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他话音刚落，只听一阵兵器出鞘之声，十几口雪亮的钢刀已经抽出，在灯光下，泛出森森寒光，只待一声令下，就待将李炎卿乱刃分尸。
第23章鸿门宴（下）
李炎卿倒是面无惧色，端起茶碗自顾喝了一口“好茶，好茶。没想到梁员外你用了二十年时间，才学会道理两个字，这开窍的也是够慢的。再加上你这一把年纪，真让我怀疑，你年轻时干什么去了？”
“混蛋！”身后一名汉子勃然做色，举刀就要劈，梁瑞民却是哼了一声“住手。一点规矩都没有，老夫没说话之前，这屋子里谁也不准砍人。把家伙收起来，这是在香山，不是在海上，给我去后面靠墙站着。”
十几条汉子乖乖收了兵器，贴墙站成一排。
梁瑞民一摇脑袋“年轻人，越来越没礼貌了。带手下就是两个字，麻烦。让刘大令见笑了。您要问我年轻的时候干什么？这话说起来，怕是就长了。我梁家当初，不过是个土里刨食的苦人家，我两个兄长在盐滩上做事，一个被人活活打死，一个因为贩私盐，遇到了巡丁，中了火器，落到海里，连尸首都找不到。”
“我当时给人扛麻包，做苦力，只要每天赚的钱，可以养活我自己，就知足了。那个时候，有谁会去教一个苦力做人的道理？再后来，我就学人做海上的生意，海上无王法，拳头是道理。谁的刀快，谁的拳头大，谁就有道理。”
他用手一指那中年美妇“她叫红姑，是春风楼的老板。当初我来这里，一眼就看中了她，然后把她的男人沉了海，把她收了房。这春风楼成了我的生意，她成了我的女人，这就是道理。”
红姑扭捏的一笑“老爷，都是陈年往事了，还提它做什么？现在红姑只知道是你的女人，那些其他的事，我都记不得了。”
梁瑞民手捻须髯，哈哈大笑“那是老夫生平几件最快活的事之一，怎么能忘记？杀其夫而夺其妻，这是何等的爽利，你不记得，我却要记一辈子呢。梁氏宗族原本有族长，可是自从我的生意越做越大，宗族里，越来越多的后生愿意跟我，那老族长就只好退位让贤。他不让贤，就会有人拿着刀子逼他让贤，这也是道理。再说这香山，一群扑街仔，连我们的话也不会讲。他说的我们听不清，我们讲的，他也未必懂，却要来这里做父母官，哪有这种道理？你说，我是不是该把这样的人砍成十八段，免得让他祸害香山父老？”
他说到此，一拍桌子，桌子上壶碗震动，此老手劲可见一斑。李炎卿却还是那么四平八稳，轻轻打着碗里的茶沫：
“梁翁今天要与我讲道理？那就讲讲好了。你们听不懂父母官说话，那是你们的问题，证明你们需要学着听官话，说官话。大明与香山比，哪个大？天下南七北六十三省，若是都不肯讲官话，那朝廷怎么办公，公务怎么推行？你这里的人不肯讲官话，只会导致你们在官场上处处吃亏，只好一辈子在水上讨生活，上不得岸，做不得正行，你说哪个是道理？至于说砍成十八段么，其实这也没什么大不了的。王法里比这狠的多着呢。万剐凌迟，听过没有？当年那位立皇帝刘瑾，可是要剐足三天才死。你觉得比起来，是这个狠一些，还是乱刀砍死狠一些？”
“好小子，有点胆子，可你今天单身赴宴，就不怕走不出这春风楼么？”
“本官既然敢来，就不怕你们敢把我怎么样。广州府里有的是经制官健，总兵俞大猷是什么样的狠人，你们应该比我清楚。正经的真倭都不够他打，何况是你们梁家这些宗族子弟兵？就凭几把破刀，就想占住这香山县，这是本官今年听的最好听的一个笑话。汪直汪五峰都已经被砍死了，就凭你们梁家的人，难道还要跟大明作对么？如果梁员外真的那么想砍死我，那就不要耽误时间了，动手吧，能拉你梁家几百条人命陪葬，这个买卖做的很值得。”
梁瑞民一双鹰眼直盯着李炎卿，李炎卿也毫不客气的瞪回去，对视片刻，梁瑞民忽然又是一阵大笑，用手猛拍桌子：
“好！好样的，有胆子，我喜欢。如果不是知道你的根底，我真要怀疑，你这知县是哪路江湖上的朋友假冒的。做知县，亏了你的材料，怎么样，有没有兴趣跟我一起去海上发财？我拿条船给你带，包你一年挣上千把两银子。”
“多谢梁翁好意，不过放着朝廷命官不当，却去海上做生意，这跟放着文官不做，自己往军队里混，是得的一样的疯病。我身体好的很，不会做这种事的。梁翁不是说请我吃饭么？怎么只见喝茶吃水果，不见酒菜？”
