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那少年猛然一抬头，虽然是个太监，居然有那么一点儿傲气，冷哼一声：“好什么？也不过是为了自己的面子上好看，沐家说是对前朝皇族礼遇有加，不但封侯拜爵，还允许其见逢官不拜，面见圣驾，亦不必行礼，不必称臣，天下都说沐家仁义，可你们为何不问问我们这些人，是不是心甘情愿地被当成金丝雀圈养在笼子里，是不是甘心就这般成了你们沐家宣示仁慈的工具？”
沐延旭显然有些愕然，这少年才十来岁，丰朝亡国时，他刚出生而已，哪里来的那么大的怨气？
沐延昭摇头，根本不理会地上苦大仇深的少年——天底下朝代更替，莫不如此，既然做了皇族，享受了权力富贵，自然要承受亡国的痛苦，没有什么好抱怨。
他略略侧身，听到窗外传来的口哨声，低声对沐延旭道：“这大约就是最后一批，宫内已经搜出三条通往外城的密道，应该不会再多了，这密道建造费时又费力，并不是能轻易建成的，有三条，已经是很了不得。”
沐延旭终于松了口气。他这些年，始终觉得身边不大安全，再加上近年来连连生病，虽说是身体虚劳，耗损严重，可这般上好的药材用着，又供着名医，又怎么会丝毫不见起色？
虽然没有一点儿证据，沐家兄弟却还是不得不怀疑，宫中除了问题。
大庆朝毕竟定国太仓促，前朝的隐患并没有彻彻底底的拔除，宫中一直是藏污纳垢的所在，隐藏了太多太多的秘密，前朝留下的那些奴才们，毕竟是个隐患，可是全都杀了，一来不大合适，对名声不好，也不利于朝廷稳定，二来，也担心他们有后手，狗急跳墙，闹出大事。
沐家的人，从来都不肯小看奴才的。
所以，他只是慢慢地使出水磨工夫，调查宫中留下的奴才的情况，清白的放出去，有问题的找个由头除掉，模棱两可地安排到一起监视，可这么长时间过去，他还是能感觉得到，宫里的消息时不时就能外传，简直没有秘密。
就说前些年京中大乱，那些上不得台面的乱贼，居然能很快就突破皇宫大门，轻而易举地冲入宫中，不是里应外合，怎么可能？
如今宫里人口简单，后宫的嫔妃不多，又都是聪明人，还守规矩，并不像是那些会随意透露消息的，想来想去，还是前朝留下的那些奴才最可疑，而能在皇帝眼皮底下搞鬼的，显然并不是几个前朝奴才，或者几个前朝皇族的遗孤就能做到，显然，这里面肯定有世家的手笔。
以前到无所谓，可随着沐延旭年纪越来越大，该为子孙后代考虑，总要给下一代君王，留下一个干干净净的皇宫，他就和沐延昭商量，今年故意加大了动作，拿捏着火候，频频触动那些世家大族的利益，在宫里也放松些警惕，露出些许破绽。
果然，对方还是上了钩。
沐延旭揉了揉眉心，低声问：“我知道你本是中山王之后，本也身份尊贵，到了这个地步，你该明白，那些人本就是拿你当枪使，你何苦还为他们瞒着？再说，到了这个地步，你纵然什么也不说，我们也不是查不出来。”
‘小雨’沉默良久，终于开口：“我想知道，我们把燕国公家的蠢小子都推了出来，还让人在朝中与二等为难，你们怎么还有精力，注意我？”
沐延旭摇了摇头，笑道：“你错就错在，做得太多。”
他又不是傻子，忽然冒出一大堆麻烦，任谁也要提高警惕，这人或许是吃多了苦头，聪明小心太过，做一件儿事，总想着十全十美，却不知道，做大事，有时候需要细心谨慎，而有时候，却需要出其不意，显然，谋杀皇帝，需要的就是出其不意，否则，任凭你在细心谨慎，只要一个环节出错，露出半点儿破绽，都不可能成功。
顾婉按了按眉心，觉得自己已经没必要再听下去，这种事，本就该让男人处理，她一转身，紧了紧身上的披风，准备回家，家里还有三个儿子要哄。
第二百六十八章储君
宫里悄无声息地死了几个人，朝中忽然之间有几个大臣犯罪入狱，却很意外地没有掀起什么大风浪。
顾婉也并不想关心，她的两个小儿子正处在最会调皮捣蛋的时候，照顾他们两个，就够费力气的，哪里还有心思关心其它闲事？
这日，难得晴天，阳光正好，顾婉吃过饭，便在榻上歇晌儿，忽听见外间有脚步声，帘子一挑，宝笙便端着水盆进来。
顾婉伸了个懒腰，才一起身，就觉得头皮发紧，一低头，欢欢正一只手攥着她的秀发，迷迷糊糊地揉眼睛。
