《朱门风流》

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朱门风流- 第203部分


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了,这才勉强维持了下来!”

“你们知道什么!要不是那天晚上正好有一位锦衣卫的大人物在城里,到了县衙发号施令。然后又亲自坐镇东南边截击倭寇,后来援军来得及时,这会儿上海县早就完了!”

靠近榷场的醉乡楼乃是这附近最好的酒楼之一,此时二楼一桌桌的客人就有好些都在热议着这样一个问题,同时关心着这开海禁是否会无疾而终。就是这么几天,风声就有些变化,说是如今尚未正式开海禁。倭寇便肆虐沿海,若是开海禁则更了不得。这无疑让消息灵通的商人们忧心忡忡。一想到才露头的财路就会断去,有些人的声音便忍不住大了起来。

临窗的一张桌子旁此时也正坐着三个客人,瞧上去年纪最小的张越稳稳当当居中而坐,马钦久则是满脸局促,纵使喝酒吃菜也都是小心翼翼。忝陪末座的方青虽然心中有事,但他毕竟和张越打过的交道更多些,面色还算从容。

虽说王全彬那天天亮苏醒过来之后就气急败坏地带着人走了,但马钦久在思量再三之后还是留了下来。即便他这个商人这年头地位不高,可他还不至于被人骂作狗东西还无动于衷,思来想去就想试着能否在张越身上打开突破口。等到出发时看到杨家的女婿方青也跟了来,他更是感到自己的选择没错。这会儿他说话极其小心,眼睛一直都在瞥看对方脸色。

“张公子,这宁波府我来过好几回,榷场这边热闹归热闹,却少几分雅致。话说回来,对面那座天香阁比咱们所在的醉乡楼更高一个档次,那里头有一道螺肉做得极其鲜美,我原本还想请您尝尝鲜,只今天居然闭门不做生意,真是奇怪得很。”

张越此时漫不经心地看着楼下,心里却想着之前和张超会面之后的情形。由于几十艘海船骤然之间截断了倭寇的退路,利用铳炮和坚实的船体硬生生将那些倭船逼到了沿海浅滩位置,接下来自然便是派人凿船烧船,完全是一边倒的战斗。等到有倭寇从岸上数个卫所千多人的围剿下逃到海边预备上船,看到的却是那一条条船燃起大火葬身大海的情景,恰是给带人烧船的卫所精兵抓了个正着。

如果没有百姓和守城营军士死伤上百的前提,这勉强能说是一场大胜,但最可虑的却是如今有人借着此事叫嚣倭寇乃是因开海禁而来。须知历史上嘉靖年间几乎关闭所有市舶司实行更加严厉的海禁,就是因为有人提出是市舶司引来了倭寇,结果反而使得那段时间倭寇横行沿海大乱。这不单单是因噎废食,而是因噎绝食以至于全身溃烂了!

当初他临走前曾经对皇帝提出可派大军沿海捕倭扫除后患。却没想到朱棣居然这么快就派了都督佥事张攸为总兵官,以都督佥事黄宿为副总兵官,带领镇海卫五千人从刘家港巡海捕倭。也幸亏有船队截断倭寇后路,将那几个岛上的补给基地和海盗连根拔起,这却是更让人欣喜的收获了。只是这次扫荡的消息传开之后,也不知道有多少人心中打鼓。

方锐的提醒张越可以半信半疑,但他从活捉的那个俘虏口中却又问出了不少消息,于是只能马不停蹄赶到了宁波。带上方青是因为这位杨家女婿的身份极其好用,而且他既然敲了杨家一大笔,自然少不得要有些补偿。至于马钦久则是来过这里多次,地头精熟。而王全彬这么一个无足轻重的人物,他着实没有放在心上,走了也就走了。

“这里的酒菜也还算不错,只是吃顿便饭而已,倒不必拘泥地方。”

马钦久连忙点头称是,借喝酒定了定神,便在心里打点着接下来该说的正事。随眼一瞥窗外,他忽然瞧见一行人前呼后拥地往这边来,居中的马车挂着金饰银螭绣带,外头套着五彩锦绣车围子,极为富丽堂皇。好容易等到马车停下,那车上下来了人,他定睛细细一瞧,顿时又惊又喜,忙站起身对张越说:“张公子,那就是提督宁波市舶司的汪公公!”

张越并不想那么早和镇守太监汪大荣碰面,便只是从栏杆缝隙瞥了一眼,看清楚跟在汪大荣后头从马车上又下来的几个人,他一眼就认出了陆丰和程九。顿时暗自皱了皱眉头,而在张越右手边的方青也在同一时间认出了陆丰。细心的他更瞥见了张越的细微表情变化,不禁在心里思量了起来。毕竟,先头的事情他也是有份参与。

随马车而来的还有几十名衣衫鲜亮的护卫,此时一大半把守住了路两头不让人通过。很快,对面那家天香阁里头便出来一个腆着肚子的中年人,毕恭毕敬地将马车上下来的众人迎了进去。待到那饭庄的大门关上,一群护卫方才呼啦啦地守在了门口,一副防备森严的架势。眼看这般情形,这边二楼的酒客们就议论开了。

“那是什么人,竟然能和汪公公同车?而且还为了这事特地封了天香阁?”

