七品封疆- 第184部分

西班牙人那边眼下倒是消停的很，只是阿方索素来注重情报战的重要性，把自己手下全部的间谍都动员起来去打探消息。于是整个广州都变的忙碌起来，西班牙仓库内的粮食军械，全都换成了丝绸、茶叶，最后变成了那些间谍的私人收入。

李炎卿这边，则把心思都用在市舶司这个金矿上。眼下到达广东的商人越来越多，大家的眼睛都盯在了船引以及广东的盐上。李炎卿这个带管盐法和提调市舶司，算是拿住了广东最大的两个财源，自然就成了这些商人追捧的目标。

船引可以看做三个部分。第一部分是勋贵、文臣中的大员、中官。这些人瓜分了船引里的大部分，同时也是东印度公司的大股东，可以享受最多的优惠。不论是船引红单，还是那些海船，都优先为他们服务。

第二部分则是那些豪商。这些人身后都有朝廷背景，七拐八绕，最后都能把关系找到京里，同样不是小看的力量。

第三部分，就是次一等的商人，人数最多，可供分配的引数却又最少，竞争的也格外激烈。李炎卿往来应酬，少不得又要酒精考验，扬我国威。

这些商人也自乖觉，听说刘老爷从京师弄来了不少各国贡品，眼下担任兵备，又最担心军饷不足，就主动提出把那些贡品买下。李炎卿为人宽厚，像那郑和时代的苏木、胡椒，怎么看也都得算做古董。可是他考虑百姓疾苦，商人不易，将这些东西全按市价销售，感动的商人眼泪直流，不住的问候八辈祖宗。

还有人听说刘老爷前者开市的时候严收商税之事，只好忍着肉疼，主动同意上税。其他的商人见这些上税的商人总是能优先得到船引，也渐渐开了窍，都表示愿意上税，香山一地的钞关税卡死灰复燃，又恢复了过去的活力。

也有聪明的商人，见了广州情形之后二话不说，立刻挪借了一笔款子，从浙江方面拉来一船一船的大米，为大军提供军粮。这运粮的商人，不但能得到船引，连海船也比别人的结实一些，买卖货物上还有折扣。其他人也自效法，整个广州的粮食价格一降再降，算是让本地粮商吐血不止。

李炎卿本意是放水养鱼，眼下张居正还在立山头招人马的时候，收税的事不能操之过急，免得把文官都逼到高拱那边。反正只要他们尝到开海的甜头，就会坚持做海贸生意，到关键的时刻架他一个票，或者扣他几条船，就不怕拿不到税金。

可是这收税抽分之风一起，就连那些勋贵之家，也主动找上门来，表示愿意补税。三十税一的税额本身就不高，为了这么点小钱，要是坏了和刘公子的交情，那就划不来了。尤其各大家派在这的主事人最怕自己得罪了刘老爷，一封书信，就把自己的位置撤掉。这可是一年上万两银子好处的宝地，远非一点税金可比。

至于中官方面则是得到了冯保的授意，交税交的比谁都勤快。这税金无非是从天家的左口袋转入右口袋，自己又何必在这事上做手脚。

那位钟得用钟公公也明白情形，在李炎卿面前不敢拿大，万事只做应声虫，两人合作很是愉快。只是钟得用三天两头总摆家宴请刘老爷做客，一喝就是一个通宵。他那几个夫人也越发的光彩照人，让李家的女人心里颇为不满。

一连三个多月过去，李炎卿的日子过的甚是逍遥自在。市舶司衙门里，钟得用满头大汗地对那些等着拿船引的商人解释道：“实在对不住，这些最后都得是刘大老爷说了算，你们弄死我也没用啊。”

后花园内，李炎卿得意的躺在摇椅上半闭着眼睛，晴云暖雪一左一右为他打着扇子，柳叶青将葡萄朝天上乱丢，自己张开嘴又挨个接住，最后把葡萄皮吐的到处都是。两条腿甚没风度的架起来，脚尖得意的乱晃。

袁雪衣则温柔的将剥好了的葡萄送到丈夫的嘴里。李炎卿也不睁眼，用舌头将葡萄一卷，顺势还要在她的手指头上舔一下，让她羞的面红过耳。

不远处贞儿那欢快的笑声和“洋阿姨真好”的声音传来，李炎卿这才睁眼道：“没想到克莉斯汀这个洋女人和咱们的小可爱相处的还很好，我还以为贞儿会怕她呢。”

那边的张若兰抬手在柳叶青腿上拍了一把“虽然是在内宅，也给我有点规矩。”又朝李炎卿道：“贞儿那么可爱的孩子，谁看了她不爱啊。不过这洋婆子穿的那么……那么……总之，不是个好人。”

暖雪道：“小姐，她那晚礼服我们也有。”

“我们晚上一起穿上，保证比洋婆子好看。”

“到时候一起让相公宠幸，相公一定欢喜。”

