我需要更详细的信息，包括它的吨位、装备和航速，以及舰员的情况。”林义哲说道。“这件事还需要麻烦你，我的朋友。”
“请您放心，我会在最短的时间内向您报告。”日意格说道。
日意格离开之后，林义哲又在周开锡墓前洒扫了一会儿。这才离开，前往码头。
林义哲立于码头前。目光望向远方的海面，脸上现出一丝热切的期盼之色。
今天，是去台湾接额绫回福州的“威远”舰回航的日子。
不多时，远处的航道上，现出了一丝淡淡的烟柱。
“威远”舰如期归航了。
很快，“威远”舰的身影一点点的清晰起来，林义哲情不自禁的举起了望远镜，向“威远”舰望去。
他盼着能看到立在飞桥上翘首企盼的额绫的身影。
但让他感到失望的是，额绫的身影并没有出现在飞桥上，现在立于飞桥上的，是梅宏和“威远”舰的新任管带张成（原任管带带贝锦泉被林义哲调任新建成的“福靖”舰管带）。
而且他发现，梅宏和张成的脸上，似乎都带有焦虑之色。
一种不祥的感觉从心头升起，林义哲放下了望远镜，心中暗自焦灼。
“大人，船到了？”徐润的声音在林义哲的身后响起，林义哲转过身来，看到徐润正陪着陈婉和李思竹一道走了过来。
徐润一下子便注意到林义哲的脸上表情变化，心中不由得一凌。
“鲲宇，你怎么了？”陈婉也发觉了林义哲的异样，立刻问道。
林义哲不想要她为自己担心，笑了笑，没有说话，然后便又转过身子，举起望远镜，继续望着“威远”舰。
“威远”舰渐渐的驶近，陈婉也注意到了“威远”舰的飞桥之上并没有额绫的身影，一颗心也跟着悬了起来。
“威远”舰靠上了码头，放下栈桥，梅宏和张成急匆匆的跑了下来。
梅宏早就看到了林义哲一行人的身影，他飞步下了栈桥，来到林义哲面前，一句话未说，便双膝跪倒，用力的叩起头来。
“属下办事不力！请大人责罚！”梅宏痛声道。这边张成也忙不迭的跪了下来。
“远山！你这是做什么！？”看到梅宏竟然磕头流血，林义哲的心里一沉，他急忙上前一把拉住了梅宏的胳膊，想要将他扶起来，但梅宏却仍是长跪不起。
“属下……对不住大人！”
“到底出了什么事？远山？”林义哲惊问道。
“小夫人……她不肯回来！本来都已经让属下带上了船，可不料她却跳海游泳回去了……”
“这却是为何？她为何不肯回来？”林义哲听到额绫并没有出事，只是不肯回来，心中稍定，又问了一句。
“大人，是狮头社凶番偷袭牡丹社，社中男子悉数出战，仅留老弱妇孺看守，小夫人不愿离父兄而去，要与族人同生死，是以执意不肯回来，只是托梅大人和卑职将这些孩子带回来……”张成说着，回头指了指“威远”舰的甲板说道。
林义哲顺着他指的方向望去，刚好看到一个又一个的排湾族孩子在水兵的带领下，从船舱里出来，来到了甲板之上。
已经来到甲板上的孩子大约有二十来人，男孩和女孩都有，他们全都穿着排湾族的传统服饰，正用惊疑不定的目光望着岸上。
林义哲注意到几个年纪稍长的女孩怀中竟然都抱着一个婴儿，一颗心又跟着一沉。
熟悉排湾族风俗的他，当然明白，牡丹社人将这些孩子送到自己这里，是什么意思！
牡丹社一定是遇到了可怕的危险，才会令阿禄古父子做出这样的决定！
“远山，张管带，你们先起来。”林义哲说着，深吸了一口气，努力的让自己平静下来。
ps：有四个儿子的穷父亲，快断气时将儿子们叫到一起，从床下拿出双筷子，被小儿一下折断，又拿出两双被三儿子折断，又拿出一把，大儿子看了看一把夺过来一下全部折断，二儿子说：“你一辈子没什么钱，现在在教我们要团结吗？”，父亲用最微弱的声音说了一句话后断气了“这是……乾隆帝……用过的……”
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第二百九十五章 舰队集结
