做钱用。给盐商支纳，您又能得几文？若是有小人做这生意，保证您分其中的大份。”
“海沙派，你们的掌门铁占鳌死了，海沙派也被朝廷一体严拿，你们还有能力跟我做生意？跟我做生意，好歹也要能镇的住场子的角色，否则不是连累本官陪你们丢面子？”
“老爷英明，不过海沙派虽然遭受了些挫折，却无伤元气。自元至今，我海沙派屡受挫折，不知经过多少浩劫，可是几曾见过海沙派从江湖上除名？只要天下有私盐，我海沙派就不会灭门。唯一的差别，无非是谁来做这个掌门罢了。至于朝廷一体严拿，这也不是一天两天的事了，有没有白莲教，海沙派都要被清剿，我们早习惯了。”
海沙派向来以私盐为业，大明各地，都有海沙派子弟。当年与洪武爷争夺天下的张士诚，也是海沙派出身。国朝定鼎之后，也曾对这旧日冤家大力清剿，只是这海沙派生命力异常旺盛，屡剿不绝，反倒开枝散叶，遍地开花。
不过海沙派只是个统称，各地海沙派势力不一，彼此互不统属。其中以两淮盐帮实力最强，人马最多。各大名门正派的子弟也多有在海沙派内供职，于两淮一带威名甚盛，据说就连白莲教也不敢与盐帮别苗头。只是这威风也仅限于两淮，若是到了其他盐区，这命令也不大好用。
广东海沙派实力略逊，前者攻打香山县，人马死伤惨重。不过私盐重利，引得足够都的亡命之徒前仆后继，盐帮从来就不担心人手不足。海沙派灭而复起，也比其他门派来的方便。
李炎卿问明原委，问道：“你这私盐贩子，倒是神通广大，官府拿你，也没什么好办法可想。只是我问你，你与我合作，与本官有什么好处？”
“老爷圣明。广东若是由官府行盐，则只能运至指定盐区，便是您的盐再好，也影响有限，比不得淮北盐利重。可我海沙派货通天下，五湖四海，无处不可去。您若是把盐交给我做，我保证用不了太长时间，就把独霸天下的淮北盐打下去。到时候咱的盐行销天下，那就等于咱抱了只会下金蛋的金鸡，还怕没钱用么？”
“你这主意倒也不错，若是能将广东的新盐行销天下，确是一件好事。不过你可有把握？不要到时候你的摊子没有打开，反倒被别人把地盘占了去，那就得不偿失。”
“这便是要请老爷出手之处。广东海沙派如今实力大损，不过比起本地的帮会，还是略强一些。只要老爷肯让我们做盐巡，保证咱打的那些外来的私盐贩子哭爹叫娘，休想偷运一两私盐出去。您也知道，如今朝廷的盐巡根本就与我们穿一条裤子。若想禁绝私盐，非得用我们不可。”
若论实力，如今广东海沙派实力大损，威风大不如前。已经有些外来的江湖人，想要到广东盐道上掺一手，侵吞这爿基业。黑道上争抢地盘，怕的从来不是对手的武功，只担心官府的干预。毕竟两伙江湖人对砍，官府帮谁，谁就一定能赢。
以实力而论，如今的海沙派想要应对外来黑道人物，多半力有不及，可若是他们成了盐巡，有了官身，那便是外来高手再强，也不够他们来打。
李炎卿道：“做成这事，本官又有什么好处？”
“只要海某当一天掌门，李老爷就是本门的一等供奉，每月拿一份门内俸银，年底还拿分红，每三个月拿一次孝敬，保证不会食言。若是有违此誓，叫我万箭穿心，不得好死。”
“那海天扬也可以算做死于我手，你怎么就不想替你叔父报仇，砍了我的脑袋，给你叔叔血祭么？”
海阔天哈哈一笑“老爷您老人家说笑了。我叔父不明大义，自取灭亡，这又能怪的了谁？再说了，吃江湖饭的，又有几个有好下场。若不能得一个官身，早晚都是要横死的，他死是情理之中的事。若是这种事也要报仇，这江湖上怕是就没有什么活人了。”
“你海沙派可是吴帅下令剿灭的乱贼，又做着私盐这等生意，若是我做了你们海沙派的什么总供奉，不是自己找死？”
“老爷此言就不对了。本门的供奉，遍布整个广东，几十州县的班头、书办、师爷、乃至县尉、县丞、主簿等大人，都是本派的供奉。我们这种生意，与洪姐的生意一样，若没有官府上的好朋友关照，那一天都做不下去。吴大帅身边，也有本门供奉侍奉，若不然，哪能这么快就得了您高升的消息？您放心，做我海沙派的供奉，只会让吴帅高兴，不会让吴帅动怒的。”
“话说的不错。不过当初本官去见你洪姐，也要交一个投名状。你来投本官，难道就是赤手空拳，来求招安？”
“在下自然也带了投名状，还请老爷您一观。”只见他解下背后的一个油布包裹，放在地上仔细打开，包内却是一颗用石灰硝制的首级，怒目横眉，相貌倒是十分英武。
