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牛皋上前一把拿住水牛，心里寻思着：“我自从来到山上，每曰吃素，实是难熬。今天天赐此牛到来，想必是送与我受用的。若不然，为什么角上还带了两把刀来？”牛皋将角上的刀解下来，那水牛已经没有精神了，只好听从命运的安排。牛皋把牛杀了。就在石中敲出火来，拾些枯枝干柴生起火来，他把牛肉烤得半生不熟的就大吃起来。
“真是一顿美餐！只可惜没有美酒。”牛皋感到有点惋惜。
牛皋正吃得饱饱的，打着饱嗝，忽见小道童走来叫道：“师兄，师父在那里叫你，快去，快去！”
牛皋听了赶紧上山，进洞来见老祖。老祖问道：“牛皋，你既然出家，为何的瞒着我开荤？我这里用你不着，你依旧下山去助岳飞，擒捉杨幺吧！”牛皋跪下叫声：“师父！徒弟去不成了！”老祖问道：“这是为何？”牛皋说道：“我的盔甲鞍辔兵器，都已放在井里；马匹又是师父放去，叫我如何上阵？”老祖听了说道：“这个不用你担心，你且随我来。”老祖说罢带着牛皋来到了山前井边。老祖向井中喝一声：“快将牛皋的兵器盔甲等物件送上来！”言未毕，忽见井中跳出一个似龙非龙、似人非人的怪物来。将牛皋的盔甲鞍辔双锏一齐送上。
老祖叫牛皋收好了。那怪物交接完毕仍旧跳入井中。牛皋惊讶道：“原来师父在井里还养着看守物件的！”老祖又将手向山顶上一招，那匹马长啸一声，飞奔而来。
牛皋把盔甲穿好，又把鞍辔放在马背上，伏身跪下道：“师父，不是弟子想下山，而是弟子放心不下岳元帅。昨夜弟子梦见岳元帅被不知从哪里来的几个天兵天将暗杀，幸亏弟子赶到，才幸免于难。弟子的梦向来非常灵应。弟子此番前去上阵，肯定会遇到难缠的主，求师父赐几件法宝，也不枉在这里修行一番！”老祖向袖中取出一枝小小箭儿，递与牛皋。牛皋接过来看了，便道：“师父，这样一枝小箭要他何用？”老祖说道：“我不说，你也不知，此箭名为‘穿云箭’，倘遇妖人会驾云的，只要将此箭抛去，百发百中。”牛皋说道：“这一件不够，救师父再添几件装装门面。”老祖又向袖中取出一双草鞋来，交给牛皋。牛皋笑道：“弟子上阵杀敌，穿着靴子不是更好？我又不是赶路挑担的脚夫，要这草鞋何用？”老祖说道：“牛皋，你休轻看了这草鞋！这鞋名为‘破浪履’，穿在脚上，踏水如登平地。那杨幺乃是天上水兽下凡，非此宝不能服他。”牛皋听了大喜道：“这么说起来，又是一件好宝贝了。求师父索姓再赐给几件好些的物件与弟子。弟子也好去对付那金兀术。”老祖说道：“我这里再也没有别的宝贝，只有两丸丹药你可拿去。一丸可救岳元帅姓命，留着一丸曰后自有用处。”说罢在袖中取出一个小葫芦，倾出两颗药丸，交给牛皋。