张若兰气的粉面一红“再胡说八道，我就撕了你们两个的嘴。梁宝珠那边也快生了，你们赶紧给我伺候去。秦姨娘还有紫氏那都有了身子，都给我盯紧一些，出了闪失，看我不教训你们。”

等到赶走了几个丫头，她忽然脸红道：“相公若是真喜欢那什么西洋礼服，我大不了晚上就穿上。你已经四天没过来了，对了还有一天你就是睡在水玲珑那，别以为我不知道你们的事，她有什么好的，还不如几个丫头漂亮，却让你那么宠她。不就是小家碧玉么，那有什么了不起的，你今天必须跟我睡。”

李炎卿笑道：“我的若兰吃醋了，好娘子，你放心吧，我今天肯定和你睡，就算你用大棒子赶都赶不走。”就在他想要和张若兰亲热一番之时，忽然花惜香快步走了进来，“相公，西班牙方面来了一个使者，说是要找您谈判。”

李炎卿摇头道：“看来咱们的舒服日子快到头了，这西班牙人还是找上门来。”

张若兰则想的是：多半今晚上又是洋婆子和洪四妹可得恩宠，战事一开，这两个都是离不开的臂膀，不笼络她们，又笼络谁？

第421章决战在即

大厅内的传教士年纪在五十左右，生的身材高大面目严肃，目光阴沉，其神情像个刽子手，远多于像一个神职人员。

双方的所谓谈判，从一开始就充满了矛盾和分歧。这位埃雷拉主教拿出的和平方案，在李炎卿看来，简直就是一份城下之盟。如果签了这个东西，那自己就是没打就拱手认输了。

“保教权？我没看错吧，贵教还要干涉到司法、行政、民间纠纷、土地归属之中。你们简直是想取县令而代之。若是我答应了你这条，不如你们直接把印拿走算了。”

“尊敬的刘先生，我不得不表示遗憾。保护教徒不受异教徒的迫害，是我们神圣的使命。这一条是教会的底线，我们在这一点上，没有任何通融的余地。”

“那允许西班牙人进入广州，同时要求治外法权，又不准大明商船行驶到吕宋，也是教会的底线？还有这个允许阿芙蓉的正常贸易，这又是什么怎么回事？”

“那是阿方索阁下的意志，我只是负责转达它。但是为了贵我两国的和平，以及整个广州的安全，我希望阁下能够慎重考虑这些条款。事实上，这些条约内容经过我们反复推敲，认为完全是合理且恰当的，不存在讨价还价的空间。您要做的只是签署它，然后去执行它，这将给您带来和平。我希望您郑重的考虑我的意见，加入天主教会，那样对于我们今后的合作将更有帮助。”

“那这赔偿军费是怎么回事？我们两下好象还没发动战争，怎么来的军费损失？”

“帝国为了准备这次大规模的军事行动，已经消耗了海量的军事经费。事实上，我们只要求贵国赔偿军费八十万两，已经是考虑了贵国与我国今后的合作。在支付方式上，我们可以灵活一点。比如在香山县内如果建立一座合适的教堂，我们将考虑折算进战争赔款部分。如果阁下可以考虑加入天主教，那么我们在价格上还可以继续商量。”

“够了。”李炎卿一拍桌子，霍然而起“我神州大地过去有过儿皇帝这种不肖子孙，但我大明，可从没出过儿兵备。这份条约你拿回去，告诉阿方索总督，只要大明有我刘某一日，这种见鬼的条约，我绝不会签字。我曾听一位圣人说过，以斗争求和平则和平存，以妥协求和平则和平亡。洋人找个口岸架几门大炮，就能让我们俯首帖耳的事，永远不会发生。至于教堂么，我们欢迎商人，也欢迎所有传教士。但前提是，要守我们的规矩，要为朝廷所用。你们头上顶的是我大明的天，脚下踩的是我大明的地，就得按我们的章程来。守规矩的教士我们欢迎，你们这样想要干预县政的教堂，盖一座我就拆一座，如果你们想要一场战争，我就会把你们全送进地狱，勿谓言之不预！”

“阁下，我希望你对你自己说的话负责。我国这次动员了两万精锐的士兵，庞大的舰队，还有数以十万计的土著部队作为辅助，兵力足可以踏平你的广州。将你这小小的城市，变成一片废墟。你已经作好准备，承受主的怒火了么？”

“我没有数以十万的部队，只有几万将士，几百舟师，想来做生意的，我双手欢迎。想来打战的，那我就送他去见阎王。你回去告诉阿方索，他想要得到任何利益，都只有通过自己的手来拿。战场上得不到的东西，谈判桌上也别想得到。不就是想开战么，爷在这等着他，不来的是孙子！”

一场会谈在短暂且激烈的氛围中结束，李炎卿回了内宅，面上仍有不平之色。秦蕊珠如今也有了身子，大感心满意足，于公务上甚少插手，可是见相公这模样，忙道：“相公不必生气，那夷人无礼，你不要气坏了身子。可是他既以兵戈相胁，想必已经有了充足的准备，你千万要小心一些啊。”

