膝下有两个儿子。大儿子聪明伶俐，遇事都能应付自如；小儿子呢。却呆头呆脑，啥也不懂，还啥也不学。”
“人们看见他时都异口同声地说：他父亲为他得cāo多少心哪！遇到有什么事儿要办的时候。总得大儿子出面去办；不过，要是天晚了，或者深更半夜的时候。父亲还要他去取什么东西的话，而且要路过墓地，或者其它令人毛骨悚然的地方。”
“他就会回答说：啊，爸爸，我可不去，我害怕！他是真的害怕。晚上，一家人围坐在火炉旁讲故事，讲到令人毛发悚立的时候，听故事的人里就会有人说：真可怕呀！小儿子在这种时候，总是一个人坐在屋角里听他们说话。”
“却怎么也不明白他们说的是什么意思。于是他常常大声地说：他们都说，我害怕！我害怕！可我从来不害怕。我想这一定是一种本领，是一种我完全弄不懂的本领。有一天，父亲对他说：你就呆在角落里，给我听好了。”
“你已经是一个强壮的小伙子了。也该学点养活自己的本事了。你看你哥哥，多么勤奋好学；你再看看你自己，好话都当成了耳边风。爸爸，你说的没错，小儿子回答说，我非常愿意学点本事。要是办得到的话。我很想学会害怕，我还一点儿也不会害怕呢。”
“哥哥听了这话，哈哈大笑起来，心想，我的天哪，我弟弟可真是个傻瓜蛋。他一辈子都没什么指望了。三岁看小，七岁看老嘛。父亲叹了一口气，对小儿子回答说：我保证，你早晚能学会害怕；不过，靠害怕是养活不了自己的。”
“过了不多rì子，教堂的执事到他们家来作客，于是父亲向他诉说了自己的心事，抱怨他的小儿子简直傻透了，啥也不会，还啥也不学。他对执事说：您想一想，我问他将来打算靠什么来养活自己，他却说要学会害怕。”
“执事听了回答说：如果他想的只是这个的话，那他很快能学会的。让他跟我走好啦，我替你整治他。父亲满口答应，心想，不论怎么说，这小子这回该长进一点啦。于是，执事就把小儿子带回了家，叫他在教堂敲钟。”
“几天后的一个深夜，执事把小儿子叫醒，要他起床后到教堂钟楼上去敲钟。这回我要教教你什么是害怕。执事心里想着，随后悄悄地先上了钟楼。小儿子来到钟楼，转身去抓敲钟的绳子的时候，却发现一个白sè的人影儿，正对着窗口站在楼梯上。”
“那是谁呀？他大声地问，可是那个影子却不回答，一动不动地站在那儿。回话呀！小伙子扯着嗓子吼道，要不就给我滚开！深更半夜的你来干啥！可是执事呢，仍然一动不动地站在那儿，想叫小伙子以为他是个鬼怪。”
“小伙子又一次大声吼道：你想在这儿干啥？说呀，你实话实说，不说我就把你扔到楼下去。执事心想：他不会那么做，因此他依然一声不响，一动不动地站在那儿，就像泥塑木雕的一般。”
“接着小伙子第三次冲他吼叫，可还是没有一点儿用，于是小伙子猛扑过去，一把将鬼怪推下了楼梯。鬼怪在楼梯上翻滚了十多级，才躺在墙角不动了。接着小伙子去敲钟，敲完钟回到了他自己的房间后，一言未发，倒头便睡。”
“执事的太太左等右等却不见丈夫回来，后来她感到很担忧，就叫醒了小伙子，问他：你知不知道我丈夫在哪儿？他在你之前上的钟楼。不知道，小伙子回答说，不过，有个人当时对着窗口站在楼梯上。”
“我朝他大吼大叫，他不答话，也不走开，我想那一定是个坏蛋，就一下子把他从楼梯上推了下去。您去看看，就知道是不是您丈夫了。要是的话，我非常抱歉。执事的太太急匆匆跑了出去，发现她丈夫正躺在墙角。一边呻吟一边叹息，因为他的一条腿给摔断了。”
“执事的太太把他背回了家，随后跑去见小伙子的父亲，对着他大喊大叫：你的那个小子闯下了大祸。他把我丈夫从钟楼的楼梯上一把给推了下来，腿都摔断了。把这个废物从我们家领走吧。”
“一听这些，父亲惊慌失措，风风火火地跑到执事家。对着儿子破口大骂：你一定是着了魔，竟干出这等混账事来！爸爸，小伙子申辩说。一点儿都不怪我呀。您听我说：他深更半夜的站在那里，好像是来干坏事的。”
“我哪里知道那是谁呀！我一连三次大声地告诉他，要么答腔儿。要么走开。唉！父亲说道，你只会给我召灾惹祸。你给我走得远远的，别让我再见到你。好吧，爸爸，小伙子回答说，可得等到天亮才成。”
“天一亮，我就去学害怕。起码我要学会养活自己的本事。你想学啥就去学吧，父亲说道，反正对我都是一回事。给你五十个银币，拿着闯荡世界去吧。记着。跟谁也别说你是从哪儿出去的，你父亲是谁。”
