便。”
稍顿续道：“我们分别问过桂帮主和军方的人，桂帮主笑而不答，军方则指事关机密，令人更是诲莫如深。”
又轻描淡写地道：“是与大江联有关吗？”
宇文朔确是能担当起大事的人，注意力不限于一时一地，放眼全局。韦妃肯代没有主见的李显重用宇文朔，是因当时尚未与武三思勾结，恐怕仍未起异日夺权掌政的野心，联结北方世族，是水到渠成的明智之举。一天李显仍非皇帝，世族的支持是必要的。
独孤倩然提醒道：“球赛快开始了。你还在兜兜转转。浪费时间。”
龙鹰心知若要过眼前难关，不诈作泄露点实情是行不通的。举手投降道：“怎瞒得过宇文兄。”
接着往前俯身，压低声音道：“之所以和贵方误会重重，嘿！有谁可令军方和桂帮主噤口不言？有谁可令小弟宁死不敢透露往神都的原因？宇文兄想通此点，思过半矣！”
独孤倩然失声道：“难道竟是……”
龙鹰迎上宇文朔深邃锐利的眼神，道：“大江联离关中太远，所以贵方没有切肤之痛，当年大帅黑齿常之忽然病殁，事实上是亡于大江联刺客之手，此事令圣神皇帝极之震怒，下令不惜一切，誓将大江联赶尽杀绝。”
今次包括宇文朔在内，两人均露出震骇之色。
龙鹰故作神秘地道：“在刺杀发生前，小弟为桂帮主护送道门的两位年轻女尼到慈航静斋去，在此岔开说几句，其中的明心，现已成道门的精神领袖，只要你们向她查问，当知小弟所言非虚，字字属实。”
两人露出无可掩饰的讶异，最令他们惊奇者，是一直言词闪烁的“范轻舟”，变得这般老老实实。
对龙鹰来说，是“你做初一，我做十五”，既给宇文朔直问与大江联的恩怨，与其吞吞吐吐，反不如实话实说，藉两人确立“范轻舟”在神都政坛上的身份地位，方便行事。否则如被宇文朔视之为敌，处处阻挠，日子将很不好过。
惊骇过后，独孤倩然瞄他一眼，然后垂下头去，会说话的眼睛似在说“算你哩”。
龙鹰的心弦给弹动了一下，知她误以为自己是因她的斥责而坦白，心叫糟糕，却没法纠正，亦不想纠正。
宇文朔松一口气道：“其中竟有如此转折，令人难以想象。”
龙鹰大生好感，宇文朔是真的为自己的“吐露真相”欣悦，显示他不想与“范轻舟”为敌之意。唉！自己怎样可以帮他一把？帮他等于帮独孤倩然。对美人儿他特别心软。
沉声道：“事情尚不止此，大江联的胡作妄为，惹出了龙鹰，在西域活捉大江联一个叫池上楼的妖孽，将他秘密送往神都，严刑逼供，得到珍贵的消息，导致后来属大江联分支的金沙帮被连根拔起，大江联自此偃旗息鼓，变为流亡的帮会，可是‘百足之虫，死而不僵’。唉！小弟可以说的全说了，不该说的也说了出来，请宇文兄和独孤小姐多多包涵，若要说给一众世叔世兄听，可说大概，不言细节，否则小弟会被斩首示众。”
独孤倩然忍俊不禁地道：“又露出那副德行，依倩然看，你是有恃无恐才真。”
龙鹰暗忖女人的直觉不可小觑，明察秋毫。
宇文朔回复那副似不为任何事所动的神态，缓缓道：“然而范兄刚才所说的，与北帮有何关系？”
想骗这个人真不容易。
龙鹰道：“有些事是不可以透露的。大江联到了哪里去？在大江他们已无立锥之地，必须化整为零，避人耳目。有很多不方便官家做的事，落到了小弟的肩膀去。如有选择，我会留在大江，吹吹江风，不知多么风流写意。”
十句真话后，说上两句假的，假话亦可以变真话。
现在宇文朔再没有阻止他上神都的道理，至妙为即使给发觉武曌秘密召见他，还以为因他身负任务。
以前很多想不通的事，在给宇文朔逼得没法子下，反豁然而通，为“范轻舟”成功“定位”，仿如下棋，成为奠基的“定石”。不单能保不失，且是福从祸来。
独孤倩然欲言又止。
龙鹰讶道：“小姐想说什么？”
宇文朔代答道，“倩然如我般，想问北帮是否与大江联有不清不楚的关系？”
龙鹰沉吟起来，指指脑袋，喃喃道：“小弟正思量遣词用字，看可以如何尽量说多一点，既不会冤枉好人，又让两位有足够的提防，以免变生肘腋之时，方如梦之初醒。”
宇文朔讶然道：“是我的错觉吗？当范兄说这番话之际，我不但感到范兄所知比我们多，更比任何人都要巨细无遗，大有洞悉一切之概。‘变生肘腋’内含玄机。”
危险却关键性的时刻来临了。