“是啊。从最近给我们送来的情报看，似乎吕宋那边也有一支实力不弱的舰队，这些人是真正的战士，并不是以往那些海盗水贼可比，相公不可大意。”花惜香在旁建议道：“这一仗怎么打，我们妇道人家不干涉，总之，我们要的是你好好的，不可受了闪失。”

张若兰道：“花姨娘这话说的在理。这一仗纵然打败了，也不过是弃官而走。你前面有大破白莲教的功劳，高胡子还敢把你怎的？若是他穷追不舍，自有爹爹与他打笔墨官司。可是若是你有个三长两短，我们这一家子女人，可就没法活了。”

紫幽兰道：“姑爷，要不要我干脆命令我的部下，不惜代价刺杀阿方索。只要把夷人的头目刺死，总能叫他军心大乱，未战先败。”

李炎卿摇头道：“没用的。你的两个部下之所以没暴露，是因为她们从来没为咱们传递过消息。现在她们是否可靠，或是是否还能掌握的住，咱们谁心里都没数不是么。战争终究还是得靠一刀一枪分个上下，不能靠匕首和毒药解决，这也就是你们天女门难成大事的原因，格局啊。”

这几个月里，整个天女门已经彻底瓦解。原先的元老会被一网打尽，残余势力被紫幽兰成功接收。部下以及财产，都成了她嫁妆的一部分。甚至张若兰私下里许诺过，只要她答应帮自己栓住丈夫的心，斗败外面那些野女人，就会给她一个名分。至于和巫山派的恩怨，也由张若兰一力担下。

为了这个承诺，也为了没出世的孩子，紫幽兰已经不惜代价，全面配合李炎卿的工作。菲律宾方面的暗桩损失惨重，情报传递上，已经不像之前那么流畅。可是她决心不在意伤亡，哪怕菲律宾的人死光，也要保证自己男人的战事胜利。

花惜香这边，巫山派已经在不久之前整体来到广州登门请罪。那位由天女门指定的掌门，通过皿煮投票流程，成功宣布旧伤复发不治身亡。之前被边缘化的巫山原有派系重新掌权，花惜香的身份既是李炎卿的小妾，同时也是巫山派掌门人。她那一众师妹，现在就住在内宅里，担任着丫鬟的活计。

柳叶青和她都有翻身农奴当主人的感觉，哪能让丈夫出了意外。柳叶青道：“你不会打仗的，连我都打不赢，上阵的事不用你。我到时候一人一刀，加上师姐的弹弓，肯定能护住你安全。至于冲锋陷阵运筹帷幄的事，不是有那个什么俞大猷么？你把这些活交给他干，你安心后面享受就是了。”

“还是叶青了解我，我其实就是这么想的。不过在享受之前，还有一件事要办，就是把你们都送到夷州去。这一战咱们虽然占有绝大赢面，但为了以防万一，还是得把我的女人都转移走，免得受了损失。你们每一个都是相公我的心头肉，谁受了损伤，我都会心疼的。”

第422章厉兵秣马

他这话一说，整个院子里，充满了温情。这些女人往日里派系林立，山头分明，谁看谁都不怎么顺眼。少不了争风吃醋，使计邀宠。背后里打小报告进谗言，甚至合纵连横，也是常见把戏。

可是这一刻，所有人的目光中都充满了似水柔情，往日的恩怨，至少在这个时刻，没人再想提起。李炎卿抱起贞儿亲了两口，又牵了袁雪衣的手“雪衣，这些日子你受了不少苦，我都知道的。等打完这一仗，我会补偿你。晴云，暖雪，到时候看我怎么收拾你们两个坏丫头。”

“我们再也不敢了。”

“姑爷不要赶我们离开。”

“我们要跟着你一起杀佛郎机人。”

袁雪衣双目泛红“相公，我真的没什么，你不要怪她们。大家闹一闹，也省的寂寞。我不走，我不要离开你。我已经失去过一个男人，这次，我要和你在一起。我虽然不会武功，但不会成为你的累赘，必要的时候，我会给自己一刀，这次保证不会刺空。”

李炎卿在她脸上亲了一口“好了，你们搞的仿佛我就要打败仗似的，这样不好。咱们这几个月时间，可是造了许多枪炮，又有不少舟船下水。这且不说，我那结牢营，打硬仗的方略已经贯彻下去，各地的防线修的都不错。西班牙人撞上来，保证碰个头破血流，咱们怎么会输？我只是为了防范万一，不想让你们落在险地而已。你们是我的女人，就得听我的吩咐，全都给我去夷州。那里是咱们的老营，也需要有人坐镇，我把你们派去，是要你们给我看家的。谁敢不听话，我就打谁的皮股，若兰连你也不例外。”

张若兰见他拿定了主意，就只好点头道：“一切全凭相公安排，妾身不敢不遵。这家的一家之主，始终是你，大主意你拿。但是内宅里，我要说了算。”