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可是不知为何，听到他出“早夭”二字，的心脏如同猛然被攥起般难过，震惊稍缓后，接下来竟没有多么害怕。反而有释然的感觉。借夜色的遮掩，恋恋的目光看向那烟发如雾的身影。若是不能相守，又揪扯心肺般的日夜牵挂，那么活的太久也没什么意思。想到里，眉间的压抑反而散去。
方晓朗听久久不作声，还以为吓傻，遂放缓语气，道：“倒也不是不能治的，只是药须得对症。此处没有纸笔，待明日拟个方子，给送过去。”
听他还要来，急忙摆手道：“不用，不用。”
般人听到“早夭”二字，早就吓慌，反而不急着求医，倒让他觉得奇怪起来，不由多看眼，觉得可能会怀疑他的医术，于是补充道：“的种病症，若是错开药，服下后不能治病，只会伤身。的医术，还过的去。”
看他向边看过来，急忙低下脸，道：“既然懂医术，为什么不把自己的病治治？”
他怔怔，忽尔目光失神地望向远处，唇角浮起微笑，抬起左手，盖在心口处，轻声道：“病痛，是报应，也算留给的份纪念，舍不得治，要留着。”
的额角不由地爆跳起青筋，脱口骂道：“神经病啊，生病算什么纪念品！”
他睨眼，声音冷下去：“休要管闲事。，又懂得什么？疼痛，是逃跑时，留在心上的空洞。不要填上它，就样空着，等回来。”
他话语中的人称也忽然变，声音渐渐梦幻起来，由“”变成“”，惊得方小染浑身颤下，以为他认出。旋即却发现他是在对着前方的空气话，语气如坠入个噩梦。
“们的厄运，全是因而起。那听教里出事，传话的人，们全都被埋在炸塌的山洞中，无人生还。绝不相信。那定是应鱼师叔设的烟幕。为证明们活着，马不停蹄地赶过去，令人日夜不停地挖掘。第三日上，却真的挖出师祖的遗体……师祖待如同亲祖父，走的时候，却是恨着的。……觉得像有尖刀戳入心口，昏厥过去。醒来时，再也没有先前的信心。挖出第个人，很可能会有第二个。，也不知在不在其中。每搬开块石头，心都悬起又坠落，生怕下秒就挖到尸身。直挖足足个月，半个山几乎挖去，直到袭羽硬将拖走。连日不食不寐，心力交猝，落下个心疼的毛病。
有时候半夜梦回，会分不清是梦境还是现实，弄不清身处何地，此为何时。白昼里坚信染儿没有葬身山腹，定然还活在世上的信念，会在深夜里忽然动摇起来……忽然发现，染儿没有留下任何东西给，连个小小的物件都没有，干净得，仿佛从未出现过。样的念头让惧怕……幸好，能得个病。疼的时候，会知道此病因而生，便是来过的证据。疼也比没有感觉好，不是吗？” 面轻声自问，嘴角浮起欣慰的笑，眼中浮起的雾霭似空中半遮月的薄云，拢着清辉的柔软。
方小染粗着嗓子骂道：“什么破道理啊。”强压着喉头的哽咽，声音却忍不住颤。
方晓朗的恍惚的神思被粗鲁地打断并否定，不屑地横眼去过：“懂得什么！”眼，却恰巧看到鱼夫人飞快地抬手揩下脸。样的动作让他诧异下。是在撩开落到脸上的缕乱发，还是……擦泪？
隐约的疑惑刚刚升起，忽听河滩远处传来阵匆忙的脚步声，伴随着高声疾呼：“主子！主子！”就见帮子侍卫急奔过来，领头的冲到方晓朗面前，扑地跪下，带着哭腔道：“主子，小的总算找到您，您也不声就自己从客栈里走，到处都找不到您，可急死小的们！”
