七品封疆- 第14部分

等一出衙门，就有百姓高喊“大事不好，这一回是县太爷亲自带队下山，大家快跑啊。”

这些日子被帮役们搞的焦头烂额的小贩发一声喊，就四下散去。那些帮役只好道：“今天这事与你们无关，不要乱跑，再跑逮到以后就罚款了。都老实待着，我们今天对付的是商铺。”

出发前就有人问过，是先找当铺下手，还是先找酒楼开刀。李炎卿都一摇头“先找春风楼下手。”

“大老爷，春风楼可不是好惹的地方。他背后有梁员外撑腰，从佛山五虎门，雇了十几个年轻力壮的子弟保镖护院。当年曾有个一剑震闽南，号称是天榜排行第九的高手，跑到咱香山想要霸王女票。结果十几个五虎门的人加上龟公、茶壶一起上，将他打的鼻青脸肿，在春风楼做了半年苦工才放人的。咱们这点人，到底是不是对手啊。”

李炎卿自然不能放任这种畏难情绪蔓延，若是连个小小的清楼都不敢搞，今后还怎么做大事？他带领大队二话不说，直扑春风楼。只见这队人马面带杀气，行动如风，在后还有几名锦衣卫合后，当真如同下山猛虎，又似出海蛟龙，其势几不可当。

大队人马刚到春风楼前，就见二楼的窗户掀动，几道人影飞跃而出，有人还喝道：“好厉害的鹰爪孙，居然识破爷爷的下落，不过想要捉住爷们，等下辈子吧。”

第30章歪打正着（下）

这时还是白天，不到清楼营业的时候，李炎卿挑这个时候来收税，为的也是尽量把事态控制住。如果查一个清楼，还不算什么，如果因此犯了众怒，就合不来。

可是没想到大白天，怎么闹了这么一出？二楼窗户开处，三条汉子翻下楼来，结果其中一人时运不济，正踩在一块瓜皮上，下盘不稳，没拿住桩，一下子把脚崴断，疼的起不了身。李炎卿吩咐声“与我拿了。”

那干急着补正役的帮役们，哪管对面是什么路数，只管一窝蜂般的扑将上去，拳打脚踢，又擂了几记黑砖，将这条大汉打的晕死过去，上了绳索。另外两人本有心前来救人，却见后面压阵的，居然是锦衣卫，当即变了脸色，头也不会，撒腿就跑。

这些衙役们见这三人身手了得，若非其中一人命数太弱，实在是一个也拿不住。自己这点本事，还是不要前去送死为好，叫的凶狠，可是没人上前。那两人眼看就能逃脱，不想从对面小巷里杀出一队人马，见面二话不说，就是一通排子枪。

这些人持的是西洋短铳，射程有限，可是这种近距离内多铳齐发，威力甚大。那两人皆是江湖上高来高去，飞檐走壁的好手，可惜一身武功对上洋枪，就无了用处，惨叫数声，倒在血泊之中。

只听一个女子的声音喝道：“洪四妹与梁瑞民结的是死仇！不管是哪路好手，给梁瑞民做护卫，就是我洪四妹的仇人，我认得他，我手里的快枪需不认得，咱们走。”

那队人马来的快，去的急，转眼之间，又退回了小巷。眼看这些人手上拿着枪，再看看自己这边，无非是木棍单刀，两下武力不成正比。李炎卿素日里最慕俊杰，又爱惜人命，急忙吩咐“速速救治那两个受伤的狗头，看看他们是什么路数。这些持枪的歹徒，也不可放走，咱们要仔细查访，顺藤摸瓜，莫叫走了一个。”

瑞恩斯坦也没想到，好端端的联合收费行动，怎么会杀出一队枪手来。等他点燃了火绳，带队杀出时，那队人马已经逃的不知踪迹。自己人单势孤，全伙人马只有一杆火枪，还是不追为妙，就也发扬国际人道主义精神，帮着衙役救死扶伤。

这些锦衣卫手脚利索，远比衙役们专业，没几下，就见瑞恩斯坦站起身子，来到李炎卿面前，兴奋的摇起了他的肩膀“刘兄弟，咱们发财了。这次真的要发财了，你猜我搜到了什么？白莲印鉴，他们是教匪，还是大头目。发了，发了，这回我可以回省城工作了。”

大明几大祸害里，一是南倭，一是北虏，内部就是白莲教。这些人本是龙凤皇帝韩林儿的一脉，个个都有昧着良心说谎话的绝活。一讲起道来，就说当年朱元璋游而不击，自己龙凤天子才是抗元主力，结果与蒙古人对战中流干了鲜血，被大明拣了桃子。

