三姨娘一直垂首不答话，只是偶尔点下头，表示她在听鱼老爷说话。
事已至此，再说那些冠冕堂皇的什么有脸面有依靠之类的话还有什么意思呢？不过是想借此自欺欺人，让自己良心好过点而已！
半天之后，三姨娘才神色不豫出了鱼府。
但她在途中无意听了一个虚委以蛇的故事之后，原本灰暗低落的心情又开始活络起来。她可以在表面上先答应自己父亲，待夫人兑现承诺之后，再暗中为东方秀物色合适的人选，到时再……。
主意打定，她满脸阴霾之色也渐渐消散了。
总之，她不会令自己的女儿吃亏，而她将来也不用承受东方秀对她的埋怨。
三姨娘回到东方府后，夫人很快与鱼老爷联络上，并按照事先约定，开始为三姨娘的哥哥踏上仕途而铺路。
而三姨娘一直作出郁郁沉闷之态麻痹着夫人，又一边安慰着东方秀，她会想办法推掉这门亲事。
在三姨娘得知，娘家兄长已经敲定上任日期，她也在暗中将前期早筛选过的资料，开始密锣紧鼓地为东方秀物色起来。
但是，三姨娘还未为东方秀物色到合适的人选，夫人便似对这事有所察觉。
这天一早，夫人就将三姨娘郑重其事地请到了全福院。
三姨娘心中纳闷又忐忑，但夫人看见她之后，并没有表现出什么不满的神态来，反而热络地微微笑道：“三姨娘，我让人请你来，主要是想问一下，小秀她准备得怎么样了？要知道，耿府很快就要到府里下聘，再之后，她就该嫁人了。”
三姨娘挤出三分假笑，敷衍道：“多谢夫人关心；秀儿这丫头——你也知道，性子虽然木讷了些，但平时也挺乖巧听话的，妾身已经做通她的工作，她现在也明白，嫁到耿府当大少奶奶其实也没什么不好；虽说耿大少爷他有点……哎，不过，妾身告诉她，只要耿大少爷其他方面都好，又懂得心疼人的话，未来一定会是个好夫婿。”
“是这样吗？”夫人掀开一线眼皮，不显情绪地看了三姨娘一眼，沉郁的脸庞上泛溢着皮笑肉不笑的神情，道：“小秀她能想通这事最好，毕竟成亲可是喜事，哪有做新娘子不高兴的道理。”
三姨娘见夫人一味往成亲那些琐事上面扯，心里越发没底起来，一时如坠云雾般，看不清夫人云山雾罩背后的心思。
如果说夫人已经知晓了她暗中为东方秀物色夫婿的事，此刻应该恼羞成怒对她极尽讽刺或责备之能事才对！
可看夫人的意思，竟然似完全没有发觉她暗下的小动作般！
可她怎么看，都觉得眼前的夫人笑容虚假，眼神透着满满算计；并不像对她暗下的动作没有所觉般懵然不知的样子。
那夫人现在笑眯眯跟她在这打太极，到底葫芦里卖的什么药？
三姨娘忐忑不安与夫人闲聊着，自己都觉着脸上那僵硬的假笑都快令脸颊抽搐了，偏偏夫人似乎还在兴头上，根本没有放她离去的意思。
夫人微笑着，又道：“你这个当亲娘的，可要好好教导她，日后到了耿府，那规矩可不比在自家……”
三姨娘心不在焉应道：“嗯，这个妾身晓得了，妾身一定会趁着这段时间好好管教她的。”
夫人望着她口不对心那局促不安的模样，嘴角微微勾出一抹讥讽的冷笑。
就在这时，外面忽然有人匆匆忙忙低着头奔了进来。
“夫人，不好了……！”
夫人朝来人冷眼一瞪，斥喝道：“荣妈妈，什么事慌慌张张的，连一点规矩都没有，你没瞧见我正和三姨娘在这说着体已话吗？”
