岗顶每一寸的土地，硬将敌人逼在斜坡，占尽居高临下的优势。但若没有龙鹰等的突破敌人，不论阵势如何强大，终抵受不了兵力占尽优势的敌人无休止的冲击，但龙鹰等势如破竹地迎上敌人正面攻击的锋锐，登时压力大减。否则一旦被突入，变成各自为战，会迅速被敌人消耗吞噬。
阵内的箭手，不住向战友的前方近距发箭，际此天明前的暗黑里，根本是防不胜防，杀敌极众。
这座高岗离后方另一丘顶，只有五、六十丈，由丁伏民指挥的八百多个战士，倚丘地布成强大战阵，又以绊马粗索造成障碍，既可支持前线战友，又凭高无情射杀绕岗攻来的敌人。黑暗里哪看得真切，兼且人急马快，顾得前方顾不了脚下，第一批杀来的十多敌骑全被横亘阵前、两端缚紧在树干的粗索绊倒，人马均被箭矢射成蜂窝般，形成另一种障碍。
八百多人一起发箭，敌人又受高岗斜坡和河流的地形限制，纵然军力多出一倍，可是在丁伏民方占高地之利下，敌人根本难越前线高岗雷池半步，也不敢在箭矢射程下登上高岗攻击，使林壮指挥的阵地更是稳如铁桶，固若金汤。
不到一刻钟，敌人分从左右攻来的骑兵队，一从贞女河右岸进攻高岗，另一从左岸绕岗强进，其攻势全被粉碎，敌方主帅见势不妙，吹响号角，一边召回骑队，另一方面下令已夹河推进至离高岗不到三百丈的中军，下马布盾箭阵，自己则率军在后方高处押稳阵脚，改攻为守，可惜为时已晚，悔之不及。
丁伏民精通兵法，经验充足，立下命令，全军朝前线不徐不疾地推进，等待龙鹰于千军万马里探囊取物的最佳时刻。
战场上，胜败乃等闲事，问题在乎于一隅的胜负，能否影响全局。受挫者力图不予对方将小胜转为大胜的机会，所以敌方主帅吹响撤返的号令，正是在伤亡未算严重、己方主力大军又蓄而未发的当儿，召回攻敌骑队，重整阵脚。
依正常的情况，龙鹰的突击小组在尝尽甜头后，就该知机返回己阵。要知埋身血战虽只小半炷香的工夫，但七人深陷敌阵，斩敌过百，每一刹那都要应付重重反击，即使是超级高手，亦要因真元损耗致吃不消，何况还有因伤失血等因素影响行动。
事实上，七大高手全告负伤，尤以功力较次的君怀朴和管轶夫为严重，虎义虽只有两处伤口，但因耗力过巨，又要以气御马，亦接近油尽灯枯的劣境，难再撑持下去。趁敌人撤走，抽身离开，是明智之举。
此时，他们离对方主力军列于右岸的前阵不足十丈，对方虽因有顾忌，不敢发箭，可是人人挥刀运矛，像一群虎视猎物的饿狼，正磨牙舞爪，恨不得上头有令，让他们能扑将下去，痛噬正与己方骑兵厮杀混战的七个敌人，尽显突厥战士不畏死的悍勇性情。
龙鹰完全掌握着敌我两方的波动，知七人突击队竭尽所能后，已是强弩之末，一旦让敌骑退返阵内，生力军将如蚁附膻地潮涌过来，即使以自己之能，亦要遭没顶之祸。又是进难退难，如此战果，得来不易，若任对方重整阵脚，破晓之时，他们会优势尽失。
他还是首次和突厥人对垒开战。塞外东北之战，藉孙万荣之力重创突厥人，不用他动半个指头。跟着渡河的偷袭，仍是以奚族和契丹族的战士为主，又非是在公平的情况下开战。上次于龟兹城外，攻击他的则是遮弩和边遨的联军。直至在此绿洲之上，才算是与突厥人正面交锋，其兵悍将勇，大大出乎他意料之外。虽说眼前敌人肯定是突厥的精锐部队，但亦可由此窥见被誉为塞外第一雄师的突厥人的战斗水平，难怪大周军对上他们时每战必输。
