冬至应了，调转马头，往另一侧而去。
马车内，月白紧紧攀着车壁，勉强维持着镇定之色道：“小姐，东城那边已是问过的，点心铺子里的伙计说，并不曾见过他们父子。”
这话她先前在潇湘馆时，便已经说过一次。谢姝宁也记得，但眼下最可能寻到线索的地方仍旧还是那家卖点心的铺子。
才从暖如仲春的屋子里出来，谢姝宁此刻仍有些困倦，打了个哈欠小声提点：“不同的问法，会有不同的答案。况且这回，该问问掌柜的才是。”
她说得轻松自如，似乎那掌柜的此时已坐在了她跟前一般，但月白却听得心头沉甸甸的，又惶惶见不到底。
一路上，依从谢姝宁的意思，月白反反复将昨日鹿孔跟豆豆出门后直至今时的事，说了三遍。
一遍比上一遍仔细，说到最后一遍的时候，就连一旁听着静静听着的图兰，都觉得眼前似有场景浮现，竟恍若亲眼所见一般。
谢姝宁也在月白每一遍说起的时候，听得极为认真。态度十分严苛，时常会揪着某一个小点，仔仔细细问上许久，问到月白绞尽脑汁。一个字也不敢说差了才算停。
“哒哒”的马蹄声一直在他们耳畔回旋。
落雪声，似乎也大了许多。
月白说完最后一遍，抱着自己的胳膊呢喃着豆豆衣裳穿得单薄，不知这会可冷得厉害。
见她如此，谢姝宁便忍不住想起了箴儿。
做过母亲的人，才会明白这种心情。
若豆豆真的出了事，想必月白也就此被毁了。
谢姝宁很明白这一点，因而对此刻一行愈发看重，势必要将鹿孔父子寻回来，势必！
同样的。她的身子一直都在靠鹿孔调理，一旦没了鹿孔，她想要在短时间内找到一个比鹿孔的医术更加高明的大夫，简直难如登天，根本没有任何可能。
可她思来想去。竟是连一点头绪也无。
鹿孔跟豆豆会去了哪里？
月白猜不到，她更猜不到。
最坏的打算，不过是二人遇到了麻烦，父子齐齐遇害了。
她这般想着，心头一紧，漆黑的瞳仁猛地一缩，下意识不敢再去看月白的脸。只扭头望向了图兰。
谁知图兰这个不着调的竟在这个当口睁着圆圆的一双眼，悄悄问她：“小姐，会不会是鹿大夫自己带着豆豆跑了？”
谢姝宁瞪她一眼，这话问的，叫人如何作答！
图兰倒是不怕她瞪，抱着那柄从吉祥手里抢来的剑空出一手来。摸了摸自己的脸颊，“奴婢前些日子听潇湘馆的小丫鬟们闲聊说起的，有人便是因为不喜欢媳妇，所以愣是偷偷带着孩子一起跑了。”
她是真的不明白这些。
谢姝宁头疼，突然间觉得自己在图兰的教育问题上。缺失太多，实该不让她出门，跟着卓妈妈好好从头到尾重新学上十天半个月的才是。
坐在另一边的月白这时，却带着泪花笑了起来，幽幽道：“若真是图兰说的这样，倒也好了。”
最起码，这能说明，他们都还好好的活着。
但这，又如何可能……
谢姝宁心里担忧着的事，月白也早就便想到了。
马车疾行着，车内的人没了声音，谁也不开口了。图兰自知说错了话，抱着剑窝到了一旁，面色也渐渐凝重起来。
北城到东城，一路行去，路上只有寥寥几人打着伞，披着蓑衣快步走着。
雪天的街道上，不同以往，冷清得叫人害怕。
一个个脚印落在了地上，可是薄薄的雪一片片落下来，很快就积聚成了厚厚的一层，那些脚印，就这样被掩盖了。
所有的脏污，痕迹，都因为霜雪而消失。
这样的日子里，就算是想要杀个人，也是极容易的事。
谢姝宁微微咬住唇瓣，往下一用力，尖锐而突来的疼痛，叫她心神一凛，眼神也随之冷冽起来。
不知过了多久，马车前行的速度终于慢了些下来，直至停下。冬至在外头唤她：“小姐，到了。”
图兰推门掀帘，先下了马车。
月白起身，仍不忘要来扶她一把。
谢姝宁未允，先催她下去了，自己方才穿着厚厚的狐裘，戴着风帽，半掩了脸也下了马车。
前头不远处有条窄巷，巷子口便有家铺子，上书五味斋几个大字。
谢姝宁望着那几个显见才新刷过漆的字，悠悠然想起当年在于阗古城之外，驼队里伪装了身份的燕淮跟他的七哥，说起的铺子，便是这家。
他说他就住在附近，可他其实是南城成国公府的世子。
谎话……
这一次，五味斋的伙计，又是否真的对月白说了真话？
谢姝宁并不相信伙计说过的话。
何况，她甚至未能亲耳听过，如何能信。
思及此，她拢了拢身上的狐裘，袖手抱住暖洋洋的手炉，说了声“走吧”，便开始朝着五味斋迈开了步子。
冬至停了马车，亦跟了上去。
