乔老板把木盆放在地上，拿起窗台上的烟袋锅子，装了一锅烟双手递给老耿：“耿叔，这大热天的，您歇着吧，我来。”
老耿停下揉面，拍了拍手上的面粉，接过烟袋凑到嘴边，再用洋火点上，滋溜一声把烟美美地吸进了肚子，烟锅子里瞬间通红一片，一锅子烟被老耿一口吹完了。
老耿满足的从鼻孔中慢慢喷出两股烟雾：“生意好有钱赚，热点怕什么，让我天天这么累，我也乐意！”
乔老板点点头，也是一副高高兴兴的笑模样：“是啊，咱们这个月可赚老了钱喽，今天又有两个街坊想要‘加盟’，都叫我回了，做不出来那么多馒头喽。”
老耿可惜的扁扁嘴：“生意上门又白白推出去，实在太可惜了，要不等我这次回山，再叫几个人来帮忙。”
馒头铺子平时做生意，砦子里一些机密事却见不得光，不愿意用外面招来的伙计。
乔老板打开一袋子面倒进盆里，舀上两瓢水开始和面：“那敢情好，现在真是忙得四脚朝天，哦……肖先生人呢？”
老耿弯下腰在条凳腿上磕了磕烟灰，笑眯眯地回答道：“他啊，他和李二公子在后院，找那两个日本房东有事，好像是要写日本话的广告。”
乔老板摇摇头感慨道：“肖先生的点子一个接一个，实在是太多了！……哎，二爷，您身子还没大好，也不好好歇着，这里多闹的慌啊！”
老耿随着乔老板向院门看去，曲南杰一身净白布褂，面带微笑走了进来。
“我身子没什么事了，这里热闹，比屋里好。”
曲南杰随口答了一句，慢慢在厨房院子里转了一圈，不时和伙计们打着招呼，伙计们抬起头向曲南杰笑一笑，也顾不得擦擦身上的汗珠，又都继续忙着手里的活儿。
老耿迎上来说道：“二爷，铺子里这么兴旺，像不像当年咱们新建砦子的时候？”
“像！还像我刚当兵的时候，那时候共和初建，所有人也都是这么朝气蓬勃。”
院子里的热情感染了曲南杰，他来回看着忙碌的伙计们，眼睛里全是喜色。
乔老板喜滋滋的向曲南杰报着账：“二爷，您猜猜这个月铺子里赚了多少？扣掉各项开销，整整赚了四十块钱！”
曲南杰不由得有些动容，四十块钱！这小小的馒头生意，倒做成了大买卖了，这个肖秀才果然是个人才！
曲南杰这段时间虽然在养伤，也知道馒头最近生意兴旺，却没有想到，竟然是如此赚钱。
乔老板接话道：“我本来还不相信肖公子会做生意，没想到他真有点石成金的手段！”
曲南杰嘴角微微一翘，笑吟吟地盯着乔老板追问道：“你真的服气吗？”
乔老板连声说道：“服气，真服气，我也做了这么多年买卖，和肖先生一比，都成了乡下把式。肖先生有学问有本事，我是一万个服气！”
曲南杰点点头不再接话，转过头向老耿说道：“我的伤也养得差不多了，明天再去医院检查一下，要是没什么事，后天一早，咱们就回牛头冲。”
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第十九章儿大不由娘
房东太太真武贞子站在屋檐下，一身淡雅的白色小碎花和服，客客气气地连连鞠躬相送，肖林和李叔白再三告辞才离开了后院，转过月亮门的时候，李叔白仍不忘回身挥手：“拜拜——”
手捧着一摞中日文对照的小广告，肖林一边走一边翻看着，自己虽然不懂日文，但是仍能看出贞子字迹娟秀清丽，和李叔白工整的楷书配合的正好。
李叔白赶上两步，兴致勃勃的说道：“老肖，你看这个日本女人漂亮不？”
肖林毫不犹豫地点点头：“漂亮！她的眼睛会放电，你该不是被电到了吧？”
如此单刀直入的玩笑，李叔白还有点受不了，连忙分辨道：“乱讲！我对她只是欣赏而已，所谓‘爱美之心人皆有之’……”
“你离她远点吧，所谓的媚从骨生，这个女人正好就是，天生的一个少男杀手，你这个纯情男可降不住她。”
贞子这种女人虽然很漂亮，但一看就不合适作老婆，再加上她那个天天出去喝酒的老公真武太郎，这对房东夫妇还真是绝配。
“我纯情！？我当年也是有故事的……”
李叔白正要吹嘘一番自己的丰富经历，突然醒悟过来，赶紧闸住话头，顺势反击肖林道：“哎，那你跟她比较合适了？”
“我？我对日本女人没兴趣。”
肖林口是心非地回答着，脑子里却闪现出一群由衷挚爱的日本女性：武藤兰，苍井空，天海翼……
两个人说着话已经来到了前院，门口停着一辆黑色的小汽车，小汽车在这个年头本来非常稀罕，不是大富大贵的人家根本用不起，但现在公子馒头的名气越来越大，竟然有达官贵人开着汽车来买了。