对宇文朔他再没有可多说的话，只看能透露多少事实，拿捏上非常困难，稍有失言，惹起杨清仁的疑心，将后患无穷，动辄破局。
他明白宇文朔，绝不讲人情，永远有着他的一套看法。
龙鹰道：“让小弟先作声明，说到底我只是个做生意的江湖人，在没有选择下踩入大江联这个泥淖，没有回头路走，只能坚持下去。在政治上则没有立场，也不想有立场。哈！”
独孤倩然不悦道：“做人怎可以随风摆柳的？”
龙鹰心忖你不欣赏我是好事非坏事，因如此发展下去，后果难料。他还有个计算，就是须与他们保持敌我难分的关系，不可太差亦不宜太好，否则势令杨清仁、霜荞等生出警觉。
以带点轻佻的语气道：“小弟从来不是个高尚的人，只是因缘际会下，‘水鬼升城隍’，发财立品，尽量做好些儿。独孤小姐对小弟的期望太高哩！”
此时来吃午膳者陆续进入食堂，显示决赛的一刻不住逼近。他们的一桌极为引人注目，不单有宇文朔和范轻舟般的“名人”，更因独孤倩然“空谷幽兰”似的美丽。
交谈进行了半个时辰，到了须结束的时候，人多耳杂，不方便密谈。
宇文朔阻止独孤倩然责怪“范轻舟”，仍毫无不耐烦的神色，涵养深如渊海，摊右掌示意范轻舟说出其关键性的话。
龙鹰收束声音，道：“大江联打开始便是神秘兮兮的，且必有才智高绝的人在暗里主持大局，进退有序，败而不乱，且与突厥人暗中勾结，实力若似无底深潭，如果认为他们的影响力限于大江一带，是大错特错。小弟可以用无孔不入、有隙必窥来形容之。宇文兄看到的，他们肯定看得到。哈！小弟够坦白了吗？”
独孤倩然秀眉紧蹙地道：“不可以说得具体一些吗？”
龙鹰道：“如果可以这么容易抓到他们的把柄，小弟就不用到神都去了。”
宇文朔神情木然地道：“即使再问范兄，亦不会问出什么，对吗？”
龙鹰不明白他的态度何故忽然转冷，心中一沉，点头应是。
宇文朔微笑道：“如此不阻范兄，待会马球场上见。”说毕起立。
独孤倩然也不望他半眼的，神色冷漠的随宇文朔去了。
第十五章奇谋妙计
龙鹰终于想到在什么地方出岔子，犯的是“欲盖弥彰”的老毛病。
他刻意明言自己是个做生意的人，之所以置身于此位置，是为势所逼，在政治上没有立场。先惹来独孤倩然的指责，认为他乃不分是非黑白的墙头草。
宇文朔更看深一层，猜他是心中有鬼，特意说这番话来掩饰真正的图谋，事实上“范轻舟”是女帝的走狗爪牙，遂立即割席。
唉！
功亏一篑的滋味确不好受，悔之莫及，无法补救，惟有硬生生的消受。
踏出食堂，不知恭候了多久的穆飞迎上来道：“我见宇文朔和独孤倩然与范爷说话，不敢打扰。嘿！他们……”
龙鹰与他朝观畴楼的方向走，顺口问道：“执拾好远行的包袱行囊了吗？”
穆飞点头，有些不好意思地道：“两天前已执拾好。”
龙鹰心不在焉地道：“回楼取得随身衣物后，我们打道到赛场去。”
穆飞道：“范爷有心事吗？”
龙鹰苦笑道：“谈判破裂！我被关中队视为敌人。以前若只是不留手，今次是尽全力打击和挫折我，使我的声誉受到严重损害。所谓‘不招人忌是庸才’，这代表了人人有妒忌之心，不愿有人胜过自己，好过自己。不要小看在球场的胜负，像岭南队般，再不被人放在眼内，正是基于这种心态，寻得一个可看扁人的缺口，然后无限的放大。宇文朔深悉此人性的弱点，晓得只要让神都的人晓得我是他们在马球场上的手下败将，且败个一塌糊涂，能大幅减低我的分量。故此今仗形势顿改，我是不可有失，必须竭尽所能去应战。”
穆飞骇然道：“范爷全力出手，赢了岂非小飞没法随范爷离开？”
龙鹰哑然笑道：“你竟没想过，不论我如何努力，仍要输掉这场赛事。”
穆飞道：“范爷是不可能输的。”
龙鹰笑道：“我比你更担心不经意下赢了，幸好尚有两全其美之法。就是虽输赛事，我却没有丢脸。”
穆飞以崇慕的眼光看他道：“范爷奇谋妙计层出不穷，小飞怎都猜不到。”
两人步入楼园，龙鹰好整以暇地道：“此正为我要你去历练的原因，现在你事事倚赖我，懒动脑筋，可是换过是只得靠自己、孤立无援的情况，不自救就死，哪还到你不挣扎求存，而只有这样子，方能发挥小飞真正的实力。”
穆飞骇然道：“范爷若看错了我，怎么办？”
两人在园内止步，继续谈话。
龙鹰道：“当你抵达扬州的一刻，再不是以前的穆飞，我既不会看错你，更不是教你去送死。犯错是必然的，最重要是勿犯永不超生的致命错误。”