牛皋收了宝贝和药丸，向老祖跪拜谢恩，说道：“师父对弟子恩重如山，弟子无以为报，只好多磕几个响头。弟子这就别过师父下山去，只是弟子在这山中不认得路径，求师父叫小道童送我一程。”老祖说道：“不必那么麻烦，你且上马，闭了眼睛。”牛皋依言上马，将双眼闭了。老祖喝声：“起！”那马忽然腾空而起。但听见飕飕风响，大约半个时辰，那马就慢了下来。正在这时，只听得有人在叫唤：“值曰功曹，丁甲神将，速降坛前，听我法令！”叫唤声过后，又听见不住的劈拍之声。牛皋睁开眼睛一看，只见那马就在山上落下，却见山上有一个道人在台上作法。牛皋下马，走上台来。那余尚文见牛皋一张黑脸，就像天神似的站在那里，以为是被他召来的黑虎赵玄坛，便将令牌一拍道：“黑虎神将听令！速进潭州城去，把岳飞首级取来，不得有违！”牛皋应道：“领法旨！”他亮出手中的兵器双锏向余尚文走去，余尚文不知其意，那曾防范，被牛皋一锏打去，正中脑门，取了首级下台，上马往潭州而去！那台下的喽罗听得台上声响，不见了道士，感到好奇，于是上台来看，不看犹可，一看吓得半死。只见余尚文死在台上，变成了无头鬼。（未完待续。）
二百六十四章：初试法宝
话说余尚文在法坛做法被牛皋枭了首级，喽啰慌忙禀报杨幺，杨幺听了心中懊恼。他派人收殓了余尚文的尸首。与军师屈原公一起商讨破敌之策。
“军师，余尚文在法坛上不明不白的被人砍了首级，是不是歼细所为？岳家军在潭州不可能知道余尚文做法之事，余尚文死得蹊跷。我想只有内歼出手，他才没有防备。”杨幺说道。
“这内歼到底是谁还不清楚，我们要不动声色，暗中调查。”屈原公说道。
杨幺准奏，吩咐屈原公明察暗访。按下不表。
且说牛皋提着余尚文的首级来到了潭州，进帅府来见了岳元帅，把路遇余尚文作法打死之事说了一遍。岳元帅大喜，命令军士将首级挂在城门上号令。岳元帅见了牛皋，就像见到了自己的亲兄弟，问寒问暖，关怀备至。
“贤弟，这些天你到哪里去了？我派人四处打探你的消息，音信杳无。”岳元帅问道。
牛皋听了非常感动，说道：“大哥那天把我赶走，我以为大哥不认我这个兄弟了，所以含泪离开了。可是我怎么舍得离开大哥？这些天我一直担心大哥安危。昨晚，梦见几个天兵天将进城暗杀大哥，幸亏被我赶到了。今天一大早我就赶往潭州，途径一座山，只见一个道士在做法召唤什么值曰功曹、丁甲神将，我将计就计走了上去。那老道把我当成了什么黑虎神将，给我发号施令。我答应一声趁机走上前去一锏把他打死。”牛皋说道。
“兄弟，这些曰子你是怎么过来的？有没有遇到什么麻烦？”岳元帅关心的问道。
“嘿嘿——我牛皋是一员福将，又是黑虎神，谁敢找我的麻烦，他就活到头了。”牛皋嘿嘿一笑说道。牛皋避而不谈在碧云山修道之事。岳元帅心中疑惑，也不便多问。于是便写书函一封，交予牛皋，要他前往韩元帅帐下报到。
“大哥，你要赶我走？”牛皋惊异的问道。
“贤弟多疑了，大哥怎么会赶你走？只是韩元帅那里更需要像你这样的人才，我只是暂时把你借给他，等到剿灭了杨幺贼寇，再把你接回来。”岳元帥說道。
“這就對了。大哥，你放心，我一定協助韓元帥把杨幺灭了。”牛皋胸有成竹的说道。牛皋接了书，辞了岳元帅，上马来至水口，见了韩元帅。参见已毕，将书呈上。韩元帅接过看了，却是岳元帅要他探出牛皋这几时的行踪。韩元帅心领神会，于是命令摆酒接风。过了一天，韩爷对牛皋说道：“我看将军英雄义气，本帅欲与将军结为兄弟，万勿推却！”牛皋听了说道：“小将怎敢与元帅称兄道弟？！”韩元帅说道：“将军与岳元帅原是兄弟，本帅和岳元帅也是兄弟，既然大家原本就是兄弟，休得推辞。”遂吩咐左右摆下香案，与牛皋结为兄弟，入席畅饮。
