夜明- 第293部分

相隔几个月，高慧君的着装打扮大为不同。身边人皆知翟哲不爱奢华，即便如此，柳全给高慧君准备的裘衣也有四五十件。因为柳随风的缘故，柳全对高慧君格外照顾。

范永斗来到江南后，柳全明显感觉到压力。商盟势力如日中天，正午的太阳无法一直保持在最高点的位置。范永斗是晋人，但他与柳家从来没有成为过朋友，当年在山西是如此，如今到江南恐怕还是这样。范家要想崛起于江南，必然要从商盟分一杯羹。柳家已经富可敌国，可谁又会嫌钱多？

今日高慧君披了一件鹅黄色的狐皮裘衣，整个人显得成熟了了很多。

见到翟哲时，高慧君低着头，不敢直视他，后来见翟哲并没有不喜之色，才慢慢放开胆子。

宜城不是襄阳城下，翟哲没有忌讳，他看见高慧君时微微有些发呆，突然想起自己在江南的妻儿。他从三月离开江南，不知何时才能重返杭州。他如此，军中将士亦是如此。眼看除夕将至，将士们必然会思念家人。

高慧君来到宜城，让翟哲在寒冷的冬天找到一丝慰藉。

与此同时，金小鼎的信使安全到达湖广。

第504章权势

河南并没有多少清兵据守，一如当年被流贼肆虐的明廷。

这半年，得范永斗之助，大将军府在河南已经建立一张完备的消息网，翟哲对河南了若指掌。

眼下清廷的实力虽然比大将军府要强盛，但既驻军京师震慑蒙古，又要围攻大同城，同时重兵据守江淮，中原腹地实际上空虚的很。

中原再不复往昔的荣光，从崇祯十七年大旱起，这里变成了实际上成了统治者的负担，旱灾之后是兵灾，河南的生产一直没能恢复。百姓在死亡和收获的粮食之间平衡，也许等人死的更少些，这里才能恢复平静。

大雪之后，明军再次出动。

步卒过江后在齐膝高的雪原跋涉。军中一些老士卒对此并不陌生，当年天雄军首战郧阳正是在雪天随卢象升千里驰援，一个月从京畿南杀到湖广，如今他们要走一条相反的路。

在大军出发之前，有一行人先行赶往山西。

金小鼎希望明军能往河南接应义军过河，但他同时带来的信息很多，其中最重要的当然是对吴三桂的看法。

如孔有德、耿仲明等人都已投靠清廷多年，骨子里已是个满人，没有半点策反的可能，唯有吴三桂不同，两年前他还是大明的山海关总兵。清兵初入关时，弘光帝曾派使臣册封他，他并没有严词拒绝，甚至同时接受了清廷和大明的册封。直到明军攻破江南，隆武帝也曾派使者前去，那个时候，吴三桂不但严词拒绝，甚至将明廷使者绑缚送给了多尔衮。

姜镶反正后，清廷中势力最强大独立领军的唯有吴三桂一人。多尔衮对他的封赏不可谓不丰厚，那么我能拿出什么来让吴三桂反正了？翟哲殚精竭虑，身边那个温暖而又有活力的身躯也无法勾起他都兴趣。

“他是汉人！”

这是最重要的筹码，但此时不是几百年后，汉人的观念尚未深入人心。这个年代的人考虑更多的是宗族、忠君和师门。只要反剃发令爆发那一刻，让人看到一点汉人雄起的影子。再说，和藩镇说民族，岂不是会让人笑掉大牙。

一切都是权势，翟哲今天已经明白，所谓的天下大势不过是在权势中演变。吴三桂有向明廷示好的意思，也不会向他翟哲低头，他所向的一定是南京城的那个皇帝。

“闽粤已经归郑氏了，大西军近年在云贵发展迅速，如果把四川再封给吴三桂，当真五代十国了！”翟哲粗糙手掌抚摸在身边美人丝滑如绸缎般的肌肤上。历史果然是个死循环，如三国演义所说，分久必合，合久必分。

高慧君像一支小猫蜷缩在男人身边。

“当年韩信向刘邦请封假王，刘邦说要当就当个真王，当什么假王。既然大明已有两个王爷，我又何必再吝啬另一个。”

他做出决定之后，立刻又想起大西军，那些张献忠的部下这一年已经占据了云南，而且兵马发展迅速。大西军与吴三桂不一样，他们即使再强大，也不可能得到如郑芝龙和吴三桂同等对待，翟哲不可能给他们比忠贞营更高的地位。

美人如美酒，翟哲侧身从后面抱住柔软的身体，把满脑子的国家大事抛到一边。他不喜欢这般算计和平衡，这也许会让他少活几年。他只是不喜欢，并不是不会。草原的那段日子让他终生受益。与皇太极交手，与额哲为伴，汉部与土默特的分分合合，那些都蕴含着政治的精髓。

与吴三桂初始只能是简单接触，而且这一块担着巨大的风险。单调的雪原上，一支商队在艰难的行走。车辙入雪甚浅，说明车上没有多少货物。商队伙计都带着白毡帽，他们中有人没有剃发。自江南反剃发重归大明后，剃发令实际上已经名存实亡。