方晓朗尚未答话，那边就响起“刷刷”的亮兵刃声，有侍卫拿刀指住方小染，高声质问：“是何人？有何图谋？”
方晓朗出声道：“并非歹人，休要为难。”
侍卫才收兵器。方小染声不吭地站起身来，低着头匆匆离开。方晓朗又看眼的背影，单薄的身躯，仓促的脚步。月色下，朦胧的有几分熟悉。
样的感觉掠过心头，尚未抓住，就被嘘寒问暖、问长问短的侍卫打断。
方小染回到镇子时，已是深夜。沿着青石板路，神志恍惚地走着。肩膀突然被抱住，恍然抬头，才发现小师叔不知何时挡到面前，满面焦灼。他捏着的肩膀，怒道：“跑去哪里？么晚才回来！找个晚上！”
飘忽的神思许久才收回来，露出个疲惫的笑，道：“有个客人，看卦，又不给钱，追上去要钱。”
他听到话，更加生气：“多少钱也不值得冒冒失失去追讨！万出事怎么办？”
讨好地笑：“小师叔……”
看疲倦可怜的模样，他也不忍再。叹道：“先回家吃饭吧。以后赚钱的事由小师叔来，不许再插手。”
握的手腕欲领回家，不料却发出声痛呼，吓得他赶忙松手，看到抱着手咝咝地直吸冷气。
他急忙去看的手，却抱着不让看，直到他发火，才不情不愿地把手腕子亮出来。虽然月色迷蒙，他还是看清腕上那圈重重的青紫。顿时勃然大怒：“是谁干的？”
“呃……就是那个赖帐的客人。”
“他现在在哪里？”森冷的语调，分明是立刻就要去找那人算帐。
“算啦，小师叔，是不小心乱不吉利的话，惹恼人家的。”
“那也不能对名弱子动手。他人呢？”
讨好地扯住他的袖子：“小师叔，算啦，打不过他的。”真打不过……
“读书人杀人不必见血。”方应鱼眼眯，杀气毕露。
方小染只好换招：“饿，要吃饭。”
听样，他也只好做罢。
回到家时，瞳儿早已睡下。方小染奔波半，身心俱累，吃东西就去睡。
方应鱼拿盒活血化淤的跌打药膏，轻轻推开卧房的门走进去。坐在床边，从被子里拿出受伤的手腕，在青紫处涂上药膏，轻轻揉着助药物渗透。
揉着的手腕，目光却忍不住落在的脸上。心中抑郁难过得不能自已。被人欺负，不想找他哭诉委屈，也不想要他去替出气，只想着藏起伤处，隐瞒隐忍。
还是拿他当外人。
求婚遇到拒绝
在睡梦中或许感到腕上的疼痛，微蹙下眉心，睁开眼睛，偏转脸过来。看到小师叔在床边，又感觉到腕上传来的清凉，知道他是在替涂药，却是困倦得不出话，只朝他笑下。
他柔声道：“染儿只管睡就是。”
于是的睫沉沉合上，安心地沉入睡眠。睡梦中，偶尔咳嗽几声。方应鱼心想，咳嗽也有几日，明日定要带去看郎中。
第二，方应鱼提出带方小染去看郎中，的反应却像被踩尾巴的猫样，毛乍，用力地摇着头：“不去！”
他耐心地劝道：“生病怎能不诊治？”面，面向前迈步，想拉走。
记起方晓朗过的的病根所在，以及那“早夭”二字，忽然对于就医心生惧意，绕着桌子躲去，争辩道：“几声咳嗽而已，可能是着凉，没事的，多喝水就好。”
方应鱼有些生气：“又不是小孩子，怎么会怕见郎中呢？”
见他执意要让去，只得道：“替去下症状，抓药好。反正不去。”
方应鱼搞不清哪根筋犯邪，又拗不过，再想到咳嗽的症状也并非十分严重，恐怕就是着凉，只得答应着，自己出门去给抓药去。
