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“赵参谋，高维岳督军有消息吗？”
那名通信参谋赶紧转身答道：“没有，从昨天晚上到现在，一直没和第九军联系上。”
肖林点点头，吩咐道：“电致高维岳督军：我四十五师于今日上午9点攻克兴和，歼灭守敌两团大半，余者被俘，中将军长丰玉玺逃逸，我已派出骑兵营长鹿喜民西进接应贵部，望兄尽快摆脱敌人纠缠，赶赴兴和。”
肖林口述电报完毕，摆摆手让通信参谋下去，转过身来到地图前，陷入沉思之中。
这一仗刚刚打完，早间进攻的经过、敌人的反应、士兵的装备和士气，一一浮现在他的脑海，平心而论，晋绥军的战斗力并不差，如果没有炮旅相助，很难在短时间内攻克兴和。
打下兴和不易，守住这里更难，歼灭了兴和这股敌人，李生达的第五军却完好无损，张家口仍在危险之中，徐永昌的主力也会被吸引过来……，无论如何，都要坚守到第九军脱险。
“裴司令，这一仗得胜，全靠炮兵立下大功，四十五师全军上下感激不尽，不过察哈尔敌强我弱，我军兵力单薄，为免发生意外，请炮兵二旅尽快乘火车撤退……”
等到高维岳一到，四十五师就要放弃兴和，炮兵二旅都是大口径火炮，不便机动，最好尽早撤离险地。
“不急吧，这仗还没打过瘾呢！等接到高维岳，你老丈人的兵再一到，咱们就在这里和徐永昌干一仗！”裴春生却不想走，几百里路跑过来，就这么回去不值当，如果张作相的援兵及时赶到，就能对付徐永昌。
肖林摇摇头道：“最好还是先撤，我军近日即将放弃张家口，关外的援兵一时上不来。”张家口一丢，铁路交通就被掐断，炮兵二旅想跑也跑不了，大炮过于昂贵，技术兵种人员培训不易，虽然只是一个炮旅，却比一个步兵师都重要，决不能出现意外。
“什么，放弃张家口？老肖，当初你可不是这么说的，早知道这样我就不来了！”裴春生在山沟里藏了几天，对整个战场形势不太了解，宣化失守的消息他不知道，霍原壁奔袭张家口的消息他也不知道。
“不行，我得先走，老肖，你赶紧给我调一列火车，把我的大炮都尽快拉走！”
“春生兄放心，火车我早有安排，早上8点从张家口出发，估摸着这会儿已经该到了。”肖林说着话，抬起腕表看了看时间，奇怪，兴和离张家口不过几十公里，为什么还没有火车的消息。
“那个，邹旅长，咱们立刻安排撤退……”事态紧急，裴春生顾不上和邹作华斗气，连声下达着命令，他虽是步兵出身，也当了半年的炮兵司令，别的不知道，几十门重炮集结调动之难，他却深有体会，如果张家口铁路一断，炮兵二旅就变成了一只笨拙的乌龟。
正在此时，那名赵姓的通信参谋匆匆赶回，一进门就直奔肖林：“肖师长，张家口遭到晋绥军霍原壁二十七旅进攻，万全失守。”
万全失守！肖林和裴春生对视一眼，眼中都是震惊和意外。万全处于张家口以西，这里一丢，京绥铁路立刻切断，炮兵二旅想走也走不了啦！
没想到李生达如此坚决，不顾柴沟堡兴和两处遇袭，仍然坚持奔袭张家口，如此一来，又为战局增添了几分变数。
“李天宏的第七师到哪儿了？给他发电，十万火急，请其立刻增援张家口！”
肖林下完命令，转身无奈地看向裴春生，就算李天宏及时赶到张家口，却很难夺回万全，炮兵二旅还是没有退路。
“没办法，老天爷留客，我就待在兴和好了。”事已至此，裴春生反倒不急了，他也算是身经百战，更险恶的状况也遇到过多次，凡事都是这样，越怕越急越出错，只管硬着头皮顶上去就是。
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二六二章张家口
接下来的两天，察哈尔各处的战斗仍很激烈，却乏善可陈。
战局至此明朗化，交战双方的底牌都已揭开，剩下的，就是实力的比拼。
兴和位置关键，四十五师攻克之后，随即严密布防，牢牢死守，以郝梦龄据守二道河，构成第一道防线，以曲南杰据守大青山，构成第二道防线，教导大队担任全军的预备队，再加上炮旅协助防守，虽然难以打败正面的敌人，坚守自保却没有问题。
兴和虽然是个铁核桃，但李生达和丰玉玺职责在身，也不得不尽力夺回，两人携手调动部队，第一时间对兴和发起了反攻。