如果他们就此抽身回去，最后战果没人可以预料，但肯定没法兑现自己不失一人的诺言，纵胜也只能是惨胜。
龙鹰倏地改进为退，退至六人中间，大喝道：“各位兄弟留守原地，过庭给我保护雪儿。”
下一刻跃下马背，弓身蹲着，发出震慑全场的尖啸。
林壮闻之，立即改守为攻，从斜坡奔杀下来，高手团里身手较高明的七、八个人，展开身法，赶上骑队队尾，杀人夺马，毫不犹豫咬着无心恋战的敌骑冲刺，杀得对方四散逃窜，终告崩溃。林壮与过百精兵边走边射箭，由于光带的易于辨认，不虞误中己方兄弟。
丁伏民的主力大军，正夹河推进，来至与前线高岗平行的位置，闻龙鹰长啸示意，忙着儿郎们敲响战鼓，由缓进改为急奔，一鼓作气朝百多丈外的敌人冲锋，人人高举盾牌，以应付突厥人名震塞外的射术。幸好退骑仍阻隔视野，敌人没法用远射却敌。
一时绿洲上喊杀震天，战火燎原。
接天轰在龙鹰头顶上旋舞，愈转愈快，忽然离手，化为一团光影，反映着敌阵的火把光，从敌方前阵斜斜掠过，吸引了所有敌人惊骇莫名的目光。因旋动而来的破风声，使人感到非任何人力所能抵挡，即使接招的是女帝本人，亦要考虑先避一避。
接天轰就在前阵敌兵头顶上空斜斜掠过，直投往对岸的第一线兵阵，悍勇的突厥战士亦要大惊失色，人人争相躲避，避不开者立即血肉横飞，东抛西掷。
堪称天下最厉害“明器”的接天轰，硬生生在对方本牢不可破的前锋阵破开一个大缺口。后方看不见接天轰在作怪者，还以为给敌人杀将进来，自然而然朝前杀上去，撞上冲回来的骑队，乱作一团，再无复先前小挫不乱的齐整军容。
接天轰尚未力尽坠地，吸引了敌人所有注意力，逞威肆虐的一刻，龙鹰施展弹射，直冲高空，一手祭出折叠弓，另一手挟着从挂在雪儿侧的箭筒拔出来的四支箭，望丘坡下敌帅所在的敌后军射去。
一切化为波动。
三箭接续离弦，每箭都是最劲速的波动。龙鹰的精、气、神紧锁对方主帅，此人肯定是突厥族出类拔萃的高手，杀他并非易事。
因他身处三丈上的夜空，故射程远扩，更是难防。当他没入上方的黑暗里，敌人压根儿不晓得他在干什么，有如他忽然消失。
龙鹰生出历史重演的感觉。
昔日在大运河，与横空牧野的使节团乘楼船南下，被大江联三艘性能优越的战船趁夜色从后追击，他便是凭投石机之力弹上高空，再从高空发射火箭，烧船兼令对方无所遁形，变成活靶。其时如不能命中目标，船沉人亡的将是他们；现在的情况如出一辙，干不掉对方的龙头，双方势陷苦战之局，鹿死谁手，尚未可知。
龙鹰天然地晋入“魔变之极”，如水到渠成，嵌入另一个奇异的空间，在这个武道层次，敌我的分野消失了，距离和远近失去平常的意义，生命是充盈活力的波勤，随情绪、意志、气场和劲气而改动。
在这一刻，集过去数年转战天下的成果，加上女帝的启悟，他于无可突破的“魔变之境”上再攀一步，魔功深进一层。
他闭上眼睛，从最高点下落，同时分心三用，一边掌握着敌帅的动静，另一边却聆听着仍在旋转不休、破开重重敌人的接天轰的去向，并推测其力尽的坠下点。
