夜明- 第163部分

先过河的是牲畜，随后才是人。文铁柱指挥五百水军驾驭大小船只三十多艘帮助土默特老弱病幼过河，他一仗没打过，倒是先当起了搬运工。土默特人也有羊皮筏子，但在黄河滚滚的浪涛中远比不上木船平稳。水军这五百士卒是从黄河岸边长大的渔民中精挑细选出来的，在浑浊的浪花中像一条条飞鱼般游动，让蒙古人叹为观止。

逢勤与额哲站在君子津渡口对面看这些水军的表演，额哲心中的担心稍稍少了点。他不缺乏与皇太极一战的勇气，但眼下双方力量对比差距太大，而且皇太极打着给车臣汗报仇的旗号，让他心中没底。大半年来，黄教喇嘛在部落中走动不停，他不知道两军对阵时会不会出现倒戈的现象。做了亏心事，还是摆脱不了的心中的阴影。这就是势，眼下大势不利于察哈尔！

“逢将军，你真的决定不过河吗？”额哲对眼前这个瘦小的汉人将军信心不足。他不是没见过翟哲麾下的将领，如孟康、雷岩谦的冲阵给他留下的印象深刻。但他没得选择，这些水军以都归眼前的瘦弱的年轻人指挥。

“我会守在这里等清虏过来！”逢勤对水军的信心不像额哲那么强。这些人虽然水性很好，在从未杀过人，没感受过战场的气息，他要在这里确定文铁柱能独当一面，才能放心退去。清虏人马虽众，但五月的黄河正是河水最汹涌的时候，有了二十多条战船和四十多条小船，他可以安全从河套草原返回汉寨。

“河套草原会留下三万骑兵，为了以防意外，我部和土默特部的老弱将先退往漠西，一旦局面右边，也好过措手不及。”额哲不愿重视这个年轻人，但这个人是大明在草原唯一的代表。这个消息他不是想告诉逢勤，而是要借此传入大明的宣大镇官员的耳朵，现在到了大明回报他的时候了。

如果察哈尔部落和土默特部落同时退向漠西，皇太极大军紧追不舍，将两部逼退向极西之地。骑兵追击迁徙的部落，两部一路上必然会损失无数部众和牲畜，就算皇太极最终没能征服两部，也会让两部元气大伤。眼下大明宣大镇能出塞作战的骑兵只有翟哲一支，漠北扎萨克图汗倒戈，土谢图汗对额哲有忌惮畏惧之心，很难像上次西征那样威胁清虏的粮道，所以黄河岸边的这场阻击战势在必行。

四月中旬，扎萨克图汗的骑兵率先到达了已经空无一人的归化城。现在这座草原明珠属于他了，这是皇太极给他的承诺。只要他答应率部落骑兵南下，蒙清联军击败土默特后，归化城将交由他统管。归化城内很干净，土默特人有足够的时间撤退，带走了所以能带走的东西，才出生的小羊羔也有汉人的船只帮他们搬运。只有一样东西他们不在乎——汉奴。两万多汉奴，土默特人带走了一半，其他人均被抛弃在漠南草原。这些人有些翻越大明边境的群山想逃回大明，有些人躲入连绵的大青山，也有人逃入和林格尔。

札萨克图汗走入俄木布汗的府邸，里面摆放案桌整整齐齐，雕花木栏令他叹为观止。凡是蒙古人就没有不垂诞这里的，林丹汗西迁是为了这里，车臣汗南下是为了这里，他唯一不理解的是察哈尔兵强马壮守在近在咫尺的地方，额哲怎么能忍得住？

“现在这里属于我了！”扎萨克图汗笑的肆无忌惮。他不是那么容易被欺骗的人，但认为这一次皇太极不是在跟他开玩笑，因为女真人需要一个蒙古部落帮他们守住漠南，漠东的那些人胆子小，不敢留在这里直面察哈尔人，但他不怕。

即便如此，但车臣汗之死还是给他留下了警告，所以他不会亲自到沽源参加皇太极的会盟。

“大汗，大清的先锋进入了张坝草原！”门外的斥候统领大声禀告。

“知道了！”札萨克图汗阴沉着脸，“命各部兵马暂时退出归化城，但在城头插上我们的旗帜！”他想看看皇太极会不会兑现诺言。

第301章开战

“大人就在前面！”

杨陆凯在前引路，翟哲身上盔甲披戴整齐。昨日他才收到清虏兵马到达张坝草原的消息，总督府的传令兵到达方山。

雨水洒过的土地很松软，皮靴踩在上面软绵绵的，不远处的边关和山峦落在眼中好像涂上一层迷雾。道路两边是开坑过的良田，田间三三两两有人在其中忙碌。

“这里去年还是荒草地！”杨陆凯话语中隐有自得之意。他对卢公的尊崇不不仅仅在于战争。

此番清虏大军躁动，宣大镇不像去年那么紧张。也许是卢象升知道皇太极的目标不是大明的宣大镇，也许是去年的胜利给了宣大镇信心，也许是新招募的兵马给了百姓底气，大同和宣府的百姓都没有急于南逃。边镇卫所被划给辎重营的士卒老老实实在军屯劳作，他们错过去年的播种期，致使宣大镇粮食短缺，卢象升花了不少银子补贴军用，今年他绝不愿意再见到这样的局面。

