无论皓祥有多不愿意，反正硕王和福晋的心思一致，不会再让他继续在府里混下去，就只让他留在八旗学堂。所以，五年来，皓祥还是跟善保一块儿呆在学堂里学习。
虽然学生们品行参次不齐，很多都是N世祖，不管学习，只理吃喝，今朝有酒今朝醉，在学堂里也就是混日子而已。但也有些学生，父亲虽然是有官职，可官小力薄，他们想靠着科举再为家里出一份力。更有些是家里已经败落了，不靠科举根本就起不来。学习的时候，他们也确实很认真用功。
起初，皓祥并没有科考的想法。毕竟他前世是皇子，今世是亲王之子，想从文从军都并不特别需要科举。可善保非常需要。这几年交往下来，皓祥已经知道了善保家中的情况。生父早亡，后母恶毒，以孝相逼，异母弟又霸道自私，他和同母弟弟和琳都不得不忍受她们两母子的虐待，若不是他手里还握着些生母的嫁妆，两人活不活得下去还两说。若想要改变情况，善保就要提高自己的社会地位，而做官就是最有效的途径。他也想过捐官之类的快捷方式，可是一来他没有这么多钱，二来后母也不会让他这么做。所以，老老实实参加科举是唯一途径。和善保一起学习，皓祥也耳濡目染科举的种种好处，也就不自觉地就朝着科考迈步了。
侧福晋虽然不懂这些，可见儿子终于有了个前进的方向，非常赞成他走科举。硕王也觉得次子有了个奔头，总比瞄着府里好，所以也赞同皓祥科考。只有福晋，仍然是不阴不阳。
一群都想科考的学生慢慢地聚在一起，互相学习，互相勉励，也算是互相有个安慰。虽然苟先生不理事，多数让学生自学，可若有学生问道，他还会好好作答解惑。五年下来，皓祥和善保都得益不少。
乾隆二十七年，皓祥11岁，善保已经15岁了。
这一年，善保考到了秀才，而皓祥也已经能逐渐地表露前世所学，终于在小范围内有了微薄才名。只是府里总有这些事那些事阻碍他去科考，所以他至今还是白身。
这天，善保带着和琳请皓祥到茶楼一聚，说是有要事详谈。
皓祥收到帖子，便急急忙忙地出门了。他怕是不是善保的后母又虐待他们了。可是他自己也不过是一个庶子，而且还没权没力。福晋一向把皓祯抬得高高，把他踩到了泥地。京里谁不知道皓祯是硕王府板上钉钉的继承人，而他的弟弟皓祥则是一个无德无能不受硕王宠爱的庶子？他最多只能在善保的后母确实危及他们性命之时，用硕王府的名头吓吓她。
难道真是出事了？不然怎么这么紧急？往常都是提前几天下帖子的，今日竟是不一样。怀着这样的想法，皓祥又催着马夫加快速度。
好不容易到了，皓祥马上跳下马车，匆忙嘱咐武二和马夫安顿好马车，便马上进茶楼，到善保订下的房间。
推开门，本想着会见到善保和和琳的愁眉苦脸，没想到却是严肃认真。皓祥有点不解，便坐下等着善保解释。
善保见皓祥急惊风一样进房，便料到他的想法了。他微微苦笑，跟皓祥说起原委来。
皓祥没想错，还是善保后母出的问题。他的异母弟弟到年龄上学了，但因为他的生父官职低，只有两个免费进学的名额，而善保他们已经占了。因此，他后母想要让善保退学，以便腾出一个名额给自己的孩子，又或者和琳就在家里读书。总之就是要让两兄弟之一给个名额出来，然后大家以后还能相处，不然的话，她现在就把两兄弟所有的生活份例都裁掉，让大家都不好过。
其实后母给的份例少之又少，可对于善保杯水车薪的收入来说，还是挺重要的一部分。最起码他们不需要支付吃、住和衣这方面的大头，只需要自己时不时地补贴一下。如果都抽走份例，两兄弟的日子会更加紧巴巴。
可是，这件事情对于两兄弟来说，也是不可退让的底线。要是不能继续在学堂读书，自己怎么读，都不太可能中举，甚至中进士。毕竟学堂里的先生能教科考的经验和技巧，自学的话，谁会跟你说这种事情？虽说能求人，可生父去世已久，人走茶凉，家里的人脉已经散失不少了。他们没有那么大的人情能请人来教自己这些东西。怎么想都不行。
这么一来，两人陷入了两难的困境。
善保拖了很多天，只能想到一个解决办法，那就是兄弟俩都去考咸安宫官学，而且必须得考上。咸安宫官学自乾隆元年以来，除了宗学和觉罗学，是大清最出名的精英官学，里面的先生多是翰林，师资优秀，生员亦是官宦子弟，人才济济。如果能进去并且顺利毕业，学生们的远大前途是可以肯定的。而且能进入咸安宫官学对家族来说，也是莫大荣耀。要是有人考上，即使砸锅卖铁，那都要供他去上学。这正是所谓的投资越大，收获越大。它每年的收生名单都给大众公布，如果他们真考上了，那后母即使多么不愿意，都只能让他们去上学，不然就是□裸的不慈。另一方面，考上咸安宫官学，那他们在八旗学堂里的名额就可以空出来给异母弟弟，后母也就不再有借口发难了。
