夜明- 第19部分

“奇怪，一个月前，我还在这里发现过游牧的察哈尔部落！”萧之言也满心不解。

“只有一种可能，他们都被女真人招降了！”

蒙古部落投靠女真后都会被皇太极划一块固定的游牧地点，不允许随意迁徙。只有留守的察哈尔部落全都投靠了女真人才会完全从朵颜草原消失。

女真人的动作够快的！西边刚开战，这边就动手了。

翟哲这才明白为什么冬天时候，额如卓敢护送商队从朵颜草原通过，那个时候恐怕双方就有了联系。

漠东蒙古各部与女真人一直藕断丝连，林丹汗在朵颜草原的时候，多数人在林丹汗和女真人之间摇摆，他们不愿意与女真人为敌，也不想背叛蒙古的大汗。

但自林丹汗西迁后，科尔沁草原的蒙古部落率先投入了皇太极的怀抱，通过多年联姻，科尔沁蒙古早已和女真人固不可分。女真人利诱拉拢，漠东其他各部谁也不愿意得罪强大的近邻，名义上都已屈从了。

“看来只能去辽东打劫了！马贼们都是这么干的！”萧之言微笑着在马上耸耸肩，好像没有事能让这个人愁眉苦脸。

“那不是去送死吗？”

“送死也比饿死强！让我来教会他们如何去当一个真正的马贼！”萧之言满不在乎。

六月，土默特人和察哈尔人之间的战事一直在延续，小规模战斗之后，土默特人放弃了归化城，往西撤退。察哈尔大军紧追不舍，若不能征服土默特人，林丹汗无法在漠南草原安心立足。

翟哲挑出三百人交给萧之言，真的让他去辽东了。翟堂一向说一不二，现在张家口大局已定，绝对不会再给自己更大的支持。

卢福友离开后，张家口的生意越来越火爆，每天都有货队从宣府出门，商队悄然通过人迹罕至的朵颜草原前往辽东。翟哲率剩下的两百人和额如卓一起担任警戒。

商队太频繁了，翟哲仔细计算商队的规模和数量，六月和七月，从张家口往盛京发行走的驮马近千次，还有些货车，外面被包裹的严严实实。干旱已经过去，今年辽风调雨顺，眼看收获的季节将至，女真人怎么会需要这么多的物资？

朵颜草原马贼们终于受不了来往如此频繁的商队的诱惑。

这里没有了蒙古人，马贼却变得更多，从漠南草原逃出来的牧奴也有不少人加入了这个行业。为了活下去，冒什么样的险都是值得的。

翟哲一率部跟随在商队三五十里左右的地方，额如卓的人马行走在商队的前方。来往过几次之后商队也就慢慢习惯了不远处有两支骑兵陪伴，知道这些人是在保护自己。

夏天的夜晚，草原上的蚊虫特别多，在热和被叮咬之间，翟哲选择了后者。用厚实的长衣服捂好身体，下半夜还是可以睡一会的，若是光想图凉快，恐怕一夜就能让身体肿一圈。

这一日，子时左右，翟哲正在帐篷里辗转反侧，突然听见外围值守的卫士大声呼喊：“着火了！商队的方向着火了！”

翟哲掀开帐篷，稀薄的月色下看的清晰，三十多里外商队的营地燃起了两个大火堆，那是约定好商队遭遇袭击的信号！

“都起来，上马！冲过去！”

炎热的天气，大多数马贼都没有睡着，接到命令后迅速爬出帐篷，跨上战马，跟在翟哲身后往商队的方向而去。

翟哲的大黑马速度最快，将车风等人远远的甩在身后。

出塞的商队夜间最防范的就是马贼偷袭，都有严格的宿营习惯。营地通常会选择一个高地，视野好，又方便防御。驮马队连在一起，和拉货大车围成圈排在外围，除了外围的岗哨后，护卫们守卫在包围圈的内侧，伙计们躲藏在包围圈的正中间。

这支商队都是经验丰富的老手，警惕性很高，外围的岗哨发现有人暗中靠近，护卫立刻就点燃了求援的篝火。草原里三十多里路，战马驰骋半个多时辰就可以赶到。

但现在护卫都盼望这个时间要再短些！

黑暗中也看不清楚偷袭的马贼究竟有多少人，骑兵冲到近处被驮马阻挡住之后纷纷下马持刀进攻。

有经验的护卫小心控制连在一起的驮马队，以免被冲散，外围开始短兵相接。

马贼明显不是同属一方，进攻有些杂乱，商队的护卫只把握一个原则，“拖！”

时间拖得越长对他们越有利。天空中稀疏的长箭来往，躲藏在包围圈中间的伙计有人中箭发出惨叫，也有伙计从取出兵器和护卫并肩作战。毕竟防御圈被攻破了，这里谁也活不了。

四周都是马贼的喊叫，一听就知道是汉人。蒙古人从来都是习惯在沉默中攻击。

商队的护卫且战且退，不断收缩防线，扑灭包围圈中所有的亮光，任由马贼弓箭的攻击。战况越来越激烈，堆积成防线的货袋上到处耷拉着尸体，人多势众的马贼开始突破南侧的防线。