穿过一座小山坡，对面的田间有十几人聚集在一起，身材高大的卢象升在其中尤为显眼。一个南直隶出生的人有这样的身高很少见。

杨陆凯加快脚步走到近处，禀告道：“大人，翟参将带到了！”

“嗯！”卢象升点头，不知对身边的一个文士打扮的人说了些什么，随后转身大踏步往翟哲的方向走来。

翟哲上前几步，拱手行礼：“参见大人！”他见卢象升一身灰青色破旧的棉袍，脚下的皮靴看磨损痕迹应该也穿了有些年头，皮靴边缘沾满了潮湿的泥土，心中先是惊讶，随后好像某个地方被触动。

“你随我来！”卢象升没有注意他神情。

杨陆凯等亲兵落在后面，见卢象升带翟哲往无人的田地深处行走。他不担心有人会对总督大人不利，卢公的身手不差于军中冲阵的勇士。

翟哲亦步亦趋，跟在卢象升身后。

“察哈尔人和土默特人都退过黄河了？”卢象升声音低沉。

“前日收到的消息，都退往河套了，归化城被漠北来的扎萨克图汗占据了。”

卢象升背着双手，“逢勤还留在草原吗？”

“他与蒙古两位大汗在一起，负责统御水军！”翟哲不敢提及汉寨的秘密。

“我宣大镇眼下能出塞的骑兵就你一支，去年清虏入寇宣大时，察哈尔大汗额哲曾经帮过我们，今年投桃报李理所当然！”卢象升面色严峻，其实翟哲也没见过几次卢公面色轻松的时候。

“对草原，你比我熟悉，对蒙古，你也比我熟悉，所以我命你出击，不会限制你出击的方式和时机。从现在开始你的骑兵自由了，无论你想从得胜堡出塞，还是想从宣府长城出塞，或者杀胡口，我对你的要求就是一定要协助蒙古两部守住河套草原！”卢象升转过头看向翟哲的目光满是期待，“就像你之前在草原做的那样！宣大镇步卒不便出塞作战，但大明的国土都是你的后盾！”

“末将领命！”翟哲单膝跪地。

“这一仗你若胜了，我会向朝廷给你叙功！”卢象升抬手示意翟哲站起来，语气中有一股萧索之气，说：“我知道，也许你在乎，也许你不在乎！但你一定在乎大明的安危，这一关若是过了，宣大镇再无后顾之忧！”

翟哲的私下里的那些动作，他不是全都清楚，但也不是完全不知晓。眼前的这个看起来有些木讷的参将，像一头才从丛林中钻出来的野兽，驯服了可成为守卫大明的利器，也可能会成为大明的祸患。他去年之所以容忍翟哲私下招兵买马，运粮出塞，全是为了等这一刻。为帅者当能统御能者，宣大镇能用的人不多，好不容易有个苗子，他不想自毁长城。

“末将必会为大明效力，死而后已！”翟哲分不清自己说的这句是真是假，或许此刻是真，等回到方山就变成假的了。

“去吧，凡是需要宣府、大同边镇配合的，给我总督府传书！”卢象升拍拍双手，仿佛了放下一桩心思。

“遵命！”翟哲躬身，回首向来时的道路上走去。

卢象升看着他背影，眉头皱起又舒展开，他看不透这个人，虽然从某种意义上说两人的命运息息相关。

大黑马一路疾驰回方山，翟哲立在马厩前轻轻拂动黝黑的鬃毛，沉默半晌后招呼亲兵：“把它送回大同参将府！”

大黑马仿佛能听懂他的话，撅起蹄子爆出一声嘶鸣。

“别叫了，老了就是老了，你跟我这么多年，我可不想让你血溅沙场！”翟哲俯身在大黑马的耳边轻语，他的马厩中还有乌兰留下的枣红马。卢公没有给他配备监军，完全任由他自行施为，这一战必定会惊险万分，他不能出一点差错。

萧之言的斥候营慢慢退回方山，皇太极大军的旗帜覆盖了整个漠南草原。

宣大总督卢象升坚持前次的策略，调集大军驻守宣府长城，其余兵马分守各堡。驻守得胜堡的姜镶最紧张，清虏前两次入寇大明都是攻破了这里入塞，好在驻扎在不远处的翟哲部四千骑兵给了他一点信心。

两白旗精锐一向是大清的先锋，多尔衮一路对大明的边镇视而不见，不紧不慢到达归化城南。

漠北蒙古人的旗帜插满了归化城的城头，一列三十几人的骑兵往多尔衮大军方向前来。

“启禀王爷，我部骑兵已助大清拿下归化城！”扎萨克图汗没有露面，只让自己部落中的一个统领前来通报。

包括漠东蒙古诸部头领，很多人面对多尔滚时比面对皇太极还要恐惧，眼见大清睿亲王那张好似面瘫的脸，这个统领两条腿禁不住微微发抖。

“探明察哈尔人和土默特人的去向了吗？”