“有你这样一个儿子我脸都丢光了。那好吧，爸爸，我就照您说的去做好啦。小伙子回答说，如果您不再提别的要求的话。这事太容易办到啦。天亮了，小伙子把那五十个银币装进衣袋里，从家中走出来，上了大路。”
“他一边走，一边不停地自言自语：我要是会害怕该多好啊！我要是会害怕该多好啊！过了不久，有一个人从后面赶了上来。听见了小伙子自言自语时所说的话。他们一块儿走了一段路程，来到了一个看得见绞架的地方。”
“这个人对小伙子说：你瞧！那边有棵树，树上一共吊着七个强盗。你坐在树下，等到天黑了，你准能学会害怕。如果只要我做这个的话，那太容易啦。小伙子回答说，要是我真的这么快就学会了害怕，我这五十个银币就归你啦。”
“明天早晨你再来一趟。小伙子说完就朝绞架走去，然后坐在绞架的下面，等着夜幕的降临。他坐在那里感到很冷，于是就生气了一堆火。可是夜半风起，寒冷难耐，他虽然烤着火，还是感到很冷。”
“寒风吹得吊着的死尸荡来荡去，相互碰撞。他心想，我坐在火堆旁还感到挺冷的，那几个可怜的家伙吊在那里，该多冷呀。小伙子的心肠可真好：他搭起梯子，然后爬上去，解开了这些被绞死的强盗身上的绳索，再一个接一个地把他们放下来。”
“接着他把火拨旺，吹了又吹，使火堆熊熊燃烧起来。然后他把他们抱过来，围着火堆坐了一圈，让他们暖暖身子。可是这些家伙坐在那里纹丝不动，甚至火烧着了他们的衣服，他们还是一动也不动。于是小伙子对他们说：你们在干什么？”
“小心点啊！要不我就把你们再吊上去。可是这些被绞死的强盗根本听不见他的话，他们仍然一声不吭，让自己的破衣烂衫被火烧着。小伙子这下子可真生气了，于是就说：你们一点儿都不小心，我可帮不了你们啦，我才不愿意和你们一起让火烧死呢。”
“说完，他又把他们一个接一个地全都吊了上去。然后，他在火堆旁坐了下来，不一会儿就睡着了。第二天清早，那个人来到小伙子面前，想得到他的五十个银币。他对小伙子说：喂，我想你现在知道什么是害怕了吧？”
“不知道哇，小伙子回答说，我怎样才能知道呢？上边吊着的那些可怜的家伙，怎么都不开口，个个是傻瓜，身上就穿那么点儿破破烂烂的衣服，烧着了还不在乎。听了这话，那个人心里就明白了，他是怎么也赢不到小伙子的五十个银币了，于是，他就走了。”
“走的时候说道：我活这么大岁数还从来没有见到过这样的人呢。小伙子又上了路，路上又开始嘀嘀咕咕地自言自语：我要是会害怕该多好啊！我要是会害怕该多好啊！一个从后面赶上来的车夫听见了小伙子的话，就问道：你是谁呀？”
“我不知道。小伙子答道。车夫接着问道：你打哪儿来呀？我不知道。你父亲是谁？这我可不能告诉你。你一个劲儿地在嘀咕些啥呢？咳，小伙子回答说。我想学会害怕，可没谁能教会我。别说蠢话啦，车夫说道，跟我走吧。”
“我先给你找个住的地方。小伙子跟着车夫上了路，傍晚时分他们来到了一家小旅店，打定主意要在这儿过夜。他们进屋时，小伙子又高声大嗓门地说了起来：我要是会害怕该多好啊！我要是会害怕该多好啊！”
“店主无意中听到了这话。就大声地笑了起来，然后说：你要是想这个的话，这里倒是有一个好机会呀。别再说了。店主的太太说道，有多少冒失鬼都在那里送了命啊。要是这个小伙子的那双漂亮的眼睛，再也见不到阳光了。那多可惜呀。”
“听了店主太太的这番话，小伙子却说：我一定要学会，不管多么艰难，我都不在乎。正是为了这个我才从家里出来闯荡的。小伙子死缠着店主不放，店主只好告诉他：离小旅店不远，有一座魔宫，谁要想知道害怕是怎么一回事，只要在那里呆三个夜晚就行了。”
“国王已经许下诺言，谁愿意到魔宫里一试身手，就把公主许配给谁。那位公主啊。是天底下最最美丽的少女呢。在魔宫里，藏着大量的金银财宝，由一群恶魔把守着。谁要是能得到这些金银财宝，就是一个穷光蛋也会成为大富翁的。”
“不少人冒险进到魔宫里去，可是都是有去无还。第二天早晨。小伙子去见国王，他对国王说：如果能得到您的允许，我很高兴到魔宫里去守夜三天。国王对小伙子上下打量了一番，觉得他挺不错的，就回答说：你可以去，你还可以要三样东西带到魔宫里去。”