“孤陋寡闻了不是?汪公公已经接待这一位好几天了,之前是亲自用马车从一家客栈里头把人接到府里头去住!听市舶司里头那些家伙说,这可是要紧人物!”

“要紧人物?看那面白无须的模样,别是来抢汪公公位子的小公公吧!”

话音刚落,酒客们顿时哄笑了一声,但却不敢说什么再深一层的话,各自喝酒吃菜不提。而张越想起之前陆丰提起这汪大荣便咬牙切齿的模样,忍不住冷冷一笑。果然,陆丰那家伙就是如此的性子,只要别人能够伏低做小付出足够的代价,这什么仇恨都得往一边站。

马钦久原本上宁波府就是想看看能否走通这位汪公公的关节,此时看到人近在咫尺,不禁有些心痒,因此便有意对方青说:“方公子,这位汪公公提督宁波市舶司也已经有不少时日了。此次若是开海禁,他这个提督市舶司更是莫大的肥缺。你这次过来想必是代表杨家,可有什么打算么?”

方青情知张越就是冲着那位提督市舶司来的,那汪公公的提督太监之位坐得稳不稳还未必可知,此时便故作漫不经心地摇摇头说:“我不过是跟来看看热闹,哪有什么打算!”

汪大荣如今根本顾不上别人怎么想,他的全副心思都在陆丰身上。他并不是当初的燕王府旧人,能得到提督宁波市舶司这么一个肥缺,全都靠的是攀上了司礼监太监黄俨这棵大树,每年市舶司出息的三成他都是孝敬了这一头,其他的上下打点一番,最后到了手中的钱已经所剩无几。若是长长久久坐着这个位子也就罢了,可偏偏怕什么来什么!

此时殷勤地劝了几杯酒,想起这几日始终不曾磨一个准信下来,趁着酒酣之际,他少不得再次磨动嘴皮子:“陆公公,说句掏心窝子的话。您如今在宫里信得过的人只怕不多吧,否则别的人不带。干什么非得带程九这么个身家清白的小猴儿出来,而且还大张旗鼓在外头招人手?黄公公他们几个都老了,今后就看您的了,您难道就一点都不想收人心?”

这几天该试探的该扯皮的他都已经说够了,此时他索性把心一横,也不看陆丰那一瞬间阴沉下来的脸色,直截了当地说:“咱家知道以前有眼不识泰山得罪过您,您以后就是大红大紫的人,若是肯抬抬手,别人必定都说陆公公您心胸宽广,这投奔您的人可不是得更多?再说,市舶司这个地方,新官到任至少有大半年不得上手,也没什么收益。咱家是干惯的人,别的不说,每年就能孝敬您这个数!”

一连数日收钱收得手软,好话听得耳软,陆丰原本已经打算设法撤了汪大荣的差,留人家一条活路,但听了这赤裸裸的表态,再看看那一个巴掌翻了两番的手势,他原本坚定的心思渐渐有些动摇了。就在他皱眉沉吟的时候,就只见汪大荣又忽然将一张纸放在了桌上。

“陆公公,咱家知道您到宁波府之后就和本地大族严家当家的见过面。这严家乃是江南世家,一向想往北扩张,若是有了公公帮助自然是如虎添翼。听说他们还立了契约,送给公公所有产业的一成?咱家设法把留在严家手中的那张纸取了个摹本……啧啧,您可知道这是上了贼船?严家最大的产业不是田地也不是铺子,而是海上的船。他们可是本地最大的走私头头,而且背后的那位恰恰是富阳侯!”

眼见陆丰那脸色陡然之间僵住了,汪大荣这才感到自己好不容易占据了上风,遂嘿嘿笑道:“富阳侯李茂芳乃是永平公主嫡子,这身份自然尊贵。只不过据我所知,这一位可不是皇太子殿下的人,而仿佛是和那位殿下有所牵连,若是让人知道陆公公您和这一位支持的严家勾勾搭搭……”

听到这儿,陆丰忍不住看了一眼身后,见程九根本掩不住惊惧的表情,而那个仿佛木头一般的小个子梁铭依旧纹丝不动,眼神却仿佛有些冷,他不禁生出了让这个武艺高强的家伙杀人灭口的主意,直到看见汪大荣面露狡黠方才警醒了过来——这个该死的家伙这些天一直都在麻痹自己,想必还有后手!

想到这里,他便故作漫不经心地嗤笑了一声:“原来老汪你是有了这样的准备,难怪前些天和咱家兜来转去,倒是真真好算计!咱家虽说收了严家那字据,转手送了奉承别人也未必可知,哪怕是交给了皇上,皇上也想必能体谅咱家深入虎穴微服私访的心思,即便怪罪也只是轻的。你不要以为咱家这些天就真的什么都不知道,比如说松江府的倭寇是怎么来的,咱家的心里可是有数!”

