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苹果很喜欢洗澡，在水里扑腾四肢，像一只小乌龟。雍德帝看得有趣，唇角微勾，伸手去掐了他的肥肚子一把，手感甚好，于是又连掐了好几把，弄得苹果宝宝要哭不哭，更可爱了。
最后，女官展开羊绒线织的大毛巾，把苹果宝宝裹起来，正要抱出去擦干净穿衣裳，雍德帝伸手：“把他给朕。”
女官不敢稍慢，将苹果小心翼翼地递到雍德帝手上，雍德帝手中揉着糯米汤圆一样的小东西，拿大毛巾把他擦干，又拿小毛巾把他柔细的胎发拭干，托着他圆圆的小屁股吩咐给他穿衣裳。
苹果宝宝舒舒服服地待在皇帝陛下怀里，张开红嫩的小嘴打个小哈欠，再蹭蹭，昏昏欲睡。
雍德帝看看这小东西，心情忽然变得十分好。
苹果迷糊中，小嘴忽然努力地在说什么。
雍德帝仔细一听，不禁哑然失笑，原来他说的是“嗯，谢吾、吾皇恩典。”
把收拾整齐、睡着的小世子还交给陈堰命他送回去，皇帝陛下踱步到书桌前，没要人服侍，缓缓研磨，提笔在云龙珊瑚笺上写了三个字：“嬴淳颛”，取“雍德帝行玺”盖了印，收藏起来。
节妇吟
西狄的新可汗阿洛汗珠丹在陛见后的第三天拜访了凤国公府，带去了大量贵重的礼品，其中一张云豹皮，全头全尾，黑花白底、云块斑纹，仍带着活灵活现的生气和野性的美丽，诱人极了。
和当年在草原上时一样，曦展、曦雨和涂山瑾三兄妹一起接待了贵客。曦展和涂山瑾穿着正装，倒是曦雨，一身家常衣裳，簪了几朵素雅的珠花，薄施脂粉，笑容可掬。
阿洛汗珠丹再次向三人道谢，曦展和涂山瑾默契地看了一眼，决定把事情全权交给曦雨处理。
曦雨倒没推辞，淡淡点头：“当初救殿下，也不是没有所图的。如今事情已经了结，殿下苦尽甘来、一飞冲天，当初说好的条件也已经实现了，虽然那些利益无法与殿下的性命相比，但我现下再受您一声谢，也就两清了。”
阿洛汗珠丹现下也是个人物，早与当年马车上狼狈逃窜的模样有了天壤之别，听见这话，立刻回到：“既然小姐如此说，那便算是两清了。这几年来，我日夜思索小姐当初说过的话，终于大悟大成。现下我初登汗位，外事已平，内事着实无人照管，只要姑娘一句话，既能全了两国的情谊，又能全了我一片思慕之心。”
曦雨很是淡定，只是在心内感叹，眼前这人果然不是几年前那个稚嫩的王子了，话中以利诱之、以权引之，最后还来个以情动之，果然厉害。“殿下如果真有此想，何不向我皇求一位宗女？皇室宗女，最擅理内务，并且无不容貌秀丽、气质高雅，一点也不辱没西狄可敦的名头。”
阿洛汗珠丹抬眼，诚恳地：“姑娘是否还记得，当年那一句‘帝子降兮北渚，目渺渺兮愁予’？于我而言，除了您之外，再无一人有这样的姿态了。”
曦雨看得出来，阿洛汗珠丹说的是真心话，但她并没有慌乱，静静地说：“殿下，我并不想去过西狄那样逐水草而居的生活，也不愿意远离自己的家乡和亲人。而且我对您，也并没有那样的感情。”
阿洛汗珠丹微笑：“当初我对姑娘说过，我的外祖母是一位中原女子，她也并不愿意离开家乡，然而最终，她还是在草原上生下了我母亲乌伦珠日格可敦。我想，中原的王公贵族，一定会很高兴西狄的下一任可汗有更多的中原血统，姑娘请再仔细考虑吧。”
