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到了下次送饭时，那婆子朝那女人哼了一声。又朝李炎卿眨眨眼睛，然后故意大声道：“这女人就是自己皮子紧了，欠打。咱们船上有上好的皮鞭，几鞭子下去，就是大牲口也抽的乱叫。刘大老爷不妨拿来朝她身上招呼一顿，她就知道厉害了。等回头您再用您的另一条鞭，好好的拾掇她一回，保证明天她就对您笑脸相迎。”
李炎卿朝那妇人一点头，口中怒道：“越来越不成话了，给我滚出去。再敢在这废话，信不信我一顿鞭子打死你！”
等他再次举着碗凑到床边时，若兰拄着炕坐起身子。“我自己有手有脚，不用人伺候。你是个堂堂的老爷，何必与个下人斗口，没的辱没了你的身份。”
她坐起来的急，却有个物什落在床上，李炎卿道：“你东西掉了。”伸手去拣，若兰忙道：“你放下，我自己来……”
可是那东西已经被李炎卿抓在手里，她哪里夺的过去。却见是一团白布，似乎是被外力强行剪下来的，揉的也皱皱巴巴，看不出任何珍贵处。只是打开之后，就能看到上面那斑斑血迹。
再见若兰那已经胀的通红的脸，李炎卿知道这便是自己昨天晚上的丰功伟绩。他微笑道：“等将来咱的儿子大了之后，咱们两个可以看着它，想起咱们相识的情景，不也是美的很么，何必害羞呢？”
“谁……谁要和你看这个，羞也羞死人了。”若兰一把将白布夺过来，却还是贴身放好。可见她终究还是不能脱离尘世的束缚，对于自己的初次经历，仍然看的十分宝贵。
这事一漏底，这冷美人就感觉自己仿佛被李炎卿剥光了衣服，再想冰冷就冰冷不起来，只好叹道：“其实我今天初跟你上船时，还想着你若是个恶人，我们今后怎么相处。我又该如何收拾你。可是如今，我知道你是个好人，昨天的事，也不能怪在你头上。不过若要我跟你过日子，你得依我几条。”
“娘子，啊不，夫人，你有话请讲。”
“第一，我不管你以前有过什么柳叶青，还是你现在衙里养着的那个秦寡妇。我要做，就做你的大妇，没我的话，她们谁都别想进门，别想有名分。就是你想去与她们明铺夜盖，也不行。若是我发现你有这事，咱们就老死不相往来。”
“第二，你得官不正，将来早晚是个麻烦。我要你奋发上进，好好做好你的官，管好你的县。广东柘林的事，我也听那些强人说起过。回衙之后，你就给我上一到折子，上报到广州府，再转到广东巡抚那。不管吴桂芳是用也好，是不用也罢，你的职责，不能不尽。我要看到我的夫君鹏程万里，而不是困在小小的香山，做个七品小官。”
“第三，我是你的妻子，自当侍奉夫君。可是我如果不想的时候，你不许逼我。不许你再想昨天那样……那样的野蛮。”
李炎卿连连点头，什么全都应下。若兰见他这模样，一颗心又软了大半。自己这些条件，除了第二条以外，怎么看也是无理取闹。即使闹到爹那，其实也是自己不占理。可看他一点都不忍拂逆自己的意思，她又觉得是自己做的过分了。
“李郎，我知道我的要求有些过分，可是你就容我几天时间，让我一点点接受你，咱们这几日，能不能先不……”
“我刚答应过了，咱们两个以后，全都由你做主。”
这一晚，李炎卿果然老实的就待在若兰身边，不曾有半点侵犯。只是发挥自己的特长，将那嘴上的功夫发挥到了极限。
“没贼？不能。没贼我大氅哪去了。”
他一段贼说话说完，不单是若兰，就连两个偷懒过来听笑话的婆子，都已经笑的前仰后合。这已经是第三天早上，再有半天路程，就能到与梁家人碰头的小岛。
那送饭的婆子指着若兰道：“我说你真是好大的福气，有这么个知冷知热，还肯为你说笑话解闷的男人疼你。当初我那男人娶我时，我心里装着另一个死鬼。洞房的时候死拽着裤子不脱，求他放了我。他却一句话不说，只晓得用那蒲扇大的巴掌来打，然后就把我弄的哭爹喊娘的，他那像个死猪似的睡了。到了第二天，我还没睁眼，他那巴掌又来了，催着我赶紧去干活。可是如今啊，我倒想让他拿巴掌打我，这个人已经没了。你可别等到我这时候才知道后悔，那时候怎么都晚了。”
若兰这几日相处，对这婆子的观感却不恶，反倒嫣然一笑：“多谢大嫂好意。其实前者是我自己有些弯转不过来，难得相公肯让着我。”
“娘子，你说的这是什么话。丈夫宠着妻子，本就是天经地义的。你们两个别躲懒了，赶紧出去，我们夫妻要说几句贴己话。”