“急什么？好菜不怕晚，今天我让你尝尝，我们广东的九大簋，包你满意。现在时间还早，咱们玩几把牌，过过手瘾。阿红，叫安氏过来伺候牌局。我好久没有玩牌了，今天倒要看看，手气如何。”
一阵环佩叮当之声，前几天在府衙外面遇到的那位高呼香山独立，设土驱流的女子，走上楼来。她穿的还是那件胸前写有香山二字的红色罩衫，上来之后，先与梁瑞民见礼，又见过李炎卿。对面之下，她微微一愣“那天遇到的，原来是你？”
“不错。不过我要说明白，本官那天是去知府衙门面见太守办理接印的事，而非为什么香山自治摇旗呐喊，希望今后不要再说这种蠢话了。”
“先把牌摆上，要聊天叙旧，一会散了酒局，你们两个到房间里慢慢聊。刘大老爷既然来这一趟，怎么也得让他掌握香山才行，阿红，你说对不对啊？”
红姑笑的前仰后合：“老爷真是的，都一大把年纪了，说话还是这么没轻没重，老不修。”
“唯大英雄能本色，是真名士自风流，梁翁果真是个人物，本官佩服。”李炎卿微一拱手，梁瑞民则伸手接过红姑递来的水烟袋：
“可惜啊，你若不是知县，咱们真的该做一对好朋友。其实老夫有许多孙女，你若是愿意，就辞了官，给我当个上门孙女婿。将来梁家的产业，有你一份。”
“梁翁，不必说那些没用的了，咱们还是玩牌吧。”
三十二张骨牌，由那位掌握香山安女王负责码的四四方方，又将三粒象牙骰子打了点数，二人各抓了四张牌在手，李炎卿问道：“咱们这牌，是怎么个玩法？还请梁翁给个痛快话，我看看这牌我是玩的起，还是玩不起。”
第24章官字两个口
梁瑞民一边将手里的牌颠来倒去，仿佛在考虑着配成什么点数拿出去比较合适。从他脸上看不出喜怒，也不知他手里拿的到底是好牌，还是烂牌。听李炎卿问，他笑道：
“怎么？刘大令还怕输不起么？你手里有官印，用多少钱，只管盖个印，就当你付了。玩多大，都没关系。不过既然你问，那我就告诉你。咱们赌上三手牌九，若是你赢了，你欠的那些债务，我就替你都拿过来，从此整个香山县，你只欠我梁瑞民一家的钱。这样一不算你利息，二不催你还债，三也不至于你八字墙外，都贴满了那些告示。若是刘大老爷输了，我只要恭常都的十顷田。那些都是荒地，租子反正也收不上来，不如就给了我，也是一样。”
梁瑞民嘴里的恭常都，说的就是后世人们所说的澳门。大明将香山所辖之地，分为十一都，澳门是其中之一。
这个时代的澳门虽然有葡萄牙人居住，可是土地所有权和管理权，都还捏在大明手里。那里正归香山县所辖，其土地归属，也由香山县说了算。只是那里自从有了葡萄牙人之后，与土民总有争端，粮税也收不齐全。
衙门欠钱，土地还债，在若干年后乃是常态中的常态，土地经济么。可是这个时代，京师的房子也没卖到几百两银子一平米的地步，香山这搞房地产？那不是扯淡么。梁瑞民要那的十顷地，却不知打的什么主意。
“这赌的倒是不小，本官喜欢的很。可是梁翁，这买卖我未免太吃亏了。纵然赢了，也无非是把一群债主换成了一个债主，若是输了，就要输出去朝廷十顷田。纵然那里收不到税，却也可以有别的用项，这赌本不大公平啊。”
“哦？那依刘老爷之意，该当如何呢？”
“若是我赢了，梁翁还得答应我一件事。把香山自治联盟那群疯子给我管住，不让他们再出来搞风搞雨。你也别说这事你管不了之类的废话，这个自治联盟若是与你老爷子没点瓜葛，打死我也不信。我前者去拜访林太守时，他老人家有话。若是这自治联盟再闹下去，府里就要调兵了。到那个时候，咱们谁脸上，怕是都不好看。”
梁瑞民略一沉吟，点头道：“老夫答应你，尽力而为就是。这事不是我一家出来做主，我一家也按不下它，不过若是你能赢了老夫，我梁家就答应你，不再参与这自治的事。”
“既然如此，那咱就开牌吧。”
李炎卿前世说书，对于骨牌并非一无所知，附体的这位，又是个吃喝玩乐样样精通的主，骨牌于他是打断骨头连着筋的好朋友，将牌一推，就凑出了一副地牌。
梁瑞民看看牌面，面露得意之色“对不住，刘大老爷，这一把，是小民我赢了。”他将自己拼出的两张牌，朝桌子上一扔，却是一副天牌。安女王、红姑等人纷纷道：“是啊，这一把是梁老爷赢了。有赌不为输，下一手，也许就是刘老爷赢。”
李炎卿却把头一摇“这话不对，这一把是我赢了。”