翟哲在黑暗中从外围直冲过去，马贼不辨敌友，被他连杀两人。大黑马在草地上驰骋，等反应过来的马贼包围上来，翟哲又退回了黑暗中。马贼太多了，他必须要等车风等人跟上来。

等待中，东北方向一阵骚乱，喊杀声四起，那是额如卓到了。车风等人也很快跟了上来，两百多人直奔向商队战况最激烈的南边。

商队南边防线已经完全被突破开了，驮马零散，马车孤立。护卫和马贼夹杂在一起，血战不退，更多的马贼正在涌入，有人抢了一个货袋，横放在马背上，转身消失在黑暗中。

翟哲率部从背后直杀过去，凡是不认识的格杀勿论，冲散了正在抢夺货物的马贼。

翟哲和额如卓都已来援，马贼们见大势已去，喊着各式各样的口号退往黑暗中。

眼见局势已了，翟哲带着面具，手持火把，正准备追赶一阵，听见不远处孟康发出一声惊呼：“啊，好多的兵器！”

翟哲催马过去，火把的亮光下看的清楚，一辆马车厢外面包裹的油布被刀子划开，里面密密麻麻整齐摆放了一米长左右的长刀。

“劈开！”翟哲下令。

孟康一斧头砍向车厢的另一侧，油布撕开一个大口子，黑黝黝的铠甲一直堆到顶部。

“他们竟然往辽东私卖兵器！”翟哲倒吸了一口气！

“撤退！”

两百人消失在来时的路上，翟哲连额如卓的照面也没打。

是到了该离开的时候了，自范永斗与辽东通商以来，翟哲就想到了这一刻，只是没想到来的这么快，他担心再做下去有一天自己也说服不了自己。

女真人大肆购买粮食和兵器！难道他们有什么阴谋？想起最近频繁的有些过分的商队和空荡的有些诡异的朵颜草原，翟哲的脑子里乱成了一团麻。

第26章凶局

弓辰好久没有来张家口的集市了，自从察哈尔人闹了那么一出之后，张家口堡的守兵再也没有清闲过。

市赏的事情刚刚了，土默特人和察哈尔人之间的大战又爆发了，宣大镇给边军下传达命令，严禁土默特难民逃入大明。难民中有很多是山西、陕西在饥荒时走西口给土默特人当牧奴的汉人，当初既然离开了，如今想回大明也是没路了。

集子里和往日并没什么两样，看上去只是一些商号换了招牌，伙计们更忙碌了。

拐进临街的小酒馆，他一眼就看见角落里的翟哲，这个富商家的公子喜欢的都是他们这些粗人的爱好，若不是如此他们也无法成为朋友。

天气炎热，酒馆里酒肉味和汗味混在一起，真是不好闻。

弓辰一屁股坐在翟哲对面，拎起酒壶给自己满上一杯，说：“小哥，好久没见你了，回介休老家了？”

“没有！”翟哲夹了一块熟牛肉放进嘴里。熟悉的人都知道，他并不爱喝酒，酒都是给朋友点的。

“着急找我有什么事？”弓辰拿起筷子。

翟哲皱着眉头问：“你知道草原的大战有结果了吗？”

弓辰一边夹菜，一边说：“你的消息不是应该比我还灵通吗？七月底土默特人和察哈尔在归化城北方的赵城决战一场，土默特人大败，察哈尔人的损失也不小。”

这么算起来还没过几天，大明宣大镇的边军一直在关注这场战事。

“你最近没发现集子里有什么不对劲吗？”

弓辰笑道：“小哥家财源滚滚，我也是高兴都来不及啊！”

翟哲连连摇手，正色说：“不是和你玩笑，集子里出去的这些商队的货物你们从来没查过，对吧？”

“你还不清楚吗？商队那里轮到我们查！出了宣府的大门，他们就自由了！”弓辰挪开手边的酒杯，从鼻子里轻哼了一声，说：“我知道那些货物去哪了！”

翟哲伸头压低声音，说：“朵颜草原最近很诡异，你说女真人会不会绕道蒙古寇边！”

弓辰满脸惊讶，左右扫视了几眼，也小声问：“你是不是有什么消息？”

翟哲摇头，给自己倒了一杯酒。

弓辰见翟哲表情凝重，说：“你找我是为这事？”

翟哲沉默片刻，还是决定说出来。

“不怕一万，就怕万一，你若是相信我将找个机会将这个消息禀告上去，朵颜草原确实很不对劲！真要是有什么事也可早做防备。”

“小哥，你以为我是谁？”弓辰苦笑一声，“没有你帮我，连这个把总我也当不上！堡里那些人都是多一事不如少一人，无凭无据，谁敢多言！”

“也罢！喝酒！”翟哲索性举起酒杯。

弓辰见今日翟哲处处不同往常，像是藏了很多心思，忍不住问：“小哥，到底发生了什么事情？”

“无事，喝酒！”