那两个婆子知趣的躲出去，李炎卿轻轻握住若兰的手。“娘子，你已经考虑好了？”
若兰低头道：“是啊，考虑好了。那位嫂子说的对，你若是上来就对我用一顿拳脚，再来糟践我，我又能有什么办法？若是遇到你这样的郎君，我还推三阻四，那便是自己跟自己过不去了。夫君这几日唱的那小调好听的很，我还想再听一听。”
“只要娘子喜欢，唱几次都行。”
“我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢变老。”一曲歌声荡漾在小舟之中，外面那几个使船的婆子，却是都泪湿了眼睛，有的不住说道：“好一对金童玉女，就这么送到岛上，还真有点舍不得。”
第88章心碎
梁家来接船的，依旧是送李炎卿上岛时的那些人。见回来时，多了个出尘脱俗，如同天女降凡般的美人，几个梁家子弟都有点发傻。还有的嘀咕着：妈祖娘娘显圣，妈祖娘娘显圣了。
梁来魁虽然被洪四妹那干人打的鼻青脸肿，在这些人面前倒是威风十足，过去一人赏了几记耳光。“瞎看什么？县太爷的宝眷，也是你们能看的？再多看，当心咱的家法，赶紧开船，小心夜长梦多。”
来时两下分船，回去时，大家共乘一舟。若兰显的十分有礼貌，只靠着李炎卿坐下，低头无语。梁来魁道：“这姑娘模样生的真好，但不知？”
“李门张氏。”若兰由于之前没告诉过李炎卿自己的姓氏，怕他答不出来，忙替丈夫做答。
“洪四妹那个贱货，居然敢绑我的票。让她给我等着，将来有她好受的。”梁来魁回了自己的船上，就来了精神。破口大骂道：“有朝一日她落在我的手里，我非找几十个精壮伺候着，轮着……”
“梁员外，我这里还有女眷，嘴下积德。”
梁来魁见李炎卿对这女子十分尊敬，倒不似是对姬妾，简直如同正妻。倒也不敢放肆，讪笑道：“我是个老粗，没念过书，说话不经大脑，还望太爷和夫人莫怪才是。”
“梁员外受伤不轻，还是让你的人为你上点药，你好好休息休息吧。”
“没关系，这点小伤，不碍事。我们跑海的人，皮糙肉厚，这点外伤算不了什么。我跟你讲，其实我们梁家这一代，最本事的那个就是我了。要文有文，要武有武，那天要不是那臭婆娘带了几十个人，又都拿着火枪，我又刚在小翠身上用光了力气，他们别想抓住我。我爹年纪大了，这家业早晚都是我的。所以大老爷，咱们应该搞好关系是不是？就拿这回买秀才的事来说……”
李炎卿看了一眼身旁的张若兰，咳嗽一声“这事在这说，似乎不大方便吧。”
“夫君，若是这事不能让我听到，我就先回避吧。”
“娘子，我的事对你没有秘密，你都知道我最大的秘密了，还在乎这点小事么？只是这种俗务，我怕污了你的耳朵。”
“秀才是朝廷选材大事，可是叫不得俗务。”
“还是夫人说的有道理。”梁来魁完全没注意到李炎卿的脸色，接过话来“这考秀才，是多雅的事？一点都不俗，不俗。其实说到底，考秀才考的是什么？考的还是钱啊。以往我梁家是运做的不够，这回有了大老爷从中运做，考一个秀才回来，不是手到擒来，轻而易举么？可是那梁荫魁做案首，我是不服的。他有什么资格当这个案首，只有我的女婿能当。我跟你讲，我那几个女婿，都是满肚子学问。那个王子厚你见过吧，人生若只如初见，你听听，这词多好啊。”
李炎卿的脸色越发铁青，张若兰忽然一抚头“梁老爷对不住，我有些晕船，要到下面休息休息。”
李炎卿趁机陪了她下去，等下到下一层，面色一红“夫人，叫你笑话了。”
张若兰却噗嗤一笑“夫君可是觉得，这买卖秀才的事，最好是不让我听到？”
“夫人在我心中，如同那傲雪寒梅，又似池中白莲，纤尘不染。这些事情说来，只会污了你的耳朵。不过你放心，将来得了的银子，我会全都交到你手里，自己不留私房钱。”
张若兰凤目一转，忽然道：“那我若不让你做这事呢？国家抡才大典，不可轻废。若是秀才随意买卖，不等于坏了朝廷法度？我要我的夫君做个顶天立地的大好男儿，不要他做这营生。”
李炎卿心头大悔，这小佳人怎么是这么个木头疙瘩脾气？自己行事当然不会受她束缚，可问题是她听见了。如果自己执意与她对着干，这两天做的水磨功夫，不是全都白废了？
他心里只好咒骂着梁来魁成事不足，口中道：“夫人，其实我也不想做这事。只是梁家乃是地方豪强，拂了他的面子，这县衙门的政务便不好开展。再说香山是个下县，收入实在是太少了一点，我这也是为了咱的将来，想存点贴己钱。不过既然夫人不允，我这就去对那梁来魁去说，这事不得再提起。他梁家有什么不满，只管冲着我来。”