曦雨的瞳孔急剧收缩，又在瞬间放大。还没有等她说话，阿洛汗珠丹紧接着说：“似月，是我呼庐嬷嬷的外孙女。她返回草原后，就不再是奴隶的身份了，我将她嫁给了部下的一名万夫长，他们现在生活得很好，这次也随着我来到了兆京。她想向小姐叩头请安，现在在外门等候。”
曦雨的瞳孔中似凝了冰：“好。夜莺，去带她进来。”
似月已是一身西狄贵妇的装扮，一进来便跪在地上，给曦雨叩了三个响头：“姑娘。”又低声叫道：“大公子、瑾公子。”
曦雨没有挪动，受了她的礼，平静地说道：“我受了你的大礼，便算是完了我们主仆的情分。就从今儿开始，我们再见面，就是不认识的人了。”
似月似乎是早料到了，又似乎很是震惊，低声喊：“姑娘！”
曦雨此时却没有一丁点心软：“我不曾亏待过你，你却亏待了我。不过后来我也想通了，我们本不是一条道上的人，没缘分罢了。现在再看见你过得很好，我就更安心了。”
似月默然，她情知曦雨说的是再正确不过的道理，也毫不后悔当初的选择。只是在草原上每每想起这个皎洁如明月的少女，还会泛起愧疚和酸楚。
曦雨看看她，最后加了一句：“你如今是西狄高官的夫人，若是还以我的奴婢自居，算什么呢？我们家还不想丢了祖宗的基业。”
似月终于默默地退出去了。
阿洛汗珠丹含笑看着这一切，待似月退出后，他仍像没事人一样东拉西扯，语含暗意。
有丫鬟提着茶壶上来续水，手脚生疏，不小心把满杯的热水倒在了阿洛汗珠丹的身上。小丫鬟急忙跪下，怕得浑身颤抖，话都说不出来了，只顾着呜咽。曦展趁机送客，阿洛汗珠丹也不好再留，起身告辞。
“做得很好嘛，怕什么。”曦雨拉起小丫鬟知书，抿嘴笑着夸奖。
“姑娘，下回千万别让奴婢这么干了。”知书抽抽搭搭，惊魂未定。
“她们一看就是熟手，断不会犯这种错，就你，看上去还可信些。”曦雨笑，安慰了知书一番。这个女孩子是天生的羞怯胆小，但却很奇异的并不惹人讨厌。
“翅膀硬了，说话也不一样了。”曦展看着阿洛汗珠丹送来的那张云豹皮，嗤笑。
“和当年真是判若两人。”涂山瑾也赞同地点头。
“还是当年顺眼一些。”曦雨感叹：“想当年他还在马车上为那些替他死的侍卫伤心呢，如今都学会暗暗威胁了。”
“他以为，只要向朝廷施以压力再暗示一两句，那些大臣们就会把你送往西狄？当咱们家的人都是傻子。”曦展撇嘴，阿洛汗珠丹不可能不知道曦雨和皇帝的纠葛，但仍然这样说，八成是想着皇帝都是喜新厌旧、负心薄幸的，一个女人和更大的利益相比，傻子都知道选哪个。就算皇帝不选，朝臣们也会“逼”着皇帝选。啧，这种嫩雏，跟那位老奸巨猾的蜀觋真是差远了。
“不管他要怎么做，咱们还是早打算应对的好。”涂山瑾想了想，觉得还是这样更保险些。
“不用。”曦雨摇摇头：“他还真把自己当盘菜了。”
兄妹三个交换了个眼色，表达自己对阿洛汗珠丹的不屑。
“公子、姑娘，哥儿从宫里回来了。”茉莉屋里的嬷嬷站在厅门口通报。
“回来啦？”曦雨眼光大亮，什么东西都抛到了脑后，香香软软的苹果宝宝最可爱了！
“哥儿在宫里闯祸没？”曦展、涂山瑾和曦雨一起往内宅去，边走边问道。今天一早，宫中申贵太妃跟前的人来，说贵太妃想接世子进宫玩，将苹果宝宝抱走了。