“诶？明明你是个地牌，我是个天牌，难道你们北佬的规矩，是地牌比天牌大么？”
“正是如此。梁员外请想，这天地之间，大地载着万物，大家脚下踩的，都是实打实的土地。没有地，咱们站在哪？若没有地撑着，这天不就塌了么。地是撑着天的，当然要比天大。这就像船和水，难道水不如船么？”
梁瑞民没想到推牌九，居然推出了歪理。先是沉默不语，随即点头道：“也算你说的有点道理，你们北佬的规矩，真的奇怪的很。远来是客，就当我招待你，这第一局就算你赢好了，小安，洗牌。”
十指纤纤，将骨牌洗好重码，这位安女王倒是生了对好手，当年这双手使的一路好拳，今日也洗的一手好牌。看她洗牌，得算做一种享受，尤其灯光昏暗之下，别有一番趣味，也不怪叫她来伺候牌局。
红姑又把切好的水果端了过来，连同茶水一起送过来，与二人品尝。梁瑞民道：“咱们香山，特产异花神仙茶，这可是今年的新茶，大老爷尝尝吧，在你们北方喝不到的。”
“确实，这好东西，在北方还真没地弄去。这就像北方有的好东西，南方也见不着一样。所以啊，这做人就不能太过固步自封抱残守缺，总觉得自己家乡的东西最好，容不得外乡人进来，这样的想法，只会让活水变成死水，让宝地，变成绝地，老爷子您想想，是不是这么个道理。”
梁瑞民哼了一声“多说无益，还是看牌吧。”茶水鲜果放到一边，二人又把手里的牌在台面上一放，这把牌却是整个反了过来，李炎卿拿到了一副天牌，梁瑞民拿到了一副地牌。
“大老爷，按你刚才说的，这地比天大。没地撑着，天就塌了，所以这一局，看来是老夫赢了。你我一人赢一局，咱们算打和，第三局，见输赢吧。小安，洗牌。”
李炎卿这个时候判定，安女王不但洗牌的时候赏心悦目，那双玉手上，肯定也动了手脚，连牌带骰子，全都有问题。
想让梁瑞民抓什么牌，梁瑞民就能抓什么牌，想让自己拿什么牌，自己就只能拿到什么牌。之所以这把让梁瑞民抓到地牌，就是不让他再有机会废话。就是赌一百盘，自己也是有输无赢。前任蔡建德，难道就是这么，把自己的钱又都输给了梁瑞民？可是他说自己已经很久不玩牌了，这又不像是说谎啊。
眼看安氏的手要摸到牌上，李炎卿忙一把抓住“且慢，这牌洗不得。这把啊，还是我赢了。”
梁瑞民怒极反笑“哈哈，刘大老爷若是这么急着摸手，我就让你们两个先到后面快活一阵，等完事再出来也不晚。不用开这种玩笑，这地比天大，可是你刚才说的，难道要说了不算么？”
“梁翁，这可不是说了不算。刚才是刚才，现在是现在。人情似纸张张薄，世事如棋局局新。方才那把，是地比天大，这把却是天比地大。您想，天圆地方，从来都是天包地，自古哪有地包天？若是没有天罩着，这地就飞出去了。那当然是天比地大了。”
梁瑞民听的大怒，一拍桌子“一派胡言，难道开什么牌，都是你赢？天下的道理，都是你一个人说么。”
李炎卿也不示弱，也一拍桌子“算你说对了。官字两张口，咋说咋都有，在香山县这个地方，我就是王法，我就是道理，难道你还有什么不服气么？”
包间内，刀光剑影，杀气弥漫，梁瑞民带来的护卫都抽出了兵器，红姑与安氏则尖叫着，躲到了包厢外头。梁瑞民盯着李炎卿道：“只要老夫一声令下，马上就能让你变成肉泥，你倒是说说，这把牌谁赢了？是天牌大，还是地牌大？”
第25章谈判（上）
冷森森的钢刀，就放在他脖子上，只要再一用力，李炎卿这脑袋就得被砍下来。可是他却还在手里敲打着那副骨牌，仿佛放在脖子边上的不是刀，而是女人温柔的手。
“这天牌大，还是地牌大，主要是看我拿的是什么。我要拿的是天牌，就是天牌大，我拿的是地牌，就是地牌大。香山这里的父母官是我，规矩只能我定，我说怎么玩，就得怎么玩，这就是规矩，没的商量。你那十顷地，我不是不能给，但是我要知道，你要那地干什么用。说明白了，再把该给我的好处给了，我可以考虑。若是想拿我当白痴一样算计，让我被卖了再帮你数票子，趁早死了这份心。你们手里不是拿着刀了么，看准了爷的脖子，给我使劲剁！”
梁瑞民见他说的斩钉截铁，并无半点转圜余地，只好一挥手“全都滚下楼去，没老夫的话，谁也不许上来。吩咐红姑，准备开席。让安氏那边伺候着，老夫只当北佬全是蔡建德那样的孬货，不料也有这般带种的人物。干他娘，够硬气。”
等到那些打手全下了