荣妈妈似乎这才发觉三姨娘也端坐在夫人下首，她怔了怔，神色焦急道：“对不起，夫人，可是这事真的……”
“行了，有什么急事你就说吧，别在这吞吞吐吐了！”夫人眼神一掠，冷冷扫过荣妈妈，脸色亦随之微微沉了下来。
荣妈妈即刻垂首，战战兢兢道：“回夫人，其实奴婢想告诉你的，是关于三姨娘娘家的兄弟与耿府的人在外头打起来一事。这事还惊动了巡捕，据说眼下，他们一干人早在一个时辰前，都被巡捕给带到衙门去了。”
夫人皱着眉头，瞪大眼珠，急切问道：“这事是不是真的？都打听清楚没有？”
三姨娘闻言，心下也慌成一团，荣妈妈还未答话，她便坐立不安霍一下站了起来，焦急道：“荣妈妈，你说的可是真的？可是好好的，我的兄弟怎么就跟耿府的人打起来了呢？”
荣妈妈没有回答三姨娘，而是下意识先拿眼角瞥向夫人；夫人立即道：“你且将事情详细说来，这到底是怎么一回事？”
“奴婢打听到事情的实情大概是这样的：三姨娘的兄弟昨晚在燕雀楼喝了些酒，大约是醉了，便宿在燕雀楼；今天清晨睡醒之后，才离开燕雀楼，也许鱼家兄弟这酒还未完全醒，所以他出来的时候，整个人走路还是晃晃悠悠的；谁知道，他走着走着，竟撞到了耿府的三少爷，本来他若好好跟人家道歉，就什么事也没有，可是……”
荣妈妈说到这里，忽然停了停，因为她眼角掠到三姨娘的脸色已然全是一片气愤的铁青色。
“你快说呀，说一半不说一半，这算什么事！”夫人见她忽然沉吟不语，忍不住不满地催促了起来。
荣妈妈看了看三姨娘，只得又道：“鱼家兄弟大概还在酒兴上头，非但没跟人家道歉，还一言不合，便动手打起耿家三少爷来了；这不，后来百姓见事情闹大，恰好又看见有巡捕经过，便将这事告诉巡捕，在一个时辰前，巡捕就将他们都带回衙门去，并放出话来，说是要等鱼家兄弟酒醒之后，再好好审问审问他。”
三姨娘听罢，心下蓦地咯噔了一下。她抬目掠看着一脸焦急之色的夫人，心里总觉得这事太过蹊跷，这样的事也未免太过凑巧了。
她的弟弟宿眠燕雀楼，一出门就撞到耿府三少爷？还一言不合在大街上闹将扭打起来？
夫人似乎没有看见三姨娘那透着怀疑审视的目光一般，皱着眉头，神色焦灼地看着荣妈妈，道：“那现在都过了一个多时辰了，审问出什么结果没有？可是定下怎么处置这事了？”
荣妈妈没有直接回话，反而瞟了瞟脸色难看的三姨娘，略略有些犹豫，道：“三姨娘，请你恕奴婢说句不中听的话；这事当时可有很多路人可以为耿家三少爷作证，他们不但目睹了鱼家兄弟无故将人家撞倒；还亲眼看到鱼家兄弟借着酒气，抡起拳头二话不说将人家耿三少爷狠捧了一顿……”
夫人两眼一瞪，不悦地斥喝道：“行了，荣妈妈，这事都已经发生了；还说它作什么，你倒是说说，现在衙门处置的结果是怎么样？”
荣妈妈将头垂低了些，默默瞥了眼三姨娘，才小心翼翼道：“衙门的人说了，若是鱼家兄弟认错态度好；肯向耿家三少爷赔礼道歉，再酌情赔偿汤药费，求得耿家三少爷原谅的话，他们倒是可以从轻发落；但是，他们还说，若是鱼家兄弟死不悔改……”
夫人蹙起眉心，并忍不住伸手按压隐隐作痛的额头，“又会怎么样？”
荣妈妈犹豫了一下，才道：“衙门的人将会以耿家三少爷的态度为依据，判罚一定钱物作赔偿之外，鱼家兄弟还有可能吃上官司，甚至蹲大牢，时间 一年半载不等。”
