《朱门风流》

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朱门风流- 第428部分


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古怪的孤僻的多话的,大人带了他们同行,恐怕会被聒噪死,难免不方便,不如……”

“不妨,我自是自己走,但打算请陈夫子带着他们,以免他们年少心高惹出事情来。”

张越刚刚已经从连虎那儿听说了这陈夫子的经历,当下顺口接了一句,见这位刚刚腰板挺直很有风骨的老人一下子露出了欣喜若狂的表情,继而一揖到地,他倒有些过意不去了,忙双手把人搀扶了起来。

“大人若能圆我还乡探访之愿,我实在是感激不尽!”

“陈夫子无需多礼,我原本就有此意。毕竟夫子师道尊严,一路上也好有个管束。”

陈夫子在外头耽搁了这么一会儿,里头的学生们又看到是连虎把人请了出去,早就是议论纷纷。等看见陈夫子和一个年轻人一同进来,不少人更是觉得奇怪,倒是两三个认出张越的吓了一跳,也不知道是谁起了个头,小张大人四个字很快在一张张桌子间传了个遍。

“看来大伙儿都知道我是谁了。”张越微微一笑,随即便把自己对陈夫子的话说了一遍,见底下众人全都兴奋了起来,四下里都是嗡嗡嗡的声音,他就轻轻咳嗽了一声,等屋子里再次安静了下来,他就说道,“陈夫子说你们的文章才学都很不错,但我却还有些其他希望,所以这次打算让你们下江南一趟。你们随陈夫子先行,游历之后回南京见我。”

尽管这其中年纪最大的只比张越小两三岁,但身份却是天差地别,因而闻听此言,所有人都站起身来躬身应诺。张越一出门,就听到身后的屋子里传来了兴奋的嚷嚷,夹杂在一块的还有陈夫子恼怒的喝斥声。他头也不回地走了几步,随即就转身对连虎问道:“族学中年纪在十三四,人聪慧上进,出身寒微却品行好的,不拘哪一班,你把人都带来让我见见。”

连虎讶然不解其意,忙问道:“这足有十几个人,少爷真要一个个见,恐怕得到傍晚了。”

“你无需问这么多,把人都带来就是。”

一整个上午,张越足足见了十几个少年,一番审视之后终于圈定了两个人。两人都是出身贫家,李国修的父亲是马夫,而芮一祥则是由寡母养育长大,当初慕名来考,他们因优秀而免了一切束修学费,逢年过节学里还发一些银钱食货,在这里都已经学了三年。两人如今升到了乙班,刻苦勤奋自不再话下。若是单论才学出身,其他人也有和他们相仿的,但张越中意的却是两人言谈间的那种机敏。因此,见过两人的夫子之后,他又把他们叫了过来。

“李夫子说,你们的四书五经都已经背熟,经义理解也很有一套,文章只差火候。如今我要前往南京任职,想要带你们同行,你们可愿意?”

芮一祥正愣了一愣,见李国修上前一步拜了下去,口称愿意,他立刻惊醒了过来,也连忙依样画葫芦行礼。等到张越点头又吩咐了一番,心中兴奋的两个人方才退下。一掩上房门,他们俩对视一眼,各自都看到了对方脸上满溢的喜色,两只巴掌很快地拍到了一块。

听到外头那声音,连虎顿时有些不解,忙凑到张越身边问道:“少爷这可是要栽培他们?他们资质等等确实都是上乘,可毕竟是外人。恕小的多嘴,如今家里也有好几个哥儿,至亲里头也有好些年纪合适的,您若是有心,何不多多调教他们?再说,先头不是已经有那十四个……”

“亲戚子侄那是过了明路的,再说咱们家的子弟,多半是落地就有前程,以后没几个人会走科举路子,就是走了,也会如我这般有人说闲话。那十四人年长,学问文章等等都已经定性了,让他们去江南走一走,是为了磨一磨傲气,顺带有些经历。”张越哂然一笑,见连虎呆在那里,他又站起身,“你只管照我说的去办,这里管好了,日后你不止那么点出息。”

在族学里头耗了一整日,又和几个塾师各自谈了一回,眼看已是晌午,张越就在这里用了午饭,直到下午申时方才离开。由于这里离家近,他骑马只不过一小会就到了家中西角门,才一下马,一个门房便迎上来牵了缰绳,又禀报说二姑爷来了好一会儿,眼下是四少爷陪着在花厅。听得此语,他连忙加快脚步赶了过去。

“元节,你可是来了!”

花厅中,正和张赳说话的孙翰一看到张越就站起身来,不管不顾地嚷嚷道:“老万的消息我打听着了,眼下正在贤义王太平那儿。听说瓦剌三部先头打起来了,也就是因为大雪方才消停了些。眼下大雪封路,他也回不来,这消息还是信使千辛万苦方才绕道送到兴和的。”

“谢天谢地!”

