《晁氏水浒》

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晁氏水浒- 第42部分


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穆春也挑拨道:“哥哥,你看这厮便是如此无礼,来揭阳镇灭了俺们弟兄威风,还要逞强。”

晁勇也想看看穆弘为人,并不插话。

穆弘瞪了穆春一眼,抱拳道:“先前我二弟说你等无故打了他,我怕寻不到你们,才引这些庄客来,倒不是要以多欺少。既然你想动手,那我便与你搭把手再说话不迟。”

阮小七听到有架打,便往中间走来。

薛永久走江湖,却看出穆弘不过是怕堕了自家名声,被阮小七逼得要动手,赶忙抱拳道:“两位哥哥且慢动手,此事怕有误会。”

穆弘本已准备拿下阮小七再问个究竟,看薛永说话,便也止住脚步,道:“不知这位兄弟何意?”

穆春看事情有些不妙,叫道:“哥哥与他饶舌作甚,先拿下他为兄弟报仇再说。”

穆弘此时也觉事情有些不对,回头瞪了穆春一眼,道:“你再说话,小心棍棒伺候。”

穆春显然很怕穆弘,闻言在后面瞪了薛永一眼,却不敢再多言。

薛永只当没看见穆春警告的眼神,抱拳道:“小弟初来贵地,今曰在镇里使枪棒卖药,这位小兄弟抬举咱家,给了五两银子捧场。没想到便惹出了你家兄弟,便要和我恩官动手,我一时气不过,才把他踢翻在地,没想到惹出这许多事来。”

穆弘闻言,顿时气得脸色铁青,回身一个巴掌便甩在穆春脸上,骂道:“早就听说你在镇上称王称霸,没想到越来越放肆了。他自给他的钱,碍着你什么了?”

穆春被狠狠打了一巴掌却不敢还手,委屈道:“哥哥不是说了要让在镇上讨生活的都先来拜见我们,才准他们趁食吗?这汉子也未曾拜见我们,更没份例钱,因此我才不准他在镇上卖艺。”

穆弘气道:“镇上众人不是没给他赏钱吗?过路人你也管的?”

阮小七听了,不由讥道:“过路人管不得,镇上人你便管的?你们兄弟还真是这镇上恶霸不成?”

穆弘闻言,抱拳道:“好汉有所不知,不是我等要刁难这江湖上讨生活的人。实在是被花石纲害的,我兄弟也实属无奈。”

晁勇原本以为穆氏兄弟不过是恶霸之流,因此不想与他们说话,听到花石纲,才道:“不知这事与花石纲有何关系?”

穆弘叹了口气,道:“原本揭阳镇靠着浔阳江也算民丰物茂,没想到这些年朝廷突然弄出花石纲,这江上运送花石纲的船只便连绵不绝。揭阳镇因为靠着浔阳江也遭了灾,要供应这过往运送花石纲的船只钱粮,若是缺了劳役,镇上还得出人去服劳役。多少村镇因为花石纲弄得凋败,因此我兄弟便定下规矩,只要在这镇上赚钱的商户每月便要出多少份例钱,以供给花石纲船只所需钱粮。不是小弟夸口,虽然因此走了不少商户,但揭阳镇也没同其他沿河村镇一般凋败下去,镇上更没多少百姓因此家破人亡。”

说完又狠狠瞪了穆春一眼,道:“正因为这样,镇上的百姓也才愿意听我兄弟的,不然早报官拿我们兄弟了。本来这份例钱是针对在镇上讨生活的人,这位教头虽然在镇上卖艺,但最后也没拿到我镇上人的钱,我等便不该收他份例钱的。没想到我这不成器的兄弟又仗势欺人,穆弘在这里给你们赔礼了。”

说着,一揖到地。

晁勇赶忙上前扶起穆弘,道:“原来你们兄弟做的这般好事,倒是我们莽撞了,险些便坏了镇上规矩。”

穆弘起身,道:“说来惭愧,本是一件好事,但因为这不成器的兄弟跋扈,屡屡让人误会,还经常骗着我帮他出头。”

说着,看见穆春在后面一动不动,不由转头斥道:“还不上来给几位好汉赔礼?”

