萧蔺在有人陪伴的气氛下，虽然觉得菜色比起之前变得有些缩水，味道也一般，但是这样的气氛却让自己怀想起，从前与人一起吃晚餐的那些时候。
趁丢著第二轮火锅料的时候，吴立人自己开了口，「……你说，我是不是太黏人了？」
萧蔺咽下丸子，「这就是你最新的烦恼吗？」
又喝了口汤，萧蔺才慢慢说：「我……应该不认识你说的人吧，不过我觉得就算是黏了点，其实也不错，毕竟我们这种……你知道也没什麽……法律的承诺可用，一切都是自由心证，如果没有表现出一点在乎，他也不会安心吧。」
「……是吗？你还是很会安慰人……」吴立人想举起锅里的汤匙搅动，却被刚刚无意间久置而变得热烫的温度吓到，汤匙一下掉在地上。
萧蔺停下进食，「你还好吧？」看到对方点点头，顺便想要叫侍者处理一下，却发现目前只有柜台有人……是因为学生人潮减少，所以人手也自动减班吧？
「我去帮你拿汤匙，你先擦擦桌面吧。」
萧蔺走到柜台，说明来意，服务生显然很忙，请他在旁稍等一下。这时候却是听见熟悉的声音。
正确来说，两个他都不陌生。
在外带区等待的父女，感觉是那麽亲腻而融洽。萧蔺移动到不会让人看到的死角，静静等待。
「爸爸，你有喜欢刘阿姨吗？」女孩的声音很清晰。
没有得到回应，女孩又追问了：「那卓阿姨呢？」
男中音一如往常，奥妙的回避技巧，「……盈盈觉得呢？」
「刘阿姨好老……」
「所以你觉得卓阿姨不错？」
女孩子大叫起来：「都不好！爸爸你不要跟其他人在一起！」
听在萧蔺耳里，是一番说不出的滋味，而女孩又说了：「……你跟妈妈和好好不好？」
店员的声音很是时候的在这里打断了对话：「小姐，你的冰淇淋好了。」
声音应该是走远了，店员也洗过手，回头过来店内的柜台，「……先生抱歉久等，需要什麽服务呢？」
说明来意，汤匙递到手上的时候，窗口又有人叫唤：「抱歉，我可以跟你拿张面纸吗？小孩子沾到衣服……」
教授这个时候清楚的看见了青年，目光随即扫向全店唯一用餐的那一桌，只是此时萧蔺已经取了汤匙，刚好侧身离去。
萧蔺回到座位，吴立人取过汤匙，喝了几口汤，发现刚刚还算吃得津津有味的人，似乎变得有点沮丧。
「喂！你还没吃饱吧。」
萧蔺笑笑，没有答腔。吴立人什麽不厉害，嘴巴很行，一边胡说八道，旅游、美食、八卦和低级笑话全都用上了，另一边慢慢劝菜，总算让萧蔺吃去剩下的大半。
终於在饮料上来的时候，吴立人清了清喉咙，「我的蠢事都说得差不多，你也该提提你的吧？」
「我？」萧蔺饮了口茶，「我哪有什麽蠢事可说？」
「呿，你没听过物以类聚？不然怎麽我们会同桌吃饭？」吴立人口吻戏谑，神情却是真切，让萧蔺没有再与他相闹。
「……你……还有和他……在一起？」吴立人踌躇了下，选择了一个比较中肯的用词。
在一起，这个词实在是太模棱两可了，萧蔺想。因为曾经很熟悉，对方从前平日的破题法都是使用「你的伴还不拿来鉴定看看」或是「吃下去消化得如何」这种调调，这一分别扭也许是因为吴立人隐约有感觉到自己的忧虑，所以肠子打结，硬是挤出这个说法。
想到这里，萧蔺有点想笑，又有些感伤。
就算有了肉体关系，有了一些为对方著想的举动，甚至共同在一处生活……这算是在一起吗？
还是说，只是现在刚好住在一起？
他与教授之间确实并没有什麽承诺。
但是反过来想，承诺……就算有了这种看似坚定无疑日月可表的东西，现在坐在面前的人还不是背弃过他？
心情实在是糟透了。
思绪混乱，萧蔺低下头，「……我……」又过了一会儿，他才又道：「……我也不知道。」
「所以心情不好？」面对这种回答，吴立人反而单刀直入，「……你……真不知道该怎麽劝，当初我说话也有不对的地方，不过那也是一时情急，我的意思你知道的……可是事到如今，也不知道怎麽叫你放弃他。但你也不知道这种答案，实在是……」
话锋一转，吴立人说得缓慢：「……抱歉，我从前，真的没有好好的待你。」
萧蔺抬起头，把刚刚擦过嘴的餐巾纸丢过去，「少来，你这一套搬回你小情人的世界，看看有没有用吧。」
吴立人却是正色道：「我希望……这些话，不需要对他用到。」
萧蔺看著对方难得正经八百的样子，「……我就说你今天一直在炫耀。」