“回大公子，跟去的奶娘说，咱们哥儿乖巧伶俐着哪！”嬷嬷喜滋滋地：“奶娘说，在谨福宫里玩了一会儿，哥儿又是笑又是叫的，逗得贵太妃前仰后合，抱着不撒手，赏了许多好吃好玩的。快到晌午的时候，紫宸宫来人把哥儿带走了，奶娘不能去紫宸宫，听说是皇上亲自带着用了午膳，还抱着哥儿读书呢！”
三人没有丝毫的欣喜之色，互相交换了眼光。
到了茉莉屋里，苹果宝宝已经换下了正装，张开套着金镯子的嫩嫩小手就朝曦雨扑过来：“姑姑！”
曦雨一把抱起来，狠狠亲了一口：“苹果，想姑姑了没？”
“想！”苹果宝宝很认真地点头。
“可爱死了！让姑姑咬一口！”
苹果乖乖地凑上小脸，让曦雨在胖胖嫩嫩的小脸蛋上咬出一个粉红的牙印。
茉莉和曦展看得哭笑不得，这两个每次见面都这么来一遍，而涂山瑾则有些羡慕地摸着下巴在一边想，如果自己也扑上去啃苹果一口，会不会被曦展揍？
曦展咳嗽了一声，苹果马上从曦雨怀里下来，规规矩矩的抱起小馒头作揖：“给爹爹请安。”待曦展点了头，才又撒娇：“爹爹抱！”
曦展美滋滋地把儿子抱起来，捏捏他的小脸，问：“今天在宫里，贵太妃赏给你东西，你行礼谢恩了吗？”
“行礼”两个字，苹果还是明白的，立刻重重地点头：“嗯！行了，也说了谢谢哦！”
曦展又问他中午吃了什么、和谁一起吃，晌午又做了什么，苹果奶声奶气地都答了，最后还很骄傲地：“还跟吾皇学了一首诗！”
众人失笑，虽然教了苹果“陛下”、“皇上”、“天子”等称谓，但这孩子不知怎么的，就是一根筋地老说“吾皇”，不过这么叫也没错，不会被人抓把柄，也就先随他叫着了。
“什么诗？背给爹爹听听。”曦展柔声哄他。
“唔……君、君知妾有夫，赠妾双明珠。感君缠绵意，系在红罗襦。妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。”
苹果背得很顺溜，一屋子人的脸全都囧了。曦雨第一次怀疑皇帝陛下的智商，这半首诗从苹果宝宝的嘴里念出来，真是喜感非常。但一深想，便明白过来。
“陛下这是什么意思？”曦展很直接地问曦雨。
“妾家高楼连苑起，良人执戟明光里……意思就是，他会替我解决阿洛汗珠丹。”曦雨笑笑：“这样也行，省得我再费事，不过也别想我会领情就是了。”
《前出塞》九首之六
大手握着小手，端端正正地在雪白的大宣纸上写了“苹果”两个字，喜得小手的主人“咯咯”笑出声，葡萄一样水灵圆滚的大眼睛盯着那两个字猛看。
大手从旁边取来一支特制的小号毛笔，给小手握住，轻声哄了两句，小手就吃力地攥着笔，在“苹果”两字的下面歪歪扭扭地又“画”了“苹果”两个字。
两厢一对比，真是惨不忍睹。
苹果宝宝却很是得意，挥挥手里攥着的小毛笔，献宝似的扭头，水汪汪的眼睛无比纯洁地看抱着自己的人，却没注意到从自己手里笔尖上甩出的墨汁已经把人家的衣裳给弄脏了。
雍德帝难得地开怀一笑，拧拧他的脸蛋：“写得很好，叫他们带着你洗脸吃点心去，今儿的荷露饼赏你。”说着命陈堰亲自抱着苹果去吃点心。
苹果一听可以吃点心，笑得露出小米粒一样的乳牙，香香甜甜软软的点心，他最喜欢吃了！不过，乖巧的苹果宝宝是绝对不会忘了大人的叮嘱的，奶声奶气地说：“谢吾皇恩典。”这句话他已经说得很熟练了哦，完全不会再磕嘣了。