这种鬼话虽然荒诞不经，但一样能糊弄不少蠢才。认为韩林儿才是天下正统的傻瓜，始终死而不绝。

这教门，也就从大明建立之初，就一直存在。当年唐赛儿山东倡乱时，打的就是白莲教旗号。到了正德朝时，教主李福达化名张寅甚至混到了太原卫指挥的位置。

对于这等邪教，朝廷自然是严令捉拿，锦衣卫与白莲教，就是不死不休的仇恨。两下里你争我斗，彼此不知杀伤对方多少人命。于白莲教的内情，锦衣卫也颇为了解。

其普通教徒，无非是喊两声无生老母，真空家乡，拜拜弥勒三世佛，烧符治病，外加装神弄鬼，托言鬼神，愚弄无知乡民。他们身上，也不会有任何证明自己是白莲教徒的印记凭证。

而那些白莲教的管理人物，是可以从教务里分红抽取利润的。为了方便分配，不要大家为钱财伤了和气，都以莲花为印鉴，以材质定品阶。两具死尸身上，一个搜出了铜莲花，一个搜出了银莲花，这分明是一个坛主，一个香主。

这种级别的魔头，在广东这地方以前还没遇到过。这次一下抓到两个，简直是天赐的功劳，也就不怪瑞恩斯坦举止失措。

“教匪？这回有意思了。大胆的春风楼，居然敢收留教匪，这回有的玩了。咱们原本是想让他们交税，这回光交税不行了，得要罚款。”

眼看外面出了人命，红姑也知道这回的事情不小。那些护院也没了往日的威风，都朝没人的地方躲避，生怕被当成匪徒余党给抓起来。尤其有耳朵尖的，听到白莲教三字，更是有多远躲多远，生怕沾上教匪二字，从此万劫不复。

“大老爷，您怎么白天就来了。您说说，这姑娘们还都没起呢，梳妆打扮的活，都没来得及操持，模样不周，可怎么伺候您呢？要不您等等，我把姑娘们全都叫起来，让她们好生装扮一番，再来伺候您？”

红姑倒不愧是能被梁瑞民这等枭雄看中的女人，虽惊不乱，面带笑容，仿佛方才外面放枪死人的事，她全不知情。李炎卿却只一拉她“咱们换个地方讲话。”

等来到旁边的帐房，红姑依旧面不改色，反倒掩口笑道：“大老爷还是个性急的。可是奴家早过了好岁数，也就梁老爷还拿我当个宝贝，可是不敢对大老爷您有什么非分之想。您要是想女人啊，我去找安氏下来陪你。再不然，就找几个新来的女人，给您换换口味？”

“少说废话。你这地方方才居然跑出去三个白莲教的大魔头，其中至少有两个长老，剩下被擒的那个，不是光明左使，就是护教右使，再不然就是白莲教三大应劫法王。你们这地方摊事了，摊上大事了。至于这事想怎么个解决法，就看你红姑一个态度了。再不然，把梁老爷请来也行，我看看他，能不能敢不敢护一个白莲妖人？”

红姑闻听，也收了笑容“这事就不惊动梁爷了。大老爷，我们这个买卖，向来是只认银子不认人。没钱，就是亲爹也往外轰，有钱，乞丐也可以当大爷。什么魔头不魔头的，他脑袋上又没刻着字，我们认不得。您想要怎么着，才能把这事抹平，就发个话吧。”

第31章大功劳（上）

香山这地方，目前不怎么出才子，同样，也就不出产那种传统意义上的佳人。两京坊司，十里秦淮的那种琴棋书画，诗词歌赋型的花魁，在这里也根本吃不开。

这也是为什么安女王能成为春风楼头牌的原因，若是换到江南地方，文盛之地，她这江湖出身加上自身才学的浅薄，至多也就是个不错的倌人，根本接待不了高端客户，不符合市场要求。

一方水土养育一方人，这里的环境，缔造的就是红姑这种女人。她们虽然看上去柔柔弱弱，但是当真遇到大风大浪时，却如同礁石一般顽强，任你风高浪急，我自岿然不动。

白莲教匪是什么性质的事，她当然很清楚。而且这事说来也冤枉，清楼这地方，向来就是谁都能来，只要有银子，就可以找女人。谁还去核查他的身份，盘客人的根脚，那不是吃多了撑的么？

可是正如当初李炎卿所说，官字两个口，咋说咋都有。如果他硬要说是春风楼勾结白莲教，甚至说这里是白莲教的秘密窝点，红姑混身是口，也分辨不清。

相对自身的安危，她更在意的是梁瑞民的安全。如果今天这事把梁瑞民惊动来解决，固然可能轻松过关，但等于也把他拉下了水。这就相当于在知县手里塞了个把柄，等到合适的时机，他就可以发难，用这个把柄，把梁瑞民控制在股掌之内。

她横下一条心，哪怕是自己真牵连到这案子里，最后灭门抄家，也绝不能把梁老爷拉下水，天大的事，自己扛了。

见她态度坚决，李炎卿不管如何威吓，红姑始终不肯喊梁瑞民来帮场。他只好退而求其次“这事要解决，倒也不是不可能。毕竟刚在你这吃过饭，咱们也算是熟人了，我今天来，说实话也只是想搞点银子，那白莲教的事纯粹是意外。”

“要银子好说。我这里的姑娘们，辛苦赚点皮肉钱，银两倒是不多，只要大老爷需要，尽管拿走就好了。”