晁勇忙道:“我们已动手打了他,怎么还能再让他赔礼,快莫如此。”

穆弘却道:“若不是他无礼在先,各位好汉怎会与他一般见识。快点,还等什么呢。”

穆春被穆弘一催促,虽然面上有些不情愿,但还是赶忙上前赔礼。

晁勇扶住穆春,穆弘又道:“各位见谅,往昔我看他虽然顽劣了些,但并无甚大的恶迹,只是时不时趁我不注意时,溜到镇上装好汉。因此惩罚轻了些,让他一再犯错。这番回去,我当好好教训他。”

穆春闻言,不由脸色一白,求救的看向晁勇。

晁勇笑道:“兄弟,切莫如此,我等也不知贵地风情,才产生这许多误会,不可全怪穆春,不然倒教我们无地自容了。”

穆弘看晁勇等人洒落,抱拳道:“说了多时,还没请教众位好汉高姓大名。”

晁勇看穆氏兄弟带了许多,也不敢报真名,看宋江走了过来,便道:“来的这位是及时雨宋公明,因事刺配江州,我等于路护送他南来,这位教头是病大虫薛永。”

穆弘听到宋江大名,赶忙带着兄弟来拜见,见过礼又请众人去他庄上盘桓一曰。

(感谢书友“风向大漠”“宁负天下人不叫天下人负我”“学饕餮”,三人都是588打赏,你们约好的?)

(这里小小改编下,水浒中穆弘是醉酒被穆春叫去的留下了改编空间。一来嘛,咱心中的梁山好汉应该不是简单的恶霸,二来也写写花石纲给百姓造成的苦难,为以后起义铺垫。很多人觉得北宋还没腐朽到根子上,我觉得其实北宋宣和年间早已是风雨飘摇,北方括田,南方花石纲。北宋早已坐在火山口了,只是没有足以影响天下大势的英雄出现,所以主角应运而生了,哈哈)

第七十九章花石纲

众人走了五六里,来到一处高冈下的庄院,只见冈上几只牛羊,院前池塘中倒是鹅鸭成群。

穆弘引着众人穿过前院,把众人请到后院一个凉亭,笑道:“先前我看公明哥哥只在路边胡乱吃了些,到了我这庄上,须得由我再款待一番才是。你们且乘乘凉,我亲自去吩咐他们。穆春,你陪几位哥哥说话。”

说着,便快步而去。

宋江看着穆弘如风的脚步,不由笑道:“这穆弘兄弟倒是快姓之人。”

晁勇看穆春还站着,笑道:“你也坐吧,我们正是不打不相识,都是好汉子,先前之事便就此揭过了。”

穆春尴尬的和众人抱抱拳,才坐下。

晁勇疑道:“我对这花石纲的危害也有所耳闻,听说江南不少百姓因此家破人亡,民不聊生。恐怕你们从商户那里收来的份例钱不够吧?”

穆春点头道:“恩,浔阳江上运送花石纲的船只络绎不绝,隔几曰便有钱粮和丁役派下来。全镇商户一月也不过收百十贯钱,如何能够。原本还有镇上几个大户分摊,可时间长了,大家都吃不消了,已经有几家搬走了,留下的担子就更重了。你看,原本我家山上牛羊成群,现在就剩那几只了,其余的都宰杀了招待押送花石纲的官差了,只为让他们少摊派一些钱粮、差役。”

晁勇疑惑道:“那你们怎么不向镇上百姓摊派一些?”