虽然图兰人高马大，但是到底都是妇道人家。许多时候，不便行事。同样，这也是谢姝宁为何将图兰带出来，而不顺道带上比图兰聪明灵光许多的玉紫的关系。图兰是异族人。有些拘束的规矩，对并非西越人而言的图兰来说，根本不是规矩。
必要的时候，让她动粗，也是极有可能的。
几人悄无声息地进了五味斋的大门。
因是雪天，就连一向生意兴隆的五味斋里，也是冷冷清清的。小伙计站在柜台后面，打着瞌睡，脑袋有一下没一下地点着，显见得快要冬眠了。
冬至率先上前。“咚咚”将柜台叩响。
头戴毡帽的小伙计猛地清醒过来，眼睛还朦朦胧胧带着睡意，便先裂开嘴笑了起来，“您几位想买点什么？”
冬至道：“昨天傍晚，看店的可是你？”
小伙计不明所以。点头应是：“是小的。”
“那找的就是你。”
小伙计听到这么一句话，愣了一愣，旋即冒出一身冷汗来，急急道：“小的昨日拾到了小姐的帕子原是想立即追上去，归还小姐的，但当时店里正巧来了客人，所以这才……”
没等谢姝宁几个将找他有什么事给说了。他自己便跟倒豆子似的一股脑把自己做过的事都给说了一遍。
谢姝宁皱眉，这样性子的人，撒谎的时候，其实才最像是真的。
“停停！”冬至连叫了几声停，滔滔不绝的伙计才算是闭上了嘴，“我们寻你不是为了这些事！”
小伙计怔愣着：“那你们寻我是？”
谢姝宁垂眸。笑着问道：“昨日傍晚你捡到了帕子时，店里来的客人生得什么模样？是高是矮，是胖是瘦，是一个人还是两个人，还是带着个孩子的男人？”
“什……什么？”小伙计眼神躲闪了下。
谢姝宁抬起头来。正视过去，嘴角笑意不变：“是什么样子的？”
小伙计支支吾吾地说道：“是南城李家的婢女，生得高高的，蛮漂亮的……”
谢姝宁点点头，忽然转了话锋：“你们家掌柜的呢？”
“掌柜的只有每个月初一，才会来店里。”小伙计听到掌柜的，倒是镇静了下来。
谢姝宁缓步上前，忽然道：“扯谎，可不大好。”
突如其来的一句，叫在场的人，都不禁露出了疑惑的神情。
谢姝宁却像是什么也没有瞧见，继续盯着站在柜台后的伙计看。看上去年纪同冬至差不多大，眼神躲闪，站没站相，怎么看怎么不起眼。然后她敛了嘴角的笑意，一字一顿地道：“五味斋的掌柜，原是这样年轻的人，我倒是真的没有料到。”
众人皆惊。
“小姐认错了，小的怎么会是掌柜的，小的不过就是五味斋的一个小伙计而已。”
谢姝宁轻笑，没做声。
五味斋里根本就没有伙计，从来都只有掌柜的一个人而已。
这个秘密，多少年来都没有被人知道过，直到许多年后，五味斋关门，才被人知道。
如今，五味斋还开得好好的，秘密当然还是秘密。
但对谢姝宁来说，这根本就不能称之为秘密。
她早就已经知晓了。
重生而来的优势，在这一刻体现得淋漓尽致。
她眼神凌厉地看着对面的人，“昨日你见到的究竟是婢女，还是带着孩子的男人？”
傍晚时分，本就人烟不兴，再加上这几日天气不好，出门上街的人就更少了，昨日那个时候，来往的客人，至多不会超过三个。
装着伙计的年轻掌柜眼中闪过一丝迟疑，“男人跟女人，小的还是分得清的。”
“冬至，好好谢谢这位掌柜的。”她无意再听下去，遂扭头出了五味斋的门，迎着风雪走了几步。图兰紧跟其后。
月白连忙追上了她，“小姐，他没有见过……”
谢姝宁停下脚步，猛地转身看向她，道：“他见过。”
“怎会？”月白惊疑不定地问道。
方才那人明明一直说的都是未曾见过！
谢姝宁冷笑：“南城李家的婢女？放眼南城，满打满算也只有那么一家姓李的。”
月白这才渐渐回过味来，低低惊呼：“是出了皇后的那家？”
谢姝宁面上的笑意愈发冷了，“李家如今畏首畏尾，怕是连门也不敢出，怎么可能还会派个婢女来东城买糕点吃，留着清明上坟不成？”
旁人不知道李家出了什么事。她这个间接参与了后宫之争的人，却是再清楚不过。
淑太妃的娘家容氏，仍旧在苦苦寻觅金矿，所以肃方帝只要还有耐心。一时半会并不会立即对他们下手，但李家不同。庆隆帝的皇后，肃方帝还是端王爷时的正妃，皆出自李家，甚至于，他登基后，封的皇后也还是李家的人。
这一切，都决定了肃方帝一早就对李家动了杀机。
而今李皇后出了事，又偏偏是那般丢尽了整个李家颜面的事，李家还能有几日安生日子可过。