梅宏和张成这才起身，林义哲详细询问梅宏发生了什么事，这才知道，因为海峡阻隔消息难通的缘故，台湾番地已经起了巨大的变故。
在自己大力加强牡丹社等番民部落的武备的同时，日本人也没有闲着。就在今年年初，日本人不但为狮头社等上次袭击自己的番民部落提供了大量的武器，助他们反攻回社，而且还直接唆使流浪武士组成海盗，对牡丹社、高士佛社、女奶社等已经归化的番社进行掠袭。
面对强敌入侵，武装得到大大加强的牡丹社等各番社当然不肯束手待毙，立即展开了猛烈的反击，一度予以狮头社等敌对番社及来犯的日本海盗以巨大的杀伤，但对方的侵扰并没有停止。可能是猎人的本能让他们预感到了危机降临，阿禄古等番社首领经过商议，为了保全部落的血脉，决定将部落当中的贵族孩子先行送往内陆暂避，是以才有了这一船的孩子出现在了马尾港。
台湾高山族居民一向英勇善战，而且坚强不屈，在遇到强敌侵扰时常常是全族上阵，而妇女老幼为了不成为前线的亲人的累赘，常常选择自杀身亡，可见其民族性格之坚忍！
听完了梅宏的报告，林义哲强自镇定，赶紧下令把孩子们全都从船上接下来。
大约一百多个孩子下了船，林义哲正要陈婉带他们先回自己家中安置，忽然看到一个约一岁左右大的男孩，正被一个约十四五岁左右大的眉清目秀的女孩抱着，他双手环抱着女孩的脖子，瞪着一双乌黑晶亮的大眼睛望着自己，脸上没有丝毫的畏惧之意。
林义哲不想让自己的恶劣心情给这些孩子们留下心理阴影。他看着这个可爱的不认生的孩子，冲他微微一笑，男孩见他笑了，也跟着笑了起来，但并没有象普通的同龄汉族男孩经常做的那样，一边笑一边咬着手指满是萌态，而是透着一骨英武之气。
想到这个孩子的父亲可能是一位英勇的部族武士，此刻正在同敌人血战，林义哲的心中不由得一痛。
他刚要把目光从男孩身上移开。突然看见男孩的胸前挂着的一串珠链上的那个小小的玛瑙狮子，心中突然电光火石般的一闪。
“赛瓦？你是赛瓦？”林义哲抢步来到男孩面前，问道。
男孩不会说话，但听到林义哲的呼唤，脸上的笑意却更浓了。他看着林义哲，竟然松开了抱着姐姐脖颈的小手，张开了双臂，做出了一个要林义哲“抱抱”的姿势。
林义哲心中暖流阵阵涌动，他情不自禁的伸出手臂，将男孩从女孩怀中一下子抱了过来。
“回大人的话，这是我弟弟赛瓦。我叫乌兰。”刚刚抱着男孩的女孩怯生生地用汉语答道。“额澜是我父亲，阿禄古是我爷爷。”
听到女孩的回答，林义哲想起阿禄古父子和额绫现在所处的险境，心中焦灼不已。
看着林义哲怀中的这个虎头虎脑的可爱男孩。陈婉也禁不住十分喜欢，她上前轻轻拍了拍手，男孩立刻转过身来，向这个美丽的阿姨张开了手臂要她抱。陈婉笑着将他从林义哲怀中抱了过来，男孩在她怀里咯咯地笑着。大眼睛瓦闪瓦闪的眨着，看着她的眼神，仿佛是看自己的亲生母亲一般，令陈婉开心不已。
“大人，事不宜迟，当先将台地情事速速报于制台大人与抚台大人知道才是。”徐润在一旁说道，“当请制台大人与抚台大人上奏朝廷，请朝廷定夺，早备应对之策。”
“先生说的是。”徐润的一句话不但提醒了林义哲，也让林义哲意识到自己现在万万不可乱了阵脚，他定了定神，对陈婉说道，“婉儿，这些孩子，就有劳你了。暂且带回府中安歇，待我知会船政学堂后，再予安置。”
陈婉点了点头，当下招呼仆人准备车，又命人先去府中再叫马车过来，带这些孩子回府。
“还请先生去代我告诉姑父一声。”林义哲定了定神，对徐润说道。
“老朽这便过去。”徐润说着，仍用关切的目光看着林义哲，林义哲心中一暖，心神渐定，冲徐润点头示意，徐润这才放下心来。
徐润随即去见沈葆桢，林义哲则带着梅宏和张成直奔督署而来。
此时闽浙总督李鹤年和福州将军文煜正在督署议事，见到林义哲匆匆而来，都很吃惊。林义哲和二人见礼，略略寒暄之后，便将台湾所发生的事和自己从法国人处得到的日本即将出兵台湾的消息告诉了二人，随后又命梅宏和张成将自己所见详述了一遍。