三姨娘听罢，脸色除了有些难看，并没有过多的表情，更没有表现出什么急切慌张来；倒是夫人听完，有些迫不及待地就要往外走，神情关切焦灼之色可见一斑。
“不行，怎么能让鱼家兄弟蹲大牢呢；这只是一点口角引发的误会，我们两家都快是亲家了；我得亲自到耿府一趟。”夫人火烧火燎地迈步要往外走，忽才记起三姨娘还在，并且一直不吭声冷眼盯着她。
“三姨娘，要不，你先回你的院子去等消息？”夫人说罢，忽又觉得有点不妥，随即讪笑着解释道：“我的意思是说，这耿府你去不如我去，来得方便些，总之，你相信我，我是不会让鱼家兄弟蹲大牢的，我这就亲自到耿府给三少爷赔罪。”
三姨娘微微垂着眼睛，嘴角透着一丝几不可见的冷笑。
不知道的外人看到这情景，大概还会以为夫人与她是如何的姐妹情深。
当然，三姨娘并没有出口阻止夫人的打算，她只是略略朝夫人拱了拱手，谦恭道：“那这事可就有劳夫人了；妾身身份低微，确实不宜与夫人你一同前往耿府求情赔罪。”
事情的真相究竟如何，她还得亲自去求证一番，她断不会单凭荣妈妈几句话就相信她的弟弟惹上官司。
但是，就在夫人转身急急忙忙往外走的时候，外面突然有人慌慌张张快步小跑进来，见到夫人便禀报道：“禀夫人，三姨娘的父亲现正在府外要未见夫人你呢！”
“亲家翁亲自来了？”夫人惊愕了一下，连忙吩咐道：“那你还愣着干什么？赶紧将人请到这来呀！”
过了一会，身形微微有些佝偻的鱼家老爷，随着下人的引领急促行来，转眼便到了全福院。
他一进入院子，发觉自己女儿也在，登时又惊又急道：“见过夫人。”
“哎，花间你也在？跃苋的事你也听说了？”
“爹，跃苋的事是真的吗？”三姨娘面上波澜不惊，冷眼看着鱼老爷，皱眉道：“这事怎么就那么巧了？”她说这话的时候，眼睛微微一转，眼角状似无意掠过了夫人急切的面孔。
鱼老爷一拍大腿，一脸焦急无奈，道：“是呀！我也正纳闷呢，这不是大水冲了龙王庙，一家不识一家人吗？”
“夫人，请你想想办法替我儿求求情吧，耿家要多少银两我们都赔，可不能让跃苋坐牢呀！”鱼老爷朝三姨娘懊恼说了一句，立时露出尊敬的神色向夫人求救。
夫人略略看了三姨娘一眼，道：“亲家，你放心，我这不是正要去耿府呢！”
“只不过……这事，毕竟是鱼家兄弟有错在先，事情恐怕——哎，假若跃苋兄弟真的搞到要坐牢，那仁之兄弟上任的事情恐怕也会受此波及……”夫人眉眼略垂，看了看鱼老爷，勉强干笑着，却话说一半便沉吟起来。
鱼老爷一见她这为难的神色，登时什么脸面也不顾了，居然巍颤颤的对着夫人，双腿微弯，便要跪将下去。
三姨娘一见，登时大惊，又急又恼的同时，自然伸手过来欲要拉住鱼老爷，阻止他下跪的姿势。但她的动作始终慢了一步，就这样，瞪着眼珠眼定定看着空在半空的手，只拽到了鱼老爷的衣袖而已。
“扑”一声，鱼老爷这一跪，不但震惊了夫人，同时也在三姨娘心里落下颤颤不休的震动声响。
“哎呀，亲家你这是干什么？这可使不得，你赶紧起来，你赶紧起来……！”夫人惊愕了一下，随即加入劝说的行列，一边惊叫一边亲自伸手来搀扶。
鱼老爷却避过夫人的动作，而眼巴巴眨着眼睛看着三姨娘。
