怕是嫌给朱燮元的封赏小了。”
张问沉声道：“兵部尚书的位置空着，元辅看让朱燮元补兵部尚书的缺如何？”
顾秉镰愕然看着张问，过了好一回，才回过神来，顾秉镰毕竟年龄大了，反应速度比不上张问，不过他心里是明白的。他顿了顿，说道：“既然张阁老觉得让朱燮元补兵部尚书一职妥当，老夫自然没有什么意见。”
顾秉镰一向的态度就是让张问决策一切事务，他不过就是在张问忙不过来的时候，处理一些不是很敏感的政务。
“元辅没有意见，那我就重新写了。借用您的笔墨一用。”张问拿起砚台上的毛笔，仿佛不假思索地在纸上写了起来。
不足半炷香功夫，一篇言简意赅又用语得体的短文就一挥而就，张问写完递给顾秉镰说道：“元辅看看，这样写有没有问题？”
顾秉镰拿起墨水还没干的折子，轻轻吹了吹，仔细看了一遍，抬头说道：“佩服佩服，张阁老才思敏捷，连老夫也自愧不如。”
张问心道我十八岁中进士，没有靠任何关系，用一支笔硬敲的科举大门，难道是浪得虚名？
像这种文章，发出去是当圣旨用的，很多人都会看到，如果没有点才华写得漏洞百出用语不当，那这个国家的政务还像什么话？所以在体制完善的大明朝，用科举出来的文人治国，不是没有道理，假如朝臣连文章都不会写、还要找人代笔，一来二去的行政效率就更低了。
万历朝以前，内阁大臣必须要在翰林院呆过，很多都做过庶吉士，专门为皇帝写圣旨，然后再慢慢锻炼，进入内阁。所以以前进翰林院这样的清水衙门是进入内阁的一个必要步骤，进士们通过在翰林院了解各种书面信息和数据来掌握整个国家的状况，从而进入治理国家的阶层。很多内阁大臣都没有做过地方官，光是解读书面信息就花去了半辈子时间，这样还不敢说完全理解这个国家，更没有时间去地方上锻炼了。张问这样的既没有在翰林院干过，还经常在地方上当官的人，能进内阁实在是异数，这也是现状导致的，现在国家不稳、战争常发，需要懂兵事的人；几十年剧烈的党争让大明损失了无数人才，现在也找不到既是翰林院庶吉士出身、又有资历功劳的人。张问这才有机会进入内阁。
张问向皇帝妥协了，票拟了补朱燮元为兵部尚书。他处理完这件事，又看了一些折子，和顾秉镰一起商量着处理。有些折子是要按照祖制和先例来处理的，这方面张问没有什么经验，都是听取资历较老的顾秉镰的意见，然后不断地学习。
等到了下班的时间，张问已经疲惫不堪，浑身像被抽空了一般。张问和顾秉镰一起从内阁里走出来，他看了一眼顾秉镰神情自若的样子，好像没什么事似的，张问不禁说道：“这一天下来，我早已疲惫不堪；而元辅年岁已高，也同样在处理政务，为什么您神色如常呢？”
顾秉镰*胡须呵呵一笑：“张阁老想得多，老夫想得少，老夫不过就是按照经验在处理，自然就不觉得累了。”
张问点点头，无论什么事，看待的心态不同，感受自然就不同了。
其实在他进入内阁之后，越来越深入地了解大明朝的运作体系，发现明朝这一套机制其实很管用，从大明朝延续的时间就看得出来，到现在，已经延续了三百年左右的时间了，虽然状况不是很好，但是眼下的机构都还运转得比较正常。
张问要革新，实际上想到的都是一些改良地方的办法，并没有总结到一套能够取代大明现在这种比较合理和先进的政治体制。
饶是如此，不动核心机制，只是略微改良，张问也要面对重重困难，被多方制约。整个规则和制度已经确定，大家都在按照规则在玩，张问想玩出什么新花样实在不容易。正因为这个原因，他入阁已经几个月了，还没有开始着手改革，仍然在皇权和党派争斗中脱不开身。
但是，张问在事业上是一个乐观的人，他从来不会轻言放弃，也从来不会被困难吓阻。当有人说：这是不可能的事！张问总是会另辟蹊径把不可能的事变成可能。什么场面老子没见过，这个世界上没有不可能的事。
张问在左安门外和顾秉镰告别，各自上了各自的轿子，坐轿回家。张问坐在一闪一闪的轿子上，心里依然在盘算着朝廷的事儿。内阁大臣，是一份很费脑子、心理压力很大的工作。
从今天票拟朱燮元的事儿上，张问已经看明白了，体制内这一套东西，人家都玩了几百年，自己想在里面蹦达，根本蹦不出什么路子来。好处都是别人的，留给他的都是吃力不讨好的事儿。