轻手轻脚地把自己的头发从儿子的手里抽出，喝了口茶漱口，洗了洗脸，“我睡了多久？”
“有两个时辰，已经酉时一刻了。”
宝笙凑过来，替顾婉梳头，又来了两个小丫头，给欢欢和乐乐穿戴妥当，正收拾着，门外又传来一阵窸窸窣窣的声响。
顾婉一抬头，就见留哥儿踌躇地立在门前。
“留哥儿今天回来的到早，可是下了课？”顾婉失笑，连忙把孩子拉到身边，替他擦拭了下额头的汗渍。留哥儿抬起头，看了娘亲一眼，忽然一扑，扑到顾婉的怀里，搂着顾婉的脖子，撒娇似的扭动摇晃：“娘亲！”
顾婉一怔：“怎么了？”
留哥儿低着头不说话。
顾婉失笑，挥挥手，让宝笙带着小丫头，把欢欢和乐乐一起抱出去，自己拿了帕子，给留哥儿擦脸，留哥儿抬着头，乖乖巧巧地任由顾婉动作。
他难得这般乖巧，要知道，自从这孩子五岁，就再也不肯让娘亲给他穿衣洗脸梳头。哪怕是自己做的很慢，他也要自己做。
这一度让顾婉十分欣慰，偶尔却也觉得有些遗憾，当娘亲的亲手照顾自己生下来的宝贝儿子，那种感觉，很奇妙。
当然。顾婉教养孩子，从来不娇纵，就是欢欢和乐乐，像穿衣吃饭之类力所能及的事儿，都是他们自己动手做。不让身边的小厮太监丫头们动手。
其他大户人家的孩子，身边不跟着几十个丫鬟婆子，就觉得不体面。就养不出贵公子的气质，顾婉到觉得，那样惯出来的孩子，成了贵公子的不多见，纨绔子弟到是遍地都是，她宁愿儿子被养得粗放，哪怕有些平民气质，也不乐意他们笨手笨脚。什么事儿都不会做！
替留哥儿清理干净，顾婉搂着他，低声问：“到底怎么了？”
留哥儿迟疑良久。终于道：“娘亲，皇伯父说，想要我帮他的忙。做储君。”
顾婉一怔，闭了闭眼，虽然早知可能有这一日，但却没想到，这一日来的如此快，留哥儿才五岁而已……
“留哥儿知不知道，储君是什么意思？”
留哥儿点头：“知道，储君就是未来的皇帝，皇帝就是我黄伯父。”
这话颇有些意犹未尽，但顾婉只看留哥儿的脸色，便清楚他心里明白的很，不能把他当不知事的孩子，不由一叹，口中却温和地道：“那留哥儿想当储君吗？”
留哥儿低下头，沉吟良久，才一咬牙，大声道：“我想。”他的眼睛闪亮，带着莫名的神采。
顾婉挑眉：“那留哥儿为什么想当储君？”
这句话问出来，留哥儿便是一怔，咬着手指头，默默沉吟，好几次想说话，却是支支吾吾，说不出来，最后也只说了句：“因为当了储君，就能当皇帝！”
顾婉摸了摸留哥儿的头，也不逼他，孩子毕竟还小，他或许只是觉得当皇帝很威风，才想当的。
“好吧，你想做什么，娘都支持。”顾婉笑了笑，她一向觉得，孩子是父母的延续，但不是父母的附庸，他们的未来，该由他们自己决定，父母可以教导孩子，可以纠正孩子们的错误，但永远不应该打着为孩子好的旗号，影响他们有关未来命运的决定。
即使留哥儿还小，即使他只有五岁，似乎并不能很好地决定自己未来的路，但他决定了这条路，自己便不该阻止——他是个男孩子，既然是男孩子，那走上这条艰难的路，就不算是错误，只要不是错误，又何必阻拦？
于是，就算顾婉知道，只要答应了这个孩子，从此，他就再也不能叫自己娘亲，他还是只抱着留哥儿，低声道：“但你要明白，皇帝并不是好做的。”
一开始，沐延旭也曾经考虑不用过继，将来立皇弟之子为皇帝，似乎也没有太大的不妥，顾婉只心动了一下，便摇头否决了，这样做，总归名不正言不顺，将来麻烦太多。儿子不做那个位置便罢，若是坐上那个位置，自然要方方面面，都妥当才好。
这一夜，顾婉抱着留哥儿说了很多话，外人并不知道，他们都说了什么，但从这日起，留哥儿忽然变了，变得更稳重，更上进。
沐延旭也果然如自己所言，把留哥儿朝着储君的方向培养，告诉他什么人精干，什么人庸碌，什么样的人能重用，什么样的人该远离！
便是沐延昭，也经常带着他一起议事，并不因为他只是个五岁的孩子，就把他当不懂事的娃娃看待。
沐延旭想要立储的风声，自然是阻拦不住，事实上，他摆出这样的架势，本就是要给留哥儿造势，提前做准备。
以留哥儿的身份，在皇帝没有儿子的前提下，他的确是最好的选择，但当沐延旭直接光明正大地在朝堂上提出此事，让政事堂廷议时，却还是有人反对。
高王和肖王，便是反对的最激烈的。