手上仍留有一箭。
敌帅的精神波动骤现剧变，不愧高手，矮身前移，第一箭险险在他头顶掠过，后面另一将领躲避不及，被箭矢穿过面门，连惨叫也来不及，朝后坠跌毙命。
主帅及其附近的将领亲兵，人人惶恐不安，纵目四顾，看是从何处射来的冷箭，另一枝箭从稍微有异的角度投来。
主帅早祭出马刀，朝上削去，“当”的一声，虽然劈个正着，却被劲箭蕴含的强大劲气，硬撞得往旁挫退，还半边身发起麻来。
他的情况全落入龙鹰的灵觉内，于离地两丈处，射出最后一枝箭。
惨叫响起，因主帅移离本位，第三枝箭找到替死鬼，从天而降，贯穿肩颈射入另一兵将体内，劲气震碎了他的五脏六腑。
前线、中阵的敌人，全朝惨叫声传来的后阵瞧去，只见包括主帅在内，人人面现惶恐之色，正搜索黎明前的夜空。
人人都生出不真实的感觉。
就在此时，一枝箭似从无而来，忽然出现，速如电闪，众人甫惊觉时，已穿过主帅护颈的盔甲，从颈的另一边钻出去。
主帅手持的刀掉往地上，双手软垂，不知是什么力量支持他，仍四平八稳地多立半刻，才在众突厥战士数百双眼睛呆瞪着下，倾金山，倒玉柱，往后仰跌。
龙鹰降落在一个仍魂飞魄散的突厥战士肩头处，藉再施弹射运功震断他的心脉，朝接天轰投去，乘机以突厥语喝道：“我龙鹰已干掉突厥人的头子哩！”
声音远传这边绿洲的每一个角落。精兵旅的士气立即攀上沸腾点，齐声发喊，全速冲刺。
另一把雄壮的声音在对岸响起，以突厥语狂喝道：“兄弟们上！不留俘虏。”
喊话的是林壮，与龙鹰的高喝隔河呼应，顿然生出战局已全控制在龙鹰一方的错觉。
龙鹰凌空一个翻腾，连环踢飞三敌，这才落到接天轰处，于十多个敌人扑上来前，接天轰被他挑起，落入手里，且以迅疾无伦的手法分之为二，戈矛合体者长达八尺半，波卷形刃的一截是六尺长，倏忽间已化为绕身疾走的光影，硬撞入敌丛之内，杀得对方人仰马翻，心生寒意。龙鹰在他们眼中已变成无所不能的索命恶魔，非是任何人力所能抗拒，更是永远不会被击倒的。
正因主帅被夺，人人失魂落魄，心胆俱丧，才会有此可怕感觉。
精兵旅分于两岸杀至，怒潮般淹没敌人，一方士无斗志，另一方气势如虹，加上右岸早被高手团突破，挨不了几下呼吸的时间，突厥军的前线兵阵立告崩溃，敌人四散奔逃，大部分人连兵器都丢弃，只求能登上马背，有多远逃多远。
混乱扩散往中阵和后阵，在群龙无首下，恐慌瘟疫般散播，兵败如山倒，当后阵的战士掉转马头、争先恐后地逃离绿洲，胜败已是清楚分明。
龙鹰等追杀至绿洲边缘，太阳刚从地平露面。
此役杀敌六百余人，虽未过半数，却获得大批粮资、箭矢和兵器。而成功逃离绿洲者，并不等于可活着回到草原区。
龙鹰一方伤百多人，其中五人更有性命之险，幸而全给抢救回来，龙鹰也为此使尽丑神医的浑身解数。
有如一个令人难以置信的奇迹，凭着高明的战术，龙鹰又是身先士卒，兑现了他“不失一人”的诺言。
第九章前路茫茫
风过庭来到龙鹰身旁坐下，讶道：“为何不去凑热闹？驼儿、马儿看到绿草湖河，都像疯了似的，我也代它们雀跃兴奋。”
龙鹰仍呆瞪着天地难分的沙海边际，太阳变成颗大红球，低垂后方近地平的位置，将绿洲也染个血红。