“牡丹社系属番界，平日消息难通，日人偷渡前往，一直难以禁绝。”李鹤年得知后大吃一惊，“若是日人真要出兵台湾，问罪番民，则势危矣！”
“日人问罪番民，不过是借口而已。很可能是想久踞不去！”文煜沉声道。
“事态紧急，还请二位大人火速上奏朝廷，请朝廷速做定夺！”林义哲说道。
“鲲宇放心，我今日便上折子，以六百里加急飞报京师。”李鹤年道。
“我也一同随李大人上折子。”文煜道，“咱们这边的城防海防，也需早做准备。”
“台湾那里，需当增派师船，以为防范，可鲲宇现在是守制之身，虽有朝廷密旨，在籍监管，却无统兵之权，需得朝廷下旨起复才行，唉！”李鹤年想到目前很可能是一触即发的局面，心中亦是惶急，“只怕就是这候旨的几日，便会有大变故出来！”
林义哲守制之后，朝廷曾秘密下旨，要林义哲“在籍监理，不为夺情”，为了不引发清流们的非议，这道密旨。除了林义哲之外，只有极少的几个人知道。在外界看来，林义哲确实是在守制，但李鹤年和文煜也是密旨的知情人之一，是以对林义哲如何起复才会如此的关心。
林义哲“守制”的这段日子，对他们俩来说，并不好过。
“要是能有这洋人的电报线就好了！”文煜也叹息起来。
因为福州是通商口岸的关系，与洋人打交道的地方很多，对于电报这种先进的通讯方式。李鹤年和文煜早有耳闻，知道以电报通消息，可瞬息万里，十分便捷，但洋务派官员们架设电报的提议却屡屡为顽固派官员所阻。直到今天，诺大的中国，仍没有一根电报线，是属于自己的！
船政建有高速之通报舰，可使其于海路至天津送递京师，较驿递可快捷十余日，烦劳二位大人速速拜表。我派通报舰火速递京。”因为事态紧急，顾不上再保密的林义哲将高速通报舰存在的事告诉了李鹤年和文煜。
“我与星岩（文煜的字）这便写折子，写好送到尊处。鲲宇可前去知会王抚台一声，若是他也能上奏。最好不过。”李鹤年道。
“我这便去见王大人。”林义哲点头道。
出了督署，林义哲让梅宏前去船政衙署将台湾所发生的事和日本即将出兵台湾的消息告诉船政提调夏献纶和吴仲翔，并要张成回舰先做准备，并通知其他各舰管带。自己则径直前往抚署去见福建巡抚王凯泰。此时王凯泰仍在病中，正抱病理事。闻得林义哲所说消息，也是惊忧交集，立刻同意马上奏报朝廷，写折子由林义哲派通报舰递送。
出了抚署，林义哲前往船政衙署，此时沈葆桢夏献纶吴仲翔等人已经从梅宏那里得知了消息，正在商议，见到林义哲到来，心下稍定，但人人脸上俱是不胜担忧之色。
尽管现在还没有朝廷起复的旨意下来，但林义哲已经在心里暗自决定，先行使船政水师全力备战，等到朝廷起复的旨意一到，便立即率舰队出海前往台湾！
在和沈葆桢等船政官员们商议了一会儿之后，大家便分头各按其职的准备了起来。见到林义哲气色不对，沈葆桢知他心忧额绫安危，便要他先回去休息。林义哲答应了，离了船政衙署，却并未回家，而是又来到了码头。
林义哲看着港内停泊的一艘艘龙旗飘扬的战舰，心潮起伏不定。
由于担心日本入侵台湾随时可能发生，林义哲预先留了后手，说动沈葆桢将原本分驻各地的船政水师各舰召回马尾，集中训练。接到召令后，各舰陆续前来马尾集中。到现在为止，巡洋舰“和硕公主”、“超武”、“澄庆”，炮舰“福胜”、“建胜”、“福星”、“建星”、通报舰“飞霆”、“飞鸿”等九舰已经到达。此外原定调拨给北洋的三艘巡洋舰“威远”、“康济”、“横海”和通报舰“飞鹰”也被林义哲暂时留用，编入船政水师。
除此之外，林义哲还向南洋方面发函，请求将已经调拨给南洋的4艘炮舰“万年清”、“靖远”、“镇海”、“�
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