李炎卿道：“你也不必如此讲话，我若真心与你为难，梁瑞民也拦不住我。我甚至什么都不必做，只要写一份呈文，请广东锦衣千户与广东总兵发兵剿匪，你这生意，也就不必做下去了。再或者我的人不定时的来这里查抄查抄，你觉得你这生意还怎么做？我要的不多，只要这个数。”

他伸出右手的食指、中指，比了个二的手势。

“两千两？大老爷未免太看的起我们这的姑娘，也太看的起我香山县的爷们了。若是我春风楼能找出两千两银子，我又何必做这营生？早就拿这笔钱回乡买田，不是更逍遥自在？”

“我没你想的那么贪心，我只要两百两银子，外加你们春风楼两成的干股而已。当然，你也可以反对或者不给，这春风楼也不是你一家的产业，所以我就说嘛，得把梁老爷请来，这种大事，还是要他出面才能拍板。”

红姑以为他只是要鸡蛋，没想到，他是要拿走下蛋的母鸡。这两成干股坐地生财，比要钱收税还要狠辣。可是如果不答应，真如对方所说，不管是广东总兵衙门还是广州的锦衣千户所，谁介入这事，自己这买卖就都没的做。

“二百两银子，我可以凑给你。至于干股，算我倒霉好了。大不了我把我的股份拿给你，算做你的红利就好。”

“红姑不愧是女中豪杰，佩服佩服。那咱们一言为定，今后你这买卖就是老爷我的名下，日常赋税就可以不必交了，其实细算起来，你也不怎么吃亏。你不要看现在你们各家想做生意就做生意，用不了多久，就会知道这交税的重要性了。对了，那洪四妹是什么人？怎么我听她放下狠话，似乎于梁员外有过节？那些人心狠手辣，还都有短枪，不是好对付的。本官或许可以代你们出头，了结此事。”

“不必了。”红姑把话拦住“这事的来龙去脉，我一个妇道人家，也搞不清爽。最后还是要问梁老爷才能知道，等将来你有机会当面问吧。老爷子家大业大买卖多，难免得罪些小人匪徒，这也没什么大不了的。大老爷若是没别的事，还是赶紧拿钱走路，这条花街上十几家纪寨，你挨个扫过去，说不定还能抓住几个白莲教。”

在春风楼收获了二百两银子，那些帮役们又趁着红姑与李炎卿说话的当口，抓了些散碎银子、铜钱，全都揣在了怀里。离了春风楼后，瑞恩斯坦急着去审疑犯，李炎卿道：“急什么？这人在咱的手里又跑不掉，抓紧时间，先把这条花街扫了再说。”

春风楼向来为各家清楼的风向标，若是它敢当场反抗，各清楼说不得也会派出自己的护院乌龟，参与到队伍中来，与官府动手。可是春风楼第一个认怂，那其他各家清楼就全都没了火种。

税收工作进行的轻松愉快，气氛热烈友好，商家看着衙役们拿走自己珍藏的茶叶、熏肉、火腿、点心，脸上露出了幸福的笑容。还有那热情的姑娘，向公差表达着自己浓烈的爱意：

“瞧你那死相，等你晚上来，我就招待你。大不了这次不算你钱好了，只要你下次查抄之前，偷着知会一声，我就白陪你一晚也没关系。”

至于白莲教徒，却是半个也没发现。自从春风楼那出事之后，其他各清楼紧急查房，把所有仍然留宿的客人全赶了出去，连同那些护院都跑了，上哪找教匪去？

瑞恩斯坦见这次前后收入超过五百两，心中大喜，不过他好歹还是有点正事，朝李炎卿一拱手“钱的事，咱们回头慢慢商量，我要先把犯人带走，进行突击审讯。”

“洋人哪里走！”李炎卿一把抓住瑞恩斯坦那粗壮的胳膊“这教匪可是两家一起抓住的，动手拿人的是我衙门里的官人，想把本县隔过去，你们锦衣卫自己吃独食，休想！要审，咱们大家一起审。”

第32章大功劳（下）

瑞恩斯坦本来想钻个空子，把这大功自己吞了。却忽略了李炎卿同样不是刚出道的雏，于官场上的事，亦是行家里手，这种小心计，哪里瞒的过去。锦衣卫在香山县也确实缺少必要的审讯器材，有了县衙门的支持，倒是方便多了。

原本空着的大牢，这回也算有了用处，人犯被五花大绑，扔到牢里。李炎卿吩咐道：“留几个人在这好好看着罪犯，别让他跑了，也别让他死了。人有丝毫闪失，唯你们是问。对了，听说有的匪徒，习惯牙里藏毒药，必要的时候服毒自杀，干脆，先把他的牙给拔了，看他咬什么？赶紧的，拿钳子来。”

瑞恩斯坦听的脖子发凉，心道：这县令不入我锦衣，实在是人才的严重流失，回头还是写封书信保举一下，让朱缇帅注意下这位审讯专家才好。他连忙说道：“不必这么麻烦，只要把槽牙拔了就好，我还没见过门牙里有藏毒药的。”

那位白莲教的贼人本来是被打的昏迷过去，沿途也是一动不动，此时忽然开口道：“别拿钳子！你们问什么