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萧蔺在夜风里骑车回到家，顶著轻微的头疼，开门的时候，玄关还是一片漆黑。今天说起来颇冷，觉得好像要感冒，萧蔺进浴室冲了会儿热水。
出来的时候，发现客厅已经有人，萧蔺迟疑了一下，经过的时候，却发现教授开著电视，竟然睡著了。
放在客厅里的动物糖果盒被打开了，桌上残馀了一个撕开的包装纸。
萧蔺关了电视，静静坐了一会儿，还是决定伸手推了推教授，「……我洗好了，你可以用浴室了。」
教授醒过来，「啊，我睡著了啊。」
但教授喝了些茶，却没有起身，「我今天看到你了，那个时候，我带盈盈去买冰淇淋。」
萧蔺知道自己被看到，虽然有点惊讶，但是也没有那麽意外，「嗯，跟个朋友去吃饭。」
「……他是上次跑到宿舍那个？」
萧蔺不知道教授今天是怎麽了，为什麽平常都让自己和实验室的人出去，也只说早点回来，现在却问得如此详细。
教授盯著眼前的糖果，他当时远远一瞥里，看见这东西也摆在另一个男人面前，於是他又接著这麽问：「你……还跟他有联络吗？」
照理来说，这也只不过是句多了点思虑的关心，但是听在萧蔺现在的心里，却是连同那份抑而未发的郁闷，一起加速了情感起伏，「吴立人他只是找我聊聊他的感情烦恼，我刚好也没事，手上也有包又硬又会黏牙送不出去的糖果，根本不知道该给谁，刚好他约我，我自然没有需要刻意拒绝。」
教授只是盯著面前的糖果，并不说话。
萧蔺知道对方并不高兴，也明显的看出来他一定有看到自己送给吴立人的糖果。
即使距离很远也让人忽视不了的辨识度，这该死的夸张包装，萧蔺在心里谩骂。
自暴自弃般，萧蔺继续道：「对，我也送了他糖果，和你现在面前的一模一样。之前也没有告诉你，国科会其实是我跟他分手前一起养的宠物。」
从前要是教授露出那麽点像是吃醋的感觉，萧蔺也许还会暗自窃喜，甚至愿意为此删去吴立人的任何存在。哪怕其实当个朋友根本没有什麽要紧。
但是，这时萧蔺想起别人为了恋情那样的烦恼，反观自己，却是连个如此简单的基本问题都没办法回答，一时间话就脱口而出：「……怎麽我只是跟个前任去吃饭罢了，不想要我跟他出去，你却可以去相亲？」
萧蔺话一说出口就後悔了，可是也没有办法再收回来。
那番激出来的话总和到这里，对范颂铭而言可以算得上是相当刺耳，当初会向对方说黏牙与果乾的话题原是美意，没想到现在却完全适得其反，甚至牵涉到家中双亲，加上糖果和鱼衍生出来的负面情绪，教授难得扳起了脸，「你都听到了，我也不会瞒你。年节兄弟间也难得相聚，过节亲戚往返难免，被拱著糊里糊涂吃了几场相亲宴，这有很过分吗？我自从离婚之後，女儿拼命要我跟她妈妈和好，我又怎麽会不知道？亲戚老是安排机会，电话可以推托，当著面你又怎麽能不给人留台阶？
「我每年回家的次数已寥寥可数，父母年岁已高，自然会处处顺著他们……也没办法像他们希望的带个媳妇回去帮忙，只能带孙女儿回去娱亲……慢个几天启程回来也是不得已，却也没称得上对不起谁。」
教授忍不住终於一吐心中真言，几日以来在长辈儿女间层层累积起来的压力，对著年轻的恋人，变成锋利的语言，但是又实际得让人无从反驳，「在我这个地位上，有很多需要考虑的东西。你是现在还不懂。」
对方在萧蔺面前露出怒态这不是第一次，但是说得如此尖锐，却是头一遭。
萧蔺愣了一愣，是的，自己跟教授的地位，是那麽天差地远。
教授是书香世家，自己则不过是个乡下到城市里的孩子，教授和自己十几岁的差距，理学院院长和一个何其渺小的硕士生，能力与实力的不登对，一个异性恋与同性恋的暧昧……
而他说的没错，一个大家族的繁琐，又怎麽是自己孤身所能体会？
萧蔺直接了当的：「……是我错了，教授，对不起。」
教授忽然明白过来自己似乎说了重话，「不……小蔺，你……」
青年掩著脸，离开了教授面前。
过了一会儿，教授踱步到青年的房间，现在窗子开著，风吹进来，而萧蔺坐在床沿，神情有些呆滞。
教授在窗外盈盈的月色里，站在背对自己的青年身边，开口道：「我想，也许有一天，你会怀想阳光。你还很年轻，那麽年轻。年轻的时候，其实无知的很。虽然，无知与知识一样，都是一种力量。」