激战后第三天的黄昏，龙鹰一个人到绿洲东面边缘一座缓坡处，远离其它人独自深思，众人都不敢骚扰他，最后由风过庭来看他有什么心事。
龙鹰木然道：“我很害怕。”
风过庭失声道：“龙鹰竟会害怕？”
龙鹰苦笑道：“我既害怕，又担心。我担心永远离不开这个可怕的地方，害怕永远到不了天山去，而弓月城则似乎远在九天之外，更不用说拿达斯要塞了。”
风过庭被触动心事，点头道：“我明白你的心事，对沙漠我像你般有惧意，想想它的变幻莫测，无中生有的沙暴、龙卷风，不害怕的非是人也。”
稍顿续道：“我还有个奇异的感觉，只有此时此刻才属于我们，过去和未来，全掌握在老天爷手上。我们之所以仍能活着，是因老天仍肯眷顾我们。”
龙鹰道：“你说出了我的心事，我们低估了突厥人，昨天的全胜，是由无数有利于我们错综复杂的条件组成，如改在平原对垒，纵能得胜，肯定须牺牲一半以上的人，我们既低估了边遨，更低估了突厥人。”
风过庭的心情变得如他般沉重，明白龙鹰为何一个人孤伶伶地到这里来呆坐。后方炊烟缭绕，袅袅向日没前的灰蓝天空升去，众兄弟正生火造饭。在这里，他们至少还要逗留七至八天，待伤重者完全康复，方可以上路。在这个地方，没有人能中途退出，除了死亡。
龙鹰道：“拿达斯要塞肯定不是建在似前面一个个蜂窝般的沙子上。”
风过庭还是首次想到这个问题，同意道：“没有坚实的地基，不可能在浮沙上筑起堡垒式的建筑物，要塞必然设在丘陵区、绿洲或砾石地处，只是没有人知道位在何处。”
龙鹰叹道：“如果找不到熟悉当地的人，弄清楚情况，我们只好半途而废，折返玉门关。虽然回头路并不好走，怎都有一线生机，胜过到沙陀碛去送死，尸身任沙鹫啄食。”
风过庭倒抽一口凉气道：“竟是那般严峻！”
龙鹰颓然道：“因为我们面对的，是从来不懂得开玩笑的沙漠。弟兄们将性命交托在我手上，我必须为他们的父母妻儿着想，你想想月灵和小宛，便明白我在说什么，我怎可令她们痛失爱郎？”
后面传来欢笑声，精兵旅仍沉浸在狂胜后的喜悦里。
龙鹰道：“我又在担心，丹罗度会否进来收拾我们？虽然可能性不大，且非常不智，但世事无常，谁都不敢肯定。”
风过庭道：“还记得来时经过的干涸河床吗？如果丹罗度屯兵该处，一天快马便可抵此绿洲，你的担心是有道理的。幸好如有敌人杀至，绝瞒不过你。”
龙鹰道：“除了一个熟悉那边沙漠的人外，我们还需要一个可在短时间内能赶制出一批毒烟火器的人。如果找不到，只好由小弟赤膊登场。”
风过庭大讶道：“你学过吗？”
龙鹰心海浮现着胖公公师父韦怜香著作的《万毒宝典》，沉声道：“只是读过，材料可沿途采集，但仍需一批熟悉工序的巧匠，这方面荒原舞该有办法。”
风过庭道：“你想得很周详。”
龙鹰道：“是给逼出来的，不论是荒漠还是半荒漠地带，都是空空如也，没有遮掩法，等于送去给敌人练靶，说不定还要面对威力强大的投石机和弩箭机，而我们只有强攻一趟的实力，攻不下等于彻底的失败，不想得周详点怎成？”
翌日黎明，龙鹰醒来，四周万籁俱寂，他仍半睡半醒地迷糊上一阵，以为小魔女和人雅正在身边，好一会儿后，方察觉身处离她们千里之外的另一世界，且