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尔朱荣缄默不言，只俯首捂脸，似是在细细思考，又不似。不久，他便起身盘坐在榻上，却始终埋着脑袋，只依稀可见他的眉头交缠，目光呆滞。
四月十三，夏夜，萧杀之气已然尽褪，唯有月光轻盈祥和，轻风妩媚醉人。
“那……我现在该怎么办？”良久，尔朱荣终于有所动静。举眸望向元天穆，只见他神色恍惚，言语虚弱，“我、我竟错成这样……阿干……我……”
“陛下呢？”望着尔朱荣愁眉不展，元天穆只觉阵阵揪心，“你没对他做什么吧？”
“没、没有……吧。”
“那就好。”元天穆深叹了口气，“我去见陛下。”随即转身下榻离去，不曾回首。
百余里外，北邙累累，惟闻松涛，簌簌声声。
穿越军营，元天穆来到了元子攸所身处的营帐，掀开帐门，映入眼帘的便是元子攸的那副潦倒身躯以及颓唐面色。只见元子攸斜倚在榻上，冠冕歪斜，珠旒断裂，眸色黯然，神情绝望。他的皂衣凌乱不堪，绛裳污浊泥淖，脚上只穿着一只袜子，他垂下的左手，则正反复拨弄着地上舄履——那舄履皱缩又沾着泥痕，似是因被人踩踏而导致。
“陛下……”元天穆唤了一声，他的声音轻微收敛，仿佛自语。见元子攸不应，他便蹑步上前，下跪一拜，“天穆拜见陛下。”言语之间，亦是小心翼翼。
忽一阵轻风窜入，带走几束烛火，帐内也随之越发昏暗。
望着久伏不起的元天穆，元子攸凝滞的脸上忽而掠过一丝复杂的笑容。
“谁是陛下？尔朱荣吗？”
元天穆抬头，只见元子攸那冰冷澈寒的面容，竟潸然滑下泪液。
“你是来送我见阿爷的吗？”元子攸的手指随着声线一同颤抖，取□上系着的马鞭，元子攸望向元天穆，嘴角挤出一丝凉笑，“那么，就用它送我走吧。”
在元天穆的眼里，元子攸正如同一座曝晒于烈日下的冰山，垂下一滴，落成一线，皆是他的消亡。
“陛下！”即见此景，元天穆亦泪流满面，长跪于榻前久久不起，“陛下……”终究无语凝噎。
尔朱荣在杀掉元劭、元子正之后，遂派亲信奚毅将孝庄帝元子攸迁到了河桥大营，置于他的账下。孝庄帝忧愤无计，只得使奚毅谕旨于尔朱荣，曰：“帝王迭兴，盛衰无常。……若天命有归，将军宜时正尊号；若推而不居，存魏社稷，亦当更择亲贤而辅之。”获晓口谕之后，高欢力挺尔朱荣称帝，左右多从之，而贺拔岳则力排众议，极力反对之。尔朱荣犹豫不决，便自铸金像以作占卜，四次皆不成。
而元天穆则是从头到尾都被蒙在鼓里。但在元子攸的心里，想必早已将其视为尔朱荣的同党了吧。
“元氏何以苟存……”只见元子攸神色恍淡凄凉，眼眸散逸无光，可嘴边却笑得越发用力。元天穆就这样看着他，看着他颤颤巍巍支撑起躯体，看着他踉踉跄跄踟蹰而走，看着那马鞭曳地随行，而从元子攸口中不断翻滚着的那声声悉索叨絮，在元天穆听来，似是自语嗟叹、又似是埋怨忿恨，“元氏何以苟存……”
“元氏何以苟存……”
“太原王有令，请陛下入账好生歇息。”堵在门口说话的人是奚毅，只见高大威猛的他伸出右手拦住元子攸的去路，左手则紧紧握着宝剑，“陛下，请退回去吧。”