“嗯，我知道，你喜欢邵菊……啊，啊！？大妈，妈，你们怎么来啦？”
肖林抬头一看，堂屋里坐着两个半老贵妇，上手这位五十多岁的年纪，身子有些微微发福，衣饰富贵，雍容尔雅，一双眼睛黑漆漆的似乎深不见底，正盯着自己上下打量，下手这位看着年轻几岁，打扮也素淡几分，满脸慈爱的微笑正盯着李叔白，眼睛中却闪出几分湿润。
李叔白的两位老妈来了？母子相见，自己一个外人可不要凑热闹，肖林赶紧停下脚步，笑着点点头打了个招呼，转身向厨房走去。身后已传来了一个严厉的声音：“叔白，你一走就是一个多月，这么长时间都不回家看看，你心里还有我们吗？”
大家都在厨房这里忙着干活，只有黑子和王铁胆手里揉着面，却不停探头向堂屋那边张望着，见到肖林走过来，一起向他问道：“林哥，四爷会不会回家啊？”
李叔白随和亲切，黑子和王铁胆等人早就认下了这个四爷，现在看到两位老太太上门，都担心李叔白就此一去不回，再不能和大家在一起。
“你们问我，我问谁去？”
肖林硬邦邦的回了一句，找了一张条凳坐下，把马粪纸垫在膝盖上，摸出一支笔随手乱画着，心里也在暗暗揣摩，李叔白到底会不会被他老妈带走。
李叔白如果被他两位老妈带回家，自己本来也算完成了邵得彪交待的任务，应该感觉高兴才对，但是这些日子天天呆在一起，已经把李叔白当成了好朋友，并不希望他这就和大家分开。堂屋里似乎传来争执的声音，却又听不清楚，肖林无聊之下，干脆专心画起了卡通，一点一点回忆着，反反复复画了好几张，一个旧时空里的小屁孩形象渐渐生动了起来，圆头圆脑一根毛，身上就穿着一块尿布……
嗯，有点意思了，但还是不太像，自己到底不是专业人士，只能画个大概，还得请人改一改。
就在这个时候，李叔白陪着他的两位母亲走出了堂屋，一起来到了大门外的汽车旁，几个人又说了几句话，两位母亲钻进了汽车，喇叭响了两声，汽车就开走了。
李叔白还站在原地目送母亲，肖林和曲南杰等人早迎了上去：“叔白，你妈她们就这么走了，没逼你回家吗？”
李叔白收回目光，看了看肖林和曲南杰：“她们让我回去来着，我不愿意……我妈还给了我十块大洋，二哥，砦子里现在缺钱，这钱你拿着。”
曲南杰微笑着摇了摇头：“这是老人家给你的，你自己留着花吧。”
“我现在根本没地方花钱呀！嗯，有了！乔老板，我买一千个馒头吧，后天早上要。”
李叔白又展现出经典的跳跃性思维，大家都奇怪的看着他，不明白李二公子又在搞什么名堂。
“李二公子，一千个馒头哪值十块大洋，再说您要这么多馒头干什么？这么点子功夫我也做不出来呀。”
乔老板也感到莫名其妙，铺子里每天倒能做千把个馒头，但是这些都是要拿去卖钱的，可不能用来陪着李叔白胡闹。
“哎，给你就拿着，多了少了无所谓，倒是这一千个馒头，你尽快安排人给我做出来，我有急用……”
李叔白说到这里顿了一下，洋洋得意的看着迷惑不解的众人：“咱们不是要回牛头冲吗？我要给砦子里带回去，让大家都尝尝咱们的公子馒头！”
大家楞了一下，随即齐声叫好，乔老板笑眯眯地接过十块大洋，领着伙计们挑灯夜战，和一千个馒头展开殊死搏斗……
离开鸡肠子胡同的小汽车上，李叔白的两位母亲一起坐在后排，正在说话。
大夫人正在轻轻埋怨李叔白的母亲：“玉娥，今天就该把叔白领回家去，以后你可得心肠硬点，别事事由着叔白的性子。”
二夫人玉娥却只顾为儿子辩解着：“大姐，他父亲可还生气着呢，见了叔白一定会逼他去奉天的，叔白可不愿意当兵。”
大夫人顿了一下，皱眉叹道：“嗯……这孩子从小失了管教，以后怕是没什么大出息，难道真让他当个买卖人不成？”
二夫人转过脸看向车窗外，沉默良久，才低声而坚定地说道：“我不求叔白富贵荣华，只求他一世平安喜乐！”
大夫人半晌无语，好半天才叹声说道：“唉，儿大不由娘啊！”……
乔老板安排伙计连着忙了两个晚上，总算既没耽误生意，又在第三天早上及时赶出来一千个馒头，结结实实的挣了李二公子十块大洋。
这天早上天刚亮，老耿就喂饱大青骡子，然后套好了大车，大家洗漱已毕用罢早点，收拾东西准备回山了。
曲南杰的伤口已经拆线，虽然还有些不适，但已经可以回到砦子里休养，没必要一直呆在天津。曲南杰在天津养了一个多月的伤，早就在这个院子里呆腻了，一门心思就想回山砦。