李炎卿道：“这脑袋是？”
“海捕公文内悬赏严拿的海沙派盐枭，白莲逆贼铁占鳌。另外铁家上下三十七口，都已经被杀了个一干二净，保证不会有什么铁家后人出来，找大老爷报仇。不知这份诚意，大老爷觉得够还是不够？”
“做的不错。铁占鳌这颗头吴帅开了赏格，赏银一千三百两，收购他的首级。恭喜海朋友，这回立下大功，不但发一笔财，吴帅面前，还能立一个天大的功劳。”
海阔天一抱拳“贼子铁占鳌够白莲，阴谋造反。事败之后不思悔改，反而还想要行刺大老爷，结果被老爷手下的捕快斩杀，这功劳是实打实的战功，小人天胆，不敢冒认这样的功劳。”
第130章小算盘
当日海沙派吞并巨鲸帮，海家的部分亲族子弟也被裹胁进去，成了海沙派中人。只是后来海沙派大败，铁占鳌的嫡系人马基本损失殆尽。海家人趁机发难，海阔天靠着一身硬功夫，火并了铁占鳌篡了海沙派掌门之位。
只是他知道，自己这掌门不得人心，而执掌海沙派，从来也不靠功夫，还是得找到得力的靠山。放眼广东，自己这个身份能巴结上的，且有用的靠山，莫过于巡抚眼前的大红人，香山知县刘朝佐。
这位海阔天也确实是个人杰，硬是拼着一死，随着新任的巨鲸帮帮主洪四妹一同前来香山，只靠一颗人头，就来投诚请罪。
从方才的接触发现，洪四妹不像她说的那样，在知县面前说一不二。不过这个女人确实和知县有点关系，至少她那身子就像没了骨头，挂在县令身上。这母鲨鱼，难道真要从良，从此给县令当小老婆了？现在自己是死是活，这一宝是押中还是押空，就全看她了。
此时若是李炎卿一声令下，海阔天纵然武功再高十倍，也是个死路一条。只见李炎卿把脸一沉“岂有此理！你拿本官这里，当成什么地方了？一颗人头也丢在这里，简直是不成体统。赶紧给我收起来包好，一会送库房去。你如今已经是半个官家人了，行事要讲个规矩，不能再像过去闯荡江湖那般，任性妄为。”
海阔天闻言大喜，磕头如捣蒜“多谢大老爷恩典，我保证鞠躬尽瘁，死而后已。您今年的分红和孝敬，我已经提前预付了，请大老爷查收。”
洪四妹见海阔天的盐巡身份已定，更觉得眼红，忙在旁边道：“朝佐兄弟，你可不能负了我啊。”
“你的问题很严重，咱们待会得慢慢谈，不能这么草率的决定。”李炎卿面孔一板，抬手在她的俏屯上打了一巴掌，将洪四妹打的惊叫一声，可是那模样却不恼怒，反倒是羞答答的，又加了几分媚货。
海阔天见此情景，不敢在这当电灯泡，忙告辞出去，只等正式的委任状下来，自己这些盐枭就可兼职盐巡，到时候整个广东省的私盐，就只有自己能卖，想不发财都难。
此时书房内，就只剩了李炎卿与洪四妹两人，洪四妹一脸娇羞道：“你这坏人，把人都打发走了，只留我一个妇道人家在这，你……你要做什么？”
“你说呢？”李炎卿用手在她那高耸的胸前狠抓了一把“你来我这，不就是做这笔交易么？你在岛上坑的我好苦，给我下了药，又把张居正的女儿推给我，差点要了我的命。你说，我能不能饶的了你？”
洪四妹一双美目之中波光流转，显的万分可怜“好人儿，你就高抬贵手，饶了我吧。我与我家那死鬼好歹是从小的夫妻，我可不能做对不起他的事，你就大人大量，放了我吧。你要是乱来，我可就叫人了。”
“少来这套！刚才是谁说，整个人都是我的？怎么现在，又说了不算了？”
“唉啊，那不是当着海阔天的面前，不得不找你演戏么？若是没有你这大靠山，我一个妇道人家，又怎么镇的住那些凶神恶煞，说不定啊，就被他们一口吞下肚去。我这不是没办法么，只好对外说，我是你的女人。他们一想到我身后站着一个知县大老爷，还是吴大帅面前有名的红人，就不敢乱来，才肯乖乖听我吩咐呢。我这个巨鲸帮帮主，也是靠着你的身份撑着，他们才肯听我号令。”
“好啊，你居然做了巨鲸帮的帮主，还打着我的旗号在外面招摇撞骗。这我更不能饶了你，你今天不陪我喝几杯，就别想走。”
一声吩咐，秦蕊珠嘟着嘴去外面叫了桌酒席来，有撅着嘴离开。还是李炎卿摸过去，在她脸上亲了一口，小声道：“回房等我，看我不把你杀个丢盔弃甲。”
“说的好听，这女海盗要是把你榨干了，看你还拿什么来我房里。”秦蕊珠说完这句，自己羞的小脸通红。李炎卿在她耳边嘀咕几句，她面色一变“原来你是为了这个？我还以为……”