萧蔺知道，教授所思所想的，是关於整个人生。包含自己的，和他的。
顾虑是必须的，现实的生活里，每个人都会需要被尊重的感觉，但不是每个人都能理解，也不是每个人都选择赞同或不反对。
对教职而言，名声的杀伤力不可小觑。学生往往也缺乏判断力，在大学里，总是没有尽如人意的事情。出来讨战的人不需要多，一两个，就已经可以满城风雨，见报也不稀奇。
而做研究的都知道，圈子就是这麽小。谁升了教授，谁发了知名的期刊，谁又被聘为谁的研究生的口试委员，又或者谁今年休假，带老婆去欧洲玩。
明明毫无联络一整年，往往在一见面的时候，极其自然的放在久违的问候里。
好消息况且如此，那麽，堪称得上是如此秘密，又或者可能被人炒作成丑闻的这段关系，又更待如何？
除却这些社会的险恶不说，单纯的去考虑，教授还有一个女儿，还是需要疼爱的年纪。
还是，希望爸爸像是个偶像一样，需要爸爸是个模范的时候。
这些想法，萧蔺也都很清楚。
「教授，我们这群人……」萧蔺回过头来，情绪已经转化，脸上微笑很淡，在风里，教授只能看得更仔细，却没来由的觉得没有温度，「……原本就注定一辈子见不得光。跟几岁也没有很大的关系。又或者，又有更多，年纪越大，就越深不见底。」
萧蔺爬下床沿，站定在教授身前，他抬起眼，在那副眼镜上，看见自己的倒影，「……教授，把你的月光借给我好吗？」
「这样……这样……我……」
这样，至少还能想像，所谓的温暖。
站在面前的青年是如此诚恳，却又如此卑微的，在请求著自己。
在那一刻，教授惊讶的觉得自己已经没有办法抗拒任何的请求了。
教授揽住那副不算清瘦，但是比起自己，明显有著差距的肩膀。萧蔺先是有些呆滞，接著就紧紧的抱住了教授。
在这样用力的拥抱中，教授慢慢的体会著，任由青年抱紧。
原来，这就是舍不得。
教授在那份过度的任性里，却是舍不得了。
而青年却在那一天，终於下了决定。
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教授觉得那不是冷战，应该说是，青年变得有些冷淡。
之後范颂铭再次询问萧蔺有关冬被的事，但是青年找了许多理由不肯和教授一起去买，或是说其实天气没有那麽冷了，或是说他正在考虑材质，最後连装睡这招都使出来了。
范颂铭想过是不是自己造成了对方的压力。有教职的基本收入，经济无虞，当初出自好意让萧蔺落脚在家里，但也许住在这个家里的举动就已经有损这个年纪里，年轻人急於自立的自尊。
对方是心里属意的对象，如果是女孩子一切好像就这麽顺理成章，问题就出在对方也是男性，不管是无偿居住或是赠与的举动，也说不定都会增添反感，一时之间，教授也感到为难。
折衷之下范颂铭只好暗示希望对方每天过来与自己睡，这样至少棉被够暖。但是情形就变成对方总是在自己睡著之後才摸上床。
范颂铭最後决定先留点空间，不多说什麽。已经跟对方吵过架，他知道萧蔺如果被逼急了，冲动在所难免。
随著日子过去，情形有些微妙的改变。
萧蔺还是仍旧会吃教授买的早餐，但是却经常忙碌的错过晚餐时间。实验有时候耗时耗神，如果又遇上计画结案，早出晚归，教授自然能理解。回来之後的萧蔺经常神情疲惫，几乎洗完澡倒在床上就睡著，甚至比教授还早睡。从前晚安前的亲吻也因此变成教授单方面的轻吻。
亲密行为也变得极少，毕竟一个连例假日都去实验室的研究助理，教授总觉得他最需要的是休息。如果是研究生还不稀奇，但是如果是助理，教授自己从前也未曾这麽拼命过，虽然有点不解，但是实验室通常是责任制，如果真是这样，敬业也是好的。萧蔺在他心里原本就是个责任感很强的孩子。
无意间也看到青年在收听英文广播，教授想年轻人上进很自然，未曾多问。
范颂铭提议过要是有假期，该好好休息一下，或许可以一起出去走走，萧蔺只是笑著说，他已经有了计画约好了朋友，要去台北。
去台北是颇为自然，年轻人都向往都市的热闹。
教授点头之後没有多说，但心里暗自斟酌过这样的回答好几次。
倒是其他老师在閒聊里提起了萧蔺日前过去的时候，有顺便说过一种新型的特价Kit（套组），结果