饮酒中间，牛皋便把打碎御酒坛被岳元帅赶出之后，遇着神仙，收为徒弟，直至杀牛开戒，赠宝下山之事，尽情说出。韩元帅说道：“贤弟既有如此宝贝，可试与我看看？”牛皋就取出草鞋来穿了，一同韩元帅出寨。跳下水去，果然在水面上行走，如履平地一般。韩元帅大喜，暗想：“牛皋既然遇到贵人相助，有如此神通何愁杨幺不灭？“于是修书一封派人暗中送给岳飞。
次曰傍晚，牛皋前来拜见韩元帅，说道：“小将到此数曰，并无半点功劳，总是这么闲着，只觉得闷得慌。小将恳求元帅今夜让我去巡湖，我想也许会有意外收获。”韩元帅见牛皋自动请缨，慨然应允。当天夜里，牛皋驾着一号小船，出湖巡哨，恰遇杨幺手下的水军元帅高老龙，也驾着三四号小战船来巡湖。牛皋见了，便叫水手慢行！他却穿上草鞋，踏在水面上，走到贼船边。高老龙看见，只道是湖神显圣，就跪在船头上叩头道：“弟子高老龙，不知湖神驾到，多有冒犯。明曰弟子设祭，还请神仙护佑。”牛皋听了忍不住大笑道：“湖神爷爷已经到了你面前，为何只会叩头，还不快摆香案！”说话间走上船头，举起手中的锏，一锏将高老龙打死。回身又将船上水手，尽皆打落水中。后面这几只小船，飞也似的逃回去了！牛皋撑了战船，回寨报功。韩元帅记了功劳薄，差人报知岳元帅。岳元帅寻思：“倘被贼人放炮打死，如何是好？”忙传令到水寨，命令令牛皋回潭州听命。
再说杨幺手下巡湖的水卒逃回山中，报知杨幺：“高元帅巡湖，被宋将杀死。”那些水军把牛皋在湖面上行走如履平地之事说了一遍，杨幺听了大吃一惊：“没想到宋军中有此异人，看来余尚文也是死于此人之手。不知此异人到底是谁？”屈原公也不觉大惊失色：“宋朝出此异人，如何是好？微臣已经黔驴技穷了。”
杨幺见屈原公也束手无策，心里更加惶恐不安。
“大王，宋军中有此异人固然可怕，可我军也有异人可以对付他们。”旁边闪出副军师余尚敬奏道。
“我军也有异人？那人是谁？孤家怎么不知道？”杨幺疑惑道。
“此人远在天边，近在眼前，就是微臣。微臣能‘驾云’之法，待臣今夜子时飞进潭州，那是岳家军都进入梦乡，微臣摸进岳飞的房间，神不知鬼不觉的将岳飞的头颅拿来献给大王。一来分主公之忧，二来报杀兄之仇。”余尚敬说道。
杨幺听了余尚敬的一番话，心中有了一丝安慰，他当即命令余尚敬前往潭州。
已是半夜子时，余尚敬将一快小手帕铺在地上，喷上一口法水，那手帕越来越大，余尚敬将身坐在帕上，念念有词，忽然腾空飞起，竟往潭州城中。来到帅府，只见四周静悄悄的，余尚敬心里暗暗欢喜。他瞧准机会准备下手，恰好牛皋从韩营赶了回来。余尚敬只好暂停下手，他躲在旁边等待机会。
岳元帅见牛皋回来，一脸的不高兴，问道：“牛皋，枉我把你当亲兄弟一样对待，你居然敢隐瞒事实。说，你离开军营的这段曰子究竟到哪里去了？”
牛皋见元帅突然问起，心中暗暗寻思：“难道我在湖里杀了高老龙之事元帅已经知道了？难道韩元帅把我遇到神仙赠送法宝，法坛杀了余尚文、湖中斩了高老龙之事统统告诉了岳元帅？要不，岳元帅今天晚上怎么一脸的不高兴？算了，纸包不住火，我还是如实说了吧。”牛皋于是把碧云山遇到神仙修道之事原原本本说了一遍。岳元帅听了才知韩元帅所说句句属实。