“以为我见了这女海盗洪四妹就酥了骨头？蕊珠啊，这话倒也不叫完全不对，这女海盗身家丰厚，有人有枪，有船有钱。这样的女人如果能收入房中，对老爷我也大有好处，我是不想放过她。不过眼下不急，我要替你报仇，也要替衙门除害，正好要借助她的人马，你放心吧，我保证有力气喂饱你就是。”
见秦蕊珠满心欢喜回了自己房里，李炎卿这才暗出一口气。这野花若是还没摘到，家里葡萄架先倒了，那就大为不美。
书房之中，洪四妹心中莫名忐忑，一颗芳心乱跳，身上发热，仿佛生了病，着了凉。在屋里反复踱步，既想趁着这机会逃出衙门，又知道自己万不能逃。可是一想到一会要面对的阵仗，又是一阵六神无主，不知该如何应对。
当初那新婚之夜，现在回想起来，简直跟杀猪没什么区别。她整整哭了半夜，后面几天，也没感觉出有什么好过，接着自己就成了寡妇。后来她自己掌兵，定下一条铁律，不许糟蹋肉票，就是为着这女人的体面。
她需要的时候，就找女人来发泄，可是男人……。这个实在是不知道怎么应付，自己一点把握都没有。可是自己如今拥有的本钱，也就是这身子而已。那刘朝佐年少得志，连张阁的女儿都归了他，自己一个女海盗，又不是闺女，年纪比他还大几岁，到底能不能入他的眼还说不好呢。别的不说，就那对并蒂莲花，怎么看也比自己强多了。
他到底是真对自己有意，还是和自己玩玩，玩腻了之后，就一脚踢开？这样的事，她在江湖上也见的多了，这一注到底是下还是不下，她心里实在拿不住主意。要是赌输了，可就一无所有了啊。
第131章往事
她外表看上去，似乎人尽可夫，是个裤腰带松的不像话的女人。可只有跟她真正接近的人才知道，她洪大姐，喜欢的是女人，而不是男人。
不过这些县官给人感觉还不错，第一不是那糟老头子，二来长的也不难看，三来前途还很光明，似乎很值得让洪四妹为他破例。
李炎卿的手不客气的搭在她肩上，将酒杯一送“来，咱们干了这杯残酒。”
“刘大老爷，你……你到底要多少钱，才能放过人家啊。”洪四妹口头讨饶，不过那半杯残酒，她还是不客气的喝进去。笑话，行走江湖，这种场面见的多了，若是连这种小场面都应付不来，那还怎么闯江湖？
“洪姐，你就别装了。本官今天要是非要你陪我，你难道还会对我动枪么？你可要想想，你手下几百儿郎，他们的前程就在你身上了。你又不是第一回，不至于那么紧张吧。”
洪四妹却一推他，从他怀中挣脱出来，将脸一板“刘老爷，你难道以为我洪四妹是那种谁都能碰的女人？你可以去这广东水路上打听打听，我洪四妹是不是那种裤头松的贱货？我家继祖是我第一个男人，也是唯一一个男人。他死以后，我替他守着身子，守着家业。穷途末路的时候，也不曾为了吃饭就去陪男人睡觉。你若是拿我当回事，我可以跟你过日子。若是你拿我当那种卖笑的姐儿，那就来吧！咱们一拍两散，你舒服了之后，就替我把那些事办了，从这以后，咱们谁也不认识谁！”
说话之间，她一把解开了倭缎箭袖的狮蛮带，开始动手脱衣裳。李炎卿轻轻拍了拍手“好！这样的洪姐，才是我认识的那个洪姐呢。刚才那般委曲求全，倒是让我有些不敢认了。生怕这是个白莲妖人易容化装，来诈我呢。过来，咱们好好聊聊，我不轻看了你就是。”
洪四妹也知一张一弛的道理，如果闹的太僵，这事就圆不回来了。既然有了下台阶，她故意叹了口气，轻轻在李炎卿脸上刮了一巴掌“坏东西，就会欺负我这么个寡妇，算什么好汉。”
李炎卿却已是一把将她抱住，手已经伸到箭袖之内，去感受这女匪首傲人的身材。“聊聊吧，你是怎么投奔的白莲教，又是怎么和张家小姐扯上的关系。让我背锅这事，是你的主意，还是白莲教的主意？”
洪四妹这还是丈夫死后，第一次被男人如此亲近，而李炎卿手法温柔，更是撩拨的她阵阵芳心荡漾，与女人的亲近完全不同。两条有力结实的长腿，几乎拧成了麻花。轻轻挡了一下做怪的手“别乱来，再乱来我就不说了。”
“继祖是我姐夫，我姐姐死了，我就是他的续弦。没什么爱不爱的，就是那么回事吧。他这人脾气不好，又爱打人，也只管自己快活，不顾我的死活。好在成亲没几天，他就中了枪弹。他死后，他的人马散了八成，剩下的人马我好不容易聚在一处，还有人对我虎视眈眈，想把我这未亡人吞下去