见他果然转身就走，张若兰心头一暖，“当初我与刘兄争执时，每次都是要认错，哄他高兴，哪有他这般体贴？”
急忙伸手抓了李炎卿的手腕，纤若水葱的手指在他额头一戳“呆瓜。你我现在还在梁家船上，说这种话，不怕被他丢去喂了龙王？明明看你挺聪明的，怎么这时候倒像个呆子？”说完之后，又是嫣然一笑。
几日相处，李炎卿使出浑身解数，哄的她情绪大好，偶尔也会露些笑容。可是像这般亲昵的举动却从未有过，他心头大喜，一拔胸膛“生不同衾死同穴，能与夫人死在一处，做鬼也欢喜的很呢。”
“你啊，就知道用嘴哄人。”张若兰拉着他坐在床边“我又不是那些只知道伤春悲秋，不谙事务的女子。连贼窝都去过一回了，哪回那般迂？只是这事是个要命的事，夫君若是一个不谨慎，说不定连乌纱都丢了。梁来魁那种人不足与谋大事，他的臭钱，也不配让夫君冒险。只要夫君坐稳了香山县正堂，还怕没银子用？”
李炎卿见她肯关心自己，心中大为欢喜。这说明自己的柔情攻势终于发挥了作用，化解了她心中的坚冰。这生米虽然早已经煮成熟饭，可是到现在，这饭才能算正式可以入口。
他道：“还是夫人想的仔细，是我太鲁莽了。我这便把我的打算说说，夫人帮我参详参详？”
“夫君的事，哪有我多口之处？”
“这话不对，以后在家里，我全听你的。”
等船到了码头，梁瑞民带着自己家的子侄早侯在那里。先是给李炎卿磕头道谢，接着就抱住自己伤痕累累的儿子，父子抱头痛哭起来，场景甚是感人。
梁家兄友弟恭，一干兄弟也纷纷痛哭号啕，暗恨苍天无眼，妈祖娘娘不便贤愚，洪四妹难成大事，这海浪风暴都死到哪里去了？
衙门那边秦蕊珠带了能痴和尚、秦天望等几个帮役前来迎接李炎卿，也只带了一乘轿子。李炎卿让张若兰上轿，自己在旁随行。张若兰道：“若是那样，妾身怎么坐的安稳？夫君也请上轿吧，这轿子宽大，坐的开两个人。”
李炎卿大喜，上轿之时偷眼一瞥，却见到秦蕊珠那伤心欲绝的脸，和红肿的杏眼。
第89章当家大妇（上）
这几天光景，秦蕊珠人已经憔悴了不少。在码头见李炎卿无恙而归，她本来想不顾一切的纵体入怀，在看看他在海盗那吃没吃什么亏。可没想到，他居然带了个如同画中仙子般的女人回来，举止之间十分亲昵，还口称夫人。
这算什么？自己日夜为他祈福，甘愿折损自己的阳寿去换他平安。可是他倒好，不但在海盗窝里快乐，还带个女人回家。难道自己临行时的表白，在他眼里，就只是个笑话？
难道爹说的是对的，女子无才便是德？自己能处理庶政，又能书写文章，风头远胜过这位县尊。难道是他男人的自尊心受到伤害，情愿找一个处处容让自己的小女人，而对自己无意？
明知道自己连个妾都不算，根本没有资格干涉李炎卿的事，可她心里却还是如同压上了一块巨石，说不出的难受。又想到自己的姿色比那女子相差甚远，那种高贵气质，更是自己望尘莫及，她的心就如同一件被人用力丢在地上的瓷器，碎成了数瓣。
轿内李炎卿与张若兰坐在一起，难免就有些蠢蠢欲动。张若兰羞的红了脸，小声道：“新到衙门，我一个人睡觉害怕。夫君请过来陪我吧。”
李炎卿闻听大喜，连香了张若兰几口。张若兰越发娇羞，“夫君，那天所谓约法三章，是我任性胡闹，你别当真。我是你的妻子，侍奉你是应该的，你不必理睬我那些疯话。”
“娘子，我答应过你了，只要你不喜欢，我绝不勉强。夫君我说话算数，不会食言的。”
等进了衙门，李炎卿吩咐人去烧水，又问张若兰“你喜欢吃什么，只管对我说，我亲自下厨为你去做。我告诉你，我的手艺可好呢，就算是咱香山的大厨，也未必一定就强过我去。不管什么珍贵材料，只要你说，我就去弄。再不成咱备条船，到恭常都那，找佛夷要去。”
卜加劳的炮厂设立，除了土地之外，也离不开材料、人工。香山县只要在任何一个环节卡一卡，他这炮厂就别打算开动。因此这段时间，澳门几乎成了香山县的自留地，缺什么找佛夷要，也快成了香山县公人的共识。
也有些葡萄牙人想要反抗，结果西芒趁机整顿，排除异己，吞并弱小。几场击剑、射击、赛龙舟比赛之后，卜加劳的炮厂内已经多了不少战俘劳工，西芒的地位也越加稳固。
张若兰道：“夫君吃什么，我就吃什么，不必为我特