八月底，漠南这场大仗的结果终于传开了。

蒙古最强两大部落之间的决战以土默特人惨败告终，土默特大汗俄木布逃入山林不见踪迹，其他部众归降了察哈尔。但这场战争没有胜者，因为察哈尔部落也损失了三万多骑兵。林丹汗终于如愿以偿的占据了漠南，打开了向西的空间，值不值得只有他自己才知道。

漠南草原战事刚结束，林丹汗还真是个不消停的主，再次率察哈尔骑兵入寇大同镇，要求接收大明与西土默特部在杀胡口进行的例行市赏。有了卢福友的先例，杀胡口的商号再也没人愿意承担这种明摆着家破人亡的买卖。最后只能是宣大总督出面，由官府出钱，才理顺了林丹汗的脾气。

翟哲这些日子有九成的时间都是在草原度过的，一是商队频繁需要护卫，还有就是他不想再回到那个家。

九月之后，天气开始转凉，几乎满负荷运转了三个月的张家口商号慢慢清闲下来。这几个月，八大商号赚的盆满钵满，伙计们也兴高采烈，年底的红利打点肯定不能少，三个月的时间，范永斗彻底就消除了卢福友在集子里留下的痕迹。

商队少了，翟哲也乐得清闲，每日在带着马贼在空荡的草原晃荡，顺便打几只野味尝尝鲜。

萧之言则从六月份开始就带着两三百人神龙见首不见尾，一出门短则七八天，长则十几天，往返于辽东和山谷老营之间。每次回来的时候都能有些的斩获，但带的那些人也少了四五十。

十月份，翟堂命商队送来了过冬的物资，并传信让翟哲回集。翟哲和范伊的婚事定在年底，成亲肯定不能在张家口办了，要回介休老家，让他回去早作准备，但翟哲置若罔闻。

山谷里，翟哲正拿着兄长的信件发呆，翟堂再次来信催促他回集子，言辞中已有些怒气。外面传来一阵脚步，车风在门外禀告：“二当家的回来了。”

萧之言离开才三天，怎么这次回来的这么早！

翟哲将信件放入怀中，推门走了出去。山谷口，回归的马贼正在依次进门，萧之言脸色严峻，将战马交给亲兵，大踏步朝这边走过来。翟哲一看就知道有事。

萧之言走近，将翟哲拉近屋子，又把门关上，才说：“大事不好了？”

“怎么了？”

“朵颜草原被女真人封锁了，到处是斥候！”

翟哲“噌”的从凳子上蹦起来，又慢慢坐下去，该来的果然躲不了！

“看来他们要从朵颜入寇大明！”萧之言焦躁不安。

“山谷的位置很靠北，应该没有什么危险，我要回集子一趟，你管束住大家，最近千万再不要出去了！”翟哲起身就要往外走。

“你去干什么？”

“我去报信！”说完这句话，翟哲推开屋门走了出去。

大黑马脚踏枯黄的草地风驰电掣般奔向张家口，不过不是去集镇，而是直向张家口堡，他要尽快把这个消息告知弓辰。不管有用没用，现在也只能死马当活马医了。

简单将朵颜草原的形势转告后，丢下满脸震惊的弓辰，翟哲折返回了集镇。

集子里忙碌繁荣，一改去年此时萧条的景象。这里的集民让翟哲心情复杂，他们进取勤劳，他们也毒辣贪婪，为了钱，所有的一切都可以出卖。

翟堂很高兴见到翟哲回来，还以为自己的那封信起了作用。

翟哲一直呆在旺顺阁，那儿也没去。

十月中旬，噩耗终于传来，女真倾全国之力，八旗大军从喜峰口长城破关，攻入大明地境，直逼北京城下。这是几十年未有之事，上一次北京城被人兵临城下还是在八十年前嘉靖帝严嵩当朝时。

信使快马加鞭，奔赴辽东、宣大、陕西各地，诏令九边人马入京勤王。

宣镇也有几十骑出塞，听说是往归化城请求察哈尔人堵截女真大军的后路。大明承受了林丹汗的那么多的无理要求，目的只有这一个。

“真他妈的狗屎！”屋子里，翟哲一脚踢飞自己的书案。弓辰好久没有来张家口的集市了，自从察哈尔人闹了那么一出之后，张家口堡的守兵再也没有清闲过。

市赏的事情刚刚了，土默特人和察哈尔人之间的大战又爆发了，宣大镇给边军下传达命令，严禁土默特难民逃入大明。难民中有很多是山西、陕西在饥荒时走西口给土默特人当牧奴的汉人，当初既然离开了，如今想回大明也是没路了。

集子里和往日并没什么两样，看上去只是一些商号换了招牌，伙计们更忙碌了。

拐进临街的小酒馆，他一眼就看见角落里的翟哲，这个富商家的公子喜欢的都是他们这些粗人的爱好，若不是如此他们也无法成为朋友。

天气炎热，酒馆里酒肉味和汗味混在一起，真是不好闻。

弓辰一屁股坐在翟哲对面，拎起酒壶给自己满上一杯，说：“小哥，好久没见你了，回介休老家了？”

“