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欠身把纸推向安德烈，他没说话。安德烈摊平了宣纸弯腰细看，又模仿着上面的笔画学着写。他很努力的想要做个中国人，学中国话，写中国字，虽然话说不利落，字也写不完整。
霍相贞身边的伶俐人太多了，所以如今反倒喜爱了安德烈的沉默寡言。他和安德烈说话是不需要回应的，纯粹只是想让安德烈做个听众：“眼下的局面，也不知道还能维持多久。活了三十年，我忽然不会过日子了。不会过，也得学着过，我回都回来了，总不能再一索子吊死。家里的事儿，我心里一点儿数也没有。忽然就没钱了，我不卖怎么办？今天卖汽车，明天不知道又得卖什么。”
说到这里，他长长的出了一口气，语气平淡，神情也木然，是个认了命的模样。
安德烈忽然聪明了，对霍相贞说道：“顾军长很友好，让他帮忙，让你做官。”
霍相贞嗤之以鼻的一摇头：“他？我不求他。”
然后他长叹一声：“别人家的饭碗，不好端啊！”
107、烈焰
霍平川来了。
他知道自己这口大烟瘾是讨了霍相贞的嫌，所以平时霍相贞不招呼他，他从不主动往小叔叔跟前凑。如今听闻霍相贞居然开始卖汽车，他才糊里糊涂的大着胆子来了。畏畏缩缩的在霍相贞面前一坐，他像个大号受气包似的，拱肩缩背伸着脖子，瓮声瓮气的唤了一声：“叔。”
他不出现，霍相贞永远想不起他；他出现了，霍相贞才记起自己还有这么个大侄子——这侄子其实也是命苦，当初霍老爷子十三岁的时候，和家里一个有名的浪丫头偷偷好上了。等到霍老爷子的娘棒打鸳鸯之时，浪丫头已经有了身孕。
丫头的名声太糟糕，是绝不能升格做姨娘的，所以生产之后便被远远的打发了。留下的孩子成了难题——庶长子，娘是个丫头，爹只有十四岁，听着就够丢人现眼的，而霍家又是个体面人家，霍老爷子将来怎么结亲呢？
当然，霍老爷子长到十七大八之时，也照常娶了门当户对的小姐，但是又仿佛克妻一般，霍夫人在他府里总是七病八灾的不能长寿。霍老爷子每隔些年便要张罗一次续弦，奔四十的时候才得了霍相贞。对待家里这位庶长子，霍夫人们是统一的不承认，而庶长子自己也不做脸，十几岁时效仿了他的老子，也和丫头好上了，结果弄出了个霍平川。从这开始，霍老爷子定了规矩——少爷身边，不许放丫头！没过四十的老妈子，也不行！
爹不算正牌少爷，并且身体虚弱死得早；霍平川自然也当不成长房长孙。家里唯一的大少爷是霍相贞，霍平川就成了个不当不正的侄少爷，小时候还被奶妈子虐待过，吓出了个又呆又怯的性子。霍老爷子早就看他没出息，所以只是丰衣足食的养着他；霍相贞也知道他是烂泥扶不上墙，但是给他放了个旅长，以为他受了锤炼，兴许会有进步；哪知他把好好一个旅管得人仰马翻，并且全旅上下的人全敢欺负他。
霍平川也明白自己上不得台面，所以说话不敢看人，只是盯着地面嗡嗡隆隆。霍相贞问他“最近还好？”，他从嗓子眼里往外咕噜声音，像是连嘴都不敢张：“就是在家呆着，有时候和万三谈谈。”
霍相贞愣了一下，随即反应过来，万三是万国盛。
霍平川这时又开了口：“我听说……叔把汽车卖了。”
霍相贞一皱眉毛，心想这真是好事不出门、坏事传千里：“你也听说了？”
霍平川从大衣口袋里掏出了一只淡绿色的印花大信封，毕恭毕敬的欠了身，双手送到霍相贞面前：“这是……侄子孝敬您的。多是不多，反正……就算……”
他嗫嚅着开始语无伦次，而霍相贞拿起信封捏开一看，只见里面是挺厚的一沓钞票，也不知道是多少钱。
把信封原样的推回了霍平川面前，霍相贞难得的对他笑了一下：“不必，我以后不大出门，留着那么多汽车也没用，卖了倒利索。你的心意我领了，钱你拿回去。”
霍平川很怕他，不会和他你来我往的推让，像安德烈学说中国话一样，他把嘴唇无声的动了动，高大沉重的身体在沙发里又扭了扭，屁股把沙发上的绣花坐垫拧了个一团糟。
霍相贞等了片刻，见他只是扭，就又开口问道：“你还有事没有？”
霍平川恍恍惚惚的哼道：“没有了。”
用汗湿的大手抓起了信封，他很窘迫的起身告辞，然后像要散架子似的，他晃着大个子，一路东甩胳膊西甩腿的走了。