山西义军兴起后，除了太原城，其余各地百姓乡绅无论情愿还是不情愿，几乎都剪去了辫子。两个月血腥的屠杀后，多尔衮下令封刀。不是因为他仁慈，他需要的是汉人奴才，而不是汉人死尸。

柳随风的头发卷在脑后，一个宽大的皮帽挡住了他半边脸。虽然有风险，他还是决定亲自出马。在河南不会有什么危险，只要是人就有空子，现在在河南掌权的都是汉人，范永斗人已经到江南，但关系还在。

“驾，驾！”车夫挥鞭，从喉咙眼发出含糊的咒骂。车内的柳随风一个颠簸，驮马车辙又陷入深坑。几个伙计飞快钻出来，吆喝着号子，奋力马车推出坑。柳随风倚靠在车壁上，他没有动弹。

路比想象中难走，他要做的事情更难。

不仅要把金小鼎这三万多人带出来，他还要借此与吴三桂建立联系。

他不会冒险走进吴三桂的兵营，但这是一个姿态，他随翟哲走到今天，岂会甘心永远当个幕僚。

湖广战事结束后，所有人都需要喘气，那将是权力重新分配的时刻。柳随风给自己的定位是中枢，翟哲不会让他主政一方。但没有地方支持的中枢犹如无根之木。大将军府的武将系统现在以逢勤和左若为双中心，同时还有天雄军系统，浙东系统，江南义军系统，眼下又增加了忠贞营和降将，实际上各派势力都在翟哲一手操纵中。但民务不一样。这一块牵涉到真正的利益，陈子龙独揽大权的时代终究会过去。

根据柳随风的分析，翟哲对江南士绅的让妥协已经进入最后的阶段。宗茂、范永斗和姚启圣都将得到自己的位置，当然也包括他柳随风。这些人都是倚靠大将军起家，不像陈子龙和堵胤锡那样，一直保留着尊奉朝廷这块遮羞布。

接触吴三桂应该是柳随风亲历身为办的最后的重要布局，不仅仅为翟哲，也是在为他自己。他有很多对手，范永斗、宗茂，那些人远比军中武将难应付。

无论怎么说，柳家是最早追随大将军的家族，柳全的儿子柳泰熙已经授诸暨县令，走了进入朝廷的第一步。

自从听祖父对自己讲述国朝堂之争的诀窍后，他一直期盼自己能切身一次那种如履薄冰的刺激。他没能考中进士，甚至举人，他终能如愿。

第505章舌绽莲花（上）

大雪之后，还有大雪冬日的雪一旦开始了，北方的地面便摆脱不了单调。义军连续袭击村落维持补给，不仅仅是粮食，有时候他们连女人也不放过。金小鼎没有约束他们，在生存的危机下，再崇高的理想也显得滑稽。

如果他顺利把这三万多人带回湖广，他将成为大将军府升迁最快的亲兵。宗茂是个传奇，逢勤是个传奇，那么如今让金小鼎也将成为一个传奇。

大将军的亲兵中人才辈出，听说杭州的讲武堂已经扩张至两百多人，无一不是百里挑一。但不是每个人都能得到施展的机会，这个机会是他自己创造出来的。

这三万多人都是山西人，这对大将军意味着什么，金小鼎心里再清楚不过。他也是山西人。

每天都有好几百双眼睛盯着玉带似的黄河，对岸是典型的冬天北方乡野，斥候有时候盯一天见不到一点变化。

十一月底，吴三桂兵分两路，一路往太行山，一路往晋南而来。义军不得不转换地方，避其锋芒。眼下这种状况，别说打仗，能在路上跑的不丢人，金小鼎就该烧高香感谢关帝君保佑了。

斥候每天都会试探黄河的冰面，现在冰面还不是那么稳固。前些日子有个斥候在冰面纵马试探，铁蹄不小心在冰面凿出了个冰窟窿，人虽然逃出来了，那匹马被冰面下隐藏的暗流席卷而走。

即便如此，金小鼎已经下定决心，如果吴三桂逼迫过甚，他们只能率这些人涉险过河。

这一日，天色晴朗，头顶上难得艳阳高照，士卒们纷纷爬到向阳的山坡取暖，有些活泼的士卒抽空讲个荤段子，引发一阵欢乐的笑声。最近大家说的最多的就是多尔衮与清廷孝庄皇后之间的丑闻。

塞内与塞外习俗不同，女真人的姻亲与草原同出一脉，父死子续，兄死弟续都是寻常事，但在礼教严防的大明，这种事实在是羞于企口，也成了各地激愤无处发泄百姓的谈笑之资。

金小鼎躲在屋子里，阳光从窗户中射进来正好照在他的身上。他穿了一件灰色熊皮大衣，是部将献给他的，衣角还有褐色的血迹。

“金帅，有人过来了！”

斥候统领急匆匆跑进来禀告。金小鼎皱起眉头，这些人，就算再给他讲无数遍，他们在这里也学不会进屋之前先禀告。回到湖广，这三万多人一定要经过长期的训练方才可以成军。

“过河了吗？”