汪大荣本以为已经拿凭据挤兑住了陆丰,听到前头那席话,他心中不由一紧,到末了方才轻松了下来:“陆公公想必知道咱家是司礼监黄公公的人,黄公公最交好的乃是赵王殿下,咱家每年孝敬殿下的东西也不计其数,所以这倭寇哪里来的可是和我无关,倒是富阳侯兴许知道一二。要是陆公公想要将此事一查到底建一个大功勋,咱家一定鞍前马后效力!”

“你……”

陆丰一下子捏紧了手中的酒杯,心中恼恨交加。他哪里知道这倭寇究竟是为何而来,不过是想拿话套一套。若是按照汪大荣的意思去找那位富阳侯的麻烦,他就算能招架得住永平公主,又怎么惹得起那位不要命的主儿?

第八卷 天子剑 第039章 强龙不压地头蛇?

宁波市舶司设提举、副提举以及吏目等官,所有官员平日打交道的都是些朝贡的番人,虽要解决各式各样的争端,稍有不慎便是杀头的大罪过,但论好处油水却也是一等一的。提举范通官居从五品,自打永乐元年复市舶司开始就在这儿任职,一步一个脚印稳步上升,其实原本的出身不过是一介监生。他原本应当是整个市舶司的土皇帝,但自从那位奉旨提督市舶司的汪公公来临,他就失去了说一不二的权力。

好在范通毕竟不是饭桶,在最初的饱受压制之后,他还是琢磨出了一些法子。既然天子最信任的是宦官,然后是勋贵,再接着方才是文官,那么他惹不起那阉宦,设法通通路子结交几个贵人总可以吧?于是,原本已经靠边站的范通范大人渐渐地夺回了自己的半边天,在这市舶司中虽说不能和镇守太监汪大荣分庭抗礼,但小日子也渐渐滋润了起来。

然而范通这几天却很烦,说不出的烦,那张脸简直就如同是暴雨前的天空,黑压压的仿佛随时就能电闪雷鸣。从下属到小吏再到杂役管事等等,哪怕是在那些外国番使面前,他那张脸也丝毫没有解冻过。这天气咻咻地回到家里,他一屁股在正房的太师椅上坐下,等了老半天没见人,顿时气急败坏地喝斥了一句。

“人都死哪里去了,兮妍那个丫头人呢!”

好半晌,门外才传来了一个惊慌的声音:“老爷,兮妍姑娘出去了!”

“出去……这个死丫头,成天就知道往外头跑,怎么就脱不了那种乡下脾气!我还指望她给我帮忙,可她除了花我的钱,还知道干什么!快去几个人,赶紧把人给我找回来,半个时辰内要是见不着人,全部家法伺候!”

话音刚落,那门帘就被人高高挑起,随即便进来了一个年轻的女子。她顶多不过二八年华,面若圆月唇似丹蔻眼如晨星,举手投足之间透出一股精明妖媚的气息来。尽管生得好,但她打扮得却也是富贵喜气,头戴珍珠簪,上着玉色纬罗滚金边对襟小袄,下穿紫销翠纹裙,耳垂上两只小巧玲珑的红宝石坠子熠熠生辉。

“爹你可好生没道理,人家出门去办正事,你却还编排这么一通话来,还说当人家是嫡亲女儿,嫡亲女儿你会这么编排?”她一上来便嗔了一句,旋即便盈盈在范通旁边的椅子上坐下,因笑道,“这一次皇上悄无声息地派了大军巡海捕倭。听说海上哀鸿遍野呢!那些个平日凶狠绝伦的角色,如今都成了丧家之犬,好些人连视若生命的船都不要了,都溜上了岸来躲避风头……”

“你说够了没有!”

范通原本因为这事而心烦,此时更是觉得那张姣好的脸蛋看着令人生厌。本能地扬起了右手,却最终还是放了下来。说是养女,但这个女子却不是他那些任打任骂的姬妾,他这一巴掌打下去,到头来还是他倒霉。想到这里,只得勉强按捺下了火气。

“汪太监这些天忙着趋奉一个客人,忙得脚不沾地连捞油水都忘了,我估摸着这事情不寻常,所以让人去打听了一下,竟然是那个应该在南京的钦差陆丰,这会儿人家大约正在天香阁宴客。一个太监就已经应付得我手忙脚乱,这下子还来一个更惹不起的。我刚刚是一时气急,但阿妍,哪怕是看在你好歹当了我几年名义上的女儿,别在这当口再添乱了!”

范兮妍嘲弄地看着这个名义上的父亲,嘴角渐渐绽放出了一丝笑容,旋即柔声说:“这当口我知道爹爹心乱,自然不会无缘无故上外头乱跑。好教爹爹得知,这会儿不单单是来了一个你惹不起的,而是来了两个。”她伸出手指比划了一个手势,面上的笑意更深了,“陆公公既然是和那位小张大人一同到的南京,他都来了宁波,那一位怎么可能不来?”

尽管范通早就习惯了范兮妍说话半真半假的习惯,但这会儿闻言仍是倒吸一口凉气,竟是一下子从椅子上蹦了起来,紧张地问道:“他真的来了?”

“我亲眼看见的……唔,你别皱眉头,我可不认识小张大人,但自然有别人
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