霍平川刚走不久，万国盛又来了。万国盛和霍平川正处在了两个极端，一张嘴就是滔滔不绝。霍相贞听到后来，被他吵得心乱如麻，颇想一脚把他踢出去；而安德烈在门口听了个瞠目结舌，忽然感觉自己连一句中国话都不会说了。
及至把万国盛也敷衍走了之后，霍相贞抬手捂了眼睛向后一靠，陷在沙发中一动不动。他不过是卖了自家几辆汽车，但是看今天的情形，倒像是整座北京城都知道了。卖几辆汽车都能如此，将来自己若是有了别的动作，又当如何？
横竖就是千万别输。成者王侯败者贼，自己输了败了，如今穷得闹了笑话，也没办法，也是自作自受。
霍相贞卖掉汽车之后，手里还剩了点余钱。他知道钱是能够生钱的，但到底怎么生，他不懂。做生意或许也是条路子，可霍家祖辈为官，经商总像是掉了身份，况且他也不会做生意。想要在谁家的买卖中入一股子，眼前又没这样的门路和机会。思来想去的，总像是走投无路，一口气叹出来，他决定得过且过，不想了。
无所事事的混过一天，他晚上早早的上了床。手里拿着一本旧书，他先是闹失眠，无论如何睡不着；后来糊里糊涂的入睡了，却又睡得雷打不动，死了一般。安德烈半夜上来拼命摇撼了他，他也不醒。安德烈急了，凑到他的耳边大喊了一声：“啊！”
霍相贞一个激灵，猛然睁了眼睛：“干什么？”
在壁灯黯淡的灯光中，安德烈一脸惶恐的对着他吼：“火！花园，火！”
霍相贞的眼睛越瞪越大：“火？”
安德烈急得舌头不当家，只好抬手往窗外指：“起火了！”
霍相贞当即披着睡袍下了床，趿拉着拖鞋向外疾行。迎着寒风刚一出楼门，他便看到了半边天的红光。家里的卫士们一窝蜂的全出来了，李副官带着哭腔跑向了他：“报告大帅，是花园子着了！已经给救火会消防队打了电话，说是马上就到！”
话音落下，一名卫士且跑且喊：“来了来了，水龙来了！”
与此同时，远方隐隐传来了军号声和警笛声，声音横贯夜空，震得人越发恐慌凄惶。霍相贞迈步往后头园子的方向走，走到半路，却又被一群卫士拦了住：“大帅别过去，火势太大了！”
霍相贞揪住一名卫士急问道：“会不会烧到小院儿？”
卫士知道他问的是他夏季居住的一院房子，当即答道：“大帅，悬哪！今夜风大，火苗子正往前头卷呢！”
霍相贞转而抓住了一名大个子卫士：“鞋脱了给我！”
卫士莫名其妙的脱了鞋，而霍相贞穿了他的鞋，随即撞开人群，拔腿便向前方跑去。卫士们怔了一瞬，立刻向后飞奔去追，可霍相贞腿长步大，已然一头冲入了夜色浓烟之中。
穿过几重月亮门，霍相贞一路跑进院子。不假思索的闯入客厅，他伸手去开电灯，但是电线大概已经受损，开关被他拍得劈啪作响，房内却是始终一片黑暗。借着窗外遥遥的火光，他先从多宝格上拿起了一只白玉老虎——这老虎镇纸本是白家的东西，不知何时被他借了不还，少年时代一直用着。一手托着白玉老虎，他六神无主的在房内转了一圈，末了又跑到立柜前打开柜门，从里面翻出了他和白摩尼的合影。能扫落叶的秋风是最厉害，外面忽然“呼”的起了一阵风声，房内立时亮了，是火舌已经舔到了花园边缘，马上就要越界。
小院是霍相贞从小住到大的，他对其中的一砖一瓦都有感情。可是如今情况太危急了，他没法在这个时候细细的搬家。带着老虎和照片，他转身跑出了门，空气已经不复往昔的寒凉，灼热的直烤人脸。越往院门走，脸上越烫得疼。霍相贞不敢停留，可是刚刚跑了几步，忽听后方“轰隆”一声巨响，不知道是园中哪一处建筑被烧塌了。
他下意识的停了脚步，回头去看。冲天的大火鼓着热风腾着火球，当真是烤红了半边夜空。水龙四面八方的射入火中，丝毫看不出灭火的效果。而卫士们冲向火场，开始和消防队一起凿墙扒房，要把大火截在园中。
霍相贞站在高处，眼睁睁的看着自己的小院儿被人蛮暴的胡乱拆了。手里紧紧攥着那只白玉老虎，他感觉是有人拽了自己一下，但是纹丝不动的站住了，他不肯走。
他是在给他的院子送终，院子没就没了，将来即便重建，即便重建得一模一样，也总和老房子不是一回事，况且他知道自己根本没有力量重建一院房子——现在他根本就是在对付着活。
正当此时，又有人拽了他的手臂。他回过了神，扭头一看，却是很意外的看到了顾承喜。