那是不是没有办法了呢？张问从来不是一个没有办法的人，他已经想到办法了。办法当然不是和皇帝对着干，像今天票拟的事，张问很爽快地就维护了皇权的权威。办法是跳出现有规则的束缚，进入一种别人完全不懂的规则之中。
张问心里这套规则完全是属于他个人的领悟，皇帝和满朝的文武根本不懂。他认为这个世界上存在一种高于大明体制相互制约的那种规则，这种规则更大、更深，但是它是实际存在的。
为什么像万历名相张居正这样的前辈，智商极高、精力充沛、毅力极强，最后仍然逃不脱被吞没的结局？因为张居正是一个人，拥护他的官员和反对他的官员，实际上都是同一个集团的人。
而张问现在不打算一个人去实现心中的理想，因为他一个人做不到，他要纠集一个集团的人，形成共同的利益集团，等大家成了一根绳子上的蚂蚱后，谁动他就是要对抗整个集团，可不是件容易的事。就像现在张问一个人想去动整个地主利益集团，是完全不可能的事一样。
张问想要纠集什么样的利益集团，这个他老早就在思考了，已经有了答案：商人！把散沙一样的商人搞到一起，形成休戚相关的利益集团，渗透到朝廷内外。那些被皇商严重影响了利益的商人，有了主心骨的时候，只能抱团才能获得安全感和更多的利益。
这种想法朝廷还没人用过，大伙都不懂，只有张问一个人懂，所谓一明一暗。他一步步走下去的时候，因为大伙都不清楚他想干什么，自然没有办法步步制约住他。
想到这里，张问心里又充满了阳光，轿帘外面阴霾的天气，在他眼里依然阳光明媚。张问不禁喃喃说道：“不是帆动，不是风动，仁者心动啊。”
就在这个时候，轿子停了下来，应该是遇到什么事儿了，张问坐着没动，等着外面的人禀报情况。果不出所料，不多一会，就听见曹安的声音道：“少爷，有个人想问您是不是要买宅子，老奴本想自己出面和他谈，可他非要和少爷面谈。是见还是不见？”
这种事一般张问都是交给曹安去办，但是这段时间他正急着想买一处既便宜又好的园子，现在有人主动问上门来，张问倒是想看个究竟。于是他便挑开轿帘，去看那个要卖宅子的人。
是个中年人，灰色长袍、梳着发髻没有戴帽子，一般地位较低的读书人才这副打扮，当然一些便装故意隐瞒身份的人也可能这样穿着。那人见张问的轿帘挑开了，便远远地向张问打躬作揖。
张问说道：“让他过来说话。”
侍卫便招呼那中年人靠近了轿子。中年人拱手道：“是这样的，我家老爷因为要进京居住，月前就差家人在京师买好了一处宅子，但是后来发现那宅子是南方园林格式，老爷不喜欢，又想买出去……对了，听说张阁老府上的人曾经看过那宅子，但是当时已经卖给我家老爷了。可不知张阁老还想买那处宅子么？我家老爷说可以适当便宜一些。”
“是礼部侍郎的那处园子？”张问不禁问道。
那人点点头说道：“正是那处宅子，在纱帽胡同后边，因为是照着苏杭一带的园林格式建造的，我家老爷比较喜欢四合院，想转手出去。”
“你家老爷是谁？”
那人左右看了看，放低声音说道：“四川总督朱……”
张问听罢顿时有些吃惊，脱口而出道：“他好像是绍兴人，不喜欢南方式的建筑？”
灰袍人不作解释，小声说道：“老爷已经先行到京师了，他在对街那家酒楼上，张阁老可否移步一见？”
张问心道让朱燮元出任兵部尚书今天刚刚拍板，已经是没有办法的事儿。难得朱燮元进京之后第一个想见的就是张问，可见他对张问的重视程度，张问寻思着以后在朝廷里关系融洽一些，少一些分歧，也少一些烦劳，应该和朱燮元套套交情。想罢张问便说道：“朱大人进京先与我见面，传将出去不太好。我穿着这身官袍不方便，你且上楼说一声，等我回家换了衣服就来。”
灰袍人抱拳道：“静候张阁老。”
第六折 肯羡春华在汉宫
段八 密报
张问回家换了一身布衣，只带了两个人前去会见朱燮元。那家酒楼一进门是一间大厅，普通的食客就坐在厅中摆放的桌子旁边喝酒吃菜，而一些有点身份的人，自然不喜欢这种嘈杂的环境，于是楼上又有一些单独的雅间，专门为喜欢清静的客人准备的，当然价格也会高一些。
一进门，张问就看见了先前在轿子前面和张问说话的那灰袍中年人，灰袍人和张问寒暄了几句，便带着他从大厅北面的楼梯上了楼。