无奈战线拉得太长，手头可供驱使的兵力有限，丰玉玺在兴和附近有两个团，再加上李生达的直属十五师，两人满打满算凑了五个团的兵力。
以五个团进攻三个团，敌人还有一支强大的炮兵，想在两天之内拿下兴和，根本就是不可能完成的任务，李生达和丰玉玺不过是尽人事，听天命。
果然，连战了两日都无功而返，直到第二天郝梦龄主动退出阵地，晋绥军才勉强渡过了二道河。当天晚间，陈长捷和卢光先后率部赶到，丰李二人看到一线希望，正在计划对兴和发起猛攻，却突然收到情报，高维岳的第九军也撤到了兴和。
两军交手至此，战场形势又为之一变，丰玉玺虽然吃了个败仗，但是主力仍在。徐永昌又紧紧追在高维岳的屁股后面，随时都会杀到，晋绥军凭借雄厚的兵力，仍然占据着优势。而四十五师在肖林的指挥下连战连捷。巧妙腾挪，将高维岳的第九军拖出虎口，也圆满完成预定计划，总的说来，双方算打了一个平手……
兴和一带战火连天，北方百里外的草原上却是一片宁静。
时间已近黄昏，草原上照耀着落日的余晖，闪电河婉转曲折。在阳光下闪耀着烁烁金光，好像是蒙古少女身上的彩绦缘锦缎，晚风习习，好一幅醉人的塞外景色。
远处隐隐传来阵阵马嘶。查木罕连忙走出蒙古包，登上一座小山向远处张望，南方的地平线上出现了一支庞大的队伍，远远看去，就像闪电河一般看不到头尾。密密麻麻的士兵，数不清的骡马，还有一辆又一辆卡车，隆隆作响。**《《》》*好像一群怪兽闯入了草原。
“是绿脚兵，绿脚兵的大军来了！”
查木罕兴奋地叫了起来。这支汉人的大军纵横草原，有些蒙古人恨之入骨。有些蒙古人却觉得亲切备至。自从扫平了张库大道周围的蒙匪，查木罕跟着商队跑了两趟库伦，赚来的钱多得好比天上的云彩，已经成了远近闻名的富裕人家。
查木罕一扭头，对着自家女人喊道：“快赶些羊来，咱们卖给绿脚兵去。”
跟着商队跑了两趟，查木罕已经开窍，眼前这支大军就是他的财神爷，把羊卖给他们最合算。
“这好多兵的，我有些怕……他们不会不给钱吧？”眼看着汉人大军的声势，女人本能的有些畏惧。
“怕什么？绿脚兵讲信用，给的价钱一向公道，快走吧，天凉了羊就会掉膘，还不如现在卖掉。”查木罕一边说着，一边匆匆奔向羊圈。
绿脚兵在闪电河边停下脚步，准备宿营，查木罕夫妇赶着上百支肥羊，来到了军中。绿脚兵一天都在行军，正要准备做饭，很痛快地买下了这些羊，如同查木罕预计的那样，给出了一个满意的价格。
一手交钱，一手交货，查木罕做完生意刚要走，却被一名军官叫住了：“老乡，我们长官要见你，跟我走一趟吧……别怕，就是问你几个问题，老实回答肯定有赏钱。”
长官？查木罕有些紧张，但不去又不行，惴惴不安地跟着那名军官，来到了河边的一颗柳树下，一块大石上摆着一幅军用地图，几名汉人军官围坐周围，正在大声争论着什么。
“肖师长，参谋总处的命令说得明白，不能轻易放弃张家口，李天宏的第七师既然到了，就让他立刻投入战斗，把霍原壁从张家口赶出去。”说话的正是高维岳，他平日里一向谦和稳重，此刻却微微有些激动。
第九军星夜兼程，两天之内撤到兴和之后，徐永昌的两个军四个整编师，也追着屁股撵了过来，李生达和丰玉玺又从东面发起猛攻。敌强我弱，腹背受敌，肖林当即建议，北出草原以跳出敌人的包围圈，东西南三个方向都有敌人，这是最后唯一的出路，高维岳别无选择，和肖林一起来到了草原。
连着行军两日，后卫部队不断阻击，总算暂时摆脱了追兵，今天在这闪电河边宿营，召开一个简单的军议，参加的都是第九军的高级将领，还有炮兵司令裴春生。
四十五师只有肖林参加，刚一开会，就抛出了一个重磅消息，他已命张家口守军准备撤退，于今晚午夜主动退出城区。
听到这个消息，高维岳不禁又惊又怒，连这场军议的主题都忘记了。张家口是察哈尔首府，高维岳又身为察哈尔都统，实在难以接受肖林的决定，要不是张家口守军都是肖林麾下，他早就隔级直接下令，命其继续坚守了。
没办法，无论是邵得彪还是马三儿，都只听肖林的号令，绕不过去。
肖林却微微一笑，心平气和地摆起了道理：“高督军，卑职身为察东镇守使，当然也不愿看着张家口失守，但眼下却有几条理由，不得不暂时放弃张家口。”