张赳从前常常到西牌楼巷那边去,和方敬处得极好不说,与万世节夏吉等等亦是结缘深厚,这会儿见张越大喜过望,他便笑着说:“我一得知消息就让人到里头去告诉三嫂了,又让人去杜家万家报信,大伙儿总该放心了。我就说万大哥吉人自有天相,绝对不会有事。”

“这可是这些天最好的消息!”张越之前虽说对别人都说不碍事,心里却终究压着一块沉甸甸的石头,此时既然舒了一口气,他就冲孙翰说,“既然你来了,今晚就留着喝一杯酒再走。如今已经过了最要紧的时候,大家也该松乏一下!”

孙翰自然是答应得爽快:“你都开口留人,我怎能不依?”

三人笑语了一阵,张赳就亲自下去嘱咐安排,张越又打发走了旁边伺候的小厮,因对孙翰问道:“这次你消息倒是灵通,是从都督府还是从兵部得来的?”

“消息倒是寻常,我今儿个下午去了一趟中军都督府,是英国公让我捎回来的信。只不过,得知此事其实是在早上……”孙翰见张越眉头一挑,随即压低了声音说,“我听说房陵今天在家,一大早就把人堵在了门口,闹了好一阵。结果正拉扯的时候,他趁人不注意在我耳边低声嘀咕了这么一句,还骂我只听你的。这小子一副锦衣卫做派,神神鬼鬼的!”

见张越一副果然如此的表情,他只觉恨得牙痒痒的,当即又轻轻哼了一声:“这回我要和你搭伴了,英国公可是告诉我,我也被打发到南京了。南京羽林前卫千户,真是闲之又闲!”

“那可是正好,我正愁南京熟人太少。”张越笑呵呵地在孙翰肩膀上一拍,随即轻声说,“只不过,你得有个准备,那里未必就是真的悠闲。目光长远一些,咱们会回来的。”

第十四卷 定乾坤 第013章 不送行的人和送行的人

内阁直房在皇宫右顺门以东的南墙边上,相比宫中那些重檐庑殿,这里不过是紧贴着宫墙的两个小院子,几间清水脊大瓦房,看着很不起眼。永乐年间,这里虽说重要,却不过是以备皇帝咨议,兼诰敕事,说白了就是一个秘书班子。然而,眼下的这里却相当于大半个中枢,隐隐已经有和六部衙门抗衡之势。论圣眷,几个阁臣几乎都不在蹇义夏原吉之下。

自从朱棣驾崩,阁臣们便是分两班轮流在直房直宿。不论奏折所报事情大小,都由他们拟出票签夹在其中送进去,连月以来驳回的很少。越是如此,众人越是感到责任重大,无不是谨慎小心。于是,就连最年富力强的杨荣也熬得两眼通红,更不用提原本就身体不好的金幼孜黄淮了。见此情形,老成持重的杨士奇向上陈情,朱高炽就准了每十日一轮休。

朱棣选词臣入直文渊阁之初,从未专设一人为首辅,但宠信上头素有高低。最初解缙以词采机敏为众人冠,之后却因为涉足立储之事惹恼了皇帝,被纪纲活活冻死在雪地上;之后则是胡广隐隐为诸人之首,历迁文渊阁大学士掌翰林院事;胡广死后,宠眷则要数杨荣。然而,朱高炽即位对阁臣几加封赏之后,一直兼任东宫官,几度辅佐太子留守的杨士奇却是奠定了阁僚第一人的地位。对于这个局面,其余阁臣纵使有思量,也都各自搁在心里。

这天黄淮因病告假,该轮休的杨士奇原本要留下顶一顶,谁料内宫却有一个太监匆匆过来,笑容可掬地说今儿个杨士奇休假,皇帝特赐了一些物事给杨士奇。见此情形,杨荣便笑说如今这里还有三个人,足够了,三言两语把杨士奇打发了回去。待金幼孜被皇帝召去了乾清宫,他就仿佛不经意地看了看杜桢。

“宜山,这些天宗豫和幼孜一个接一个的病,你和士奇轮流顶着,竟是连家都没怎么回过。万世节暂且不提,如今瓦剌断然不敢害了我大明使节,但你那个得意门生兼女婿应该今天就要启程去江南了,你就是不去送,也得捎带两句话过去,你就那么放心?”

正在伏案疾书的杜桢听到这话,却是头也不抬,手下亦是不停,淡淡地说道:“他又不是小孩子,如今也是二十出头的人了,什么事都经历过,用不着我提点。儿孙自有儿孙福,他那性子经得起磨折,去的又是江南繁华之地,我没什么好担心的。”

“你这个恩师倒是豁达!”杨荣没好气地摇了摇头,这才坐下身来,随手翻开一份奏折看了几眼,他又说道,“因为夏原吉开了口,罢市舶司的事情暂时就搁了下来,只不过我看皇上常常说要申祖制,仿佛不愿意开这个口子,恐怕那日子就在旬日之内。大宁开平的事情则是五军都督府都赞成,这些天都没再提起。平心而论,以市舶司的收入来填补用兵的亏空,这还远远不够。”

“所以用兵要一发中的,动辄几十万人劳师远征,就得有相应的成果。”杜桢抬起头,揉了揉酸痛的手腕,神情郑重地说,“市舶司重在长效,几十年之后重现宋时的盛景,自然就能看到好处了。至于边地则是重在屯田,只要屯田能够长长久久,边地驻军不但不耗费国库,反而能够养兵养军,保边防无虞。”

说到兵事,杨荣立刻来了劲,当下便撂下手中拿着的奏折,拿着另一份折子走到杜桢旁边,商讨起了自己即将进呈的兵事十四条。虽说杜桢并不是金幼孜这样最佳的讨论伙伴,但却是一个绝佳的听众——在内阁中,他往往是最耐心倾听的那个人,在关键时刻拿出的东西也绝不含糊。只这会儿,听杨荣口若悬河地说着,他却有些走神。

这个时候,张越该启程了吧?