“但必须是无生命的东西。那么。小伙子回答说，我就要一把火、一个木匠工作台，还要一台带刀的车床。国王吩咐把小伙子所要的东西在白天搬深到魔宫里去。黄昏时分，小伙子走进魔宫，在一个房间里生气了一堆熊熊燃烧的大火。”
“把木匠工作台和车刀放在火堆旁边，自己则靠着车床坐下。我要是会害怕该多好啊！他说道，没准在这儿我还是学不会害怕。快到半夜的时候，小伙子打算往火堆里添柴，好让火烧得旺些，正当他使劲儿吹火的时候。”
“突然听到从房间的一个角落里传来的叫声：喵儿，喵儿，我们好冷啊！你们这帮笨蛋，小伙子说道，喵喵地叫喊个啥？要是真冷，就坐过来烤烤火。他话音刚落，就一下子跳过来两只大黑猫，在他身旁坐下，一边坐一只，瞪大眼睛恶狠狠地盯着他。”
“过了一会儿，两只黑猫烤暖和了，就对小伙子说：伙计，咱们一起打牌怎么样？那敢情好，小伙子回答说，不过呀，得先让我看看你们的爪子。两只黑猫果真把爪子伸了过来。哎呀呀，你们的指甲好长啊！”
“小伙子大声说道，等一下，我来给你们剪一剪吧。小伙子说着就掐住它们的脖子，把它们放在木匠工作台上，牢牢地夹住它们的爪子。然后他说：我已经看过你们的爪子了，我不喜欢和你们打牌。说完，他把两只黑猫给打死了，扔到了外面的水池里。”
“可是，他刚刚收拾了这两只黑猫，准备回到火边坐下的时候，从房间的各个角落、各个洞穴又钻出成群的黑猫和黑狗，还拖着烧得火红的链子，而且越来越多，多得连小伙子藏身的地方都没有了。”
“这些黑猫黑狗尖叫着，声音非常吓人，接着它们在火堆上踩来踩去，把火堆上燃烧的柴火拖得到处都是，想将火弄灭。起先，小伙子一声不吭地忍受着它们的恶作剧，可等到它们闹得太不像话了，他一把抓起车刀来，大声喝道：都给我滚开，你们这帮流氓！”
“说着他就开始左劈右砍。有的猫狗逃之夭夭，没逃掉的就被他砍死了，扔进了外面的水池里。他回屋后，把余烬吹了又吹，使火重新熊熊燃烧起来，然后坐在火边暖和暖和身子。他这样做着坐着，眼睛渐渐地就睁不开了。他很想睡上一觉。”
“他环顾四周，发现角落里有一张大床。这正是我需要的东西。他说道，然后就躺了上去。谁知他刚要合眼，大床却开始移动，接着在魔宫中到处滚动。接着滚，挺好的，小伙子喊叫着说。想滚多快都行啊。”
“话音刚落，大床就像有六匹马拉着似的，上下翻腾。飞也似的向前滚动，越过一道道门槛，翻越一段段楼梯。忽然间。轰隆一声巨响，大床翻了个个儿，来了一个底朝天，像一座大山一样压在了小伙子的身上。”
“可小伙子把床垫枕头什么的猛地一掀，就钻了出来，然后说道：现在谁想乘坐，就请便吧。说完他便躺在火堆旁，一觉睡到大天亮。第二天早上，国王驾到。国王看见小伙子躺在地上，以为他丧生于鬼怪。确实死了，国王于是长吁短叹，说道：多可惜啊！”
“多帅的小伙子啊！小伙子听到这话，一跃而起，说道：还没到这份儿上！国王见此情景又惊又喜。问他情况如何。很好，小伙子回答说，已经过去了一夜，另外两夜也会过去的。小伙子回到旅店，店主惊得目瞪口呆。”
“他对小伙子说：我以为再也见不到你了。你学会害怕了吗？还没有呢，小伙子回答说。完全是白费力气。要是有谁能教我学会害怕就好啦！第二天晚上，小伙子又走进古老的魔宫。他在火堆旁坐下来之后，又开始老调重弹：我要是会害怕该多好啊！”
“时近午夜，小伙子听见一片嘈杂声，由远及近，越来越响，随后又安静了一小会儿，接着顺着烟囱跌跌撞撞下来一个半截人，一步跨到小伙子的面前。喂，小伙子说，还得有半截才行，这成什么样子！说完，嘈杂声又响了起来。”
“随着一阵喧嚣，另半截身子也摇摇晃晃地落了下来。等一等，小伙子说，我把火吹旺一点。当小伙子把火吹旺了，转过头来时，那两个半截身子已经合在了一起，变成了一个面目狰狞可怕的家伙，正端坐在小伙子的座位上。”
“我可没这个意思，小伙子大声地嚷嚷说，那座位是我的。那个家伙想把小伙子推开，可小伙子怎么会答应呢，一用劲儿把那家伙推开，重又坐在自己的座位上。随后，越来越多这样的家伙从烟囱落到地面，他们随身带着九根大骨头和两个骷髅。”
“把骨头立在地上就玩起了撞柱游戏。小伙子一见心里痒痒的，也想玩这种游戏，于是