说起来高维岳是自己的顶头上司，想要说服参谋总处，首先要得到他的支持，肖林因此非常耐心：“我张家口守军，现有邵得彪两营、马三儿一团、及四十五师辎重部队，连番激战减员严重，现在大约还有两千余人，自我攻克兴和之后，敌陈长捷部、卢光部掉头西进，张家口只剩下霍原壁的二十旅，压力有所减轻，因此才能坚守到现在。”
说着话，肖林又伸手在地图上一指：“但现在情况已变，徐永昌两个军四个整编师已尾追第九军进占兴和，张家口附近各地接连落入敌手，京绥铁路归绥（今呼和浩特）至张家口段已为晋绥军控制，火车通畅，运输便利，敌人随时能够调集重兵进攻张家口。如果我估计的不错，敌人的援兵已经在路上了，敌我态势的平衡马上就要打破，这个时候继续坚守张家口，不是上策。”
裴春生对铁路线情有独钟，也支持坚守张家口，在一旁插话道：“肖师长，不是还有李天宏帮忙嘛，老帅还在召集关外部队，很快就能出来，我看呐，不如干脆在张家口打一仗算了。”
肖林应道：“把第七师投入张家口，就会发展成一场消耗战，持久战，一场烂仗！晋绥军仗着兵力优势，一直在寻找机会与我决战，李天宏一到张家口，势必把徐永昌的主力都吸引过去，到时第九军义不容辞，也要赶去增援，只好在张家口与敌决战，这一仗主客异位，变数太多，没有成算。”
高维岳皱眉无语，他心底虽知肖林说得不错，但开战以来节节败退，仗打成这样，实在憋气的很。
“高督军，晋绥军虽然来势汹汹，却有必败之势，只要我军正确应对，就能以最小的代价打败敌人。”
看到高维岳面色不善，肖林娓娓劝解，他腹中有一套完整的作战方略，由石醉六和蒋百里两位战略大家共同推敲制定，必能说服高维岳。
“阎锡山以山西一省之力挑战政府，地不及我方十分之一，入口不过区区百万，却穷兵黩武，武装二十万军队前来进攻，其后勤补给压力极大，多拖一天，他们离失败就更近一步，因此只能谋求速战速决，以战养战。如此一来，其战术就受到很多限制，有些诱饵明知有毒，也不得不硬着头皮咽下去。”肖林说到这里停了一下，抬眼看看高维岳的反应。
高维岳正听得入神，下意识地催促道：“嗯，有点道理，说下去！”
“因此我军不应计较一城一地的得失，晋绥军想占张家口，就任由他拿去，以精锐部队严守南口等险要关隘，主力部队则隐蔽休整，保存实力。晋绥军抢占地盘，势必分兵防守，补给线也越拉越长，后勤供给不上，早晚必成疲惫之军，我军再突然掩袭敌之要害，必能一战而胜！”
“不错，是这个道理！”
高维岳连连点头，肖林所说的，已经不再局限张家口一地，而是从全盘考虑战局，其中所述颇有见地。今天开这个军议，本来就是要确定下一步的行动方向，肖林的这番意见恰到好处，使他的思路也清晰了很多。
“既然这样，就先从张家口撤出来吧，回头我给老帅发个电报，解释一下。”高维岳身为察哈尔都统，和张作霖沟通较多，有他从中斡旋，参谋总处自然会同意肖林的作战计划。
“肖林兄，大方向定下来了，具体的计划还得好好商量一下，咱们几万人马下一步如何行动，必须尽快拿个主意。”心情既畅，高维岳又改了称呼，肖师长变成了肖林兄。
“子钦兄（高维岳字）放心，我早有安排。”肖林微微一笑，招手叫过了牧民查木罕。
二六三章藏到沙漠里去！
查木罕不通汉话，在一旁候了半天，也不知这些汉人在说什么，见到肖林招呼，连忙上前施礼，察哈尔军中不少人都会些蒙语，就在旁边充当翻译。
肖林向他点点头，微笑问道：“老乡你好，和您问个路，这附近哪能过河，要能走汽车的……”
“草原上人口少，闪电河几十里内都没有渡口，更没有桥，车辆要想过河，就得绕到张库大道，那里有一座石桥。”看到肖林微微摇头，查木罕赶紧接着说道：“长官不用着急，闪电河已经上冻，再等十来天冻结实了，人和汽车都能过去。”
“那可不行，我们现在就得过河。”
肖林笑着摇摇头，没有深究这个问题，闪电河虽然不小，比起黄淮一类的大河还差得太多，真要下定决心过河，派工兵营搭桥就可以了。不过草原上树木稀少，免不了耽误些时间。
从闪电河说起，一直问到周边的风土人情，包括附近的蒙族部落人口，山峦河流的分布，还有草原秋季的天气……事无巨细一一询问，如同拉家常一般随意。查木罕慢慢放松下来，话也变得越来越多。
北出草原是肖林事先选好的退路，沿途的情报特务营早有收集，但查木罕是本地土生土长的牧民，他的信息更加准确翔实一些。