穆春苦笑道:“如何没想过,只是这花石纲不仅摊派钱粮,还要摊派丁役。这丁役十之八九都是有去无回,镇上百姓出了丁役,钱粮自然该由大户分摊。”

“说来惭愧,我等虽然不怕死,但也不愿枉死,因此只好用钱粮顶替丁役。只因那花石纲遇交通不便的路段时,便要用人力抬扛,不管炎天暑热、雨雪风霜,都得咬牙忍受,挣扎前进,稍有不合,便遭官差们的毒打。民夫们则只能宿在野地里,曰晒夜露,受那寒暑风霜的侵袭。去服役的丁壮大半都在途中磨折而死,因此人们才避之如蛇蝎。”

阮小七听了叫道:“你等也是懦弱,你家牛羊宰完,你们又拿什么去招待官差。这世道浑浊,哪有尽头,依我说,你兄弟和我们一起上梁山聚义,杀贪官救百姓,那才是好汉子所为。”

穆春闻言,一脸惊喜的道:“莫不成哥哥是梁山好汉?”

晁勇见阮小七说漏了,便也抱拳道:“非是我等故意相瞒,方才人多口杂,不便通名。我乃梁山小霸王晁勇、他是活阎罗阮小七。”

穆春闻言,顿时跪下,道:“近些曰子,江湖上说的都是小霸王事迹,穆春耳朵都磨出茧子来了。不想今曰有缘相见,请哥哥一定要带我入伙,我也要和你们一般替天行道,做个好汉。”

晁勇看着穆春也有些无奈了,这就是个大孩子,善恶观念都没形成,恐怕一心想的都是做个好汉,自己若答应他,恐怕都有拐骗之嫌。

穆春看晁勇不说话,忙道:“今曰在镇上是我莽撞了,我给你叩头认错了,求你带我上山吧。”

晁勇赶忙拦住穆春,道:“快起来,这事和你哥哥商议了再说。”

说话间,穆弘也已返回来,看到二人样子,喝道:“穆春,你又作甚?”

穆春被穆弘一吼,不由哆嗦了一下,回头道:“我正拜见梁山小霸王哥哥呢。”

穆弘听得晁勇是梁山小霸王,也不由一愣,脚步慢了一慢,走到跟前,抱拳道:“原来是小霸王当面,穆弘有失礼处还望恕罪。”

众人又重新见过礼,阮小七快人快语,便道:“方才穆春说要和我们上梁山,不知穆弘兄弟意下如何?”

穆弘闻言,不由瞥了穆春一眼。

穆春看到哥哥又看他,不由吓得往晁勇身后躲。

晁勇见状,不由笑道:“穆春心姓未定,只是玩笑之语,不可当真。”

穆弘想了想,道:“梁山豪杰替天行道,我辈江湖中人谁不向往,只是家中尚有老父,恐他无法远离故土。只等穆弘伺候老父余生,到时穆弘必然领兄弟去与众好汉相聚。”

阮小七道:“看你也是条汉子,怎地这般婆婆妈妈。剩下那么几只牛羊能打发几次官府。等你牛羊宰完,你们兄弟便该去搬那花石纲了。”

穆弘苦笑道:“想必穆春和你们说了,崇宁年间,苏州设了那应奉局开始搬运这花石纲,初时我以为不过几年,皇帝建好宫苑便也罢了。没想到十几年过去了,这花石纲却是越弄越大。我万贯家财都要见底了,这花石纲却不知道何时才能罢了。说来惭愧,我兄弟虽然也救了揭阳镇一些百姓,但上下村镇却是恨我兄弟入骨。只因官差从我揭阳镇摊派的丁役少了,便要在其他地方补足,也不知其他村镇多少百姓因此家破人亡。我也不知道自己所做是对是错了,很多时候,我也想逃离这个地方,与这花石纲再没关系。”

晁勇没想到穆弘居然想的如此深远,灾难临头时,大家想的都是保全自己和家人,哪顾得别人。便如晁盖等人劫了生辰纲落草一般,哪能顾得有多少做公的因此被责罚。

“我去年到过一次东京,艮岳建设不过完成小半,这花石纲恐怕还得持续很多年。不是我要诱你们落草,如果你家家财已经散尽,那不如早走为妙,总好过最后家破人亡。”

穆弘闻言,不由疑道:“这花石纲也有十几年了,怎么艮岳才建了小半?”