甚至沐家的族老，承平王沐丰，受了高王所托，直奔大兴宫，直接就与沐延旭说，虽然你是皇帝，当这个国家不是你一个人的，不能私相授受，这个天下。是整个沐家戮力同心，披荆斩棘，才打下来的，皇位交替，若是万岁爷的嫡亲子孙继承，那没什么。可要是过继宗室子弟，那就得求一个公平，否则，大家不甘心，岂不是会引起朝廷动荡？
要是一般人说这种话。恐怕有大逆不道的嫌疑，可承平王沐丰不同，他的三个儿子。六个孙子，都死在了战场上，他是孤家寡人一个，为人正直，在族中很有地位，便是沐延旭，对他的话，也不可以置若罔闻。
最后没办法。沐延旭干脆直接就在朝堂上吩咐，派内侍立即去传旨，将所有宗室里有资格继承皇位的孩子都叫到朝堂上。当众择一出众者，立为储君。
只是，他只选择五岁左右的幼儿。
群臣上奏。觉得选择储君，应该选择大一些的，一来不易夭折，二来成熟稳重。
不过沐延旭也有自己的理由——“朕一来不欲夺人继承家业的嫡子嫡孙，二来，一国之君，不是小事，当从小教导为君之道，三来，朕自有私心，朕有妻女在，希望未来储君与皇后公主亲近，故选择年纪较小者。”
皇帝都这般说了，大臣们也只能收声，总不能说皇帝连选择贴心的继承人的权力都没有！肖王的脸色不大好看，他看重的孙子年纪都已经十岁，高王到松了口气，他家三郎才六岁，刚刚合适。
沐延旭根本不放这些王公大臣离开，直接让内侍去宣旨，省得他们教那些孩子说话。
不多时，内侍领着懵懵懂懂的十几个孩子上前。
孩子们年纪小，被一大群或胡子花白，或面孔狰狞的老头瞪着，一时便有好几个吓懵了，还有嚎啕大哭找妈妈的。
于是，有一批被哄着送了回去，再除去几个生得不好，或者家里是独子的，还有几个一问，没有开蒙，没有读书识字，这些也不行，最后剩下十几个人。
其中有三个最有竞争力，大家也都主要把注意力集中到这三个身上，一个高王家的三郎，六岁，生得唇红齿白，分外可人。
还有一个是齐王家的九郎，身材高大壮实，长得虎头虎脑，却偏偏眉清目秀，眼里也有机灵劲儿。
最后一个，便是留哥儿，他身份最高，人长得也端正，加上他被沐延旭教导多日，虽说不知来此为何，却毫不紧张，看着小大人似的，很是稳重，大部分臣僚见到他，即使是有私心的，也得承认皇帝的眼光不错。
这三个都挺好，众大臣齐齐把目光放在沐延旭身上，看他如何挑选，怎样让所有臣僚和皇室中人都心服口服且放心。
沐延旭低下头，目光在所有的孩子身上扫过，直接便问：“你们年纪虽然小，但生在皇家，已经明白事理，朕这次叫你们过来，也不瞒着你们，就是为了从你们中间，选择一位当储君，储君，便是未来的皇帝，不可轻选，朕也不多问，只问你们一句，将来若是为帝，尔等想干什么！”
一时间，大殿里静了静，许久，才有个孩子用稚嫩的声音回道：“我要很多很多的糖果吃，阿娘总是不肯给我！”
一句话，让所有的大臣愕然，这时大家才想起来，在场的都是些孩子，立时便有老臣开始担忧——这样选择储君，未免儿戏！
不过，紧张的气氛到是没了，很多孩子都开口，答案五花八门，当然，这些都是在家里没受过多少教导，还是孩子心性的。
很快，三郎和九郎便脱颖而出，三郎的声音清亮，一开口，就把周围的声音都压了下去：“我若为君，必亲贤臣，远小人，努力关注民生，教化万民……”
这孩子出口成章，引经据典，虽然还是比较空，但却表现出熟读经书，还会运用，对一个小儿来说，十分难得。
高王脸上，立时便浮现出一丝笑意。
九郎也不甘人后：“我要亲征达瓦，开疆辟土，让万国来朝……”
他的话，也是响亮动听，还有真情，大臣们都会心一笑，便有人感叹，不怕大庆朝后继无人。
唯有留哥儿，一直低着头，一言不发。
第二百六十九章太子
沐延旭手心里隐约开始冒汗，他甚至猜想，莫不是自家那位弟妹不乐意孩子被过继，曾对留哥儿说了什么，要他不出风头？
此时，已经有人暗中琢磨，看来储君之位，必要落在三郎和九郎身上，甚至有人开始想着要怎么拉关系，怎么得好处。
虽然也有看好留哥儿的大臣暗暗着急，但这种时候，是不可能有人出声提点。
沐延旭看了底下众臣工一眼，轻咳一声，面无表情地提高声音道：“沐博雅，你为何不曾发言？你将来若为皇帝，难道就没有想做的事？”
他一开口，众人一下子静了下来，高王面色一凝，心道——看来万岁爷还是最看重七王爷之