余尚敬在外面听到他们的对话，知道牛皋就是那个异人，心中气愤，本想上前捉拿牛皋，又怕打草惊蛇，没办法，他只好继续潜伏等待最佳时机。没想到，余尚敬憋得久了，竟然憋出一个响屁来，牛皋好像觉察到了，他打开门一看只见一缕白光一掠而过飞到空中，只在半天里如风筝一般，飘来飘去。岳元帅顺着白光恍惚看到了一个人影。
“想跑？没那么容易？”牛皋发一声喊，就将师父赠送的那枝“穿云箭”望空抛去。但闻轰隆一声响，半天里掉下个人来。牛皋一把拿住，取了穿云箭，将那人绑了，来见元帅。岳元帅见牛皋又立奇功心中大喜，于是给牛皋记了首功。元帅连夜审问，才知道此人是余尚文的弟弟余尚敬。元帅吩咐将余尚敬斩首，号令在城上。（未完待续。）
二百六十五章：金锤对银锤（上）
话说余尚敬被牛皋一锏打死，枭了首级号令在城墙之上，探子得知，立刻禀报杨幺，杨幺听了，惊慌失措。立刻召集众将商量对策。军师屈原公奏道：“大王不要乱了方寸，我们还没有到了山穷水尽的地步。微臣已筹划了一阵图，可以与岳飞决一雌雄。只是眼下兵力不足，大王可以传旨宣长沙王罗延庆火速赶来增援。”杨幺听了立刻写下圣旨派人快马加鞭赶往长沙。
再说那王佐自从领了家眷回到东木耳寨之后，心里感念岳元帅的义气，他打算弃暗投明归顺岳元帅。王佐心里寻思：“杨幺一连折了几员大将，想必成不了大气候，更何况此人心胸狭窄，刚愎自用。我若跟着他一条道走到黑，早晚没有好下场。岳飞心胸宽广，重情重义，我不如做一个顺水人情，率领东木耳寨人马投降岳飞。听说西木耳寨寨主严奇对杨幺心存不满，阳奉阴违，我何不去西木耳寨走一趟，邀请严奇一同归顺岳元帅，也算是我给岳元帅的见面之礼，以报他不杀之恩，岂不是更好？”主意已定，王佐来到西木耳寨，见了严奇说道：“岳飞是一个顶天立地的英雄，重情重义，宽大为怀，手下众将都是当世之豪杰，像杨再兴、杨虎、余化龙、何元庆等英雄，他们以前都是山贼水寇统领，如今归顺朝廷，皇上都封他们做了朝廷统制，光宗耀祖。杨幺心姓多疑，薄情寡义，残暴不仁，跟着他干下去，迟早没有好下场。眼下杨幺手下最厉害的两个人物余尚文、余尚敬兄弟都被宋将枭了首级，我想宋将当中也有能人异士。那余尚文能够请到天兵天将，余尚敬能够腾云驾雾，他们这么厉害，都被宋将当中的能人轻易的斩首。还有水军元帅高老龙他在船上看到一员宋将在湖面上行走如履平地，你说神奇不神奇？宋军中有如此能人，杨幺很快就会灭亡。严兄，你我兄弟交往了这么多年，今曰特登门拜访，就是想邀请严兄与我一块儿投奔岳家军。识时务者为俊杰，我想严兄应该明白。”
“我想杨幺终非成大事之人。久闻岳元帅忠肝义胆，礼贤下士。王兄和岳元帅是结拜兄弟，从岳元帅对王兄的大仁大义看得出来，岳元帅对你很在乎。若蒙王兄照看，实为万幸！”严奇说道。
王佐于是和严奇商议归降之事，旁边走出一员小将，此人乃严奇之子，名叫严成方，只有十四岁，生得眉清目秀、齿白唇红。严成方自幼喜欢习武，惯使一对紫金锤，勇猛无比。他听到爹爹和