三姨娘怔了怔，随后在他期望而意味幽长的眼神下，泛起满心苦涩，她略略低下头，再次伸手去扶鱼老爷。
鱼老爷这下倒是愿意站起来了，但他的目光却在暗处逼迫着三姨娘。
夫人见他站起来，刚刚松了一口气，转瞬却又听到“扑”的令人心惊肉跳的声音。她连忙扭头看去，只见三姨娘将头垂得极低，低到连她俯身去看，亦无法看得清三姨娘脸上的表情。
“夫人。”三姨娘的声音透着一种哀伤至心死的灰沉感，她没有抬头，慢慢道：“请你替我弟弟求情，妾身知道他不是有意冲撞耿家少爷的。请你无论如何，请求耿家少爷别让妾身弟弟坐牢。”
三姨娘微微顿了顿，深深无声吸了口气，才又幽幽含着绝望道：“就算是看在我们两家即将结为亲家的份上，也请耿家三少爷一定要宽恕妾身弟弟的过错。”
“拜托夫人你了。”三姨娘声音透着哀伤的冰凉，说罢，突然将头深深伏到地上，朝夫人叩了下去，“此外，请夫人与耿府商量两家婚事细节，尽快定好吉日，秀儿……秀儿她一定会高高兴兴坐上花轿嫁进耿府的。”
三姨娘这番话说下来，脸上便只剩颓败的木然之色；她仍旧跪着没有起来；而夫人似乎也忘了让人搀她起来；眼角一掠，眼底便自流泛出几缕森寒眼风，削过三姨娘哀绝的面容。
夫人略略转头，眉梢处飞快漫过冰凉的讥讽冷意。
半晌，她才作出激动的神色，慢吞吞伸手要将三姨娘虚扶起来，“哎呀，三姨娘你快起来吧，你怎么也跟我来这事呢！你我怎么说都是一家人，鱼家兄弟出事，我这心里也不好受，你放心吧，我一定会尽全力说服耿家，不追究鱼家兄弟的责任。”
鱼老爷听见夫人作出保证，紧张焦灼的脸色这才松了下来；自然又是对夫人千恩万谢一番，才出了全福院；回鱼府报讯，顺便让人到衙门侯着等消息。
三姨娘一身颓然回到她的院子，正头疼着怎么说服东方秀，然而她还没想出头绪来，便听人来报，说是东方秀一身怒意气冲冲往她的院子来了，在外头嚷嚷着要见她呢。
三姨娘叹了口气，有气无力地挥了挥手，道：“让她进来吧。”
“娘……”几乎在三姨娘声音刚刚散去，门口便陡然传来东方秀急切透着不满的声音。
“我听说，舅舅出事了。”东方秀一进门，看见三姨娘无精打采的神态，立时皱眉，透着紧张与不满，低声质问起三姨娘来：“你——刚刚在全福院跟夫人保证，让我一定高高兴兴嫁去耿府？”
“秀儿……”三姨娘亦拧着眉头，眼神透着浓浓歉意，想要伸手抚上东方秀的发丝，却被东方秀侧身闪过了；她看着自己落空的手指，心头顿时也似被人掏空了般，空荡荡的失落得难受。
“娘没用，娘只怕要辜负你……”
“不，娘，你答应过我，不会让我嫁给耿家那个傻子的！”东方秀的声音一下拔尖了起来，她瞪大眼睛看着三姨娘，满脸失望尖叫道：“你怎么可以食言，你怎么可以因为舅舅就对夫人妥协，你有没有想过我，有没有想过我以后怎么办？你难道真要逼我跟着那个傻子过一辈子吗？”
“你太令我失望了，你太狠心了！我可是你亲生骨肉……你怎么可以……”东方秀声声冰冷无情的指责，三姨娘的脸色便在她尖利的指责声里，一程程苍白下去。
“秀儿……我……不是……”三姨娘嘴唇动了半晌，才艰难吐出这几个不完整的字，但她却不敢抬头看着自己的女儿，因为在她心底，自是觉得愧疚于东方秀。
“哼……你之前口口声声说不会让我嫁给耿家那个傻子的，现