李径全身绷紧，赶快往後退了几下，防备的看著他。
“你不用怕我，我不是来抢生儿的。”尚绮不再靠近，立定了说道，“我来，只为帮你。”
“帮我？”李径一脸不可置信。“我不需要你的帮忙。我们现在过的很好。”
尚绮凝视著他怀中的小狐，“我能帮生儿恢复人形。”
“什麽？！”李径闻言往前急走两步，又退两步，疑道，“你上次不是说……”
“生儿的内丹的确已毁，不过他的内丹本来就不是真的。”尚绮目光变得轻忽，叹了一声，“因为他并非天生的媚狐。”
李径听得满头雾水，“不是真的？难道还是做出来的？”
“的确是做出来的。”尚绮点点头，眼神益发迷离，“且是我逆天而行做出来的。”
“媚狐百岁之时需行所谓成人礼，方可永远维持人形。说白了，即找个凡夫相好，若行房不死就是遇对了人，即刻吃了他，就大功告成。当年我初初成型，遇到那人摔下山崖，救了他。後来，我们鱼水交好，照理他明是要死的，不知为何我鬼迷心窍，竟分了半颗内丹给他活命。自己落得元气大损。”
“我带他上山，住在狐乡附近，以便能随时去冰洞疗伤，还让他也能入这狐族圣地随我修炼。那时候，每天都和做梦一样，我将冰洞取名燕陵，只因他对我誓言不弃。”
尚绮说到此处，嘴角扬起一抹嘲讽，“不弃？哼，那时年少未经，哪里知道人心善变。两年相伴，他藉故回乡探亲，说是半月便回来，我听信了他。结果等了又等，三年他都没有回来。”
尚绮缓缓言来，李径虽不解他用意，业已听出端倪。
始乱终弃麽。
果然，尚绮笑了笑，道：“始乱终弃。”
“我下山寻他大半年，四处打探，费尽辛苦，竟原来物是人非。他早已经娶妻生子。”
“我那样恳求他，跪在他面前，他却说什麽人妖殊途，根本不可能与我一生，还劝我趁早死了这心。若这样也罢了，他更使人降我，将我打成重伤。”尚绮声如梦呓，悠悠叹息，“我一怒之下现出原形，杀了他全家九十四口。食其肉。饮其血。”
“可就是这样，仍然无法削解我丝毫的恨。”
一个恨字遥遥及耳，明明语调和缓，却有股莫名的寒意泛上李径心头。想说这些陈年旧事与他何干，未及开口，蓦地眼一花，人已近在面前。
“因为我有恨，”尚绮伸出手，把玩小狐项上暖玉，柔声道，“所以，才会有了生儿。”
27
李径倒退数步，胸口怦然直跳。手心背後全湿了汗。但他心下明白，论自己，是无论如何也斗不过尚绮的，因此势必不可以自乱阵脚。他稳定心神，问道：“你这话是什麽意思？”
尚绮并不答话，略略仰起的脸颊星辉洒将，琼楼独立，玉怜香轻。
“其实也许并非全然是恨……应该还是我始终不能甘心吧。”
尚绮神情冷漠，似在敍说一段和自己无关的往事，“於是，我便想要他重生，再活一遍。”
“这一遍，我要他爱我。生生世世，不离不弃。”
月过中天，冷风扶枝，偶有鸟啼。
却只是廖廖数声，听得人心凉不已。
“燕陵洞内足足五百年，我终将他的骨血重新炼作一颗内丹，捉了只普通狐狸喂下去，待它生产，便将狐崽抱回狐乡养大。”
“再过百年，它化作人形之後，果然像足墨燕陵……眉眼鼻口，每一笔，每一线……连说话的声音……”尚绮闭上眼睛，“我便为他取名墨生。”
墨生。重生。
墨家燕陵，骨血重塑，百年复生。