“太原王吗，”元子攸凄然一笑，而后将目光集聚至奚毅的眼眸，“我要见他，你让开。”
“陛下，”奚毅吞了口唾沫，“请你不要为难我。”
“奚毅，放行！”一旁的元天穆急声高斥道，“天子之言，岂有违逆之理？太原王不守规矩，你也不守规矩吗？！”
第九章，第三夜
中军大帐，尔朱荣，贺拔岳，高欢，一干将士。主座位上的尔朱荣精神恍惚、不自支持，俯首捂脸，久久不发一言，似是深有悔意。
左侧的贺拔岳见状，便上前请求杀高欢以谢罪。
右侧有人则劝道：贺六浑虽然愚蠢粗陋，言不思难，但如今四方多事，须藉武将，请让他戴罪立功。
“一切皆因我而起，贺六浑无罪。”
“将军……！”两边同时声起，“将军何罪之有？！将军无罪！！”
“好啦！”尔朱荣拂袖而起，“如今都是什么时辰了？”
“三更。”众人回道。
“那你们早些回去休息吧！我明天一早便向陛下请罪。”言毕，帐内一片静默。
随即，又听得帐外一阵喧闹嘈杂。
“又是什么事？”尔朱荣皱着眉头喊道，“打开账门！”
账帘被左右掀开之后，只见一人笔直站立。他虽衣衫凌乱，却挺拔鹤立，虽满面泪痕，却神色坚毅。他光着一只脚，将六根放空，隔绝那些鄙夷的眼神、隔断那些刺耳的嘲讽，一步步走到这中军大帐，又缓缓走到尔朱荣的面前，陵厉雄健，不可侵犯。
子攸？
似曾相识的悸动，狠狠叩击着尔朱荣的心扉。
噗通——噗通——
“尔朱公。见了朕还不下跪行礼？”字字铿锵竟皆出自于一个窘迫困顿、浑身泥淖的傀儡口中。而他悄然仰起的下巴，暗暗透露着他与生俱来、不容小觑的满腔沸腾狼血，此刻正在他起伏均匀稳定的胸膛中肆意翻滚冲撞。
宁为高贵乡公死，不为常道乡公生！杀了我，否则我将永远是你的皇帝。
“陛下……”
睽睽众目之间，只见尔朱荣缓缓起身，上前，伏地，跪拜，顿首，
“罪臣尔朱荣，拜见吾皇万岁，万岁，万万岁——！”
“拜见吾皇万岁——！”
“拜见吾皇万岁——！”
“拜见吾皇万万岁——！”
不仅是帐内，连帐外的官兵也随着尔朱荣齐刷下跪叩首，山呼万岁。
星汉灿烂，笼盖四野，寰宇世界，亦只他一人仰天直立。元子攸深知，此刻他的身后，虽不再有元劭，元子正，但他亦不是一人
苟活。
紧掖着袖管内的马鞭，仿佛握着先祖的力量，“免礼。”元子攸将其化作嘴角边的淡淡微笑，“朕要与太原王秉烛夜谈，闲杂人等，皆速速退散。”
“喏——！吾皇万岁——！”
尔朱荣就如此这般伏跪颔首着，直到帐内仅有元子攸一人时，他也未曾抬头相见。
“爱卿，起身吧。”
“罪臣尔朱荣错至如此，唯当以死谢朝廷，望陛下成全。”
“呵……”只听元子攸轻笑一声，语调逐渐温软，“爱卿铲灭奸佞，以报先帝，真乃国之栋梁，朕岂能自毁长城？”
“罪臣不敢居功。”
“地上凉，起身吧。”
尔朱荣听罢，心中微微一颤，方才顿首一拜，随即缓缓起身。
“爱卿可有清洁衣物？”
抬头只见元子攸正坐主座，披头散发，冠冕搁在手边。对视之间，元子攸时不时拨弄着阻挡视线的额发，褐色头发穿越他的指缝，弯出自然的卷曲，纷纷垂散在他的颊边。