斥候统领点头，“过河了，一刻钟前已经走到冰面上，现在该到北岸了，我已经设下了埋伏，只带抓住盘问。”

“不要太鲁莽，大将军的信使这几日就快到了！”

“遵命！”

雪天道路通行不便，如果有重大事情必须传到湖广才能得到答复，很可能会误事。此次湖广的信使团由柳随风亲自坐镇，兵分两路，一路往晋南义军营地，一路往吴三桂兵营。

大约半个时辰后，斥候带来一个消瘦的留着辫子的老人，带着两个少年，一口河南口音，看上去极像祖孙三人。

一见到金小鼎，那老人佝偻的后背好似突然直起来，眼中精光四射，说：“奉柳长史口谕，有重大消息通告。”

金小鼎摆手命亲信退去。

虽然是重大消息，信使几句话就说完了。大将军将派大军前来河南接应，确保能把金小鼎的义军护送回湖广，至于太行山的义军，只能自求多福。

襄阳城留守的清兵实力不俗，湖广大军在雪天突入河南腹地绝对是冒险只举。金小鼎心头涌出一丝激动，大将军果然很重视他，或者说重视这支兵马。

“大军何时进军河南？”

那老者摇头，恭敬的回答：“请金大人等消息！”他只是个信使，这个军事秘密，他确实不知晓。

“请您回去转告柳长史，这几日天气渐渐转好，吴三桂的骑兵很讨厌，一直跟在我们屁股后面追，我们坚持不了几天了。”

那老者点头，他会立刻返回河南，把消息反馈给柳随风。

与此同时。

另一只商队从开封度过黄河，冠冕堂皇的进入山西。商队贩运的是绸缎。商队中信使名叫陈焕，在柳随风下属办事已有三四年，是心腹中的心腹。

这有可能是条死路，陈焕出发前便知道了，进入山西后，他表面沉静，心中其实有些打鼓。自古最难做的就是使者，有时候即使不会送命，也会成为别人表露心迹发泄愤怒的工具。

陈焕剃了发，留了辫子。

商队进了山西直奔吴三桂的驻地。

冬天，战乱！

这种时候出现商队本身就恨奇怪，更奇怪的是商队贩运的货物——绸缎。但他们安然通过了河南。可能多尔衮也未必清楚吴三桂现在驻扎在何地，但陈焕知道。

壶关外，吴三桂的斥候骑兵截留了商队，陈焕献出一千两银子后如愿以偿的见到这位平西王。

他一进入中军大帐，吴三桂立刻命帐中亲兵出门守候。

吴三桂很年轻，看上去比大将军还年轻，剑眉星目，虎背狼腰，眉宇中藏着一股煞气，看上去比大将军要吓人，其实翟哲看上去很和善。

陈焕一面评估吴三桂的性格，斟酌说话方式，同时匍匐跪倒在地：“王爷，小人来自南边！”

从这支奇特到不太合理的商队，吴三桂早就猜到这些人的来历。他像是听不明白，高声询问：“哪里？”

“江南！”

吴三桂走下来，站在陈焕面前，把腰间宝剑拔出半截，问：“江南哪里？”

“江南大将军府！”

“咔嚓”一声响，吴三桂把宝剑收回去，回到座位上，如饿狼盯着猎物看着陈焕：“你不怕死吗？”

“小人怕！”

“嘿嘿！”吴三桂冷笑一声，问：“说吧，翟哲让你来，有何贵干！说的好，你今日可以留下一条性命，说的不好，你就留在山西吧。”

“大将军愿与王爷结盟，王爷若是愿意弃暗投明，回归南明，大将军愿把他的位置拱手相送！”

吴三桂的脸色沉下来，用阴冷的声音说：“这句话说的不好！”

陈焕抬起头，说：“大将军承诺，清廷能给王爷的，大明一样能给，大将军说过，他曾经与王爷并肩作战过一次，现在还想再与王爷携手。”

他这才从怀中掏出翟哲的亲笔信，从地上爬起来，双手呈上：“请王爷过目。”他是翟哲的使者，从入大帐后一直称呼吴三桂为王爷，已在表明翟哲的姿态。

吴三桂接过信，草草看完，然后把信封放到案桌上的火烛上方。蓝色和黄色的火焰交织在一起，硬信封缓慢卷起来化作灰烬。

“我不记得我曾与翟将军曾经还并肩作战过，他的记性可真好！”

陈焕膝盖挺直，站立的像个树桩。为使者善于察言观色，如果他没猜错，他应该能活着回去了。他奉承道：“大将军常常说起王爷少年英雄！”

吴三桂少年英雄是他一生中最得意的事情。当年他的父亲吴襄被清兵围困，年方弱冠的吴三桂领关宁家将突入重围，救出父亲，若如赵子龙进出长坂坡。后来他父亲因战败获罪，他二十出头领宁远总兵，在大明再找不出第二个人来。

翟哲当然不会说这件事，但柳随风和陈焕要来见吴三桂，早把他的底细和喜好