方小染见他走，才松口气。扶着桌子沿儿，慢慢坐在椅上，手抚着心口处曾受过伤的地方，望着桌前火光明灭的炭盆，怔怔出神。
他心疼症是留给他的纪念，来自胸腔深处的咳，又何尝不是他烙在命里的印记？
大门那边，忽然传来彬彬有礼的敲门声。回过神来，走到前堂去，只见名平民打扮的子站在半开的门边，问道：“请问是鱼夫人吗？”
站起来应道：“是。您是？”
子双手奉上个信封，道：“家主子差将个给您送过来。”
不解地接过信封，还欲再问，子已转身匆匆离去。低头打量下手中的信封，空白的没有任何字迹，封口也是敞开的，里面装张薄薄宣纸。抽出来，打开，熟悉的字迹跃入眼中。
是个药方。方晓朗开的药方。
他虽然已贵为皇帝，却还是不忘郎中的职责啊。即使认定对方是江湖骗子，也要出手相助。
拿着张药方，梦游般走回去，坐在桌前，将它摊在膝上，低头看着，久久地动不动。个字也看不进去，目光只是痴迷地描着那笔划，字迹都具备表情般，化作他的音容相貌，跃然纸上。
也不知坐多久，前堂忽然传来方应鱼的话声：“染儿，郎中定然就是着凉，药抓来，快去煎喝……”
吃惊，急急站起来，想找地方把药方藏起来。不料手指虚软，竟没有拿住，药方从指间滑落，掉到脚边的炭盆之中，挨火炭，边角立刻焦黑卷曲起来。心中痛，伸手就想把纸张救出，手伸到半却又停滞住。眼睁睁看着火焰跳跃而起，瞬间将药方吞噬，焚为灰烬。
烧也好。留下物件在身边，睹物，心殇，不如不留。
纸张燃烧时飘起缕青烟，钻入的喉咙之中，引起阵剧烈的咳嗽。
方应鱼听到咳声，加急脚步穿过前堂和院子，进到的房里，见扶着桌沿儿，咳得死去活来，泪水都冒出来。
他急忙上前搀住，替拍背顺气，满面焦虑，道：“怎么突然咳得般厉害？”
半晌才止咳，眼泪却没能止住，拿袖子擦又擦，总也擦不尽。面把脸抹得塌糊涂，面竟勉强扯出个笑来：“没事的，是让炭盆的烟呛到。”
明明脆弱得几乎要倒下，却强装欢笑硬撑的模样，让他心疼得暗暗抽搐，想要抱抱，又被刻意疏远的笑容阻住动作。
他被刻意的疏远搅得分外恼火，忽然间抛开切顾虑，将扯过来，抱入怀中。
愣住，伏在他的胸前，竟全无反应。
他：“染儿……不能再容那个人占据着的心，又要毁的将来。既撑得很累，就不要坚持，到里来，让来帮忘记他。不在乎还想着他……嫁吧。”
久久地低脸伏着，鼻尖感觉得到他胸口的热度，又被自己的泪水浸凉。
然后缓缓地、坚定地摇摇头：“不，小师叔，不嫁。是最亲的家人，可是不能嫁，现在不会，今后也不会。”
个把握不住自己的心的人，个很可能命不长久的人，绝不能给小师叔。
摇头的动作，更象是趴在他胸前痛苦地辗转着脑袋。那下下努力的辗转，用力的拒绝，似是耗尽的力气，又要强地自己苦苦撑站着。任他满腹经纶，也搞不懂到底在硬撑些什么。
虽然被拒绝，他却没有放开，而是更紧密地拥拥，让个拥抱变得更加温暖包容。“染儿真傻。其实比方晓朗好得多。才是做相公的最佳人选。”故做轻松的语调，声音却因为有泪意硬压回喉咙，酸涩到哽咽。
方小染含泪笑道：“是啊，真蠢啊。都是因为先入为主，心里腾不出地方。”
“七岁那年选相公时，明明是先选的。”
“呵呵，如果当时同意，不定早就。谁让不同意的，还用架柴堆上烧死的话吓。现在后悔吧？”