“……”
望着尔朱荣狐疑满面，元子攸便又轻笑道，“天子衣着污浊至此，成何体统？”
“哦，有。”尔朱荣回过神，伸手指了指里帐，“臣的衣物都放在那里。”
“嗯。”元子攸点了点头，便起身径直走进内帐，尔朱荣则紧随其后，跟了进去。
各怀鬼胎，互不相见。元子攸随意选了几件衣服，便将身上衮服一件件褪去，又叠好整置于一旁。
“这是？”坐在一旁的尔朱荣甚是眼尖，从衣服堆里拿出那根马鞭，“这是什么东西？”
“马鞭。”元子攸瞥了一眼道，“爱卿不识得马鞭么？”
“马鞭当然识得，但这马鞭……”尔朱荣低着头，将其把在手中仔细端详了一番，而后才郑重说道，“这马鞭的主人……不是陛下吧？”
“为什么这样说？”
“嗯……道武帝吧。”尔朱荣却自顾自答道，“或者，太武帝？更像是他。”话未说完，元子攸冰凉的手却搭了上来，尔朱荣顺势抬头，只见元子攸正冷冷俯视着他，身上竟一'丝'不'挂。
“为什么？”元子攸微微颔首，发丝随之垂泄而下，他便又伸手将其挽于耳后，顺于肩上，褐发将他原本就透亮的皮肤映衬得更为皎洁流光。
噗通——噗通——
尔朱荣决定不再忍耐。
“因为……”携上惯用微笑，尔朱荣缓缓起身，双唇步步逼近元子攸的脸庞，却又于咫尺之间，忽扫至元子攸的耳畔，用鲜卑语吐露出一道和暖气息，“力量。你驾驭不了的力量。”
复而对视相望，尔朱荣的黑色瞳孔越发扩散，迅速吞噬着周围的琥珀虹膜。
点燃！
“朕听不懂鲜卑语。”
尔朱荣却置若罔闻，继续操着鲜卑语轻笑道，“既然你根本无法凌驾，何不交由给我？”冷笑一声，尔朱荣遂将马鞭一扔，伸手搂住元子攸的腰，开始亲吻他的脸颊。
尔朱荣的手指与手背虽是纤长洁白，手掌与指尖却布满老茧。伴随着肆意热吻下滑至头颈，他粗糙的手指亦不停顺着元子攸曲线上下游走着。茧子和死皮刺激着元子攸敏感的皮肤，让他浑身颤动、呜咽不断，可身体却没有推让的意思，反而不断扭动肩脖，迎合着尔朱荣口中吐出的热气。
元子攸悄悄伸手开解尔朱荣的衣带，尔朱荣见状便反客为主，三下五除二遂自行将衣衫褪尽。他拦腰横抱起元子攸上塌，与他一起依偎在榻上翻滚，赤'裸着身子相互亲吻抚摸，口涎粘连，春露缠绵，恰似一对亲密的爱人。
他们相视、相拥、亲吻、抚摸，却都不说话，仿佛事先约定，又仿佛一场竞技。穹庐大帐，唯有啜啜吻声绕梁盘旋。
尔朱荣的热吻自额头疯狂座落至下，稀疏尖硬的胡渣刺激着敏感而兴奋的元子攸，使他的身体宛若处子般颤抖，元子攸抚顺着尔朱荣的发丝，而后又轻轻一拉，示意尔朱荣抬头看他。
抬头只见他双颊霞红，眸若骄阳。尔朱荣从未见过如此的他，印象中，他向来都是彬彬有礼、温润恬淡的，而这般热情如火的他……但他不正是这样充满着惊喜么？而自己也不正是被这惊喜所深深吸引么？
思索至此，尔朱荣不禁失声而笑，而他的笑恰犹如一阵春风吹拂，吹走了最后几丝蔽日的云彩——只见元子攸抓起尔朱荣修长的手指，不由分说便放入口中吮吸、舔舐，而那双眼却紧紧随着尔朱荣的视线，尔朱荣就这样顺势看着他，看着他微微下垂的眼睛，那眼睛像极了新生的仔崽——湿润、柔软、充满生的渴望。