和琳也赞同这个想法，可这件事还需要借力于别人。报考时，需要一位满洲介绍人。因为后母娘家还算强势，族里的老人们都不愿意得罪后母，而且他们也不想惊动后母，打草惊蛇，所以他们只能转而求助他人。兄弟认识的人当中，有威望又在旗的，并且还能用人情求来的，就只有皓祥的阿玛了。
考试的日子近了，于是，两兄弟今天就请了皓祥来说说这事，要是能说服皓祥也一起考学，那就更好了。
出乎意料，皓祥一口就答应了。他做梦都想回到宫里，能到咸安宫官学上学，那是梦寐以求的事情。一直以来，他都被福晋和硕王压住，只能在八旗学堂上学，这次有光明正大的借口能考进咸安宫官学，他怎么也不会放过。况且阿玛对善保的印象也不错，应该肯帮忙的。
皓祥想了想，说：“我也一起考好了，我也想跟你们一起进学。我阿玛应该会答应的，毕竟不过是一个介绍信，硕王府还是能做到的。”
善保和和琳都松了口气，最大的难关都过了，剩下的都不是问题。善保是秀才，有了功名，考学会有一定优势。和琳在他的指导下，也有了一定火候，考进少年班也不难。接下来的日子只要好好温书，兄弟俩都没问题。只是皓祥……善保目光闪烁了一下，到底还是没有提醒皓祥。他也有私心，将来补偿皓祥就好，现在只能这样了。和琳抬头看了一眼自己阿哥，到底也没有出声。
两人连声道谢，又约了皓祥下次去酒楼大吃一顿，便散了。
和琳看着皓祥兴高采烈离开的背影，轻声对善保说：“阿哥，这样好吗？皓祥他什么都不知道，就……”
善保打断和琳：“现在我只能先保住你和我，其他的以后我会补偿。”只有保住了现在，才能有未来。
和琳最终还是跟着善保回了家，两人一路无言。
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皓祥回府后，马上就去求见硕王。
硕王事忙，没空见皓祥，只打发人说晚饭后再见他。
皓祥无法，只能压抑住兴奋的心情，等着硕王的传唤。他坐在书房里看书，偏头便看到盼儿，眼神不由得暗下来。
这几年，只要他做错了什么事情，很快，甚至隔天，皓祯或者福晋就会来他这里，或者说得硕王来临，然后就是他的灾难的开始。挨打的次数一多，他不由得怀疑起身边的人。起初他怀疑小三儿，最终也证实了是小三儿偷偷跟福晋那边的人传话，说他如何如何的贪玩、不学习等等。后来他弄走小三儿，事情却仍然继续发生，甚至越演越烈。最终，他锁定了盼儿，这个与小燕子相似的女孩儿。
有些事情，若不是贴身照顾他，别人是很难知道的，可福晋就是知道，就能让硕王光明正大地惩罚他。如果不是盼儿传的话，还有谁会知道他近身之事？总不会是侧福晋让硕王来打他吧。他很难相信，可又不得不信。本来想送走她，可看着她那泪盈盈的眼睛，他又不忍心。盼儿的那双大眼睛，让他心里很憋屈纠结，既怜惜又愤怒。后来，他也不再让盼儿接手自己近身的事情了，多数时间自己亲力亲为。
皓祥开口：“盼儿，你送完茶便出去吧。我这里不用你服侍。”
盼儿委屈地看他一眼，只能福身退下。
若不是那天他亲眼看见盼儿跟皓祯在假山下偷偷说话，他也不会这么绝情。起码，他现在没有赶走盼儿不是？有些疼痛，已经超过了疼惜。
晚饭过后，硕王果然召见他了。
皓祥给硕王端端正正地行礼。这些年给硕王打怕了，他行为处事也小心多了。
硕王挥手免礼后，问皓祥何事求见。
皓祥便把善保的事情告诉硕王：“……善保一表人才，和琳也是不相上下，孩儿想着不能埋没了他们。阿玛明眼识人，也必不会让他们蒙尘。”
硕王确实对善保印象不错，头脑灵活，人也圆滑，知情识趣，想来他的弟弟和琳也不会差太远。若善保能进入仕途，对有恩于他的硕王府来说利大于弊。至于他那后母的娘家，跟堂堂亲王府相比，太过渺小了。这事，能行！
硕王思考一番，最终答应了。
皓祥趁热打铁，顺势提出自己也想考进咸安宫官学的愿望。谁知硕王却是脸色一变，瞪着眼睛看他，并一口否决了。