穆飞急喘儿口气，惭愧地道：“我有点紧张。”
龙鹰道：“这是正常的，并不代表你决心不够，或是胆子小，而是由于对未来的恐惧。不论是勇武盖世的战士，又或智比天高的谋略家，均难以避免对茫不可测的未来暗存惧意，也是一种对命运与生俱来的恐惧。所谓千算万算，怎如天算，正是指此。”
稍顿续道：“我们唯一可以做的，是尽人事的部分，置生死于度外，死不了便是成功，明白吗？”
穆飞沉吟片刻，双目射出坚定的芒采，肯定地点头，道：“明白！”
又忍不住问道：“范爷刚才提到的两全其美之策……”
龙鹰截断他道：“时间无多，赛场的事，留待到赛场时说。”
言毕入楼取行囊去。
※※※
下山的路挤满人马。
能走得动的都去草窝子亲睹决赛，尤添趣味性者是因牧场队有“范轻舟”助阵，虽说强弱仍是不成比例，但只要想想可看到光芒万丈、不可一世的“范轻舟”惨被挫败，俯首称臣的狼狈模样，很多人将心怀大快。
牧场上下是另一种心情，不理希望如何渺茫，但愿“范轻舟”能创出奇迹，否则飞马牧场就是自成立飞马节以来，首次保不住马球霸主之位。
穆飞见人多马挤，道：“我们抄路走。”
龙鹰追在他马后，道：“是秘径呵！”
穆飞道：“这样的秘径有两条，不对外人开放。”抬头看天，道：“离开赛不到一个时辰，早点到草窝子，可安他们的心。昨天给范爷振起的斗志，今早已烟消云散，个个心情忐忑，像待宰的羊。”
龙鹰和他并骑过密林，踏上回旋往下行、位于山城西面的车马道，比主山道窄近一半，胜在无人。看来即使是牧场人员，等闲亦不采此道下山。
龙鹰不解道：“此秘密的下山捷径既然不向外人开放，小飞这么领我走此路，不怕触犯禁忌？”
穆飞笑道：“我是奉命来接范爷到草窝子去的，吩咐小飞者是宋问宋公子。嘻嘻！还有什么好怕的？难道可再多逐我一次？”
龙鹰大喜，超前下山去也。
※※※
草窝子盛况空前，人、马数以万计，四边斜坡坐满人，万头攒动，热闹处直逼沸腾的顶点，谈笑声如潮水的起伏，高谈阔论者对即将来临的决赛来个指点江山，人人情绪高涨，等待好戏上场。
龙鹰和穆飞是牧场队成员里最迟抵达的两个人，到场时惹得正疑神疑鬼、担心得要命的牧场人炽烈的喝彩欢呼。
关中队队员全体在赛场上，与岭南队作赛的原班人马外，尚多出了杨清仁和李裹儿。前者正和宇文朔和宇文愚两人在南球门旁说话，对“范轻舟”的到来毫不在意，不屑一顾。
李裹儿则和霜荞、独孤倩然在赛场边说话，除独孤倩然外，两女均不住拿眼去看“范轻舟”。
关中队的其他成员乾舜、季承恩、长孙持国等则在整理赛马的装备。
两边球门后旗帜飘扬，牧场队守北门，关中队守南门。
龙鹰偕穆飞进入赛场，牧场队一众成员大喜迎来，将龙鹰团团围着。
龙鹰轻松地道：“谁能给我解说‘哀兵必胜’的道理？”
众皆愕然。
柳正道：“是否因抱着必死之心，等若破釜沉舟，反败为胜？嘿！可是，球赛须守球赛的规矩呵！”
人人点头。
球场非是战场，没有拼命这回事。
龙鹰从容道：“换过另一种说法，就是明知必败，反不畏败。如何？”
陶文楷道：“这个我倒明白，就是抛开胜败的负担，不将胜负放在心上。”
商豫怨道：“范先生呵！我们现在个个心怯，你却左一句哀兵，右一句必败，我们哪来斗心？”
众人虽没有附和商豫，单看神色，知他们同意商豫的说话。
龙鹰道：“这叫破而后立，因为你们犯下一个致命的错误，就是将胜负系于我一人身上，失去了对自己的信心。上仗对元老队，不会出问题，皆因你们对他们没有惧意。可是现在看你们的模样，上场前已给骇破了胆子般，未战先溃。”
穆飞喝道：“骂得好！范爷一针见血，今早我一直有这个感觉，只是没法描述。”
商豫既惭愧又焦急地道：“可是赛事在即，我们如何改变？”
龙鹰若无其事地道：“将你们化为必败的哀兵便成。”
包括穆飞在内，人人听得呆若木鸡，不明所以。
龙鹰胸有成竹，淡淡定定的微笑道：“首三局我不下场比赛，亦不在暗里发令，你们凭真功夫去与敌周旋。”
众人呆瞪着他，先眼现震骇之色，不旋踵已被另一种坚决的表情取代。
他们终明白“哀兵”的涵义。
龙鹰道：“哀兵可令弱军成为劲旅，败又如何，最重要