李叔白当然也要回去，现在正是春夏之交，牛头冲的山山水水肯定景色正好，清水潭的瀑布也正是观赏的时候，马三儿早就答应了当导游，怎么可能放过他。
既然李叔白要回牛头冲，肖林义不容辞也得跟回去，二公子还给砦子里带了一千个馒头，这份特殊的礼物整整装了两大筐。
天津这边的馒头铺子人手紧张，专门又把黑子和王铁胆留下来帮忙，如果必要，砦子里自然会再派人来替换。
大家挥手告别，老耿鞭子一扬，大车缓缓走远，肖林等人上路回山。
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第二十章华丽的变身
一路上虽然辛苦，却平静的很，第二天下午的时候，已经来到了燕山樱桃沟，这里就是曲南杰受伤的地方，大家全都提起精神，小心再碰上燕子李三的人马。
越是心虚越见鬼，堪堪快到曲南杰中枪的地方，迎面果然有几个人站在路旁，身上明显都背着家伙，为首的还骑着一匹白马。
“吁——”
老耿停下大车，手搭凉棚向那边张望着，曲南杰手一伸，从包袱里拽出了匣子枪。
“是耿叔吗？二哥是不是回来了？”
对面的白马扬蹄奔来，同时还向这边喊着话，听着像是个年轻姑娘的声音。
“好像是邵菊！”
李叔白耳朵一向好使，早就听出了来人是谁，那白马转眼间已经奔近了许多，大家也全都看清了，来人正是被肖林抢上山的新媳妇——邵菊。
午后的太阳正毒，邵菊的鼻翼两旁渗出一层细密的汗珠，脸上也微微有点发红，但是一双俏眼却闪亮灵动，再不见刚上山的那副怯生生的戒备模样，整个人的精气神都起来了。
邵菊上山的时候，那一身大红的嫁衣惊艳了整个牛头冲，自那以后，她就盘起发髻作少妇打扮，不过谁都知道，这丫头其实并没成亲，罪魁祸首正是肖林。
今天邵菊却是一身白衣骑白马，乌黑的头发盘在脑后，浑身上下收拾的利利索索，正是一副小媳妇的做派，但腰里却斜挎着一支匣子枪，走遍整个兴隆县，这样打扮的小媳妇估计也再难找到，只此一家，别无分店。
肖林茫然地看着邵菊，这丫头身上的变化太大了，她哪来的匣子枪？这可是难得的高级货，肖林也算是牛头冲数得着的小头目之一，至今都没能配上一把这样的家伙，这丫头倒拉拉洒洒斜背在身上，真是让人瞠目结舌，她骑的这匹白马也白的太夸张，难道以为自己是唐僧吗？
“二哥，真的是你！”
离着老远，邵菊就脆生生和曲南杰打着招呼，随手勒住白马，手臂在马鞍前轻轻一按，整个人轻盈的飞下马来，稳稳当当地站住，这才笑盈盈地对曲南杰说道：“估算着你们该回来啦，已经来了好几次，今天终于接到了二哥！”
肖林小时候经常抱着收音机听评书，里面的人物动不动就‘飞身上马’或者‘飞身下马’，并没有什么特殊的感觉。直到来到牛头冲，见过马三儿表演这两个高难度动作，肖林才有了直观印象，这一招的确很帅很拉风，但没有娴熟的马上功夫，根本就不可能做出来，不成想，邵菊这小丫头竟然也会如此耍帅装酷。
“耿叔，李二公子，一路辛苦啦。”
邵菊甜甜地向老耿和李叔白打着招呼，却对肖林根本视而不见，仿佛眼前就没有这个人。
问候几句，邵菊又骑上白马，和大车并排而行，一起向牛头冲走去，时不时还和大家谈笑着，这股子劲头真好像变了一个人。
这会的邵菊素衣白马，英姿飒爽，完全就是一个婀娜矫健的女土匪形象，为什么会有这么一个华丽的大变身，所有人都感到十分奇怪，但是老耿人老稳重，曲南杰天生话少，李叔白平时虽然活泼，在女人面前却有些放不开，至于肖林，邵菊根本就不用正眼看他，自然是闭嘴为妙，于是大家都把问号憋在肚子里，若无其事什么都不问，好像邵菊本来就是这副模样。
邵菊的嘴巴却一直不闲着，一会问到曲南杰的伤势，一会又打听天津一行的经过，就算是些鸡毛蒜皮的事情，她也刨根问底听的津津有味，只是一旦说到肖林，立刻就会面带不屑，岔开话题，却时不时白上肖林一眼。
肖林心里暗暗来气，你要是看我不顺眼，少打交道不来往就是了，当着这么多人，你摆出一副臭脸给谁看呢？
窝在两大筐馒头中间，肖林板着脸一言不发，“小女人一个，我忍！忍字心头一把刀，刀刀不离你的后脑勺！”
肖林专心盯着大青骡子圆圆的屁股，一下一下替它数着步子。这条路今天特别的远，翻来覆去也不知道数了几千步，才终于看到了牛头冲的砦门。
几个正在砦门前玩耍的娃娃最
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