“子攸……”尔朱荣不禁唤道。
赢了？
“嗯，现在是子攸。”元子攸却不急着收割战果，因为他深知游戏才刚开始。他只甜甜笑着，引着尔朱荣的手指，慢慢向下摩挲……
第十章，回念
云雨以后，元子攸便侧头安睡，他的呼吸深沉而均匀，似是睡得很香甜。尔朱荣却是安睡不能也辗转不得，一闭上眼，今日之事便历历重现——
话说那时尔朱荣走进大帐以后，便见郭罗刹、叱列杀鬼二人分别用手擒住元子攸的臂膀两侧，用膝盖压着他的躯干，将其整个反压在地上。元子攸则像砧板上的鲤鱼，无力地扭动、无力的挣扎、无力的哭泣，而此刻他身着的无上衮冕却不断提醒着世人，他仍是大魏皇帝。
“郭罗刹、叱列杀鬼，你二人退下吧。”
“是！”
二人即已出账，元子攸却仍埋首躺于地上，纹丝不动，犹如死尸。
“陛下受惊了。”眼睁睁看着元子攸这般狼狈堕落，尔朱荣心中虽五味杂陈，言辞却依然掷地有声，“奸佞即除，请陛下移驾河桥，安心修养。”眼见元子攸仍毫无反应，尔朱荣便又缓缓说道，“陛下，快起来吧。地上凉。”
此时时约四更，蝉鸣清风，月皎星凉。
元子攸醒来，揉了揉惺忪睡眼，瞥了眼呼吸深沉的尔朱荣，嘴角不禁浮现一丝复杂凉笑。起身掀开被衾，元子攸方要垂足下榻，下'身便袭来好一阵撕裂疼痛，咬紧牙关站起身，又被身后那人拉住了手腕。
“去哪里？”他问道。回首只见尔朱荣星眸灼灼，竟未夹带任何睡意。
“回营。”垂着双眼，柔软睫毛随着眼皮慵懒眨动，元子攸淡淡笑着，竟一脸轻松惬意，“爱卿，你再多睡一会吧。”他的声音低沉、磁性、温柔，如同一阵暖风，熏人醉心。
从容燃烧，从容殆尽。
话毕，尔朱荣终不发一言。元子攸则以之为默许，便下榻穿衣，整装完毕后，他又环顾四周，似是在寻找什么东西。
“子攸，你……”
“现在该叫陛下了。”元子攸冷冷打断道。
“好。”一声长吁，尔朱荣便缓缓吐气道，“陛、下。”说着，尔朱荣已从元子攸身后行至他面前，身上只裹着一层薄薄被衾。
“什么事？”
“陛下穿胡服，模样好极了。”尔朱荣笑着，从被子里伸出手掌，将马鞭示于元子攸道，“陛下刚才可是在找这个？”
“嗯。”元子攸刚想接过它，尔朱荣却倏而单膝跪地、抱拳颔首，毅然坚定地说道，“臣恳请陛下，将此物赐予下臣。”
元子攸不语。
尔朱荣亦不言。
良久，方才听得元子攸轻笑一声，语气充溢着妥协，“爱卿若是中意，朕当然不会吝啬。”
“谢陛下！”抬首起身，他便又挂起招牌微笑，轻浮不羁、无心无尤。尔朱荣光顾着将那马鞭抛掷把玩，却不曾察觉身上被衾已下滑至跨间。烛火摇曳，昏黄朦胧，再一次伫目凝望着那久经驰骋、千锤百炼而成的矫健线条，元子攸不禁目眩神迷，直到烈火焚心、灼痛噬肺，他才勉强挪开了视线。
不！总有一天，我会亲手杀了你！
“马鞭啊马鞭。”尔朱荣突然自语道，“你若地下有知，不知是何种心情？”说罢，便直直对上元子攸的视线，眼底带着挑衅，嘴角带着戏谑，此情此景，恰如初逢。
“爱卿，你想说什么？”
“鲜