“该后悔的是！喜欢上那个家伙，要受多少罪啊。为什么不也拿匕首逼做相公？嗯？”
“哈哈，谁不是呢，后悔死。”
……
两个人言语的，含泪嬉笑怒骂，吵闹间，从最初的最初开始回忆着，路笑，路哭，路叹。开始错过的两条红线，难道就永远也打不成结？
方小染没有急着去煎药，而是故意找些理由，磨蹭到黑，等方应鱼和瞳儿去睡，才去厨房里煎。面煎着，面探头探脑张望方应鱼房间的动静。终于见他的窗户黑灯，才灭炉火，端砂锅子，轻手轻角来到院墙角，把药汁慢慢倒掉，渗进泥土里。
方晓朗过，的病如果吃错药反而会伤身。虽无意治病，却还不至于有意糟蹋自己的身体。
终于将药汁全倒光，松口气，拎着砂锅子释然转身，猛然发现身后不远处不知何时多人，吓得倒吸口冷气，砂锅子险些摔到地上，心虚地叫道：“小……小师叔……”
方应鱼阴沉着脸，道：“在干什么？”
“…………嘿嘿，嫌药太苦，不想喝，就倒。”
“不要撒谎，不是那么娇气的人。”他的目光澄净，犀利，如薄薄的刀片剖析着的神情，让的躲闪企图无处藏身。缓缓问道：“今日，究竟发生什么事？别瞒着。”
“小师叔总是么聪明。”淡淡地笑着，知道假话没用，瞒不住他，神情于是也坦然下来，道：“今见到方晓朗。”
方应鱼虽然料到有事瞒他，却万万想不到方晓朗会出现在涯海角，不由大吃惊，愣半晌，眸中惊怔褪去时，渐被怒火侵占。眼中火苗爆跳，声音压抑不住怒气：“，就是拒绝喝药治病的原因？不过是看到他，就让不想活么？”
摇着头争辩道：“不是的……”
“那为何将药倒掉！”
“……”
“真没出息！”方应鱼盛怒难抑，破口怒骂。
看到他生气，的脸憋得通红，结结巴巴道：“…………”急之下，竟出来：“药喝没用的！”
方应鱼诧异地停顿下，问道：“怎么知道？”
惊觉失言，慌忙掩饰：“没有，……就是觉得……没必要喝药……”
“染儿。”
面对着方应鱼仿佛具备穿透力的目光，知道在他的面前撒不谎，呐呐地收声，低头，不再言语。
他再唤声：“染儿。告诉。”语气中，是不容推诿的追问。
低着头，道：“方晓朗没认出，只听咳嗽，就开个方子给。”
“方子呢？”
“掉炭盆里……烧。”
“竟有意作践自己的身体吗？！”方应鱼恨不得抽巴掌。
慌忙抬头解释，“不是故意的！如果能治，还是……想治的。”
方应鱼咽下怒气，隐忍地头，问道：“那他，病是什么症候？”
“是那次箭伤，没好利落。”
“原来如此。如果不照那方子服药，会如何？”
“呃……也没什么呵呵……”
虽然的态度故轻松，他却从躲闪的目光中猜到什么。忽然转身，疾步冲出去。身后传来方小染的喊声：“哎，小师叔，去哪里啊？”
他也不理，急急而去。方晓朗既然来到此地，必然会住最好的客栈。但愿他还没有离开。
求医遇到鬼仙
夜深时，方应鱼才回来。满身疲惫，满脸失望。方晓朗行早就离开镇子，他借马匹追赶，也没有赶上。
方小染见他的神情，已猜到大概，也不多问什么，只拿条手巾，替他扫去衣上尘土。
他看着绕前绕后忙活的，道：“染儿，明日收拾下东西，进京求医。”
的动作僵滞住，愣半晌，才摇头道：“不，不要见他。”
“不是去找他。打听过，鬼仙也在京中，若不想暴露身份