“均在河套！”

多尔衮再没有多余的话，催马往前缓缓迈步，两白旗骑兵马不停蹄往托克托草原方向行军。归化城外眺望的扎萨克图汗暗自松了口气，他早就计划好，若皇太极想从他手中夺走归化，他立刻率部返回漠北。

紧跟在多尔衮之后的是漠东蒙古联军，随后是皇太极上三旗的御林军，最后是蒙古八旗和汉八旗的人马，七八万大军分营驻扎在归化城南和托克托草原。札萨克图汗也只是派部落中统领去觐见皇太极，自己坚决不露面。

皇太极好像完全不在乎札萨克图汗的无礼行径，视归化城如无物。大军驻扎后，斥候四探漠南的消息，自己亲自前往黄河渡口查看军情。

阴天，河面上有一层稀薄的雾。

君子津渡口是河套最宽阔的河面，站在河边能看清楚对岸的情形，再远些的地方就看不清楚了。

皇太极庞大身躯压在白马上，战马每一步都走的很小心，他已不是十年前可以横穿整个草原追击林丹汗的年龄。对面的河岸边有三四十只小船随河浪摇晃，也有一列骑士在与他们对视。

“看来他们想守住河套！”多尔衮插言。

“所以这是个麻烦！”皇太极像是在喃喃自语。他弄出这么大动静，又拖延了半个月才发兵，本想让额哲跟他的父亲那样逃向漠西。到那时，两个部落惶惶然不可终日，他再督促大军追击，可事半功倍。

“幸好我们准备了足够的羊皮筏子！”济尔哈朗看上去很乐观。

“令汉八旗先行渡河攻击，试探对面的虚实！”皇太极下令。

“遵命！”

女真人不善水战，绝大多数人掉入这样的黄河八成像秤砣一般沉底，既然如此，汉八旗只能先当一次炮灰。传令兵奔赴汉八旗营地，耿仲明接到命令后立刻召集军中士卒，从中挑选出两千多会水的士卒。这些人虽然会水，但能在这样汹涌的河水中穿梭的也不多。

雾气挡不住视线，双方都能看清楚对面在干些什么。

逢勤亲自跳上最大的那艘战船，文林柱跟在他身后。经过这几个月的训练，逢勤从一个旱鸭子学会了游泳，也能让自己的身躯在战船上保持平衡，但文林柱觉得自己的主官掉下这样的黄河中心八成会丢掉性命。

河对岸对面的羊皮筏子入水，步卒手持盾牌爬上去，有弓箭手坐在后列，两侧是持桨的步卒。文林柱挥手，看见逢勤的表情把手又放了下去。

“有把握击败他们吗？”逢勤声音很轻，

“有！”文林柱吼了一嗓子。

“既然如此，就不要着急，等他们离岸远一点，落水后能逃回去的可能性就小一点。”逢勤在手把手教文林柱打仗。他比文林柱要小上近十岁，但已有了八年的战场经验。

“遵命！”文林柱恭敬回话。

君子津渡口的水面很平缓，羊皮筏子漂浮而来，在河道正中停止了往前划动。黄河两岸战马奔腾，数千骑兵分列岸边，观看河道正中的将要发生的水战。

“他们在邀战！”逢勤眉头微蹙。清虏想借此看看他们这支水军实力究竟如何，“出击！拿出你们最厉害的武器，争取一举击溃清虏！”

“出击！”文林柱扬起手中木浆高呼。

十几条战船蛟龙般游向河心。

第302章威慑

羊皮筏子前列士卒坐在贴近水面的地方举起盾牌，自诩水性很好的士卒口衔尖刀一头扎进浑浊的浪涛中，在二三十步外露出头来。

这只是一场试探性的水战，皇太极想看看蒙古人在对岸搞出来的水军究竟是不是银样镴枪头，他从未听说过蒙古人也能打造出战船。如果说女真人不擅长水战，那么蒙古人更是有过之而无不及。

“那是汉人！”多尔衮的目光锐利像辽东山林的里的鹰，相比之下立在他身前的皇太极已显苍老。

“是吗？”皇太极瞪大眼睛也看不清楚河道中心对面那些人的脸。

“出击！”文林柱挥动战旗，十几艘战船一字排开，每艘战船相隔三四十步远。光看队列就知道双方不在一个等量级上，这半年功夫没白费。

逢勤扶住船舷稳住身躯，他才学会游泳，水军作战完全交由文林柱指挥。

船头两个士卒一手举着盾牌，另一手提起长枪杆在船头的水中搅动，以防水鬼靠近凿船。

战船一点点拉近与羊皮筏子的距离，两边的士卒都有些慌乱。文林柱领着这五百人训练了大半年，但还没有真正的杀过人。羊皮筏子上的清虏汉八旗士卒看见对面压迫过来的战船，像草原上的一排骑兵飞速辗压向手足无措的步卒。

一支长箭歪歪斜斜射向天空，羊皮筏子上的清虏弓箭手开始阻击靠近的战船，但在颠簸的水面上，他们很难瞄准对手。

“靠近他们！”文林柱嘶喊，挥舞号令旗，额