寒冬和国丧搅和在了一块儿,京城自然是一片肃杀,即使最难熬的二十七日已经过去也仍是如此。张越之前已经和大多数亲朋好友提前打了招呼,因此这天早上他从家中出发的时候,并没有多少人来。张超张起都特意请了假,和张赳一块送他,而方敬和顾彬也都来了,一大帮人一同送到了城外。而小五则是和杜绾坐在一辆车上,那里还挤着个硬跟出来的张菁。

除了张越这一大家子人之外,随行的还有孙翰一家。因运河封冻,众人此次下江南只能走官道,因此行李中带足了厚衣裳之外,甚至还随车带了不少取暖的柴炭,以便路上遇到风雪难走时使用。即便如此,出了宣武门之后,张越又听了父亲张倬的好一番唠叨。

“我之前给你的东西千万收好,到了南京之后,凭此物可以调动那几个绸缎铺子的人手和银钱。你记得对你袁伯伯说,钱是死的人是活的,万一有事,就算把库房搬空也是值得的。还有,如今那里不比当初,既没有成国公也没有襄城伯,你万事都得多加小心。还有……”

见父亲事无巨细地嘱咐,张越自是认真耐心地听,末了才问起了张倬何时回河南。待得知大伯父张信不放心京里这些个子侄,让张倬守在家里,不日就连孙氏也要上京来,他忍不住笑了笑,随即叹了一口气:“只可惜我这次又见不着娘,回头不知会被她怎么唠叨。”

“你母亲只有你这么一个儿子,偏生自你大了之后就是聚少离多,她心里无时不刻都惦记着。”见张越肃了肃衣裳,翻身拜别,张倬连忙一把将他扶了起来,又轻轻按了按他的肩膀,“记着,不求有功,但求无过,你袁伯伯做事常常太急进,你该管的时候就管着他!”

这最后一句嘱咐说得张越哑然失笑,但他还是重重点了点头,随即便去和众兄弟告别。张超张起都是不喜欢拖泥带水的人,一人只说了一句话,但都给了张越一个熊抱,而张赳则是拉着方敬,发狠保证明年一定拿下会试,倒是一贯清冷的顾彬把张越拉到了一边。

“别的我也没什么好说的,你此去江南,需得多多小心科道言官。当初太宗皇帝在世的时候他们奈何不了你,如今却是不一样了。张家站得越高就越显眼,英国公无人敢动,你却不一样。无论是太师还是中军都督府都督,这些名头都只是好听而已。”

“多谢小七哥,你放心,我都记下了。”张越打量着顾彬如今越发从容的样子,心中忽然想到,杜桢这样的冷面老师偏有自己这么个学生,杨荣那个机敏善言的则收了这样一个清冷弟子,世事还真是有趣得很。定了定神,他忍不住打趣道,“我只希望到时候回来的时候,到时候能去拜见一下我的小七嫂!”

说完这话,他见顾彬愕然之后脸色通红,狡黠地一笑便溜之大吉,却是来到了杜绾的马车边。看到跳下车的小五两眼通红,妹妹张菁更是泪汪汪的,他只好看着杜绾一个个劝过来,等完事了才对小五温言说道:“老万的事情我已经拜托了大堂伯和兵部的几位同僚,但有最新消息一定会尽早告诉你。小五,且放宽心,他一定会平安回来。”

小五僵硬着脑袋点了点头,但鼻子一酸又落下了泪来。就当杜绾搂着她的肩膀相劝的时候,就只听大道的北边传来了一阵马蹄声,不一会儿,就只见几骑人拱卫着一辆马车飞驰而来。张越抬眼一看,当即认出了马车旁的一人乃是朱瞻基身边最亲信的太监陈芜。

马车到近前停下,车中先下来的却是应妈妈。她向张越和杜绾点了点头,随即便搀扶了朱宁下来。因是外出,朱宁便没有穿麻衣,只是一身缟素,外头披了一件素色云缎披风。和应妈妈一块走上前之后,她就转头瞥了一眼亦步亦趋跟在后头的陈芜,这才苦笑了一声。

“原本我已经和绾儿道过别了,不用这么招摇地送出城来,无奈有人偏要借我相送这个由头。陈芜,你还呆站在那儿干什么,还不说你那主人有什么事差遣你过来?”

由于内宫太监侍女尽
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