李径闻言大怒，他抑制不住满腔怒火，大声质问道：“因为你恨人抛弃，因为你得不到，所以，你才那样折磨生儿，让他活著受苦麽？！”
“也许是……也许不是……”尚绮看了看李径，复深深凝望著小狐，“但这样对他……实非我本意。”
“我想好好疼他，好好爱他。可看到那一张脸，往事历历在目，我就无法不恨。”尚绮叹了口气，“何况，我渐渐发现，生儿再好，再顺著我，他始终不是我要的那个人。”
“生儿……始终是我养大的。”尚绮似在思忆什麽，停顿片刻，方继续道，“生儿非自然之物，违背回圈，天地生异，狐族那帮老不死的隐约察觉了我的秘密。他们无法坐实，想借墨生行礼之机窥探真相。因为行礼过後，媚狐无须变回原形就能修炼。生儿，本来就是只普通的小狐，当然是办不到的。而他们绝无可能容忍生儿的存在。”
“我自是不能让此事发生。”
“却不料那群老东西使计将我支开，等我第二日赶回狐乡，生儿已经听信那些屁话，绑了棵千年灵芝成亲行礼，越发逼自己遇险。”
李径想到二人认识经过，怎样傻气也是甘之如饴，他心底柔情万千，摸摸小狐头顶，暗想，我与生儿可是注定的姻缘，凭你怎麽断得了。
尚绮脸色一凛，“你以为我断不了？！”
李径大骇，原来尚绮真的能够知道自己心里想些什麽。可他自认有理，嘴硬道：“你说你断得了，怎麽我们现在还是在一起呢？”
“当然是我故意所为。”尚绮冷冷应道，“你们纵然成亲，依你这体质和生儿交合根本死不了，不过暂且没气昏过去，他就巴巴守了一夜。隔日我差人拖你去埋了，他还哭著不让。我即刻便知道他动了凡心。”
“须知世事原本不平，真心付出，未必就换得回真心相对。”尚绮挑眉冷笑，“生儿自幼长於狐乡，天真纯粹，不识人间尔虞我诈。况他性子直率，丝毫不懂掩饰，一半天生，一半也是我著意养成。”
“……为什麽？”李径发现自己根本无法和尚绮沟通，此狐心机叵测，说出来的话，越解释他越是迷糊。
“日中则昃，月满则亏，太刚易断，太柔则废。”尚绮轻笑，“他这样子，无论爱上谁，都是绝路。若爱上的还是你这扬州第一的花花公子，怎难逃伤心欲死。”
“上辈子，我尝的，这辈子，他若尝了，我也算是报了仇。”
李径一张俊脸涨的通红，说话结结巴巴，“我，我哪有花心？！”
尚绮并不睬他：“李公子，你果然不负我所望，真的想尽办法逃离他。你们回到狐乡自以为机密，可我身为族长，如何可能不知？那天，我故意在你眼前折辱他，送你离开，还告诉了个痴儿你的下落，本就是要杀你的。”
李径闻言大惊：“是你叫善喜来的？！”细细回想一遍，果然串起了因果，“是你害了墨生！”他恨不得扑上去将尚绮碎尸万段。
尚绮看他一眼，深叹道，“我只没想到生儿竟然那麽傻，跟著你到处跑，任你欺哄不算，到头来，竟还为了你，三番两次不要自己性命。”
李径念及往昔过错，心头大痛，却无法辩驳，呐呐道，“我後来就懂了……若不是因为你从中作梗，我们早已经两情相悦。”
“两情相悦？！”尚绮突然大笑起来，“不过证明你们能够共患难，这本就不难。可你如何能确定可与他同安乐？”
“李径，非经生死，你会爱他？！”
“你敢说你现在心里不是感激同情大於真心实爱麽？！”
李径张口结舌，呆在原地。