所以方才五味斋中。她一听到李家二字，便知那是个谎言。
妄图装得支支吾吾畏畏缩缩，好叫她放低了警惕心，转而聪明反被聪明误，相信那些谎言其实才是真相。委实拙劣。
月白听了她的解释后，大惊失色，忙道：“既如此，那他必定是见过豆豆他们，也知发生了何事！”
说完，她扭头就要追回去，被图兰给拦住了。
谢姝宁拽着她回了马车。“擒贼不擒王，只会打草惊蛇。我已让冬至去查五味斋背后的主子了，且先等等消息。”
她历经了五味斋的关门大吉，却一直不知五味斋究竟是谁的产业。
掌柜的故意隐瞒了见过鹿孔跟豆豆的事，可见一切都是有预谋的，并不是突然之间才发生的事。
可鹿孔带着豆豆来买点心。本就是突然间才了临时起意，凶手又是如何预知的？
谢姝宁细细思量着，悚然一惊，鹿家早就已经被凶手给监视着了。
她蓦地问月白：“豆豆可是一时兴起才想要吃五味斋的点心的？”
月白迟疑了：“是见着了空盘子，这才想起要吃的。”
那便是一时兴起的。果然有人时时注视着鹿孔一家。
可既是如此，为何要等到鹿孔跟豆豆出门，方才动手，而不直接将他们从鹿家掳走？
谢姝宁揉了揉眉心，琢磨不透这件事。
又是谁，会千方百计掳走鹿孔跟豆豆？
眼下亦没有任何办法，她只能等着冬至那边将消息送回来，一行人就只能先回了玉紫所在的鹿家。
陪着月白心焦不已地等候了许久，消息才总算是零零碎碎地便传了回来。
五味斋，竟是十几年前就已经故去的成国公夫人大万氏的。
这家铺子，原是万家老夫人的，后来大万氏出嫁，便被老夫人添进了女儿的嫁妆单子里，只因为大万氏颇喜欢吃五味斋的点心。
大万氏的嫁妆，是要留给儿子的。
自然也就是留给燕淮的。
但燕淮彼时年岁太小，根本无力掌管产业，这些事务就都是小万氏在经手。
谢姝宁原地踱步，额上沁出薄汗来，这件事，竟跟燕家扯上了关系，实在是叫人头疼。
图兰在旁听完了吃惊地看看她：“小姐，难道是世子把鹿大夫给劫走了？”
谢姝宁没吭声。
燕家的情况，她并不十分清楚，但多少听说了些。
如今时局不同，小万氏失利，这些本属燕淮的产业，是否回归了他的手，谢姝宁并不敢肯定。
“奴婢还记着呢，在田庄上的时候，他看鹿大夫的眼神，就像是在看一块香喷喷的肉……”图兰懊恼地说道，“保准就是他！”
月白闻言泪如雨下，“是成国公？”
谢姝宁摇头：“不一定就是他。”
图兰诧异地叫了起来：“小姐，你怎么还向着他说话？”
“……”
谢姝宁咬牙：“等这件事了结了，我非得让卓妈妈好好收拾你一顿不可。”
说完，她立即准备动身，一边解释道：“若是燕淮，不会等到这个时候。”
图兰唏嘘不已：“小姐，你还在向着他说话。”
谢姝宁恨不能打她一顿，急忙转换了话题吩咐下去：“不管是不是他，这件事同燕家总是脱不了干系的。图兰带上你的剑，我们去见燕淮。”
即便她想方设法。不愿意同燕家扯上干系，不愿见到燕淮的面，但这回，不论如何。她都只能亲自去见。
鹿孔跟豆豆，还不见踪影，她不能放任不管。
况且，她也是真的认定，不会是燕淮。
***
与此同时，位处南城的燕家，也乱成了一团
大冷的天，如意却急出了一头大汗，连背后的衣衫都快湿透了。
偌大的府邸，只见一群人来来回回地搜寻着东西。个个面带惊惶之色。
如意站在小万氏跟前，急得团团转。
小万氏则靠在方胜纹的大迎枕上，端坐在雕花的软椅上头，似笑非笑地看着这群急得像是乱糟糟的蚂蚁似的下人。
——燕霖不见了。
众目睽睽之下，已经被大夫判定为病入膏肓的燕霖却不见了。
那么多双眼睛。那么多人严加看守着的府邸，竟叫燕霖不翼而飞了！
如意额上的汗水越积越多，渐渐汇聚成了条，沿着眉毛流了下来，一直落进眼里去，火辣辣的痛。但他连揉眼睛的心思也无，急得面色发白。
小万氏笑了两声。“乏了，我要回去歇着了。”
她当成眼珠子疼的儿子不见了，她却说乏了，要回去歇着，这种事说出去谁信？
最起码如意就是不信的！
他咬牙切齿地追问：“二爷不见了，您一点也不急？”
“急？急什么？”小万氏笑得诡谲。“他都要死了，迟早会离我而去，如今这样，�
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