楼上的雅间里有屏风圆桌，墙上还有一些书画点缀风雅，倒也清雅。张问刚走到雅间的门口，就看见迎面一个清矍的老头迎了过来，只见那老头皮肤黝黑，方脸上的皱纹颇多，但是精神头却很好，还有腰间的腰带松垮垮的，让宽大的长袍显得十分宽松，可见这老头没有酒肚，有句话叫难得老来瘦，实际上这样的老头身体状况很好。
张问猜测这个老头应该就是朱燮元，他提起长袍，正欲跨进门与之执礼时，老头竟然弯下腰，为张问撩了一把长袍下摆。这样一个细节，表明了一种尊敬……但是年龄相差，张问小、老头老，一个老者这样做，就有奉承的嫌疑了。
“下官朱燮元，拜见张阁老。”果不出张问所料，此人正是朱燮元。
张问故作吃惊道：“您还真是朱大人呢？哎呀，您一回京，谁也没见，单单来见我，叫人知道了怎么好啊？”
“张阁老请上坐。”朱燮元笑道，“下官现在已经交出了兵权，此时与朝臣交往，并无不妥。况且我们今天不谈国事，只说纱帽胡同的那处宅子，一点私事而已，无妨无妨。”
张问身为内阁大臣，也没有过多客气，便坐到了上位，只见圆桌上摆着几样十分考究的菜肴，样数不多，却样样都做得精巧，有一份菜，被雕琢成了莲花状，如此都让人不忍下筷把艺术品一般的东西给夹碎了。
朱燮元端起酒杯，和张问喝了一杯酒，这才从袖子里摸出一张房契来，放到桌子上，说道：“下官因为要进京居住，在京师没有落脚之地，便在月前叫家人在京师物色了一处院子，可没想到他们买了这样的园子，下官十分不喜，就想转手卖出去，重新再买一处四合院。正巧听管家说张阁老好像看中这个宅子，要不下官就把宅子卖与张阁老，我们同朝为官，这样还省得麻烦。”
这完全就是在行贿！张问心下明白得紧。
其实张问不想和朱燮元产生矛盾自寻不痛快，朱燮元何尝愿意和已经在京师有一定势力的阁臣勾心斗角呢？朱燮元也许也有些政治抱负、不太愿意做这种污事，但是他又是一个能打仗的人：战场讲究审时度势，太过迂腐之人是没办法打胜仗的。所以朱燮元这么做，张问并不反感。
一个愿打，一个愿挨，又是买卖关系，张问没有拒绝的道理，再说他现在正需要一处园子。于是张问便不动声色地说道：“却不知朱大人是多少银子买的这处园子啊？”
朱燮元道：“因为原来园子的主人要回乡了，便折价出售，当时下官是花一万二千两银子买的。因为下官也是急着需要回收银子，重新买新的住宅，这样吧，咱们就爽快一些，下官再折价二千两银子，一万两银子卖与张阁老如何？”
一万两……张问听了曹安的描述，估摸着实际价格少了十万八万拿不下来，朱燮元倒是痛快，居然开价一万，这跟白送也差不多了。
张问也不点破，笑道：“让朱大人亏了二千两，我心里多过意不去的。”
朱燮元强笑道：“哪里哪里。”他把桌子上的房契向前推了一推，“这个张阁老先拿着，过几天您再把银票送到下官那里就行了。”
张问拿起房契放进衣袖，“那成，我的为人您放心，一定准时把银子送到……这样，我们今天就谈到这里，现在这种情形、这个地方，不便多说，朱大人最好也不要让人知道我们见过面，总归不太好。”
朱燮元抱拳道：“那行，咱们过几天在朝廷里再见。”
两人说罢一同从雅间里走出来，付账这样的事当然不用朱燮元和张问过问，自有下边的人去办。却不料他们刚出来，却见廊道里两个人争执起来。
朱燮元眉头一皱，显然其中一个人是他的人，他走到那两个人旁边，问道：“怎么回事？”
“老爷，这酒楼的小二好不讲理，给他银子竟然不收，难道在咱们大明银子竟不能当钱使了？”
那小二指着手里的那锭道：“客官见谅，您操着外地口音，给这成锭的银子，咱们小店利薄，实在不敢收您的，要不您给银票或者碎银？”
原来是这小二怕成锭的银子里面灌了铅。
朱燮元郁闷道：“那桌菜才多少银子？这样，你收下，不用找了，就算里面灌的是铅，光是外边这些层银子，也够了吧？”
“这……”小二脸上一红，“那真是对不住您了……”
朱燮元挥了挥手道：“成了，下去吧。”
因为这件小事，张问突然想起自己正在谋划中的改制，便对朱燮元说道：“朱大人，您说如果我们重印宝钞，以各种面额的宝钞代替银子，岂不是可以让买卖更加方便？”
朱燮元脱口而出道：“以前咱们也用过大明宝钞，可后来就废止了，恐怕臣民不爱用那玩意，还是真金白银比较靠谱。”
“那是因为朝廷只发不收，导致宝钞急剧贬值。如果我们做到控制，既发又收，还可以用宝钞兑换金