尚绮往前逼近一步，双目直直盯著李径，“夕往诸般，我的确对生儿不好。如今，你既能为他舍弃一切到这个地步，我就权且相信你们对彼此的确存有真心。所以，我打算给你们一个机会。”
李径愣愣看他。
机会？什麽机会？
“我将墨生抱走，助他恢复人形。十年之後，若他还能记得你，自会与你相见。”尚绮双眸粹了寒星点点，冷若霜剑，“你可愿意？”
李径一时清醒过来，他防备的看著尚绮，“你究竟有何目的？莫不是为了拆散我们吧？”
“哼！”尚绮鼻子一嗤，曼声道，“李径，你好好想想，我真要抢生儿又有何难？直接动手即可，何须多费口舌。”
“可是……”
“好了！”尚绮不耐的皱了皱眉，“我已经说过了，我这麽做只是为了生儿，想要补偿他。且看你也算是真心。”
“若他……若他……”若他十年後忘了我呢？
李径紧紧抱著墨生，千万句话语彷佛都紧紧黏著喉间，嘴唇张合，却是默然无声。
“若他忘了你，自然是代表你们缘分已尽。”尚绮笑若流云，“其实你们本来就是一段孽缘，李径，你何苦执迷？”
李径充耳不闻，全副心思凝结一般。他只是抱紧小狐，好像一松手，手中生命就会不见了。
“不过，你若愿意他永远是只狐狸，我也不勉强。”尚绮转身过去，脉脉春寒，风动衣摆，“我就等你一柱香的时间。”
李径低头，久久看著怀里的宝贝。它睡颜正憨，轻轻衔住自己的拇指，一副痴迷模样。嘴角还有些水滞。时不时的摇两下尾巴。浑然不知自己以外的世界。
十年。李径，我权当给你和他一个机会。
十年，简单两字，绝望并逐希望而生。
十年之後，会是怎生光景，是否真好过今时今日相守相依？
生儿，纵然你不懂回应，我又是否应该知足，和你如此终老一生？
李径将脸颊贴在小狐额头，感受那一点温暖，传遍自己周身。
眼睛胀痛，不得视物，神思却渐渐清明。
生儿，纵然欢乐伴随，可我想你顾盼生姿，喜笑愁悲。我想你疏影同窗，娇纵蛮横，扯著我脸迫我喜欢。我想你那麽多那麽多的爱我，给我满满一颗心。
十年，长短岁月，世间又有几多十年。我用这十年和上天作赌。赌我们命定有缘，赌你不会忘了我。即便日後我输了，好歹我知你已然恢复那般美貌，遇上谁，爱上谁，我都不在乎。我曾带给你的那些苦，那些痛，如今通通还给我。
罚我历遍相思，痛彻肺腑，让我永永远远只能思念你。
但如果。只是如果。
十年之期过去，你仍然记得我，仍然爱我，那就请回到我的身边。
银河迢递，尚有鹊桥相逢。
阴阳永隔，还能入穴成蝶。
李径附在小狐耳边，轻轻道：“生儿，你一定要回来。我等你。不管十年二十年，我李径，此生只等你墨生一人。”
28
九年零三百六十二天。
“公子，这是您要的蓝布成衣，我们连夜调货赶工……没问题的，千人的用度也是足够了……”
……
九年零三百六十三天。
“少爷！小心！前面有棵树！”
“楼梯！少爷！楼梯！”
……
九年零三百六十四天。
“公子！公子！院子已经扫过了……”
“少爷，这桌椅是晨起才擦的……”
“哎呀！不好了！！！少爷把灶给燃了！！！”
……
九年零三百六十五天。
“你真不去了？！”
“不去！”
“真的？”
“说不去就不去！”
美人娇叹，“你到底在怕什麽？十年都熬过来了……每天都去，每天都去，跟魔了似的。眼看到日子了，你居然说不去了？！”