皇帝心情很好，又捏捏他的胖脸蛋：“去吧。”叮嘱陈堰：“好好服侍，别叫他吃多了。”
“遵旨。”陈堰躬身行礼，弯腰牵起苹果肉绵绵的小手：“世子，奴才带您洗脸吃点心去。”
苹果欢欢喜喜地跟着陈堰走了，在紫宸宫服侍的女官带着宫女进来，给皇帝换下被墨汁弄脏的衣裳。
这女官姓申，是申贵太妃极远的亲戚，在宫中尚服局供职，她在宫中的年份长，心思细腻灵巧，很有几分体面，也敢在主子面前说笑两句。此刻见雍德帝微微含笑，心情甚好，便笑道：“凤国公府的世子真是聪慧可爱，长得又好，见了人又乖巧规矩，怪不得官家喜欢。世子一进宫，官家就比平常松快不少。”如今京中最大的新闻已经不是外藩使节来朝了，而是凤国公家的世子极得宫中喜欢，今天贵太妃叫抱进去玩，明天山阴公主叫带进去给她瞧瞧，后天干脆就是皇帝带着世子一起用膳歇觉了，就是安亲王的世子，当年也没这等荣宠啊！
雍德帝微微点头：“那孩子确实聪明规矩，又不呆板，该好好教导。”
申女官一边跪下给皇帝拉好衣褶，一边笑道：“官家亲手教世子写字，是天大的福分了！”说着收拾好了衣物，带着宫女们退了出去。
苹果被陈堰带着到乾阳殿的偏殿里，乖乖地被宫女姐姐把小手小脸洗干净，然后快乐地扑向一盘盘精致的点心。
陈堰直笑，边说着“世子慢些”边给他倒了一杯淡茶，苹果宝宝双手抱着茶杯咕嘟咕嘟地，好不可爱，惹得陈堰也一反平时沉默寡言的模样，逗着他玩了好一会儿。
此时正值夏日，天气炎热，苹果又一早天没亮就被抱进宫来，玩了一会儿就有些累了，张嘴打了个小哈欠，陈堰忙给他脱了小袍子和裤子，褪下项圈、镯子和小鞋，只留下一件红肚兜裹在身上，愈发显得整个人粉雕玉琢，晶莹剔透。
苹果自动乖乖地躺在凉榻上，让陈堰给他盖上绸被，闭上眼睛一会儿便“呼呼”地睡着了。
陈堰忍着笑意，仔细叮嘱了偏殿的宫女要一刻不离地守着，便走了。过不了一会儿，又带进来一个玉裹璇珠、琳琅莹琇的孩子，轻声：“世子稍待，官家在正殿见重臣呢，请世子先在外间玩。”
那孩子挑挑眉：“里头是谁在？”
陈堰低声：“里头是凤国公府的小世子，正睡呢。”
那孩子点点头，在外间的桌旁坐下，随手拈了块果子吃起来。
陈堰小声叮嘱了宫女们好生伺候，便退了出去。
这孩子正是安亲王的世子嬴淳硕，今日进宫请安，先到内宫见了贵太妃，再来紫宸宫朝见皇帝。自安亲王和皇帝把心结解了之后，世子的身体便好起来，他年方九岁，介于孩童和少年之间，正是好奇心重、好玩好动的时候，京中传闻自然也听说了，此刻见传闻中比他更受雍德帝喜爱的凤国公世子就在里面，自然起了坏心，便蹑手蹑脚地走进内室去。
站在一旁的两名宫女对看一眼，并不阻拦，但也轻手轻脚地跟了上去。
“分明是个糯米团子嘛。”嬴淳硕站在凉榻前，小大人一样打量着榻上睡得口水直流的小娃娃，那粉糯糯白嫩嫩的一枚，裹着一件绣荷花蜻蜓的红肚兜，简直就是从年画上跑下来的那种抱鲤鱼的胖娃娃。
苹果半张着小嘴，“呼呼”睡着，晶莹的小肉肉让嬴淳硕忍不住伸手去捏了一把，然后又连着捏了好几下。
两名宫女在他身后抿嘴偷笑，凤国公家的世子，着实很