顾承喜是西装革履的打扮，小分头还抹了油，不知是午夜时分从哪里回来，或者要往哪里去。深秋时节，将要入冬了，霍相贞却只穿着一身睡袍站在风里看火。顾承喜心想你先前是不知道疼，现在也不知道冷了？
霍相贞见了顾承喜，反倒是清醒了一些：“你怎么来了？”
顾承喜还握着他的手臂不肯松：“我在路上见你家里着了火，就硬闯进来了！”
霍相贞垂下眼帘，望向了他的手：“没大事，快扑灭了。”
顾承喜上下打量着他：“你回屋去，我替你盯着！”
霍相贞感觉他这话简直是匪夷所思，偏巧李副官此刻也跑了过来，看了顾承喜一眼之后，他气喘吁吁的说道：“报告大帅，火路截住了，大帅请回房歇着吧！”
霍相贞一点头，然后转向顾承喜说道：“我不盯着了，你也回去吧！”
顾承喜不置可否的看着他，他那睡袍是胡乱披上的，腰间的带子松了，敞开前襟中露出了一大片赤裸胸膛。他想这胸膛应该是被自己亲吻抚摸着的，而不该是被冷风吹被烈火烤。这么好的身体不被欣赏不被怜惜，平安知不知道自己是在暴殄天物？
霍相贞没等到他的回答，于是自顾自的先走了。他在前面走，顾承喜在后面跟。霍相贞进了小楼，他也跟着进；霍相贞上了楼梯，他也跟着上。霍相贞自顾自的把照片和白玉老虎全放置在书房柜子里，然后回身面对了顾承喜：“走吧，不要来了。”
顾承喜进退两难的站在了他面前，声音很低的说道：“我爱你，你再给我个机会好不好？”
霍相贞一摇头：“我不是你的同道中人，我也成不了你的同道中人。”
顾承喜的心冷了一下，看他是块囫囵的顽石，连道缝隙都不给自己留：“什么意思？你是恨我带走了白少爷，还是恨我加入了革命军，还是……嫌我是个男人？”
霍相贞直视了他的眼睛：“都有。”
顾承喜硬着头皮说话：“我是对不起你……可来日方长，你总得给我时间和机会，我才能改正学好。要说你嫌我是个男人——马从戎不也是个男的吗？”
霍相贞从小到大，看惯了马从戎，已经看不出他的美丑。如果顾承喜不提醒，他也不会特地去想对方是男是女。顾承喜的话让他愣了一下，随即他忍不住冷笑了：“怎么？你还想逼我给你个理由不成？”
顾承喜也急了，急的同时压着脾气，生怕说话没轻没重，会得罪了霍相贞：“凭着我这一片心——这么多年了，我想你都想出了心病。你权当是可怜可怜我不行吗？”
霍相贞听到这里，忽然就怒不可遏了！
抬手狠狠一拍写字台，他大声质问道：“你一片心？你有什么心？革命军对我赶尽杀绝的时候，难道队伍里没有你的兵？现在我不和你合作，还必须给你列个一二三四五的道理缘由吗？顾承喜，你当你的新贵，我做我的孤臣！你我井水不犯河水！要找相好的你出去找，别到我家里恶心我！”
顾承喜被霍相贞骂愣了。无言的舔了舔嘴唇，他缓缓的点了头：“好，平安，好。我往东说，你往西说。我快要把心掏出来给你看了，你他妈的说我恶心。行，不用你撵，我自己走。”
说完这话，他一扭头推开房门，走了个头也不回。而霍相贞扶着写字台，弯了腰还在喘气。顾承喜的出现像条引线，引爆了他心中藏着的火药库——那园子能是自己烧的？就算是自己烧的，傍晚还太平无事呢，能一下子就烧到这种程度？他刚下台几天哪，已经有人要烧他的宅子了！
凌晨时分，大火终于熄灭，救火会消防队一起撤退了，烟熏火燎的卫士们也各自回了房休息。霍相贞穿戴整齐了，带着安德烈去了火场。
偌大霍府，半宅焦土。几乎和霍相贞同龄的花木们全成了灰烬，几座亭台和一座花厅也坍塌成了漆黑的废墟。地面滚烫的，几处还升着袅袅的青烟。天上飘了细细的雨夹雪，霍相贞一路磕磕绊绊的走，安德烈虚虚的伸了双手，随时预备着扶他一把。
走到花厅的断壁残垣前，霍相贞不走了。
不走了，再走下去，看到的也还是这种凄惨情景。
霍府的火灾上了报纸，一天之内，传得全城皆知。
顾承喜看到了报纸，留在北平的连毅也看到了报纸。拿着报纸进了屋子，他把报纸卷了个卷子，然后用它一抽李子明的后脖颈：“真坏！”
李子明坐在一把太师椅上，低头摆弄着一根雪茄。隔着一张古色古香的小方桌，坐着白摩尼。欠身从连毅手中夺过报纸卷子展开了，他浏览了上面的新闻，同时就听连毅笑问自己：“儿子，你说这小子损不损？”
白摩尼把报纸往后一扔，然后从香烟筒子里抽出了一根香烟：