本来趴伏在桌上的醉汉霎时横眉倒竖，满口含糊：“要……要你管！”半天又涎著皮笑起来，“苏，苏……给我弹……弹……”
美人不顾形象的翻翻白眼，“弹什麽？！”话是这样，人业已走到琴边，准备抚那首万年不变的曲调。
不料醉汉忽然跳起来，扑三倒四猛冲向屋角的铜镜，伸手摸著自己的面颊仔细看了半天，“苏，我是不是老了？”说罢，苦著脸自言自语道，“苏，你都老了，我还能不老麽？”
美人终於暴怒，“李径！你给我滚回去睡觉！”
……
十年当天。
高岗独台。月落日升。
依然春寒陡峭，依然满地散漫开放野花。
红的。黄的。彩蝶翩飞。
雨雪过去，新阳朝叶，春秋轮回。
十岁轻风抚面扬尘，统统不敌今年寒了又暖，暖了又寒。
李径将方圆几里细细密密摆好延寿斋的蜜饯糕，自己端坐正中，衣冠摆弄许久。停当了，不敢睁开眼睛等待，只屏息凝神，於心头反复默念：“生儿乖，生儿快来……你哥给你带好吃的来了……生儿乖，生儿快来……十年了哟……生儿，十年了……”
生儿，十年了……十年了。
你真的……会回来吗。
日沉，月升。
星星点点的亮光透著凉薄，冷冷旁观人世变迁。
偶有寂寥鸟声传来。一切似乎当年模样。
他把小狐交给那人，一直站在身後看那人抱它离开。
手心彷佛还残留熟悉的体温，暖意切切。
身体却透彻挥不去的寒冷。
他奇怪自己竟没有哭泣。
只是死盯著他们消失於视线之外。
既而，他坐在这里。整整三天。
不能动。
不是不愿，仅仅不能。
直到有人寻来，他由谁拖著走，那麽多的人影嘈杂，那麽多的事物纷乱，并不真实的声音，他似乎闻得怒駡哭喊，还有一阵熟悉的旋律……心早落在什麽地方，再寻不回来，且当一梦。
待得被一巴掌打醒，渐渐看清楚面前人，梨花带雨，却故作凶狠的模样：“李径，你等他，就好好给我等！不死不活的过，算什麽？！”李径捂著脸半晌，方苦笑，“苏，你下手也悠著点嘛……”流苏泪中含笑，咬牙狠狠道，“看你还敢不敢装死！”饿虎一般扑过来，湿了他的肩膀。
李径抱著她，叹气。何必唤醒我。苏。十年，你要我如何等，如何熬。
原来皆不是梦。
李径断断续续从人嘴里得知经过。据说市集遍布告示，老乡见到以为村里来了逃犯，赶紧报官。自己被寻回的时候，呆呆傻傻，什麽都不知道。父母最初震怒，後来不由心惊，只盼他病好，其他再不计较。这倒十足益处。起码不会有源源不绝的相亲，连上次拜了堂的女子，因为李径抵死不从，於是，随便找个理由悔了婚。对方虽然暗下记恨，可是论家世论势力到底对这王爷夫妇无计可施，何况谣传公子已傻，他们如何舍得自己女儿深陷火坑？沸沸扬扬一阵，便罢了。
李径无人管束，更加随心所欲。著实一段清静日子。
不过，纵然他恢复神智，行为举止并未因此正常多少。
李径做的第一件事即仔细的搜查了自己的房间。几经反复，在床底找到五六根绒绒的白毛。他用珠玉匣子好生保管起来，吃饭睡觉从不离身。就差每日三柱清香。
而做的第二件事是他於自己前院亲手挖了个大坑，将里面畜满水。隔段时间就丢数条鱼下去。过不得几天，又尽数捞起来，不杀不吃，就望著呵呵傻笑。
当然最为怪异的莫过李径开始废寝忘食的学习爬树，学会之後，全扬州稍俱姿色的大树都被他爬了个遍。他常常久呆树上，痴痴