皓祥不解，先前硕王支持他考科举，可为什么现在却不支持他进咸安宫官学那么优秀的学堂继续学习呢？他问：“为什么，阿玛？孩儿定当努力考学，一定给阿玛增光。＂
硕王还是不答应：“不行。＂
皓祥继续请求，硕王还是不改主意，最后不耐烦地赶走了皓祥。
皓祥不得不回英虹院，他心中满是困惑和委屈。他不明白为什么硕王变得这么快。
侧福晋见他这副模样，便出言相问。听完皓祥的诉说后，她叹了口气，隐约能猜到硕王的想法。她一向知道硕王对皓祯的看重，又深知这里的嫡庶之别，自然了解硕王不愿意皓祥盖过皓祯。若那所官学真如皓祥所言如此出名，那硕王是宁愿皓祯去，也不愿意皓祥去的。何况现在那位孟先生在府里教得好，硕王也常常带皓祯出门访客，皓祯不需要上官学，那么皓祥当然也不能去。
她心疼自己的孩子，不想他失望，可也不愿意看到皓祥因为纠缠此事而惹王爷生气，只能婉转地给皓祥提了一提。
皓祥毕竟在这个府里生活几年，还给硕王收拾了好几顿，自然听明白了侧福晋的话。只是，他不想相信，有人竟会因为嫡庶之别而拦腰斩断儿子的登天之途。可惜，他心知硕王就是这么一个人。
他不能让硕王就这样决定他的一辈子，他必须要找方法让硕王答应他去咸安宫官学。这不仅关于他的未来，还紧紧联系着他的过去。
作者有话要说：我后来想了想，皓祥要不去咸安宫，哪能见到小燕子呢？所以皓祥学了几年，还是进宫了。另外，这也是善保腾飞的开端呢！昨晚去吃饭，被灌酒，幸亏有存稿君！现在也是存稿君哦~~
☆、先斩后奏
报名的日子已经不剩几天了，可是无论皓祥怎么哀求，硕王就是不松口。福晋和皓祯听说了这件事，却为了皓祥说了几句话。
皓祯是因为自傲于自己的才华、能力和身份地位，他不认为皓祥进了咸安宫官学就能翻身。就看在兄弟份上，为他说几句好话。福晋倒是真心不想皓祥进去。她也算是尽了嫡母职责，让皓祥进了八旗学堂，所以她现在已经是问心无愧。可皓祥若想改变现状，她绝不允许。因此也就不咸不淡地夸了皓祥的进取之心，就没了下文。
侧福晋倒想为儿子争取一下，可她见到硕王那不耐烦的脸色就不敢开口求情了，只能暗暗地为儿子加油。
硕王早就写好了善保他们的推荐信，可看到皓祥的死缠烂打就不想给他，因此一直都拖着，拖到皓祥终于觉得不妙了。他总不能因为自己就拖累了善保两兄弟。他们已经够凄惨了，皓祥作为朋友，不能再雪上加霜。于是，他无精打采地认了输，才拿到了硕王的推荐信。
当夜，善保拿到了皓祥连夜送来的推荐信，把他生母嫁妆中最贵重的北宋花鸟图作为谢礼，送到了硕王府。想到皓祥送信来的丧气样子，他不禁觉得心下有点不安。这事，是他利用了皓祥。他明知道硕王是不可能让皓祥到咸安宫官学，可他还是建议了皓祥，画了张大饼给皓祥，所以他的目的才能顺利达到。他也了解皓祥这孩子是个善良的，不会不帮忙，可命运关头，他不得不使了心机。
可看看和琳的小脸，两人破败的房间，还有后母那张刻薄的脸，他又咽下了愧疚和心虚。
尽管如此，他还是得走这么一着。再默念一遍“只有保住了现在，才有未来”，他慢慢走回房中，继续温书。
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尽管认了输，可皓祥还是不愿意死心。若不能一口作气，以后更难有借口进宫。他左思右想，只能用个无赖方法。
先斩后奏！等他考上了，他再跟硕王说！反正名单都公布了，要是他不去进学，才更显得硕王府刻薄不慈。
至于报名，先用善保那封信糊弄一下，应该没问题。他和善保做伴多年，要是硕王推荐善保进学，没理由落下他自己的儿子。
只是，他摸摸自己的屁股，可能又要唉几十板子了。唉！
若说以往，他用这法子不会有丝毫担心，反正皇阿玛最后总会原谅他的。可硕王，那根本就不算是他的父亲，打他那是毫不心疼的，所以他最后才启用这绝招。
打定主意，他嘱咐武二明天去善保家，问问他们哪天去报名，他也跟去。然后，他有点忐忑地睡了。
第二天是学堂的休息日，皓祥请完安，用过饭，马不停蹄就赶到善保家，生怕他自个儿就去报名了。
善保见他这副架势，眼珠一转，便也想到了皓祥的打算。他有点担心硕王会不会因为这件事而迁怒他们两兄弟，可皓祥也是他的好朋友，若连