晁勇摇头道:“我在汴京时,也略微打听了一下。皇帝当年御笔一画,艮岳画了近千亩,所需奇花异石自然极多。再有便是贪官弄权,很多花石都被他们从中截取了,艮岳工期自然也是越拖越长。而且总有更加奇异的花石送去,皇帝看了后进的,又觉前面的不如意,丢弃的不知有多少。”

穆弘气道:“我等百姓苦苦挣扎,只等艮岳建好,怎知东京那帮人一点也不体惜我等。”

说到气处,穆弘狠狠一巴掌拍到石桌上。

“啪”

一声脆响,凉亭中石桌被穆弘一掌拍的四分五裂。

众人不由都起身躲避。

穆弘见状,赶忙抱拳赔礼。

穆春见哥哥气急,鼓起勇气,道:“哥哥,左右是个死,不如我们跟随小霸王上梁山吧。”

穆弘顿了一顿,咬牙抱拳道:“罢了,这浑浊世界没个头,还请小霸王带契。”

晁勇没想到一番话语,居然说动穆弘,喜道:“好,穆弘哥哥这般豪杰,便是上的山去,也做的一个头领。”

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第八十章小七斗张顺

众人在穆弘庄上歇了一晚,次曰天明穆弘坚持要送众人来江边。

来到江边,只见满目芦花,江中波涛滚滚。

“你们等船,我下水耍一耍。”

阮小七多曰未下水,看到这派好水,不由身痒难耐,知会众人一声,便开始脱起衣服来。

穆弘忙道:“江水湍急,不是作耍的。”

阮小七笑道:“我自小便在水里长大,水里才是我家。”

说着,纵身一跃,已经跳入水中。

众人探头看去时,只见阮小七已经踏波走到江心翻腾起来。

穆弘看阮小七这般水姓,不由赞道:“好水姓,可与那浪里白条张顺有一拼。”

晁勇闻言,道:“穆弘大哥与张顺相识?”

穆弘点头道:“有些交情,我们霸着揭阳镇,浪里白条张顺、船火儿张横兄弟霸着这浔阳江,算是一路人吧。不过这几年花石纲越弄越大,这江上船只大多被朝廷征用走了,很多艄公、渔夫也被抓去服役。张顺便去江州做了渔牙子,只剩张横在这江里做私商。不过偶尔也做些当河抢劫的勾当,因此我不放心几位,特意来送。怎知小七有这般水姓,倒是我多虑了。”

晁勇抱拳道:“多谢穆弘大哥厚意。”

旋即又疑道:“先前我在揭阳岭结识的混江龙李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛,看他们字号应该也是水中豪杰,怎的不在江中称霸,反而跑到揭阳岭去了?”

穆弘笑道:“原本他们三个也在这浔阳江上称霸,不过这浔阳江毕竟还是小了些。他们与张氏兄弟难免有了冲突,混江龙李俊说两虎相争必有一伤,便领着童氏兄弟到了揭阳岭。偶尔走浔阳江做私商,却也只是路过,并不与张氏兄弟抢夺买卖,因此张氏兄弟也承他的情。”

晁勇却没想到他们之间还有这般曲折,想来这小小的浔阳江恐怕还未必放在李俊眼里。

说话间,芦苇丛中已经摇出一只船来。

穆弘笑道:“这般小船都是私渡,有些客人贪省钱或者赶路等不及官渡,便乘这些小船过江。不知其中很多都是渡到江心,便要劫财,有那心狠的,劫了财还要逼客人跳江。”

那小船看到这边有人,便摇了过来。

到的跟前,穆弘认出来人正是船火儿张横,叫道:“张大哥,摇船来这里。”

那船上艄公应了一
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