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颜肃之进了勤政殿，见过虞喆。一看，虞喆一张小脸儿，透着黑黄的煞气。颜肃之便假作什么都不知道，对他行完了礼，默默坐到末尾的位子上去。真是要庆幸在这一群人里，他是最不显眼的。
虞喆见他来了，便问道：“卿有何良策？”
颜肃之装傻：“不知陛下问的是何事？”
虞喆欲言又止，指示颜孝之给颜肃之解说一回。唐仪肚里笑翻了，颜肃之必然是知道事情了，还装傻，这是逼虞喆自己说出来么？一看虞喆那吃了死苍蝇一样的脸色，唐仪就一阵开心。
颜孝之也不好说得太过详细，就只说了一句话：“逆贼谎称奉齐王之命。”
颜肃之作顿悟之状！然后愁眉苦脸地道：“是有一点难办呢，总不能将齐王摇活了来辟谣罢？”
摇活了又能怎样呢？虞喆的口碑已经差了，就算齐王活了，也于事无补了。
金井栏的旗号一打出，反而比当初的史九，更得人同情。史九提出的口号，看起来是相当先进客观的，却有一个弊端——既然要均贫富了，手握资源的豪强士族们肯定不会答应的。口号一出，就平添了一堆的敌人。
金井栏与史九不同，作为一个深谙官场的油滑小吏，他与史九的阶级成份或者说立场，就完全不同。他打出来的旗号，比起史九，更能团结尽可能多的人。这个国家的许多资源，还是掌握在豪强们的手上的。齐王之死，天下都觉得冤。再看虞喆的表现，近期又纵容他舅家给国家功臣之后的颜家没脸。越看越不像个样儿，说他干不下去了，也不是不可能。
哪怕不是金井栏，哪怕金井栏说的是假的，也值得大家袖手旁观一下下，而不是襄助朝廷平乱。
虞喆不耐烦地道：“拿下逆贼，一切便都好办了。”
颜肃与唐仪互看一眼，这俩一起开这种高层会议还是头一回，彼此都觉得新鲜，在虞喆的眼皮子底下眼神乱飞。一齐吐槽虞喆：真要一切都好办了，你还叫这么多人过来干嘛？！直接点兵平乱，然后想着怎么粉饰太平过好这个年不就行了？
颜肃之是打定主意不多插嘴的，不想虞喆记起先帝对他的嘱咐来了，说是颜肃之是有些主意的人，遇到难题，可以问他。便问：“仲泰有何高见？”
被boss点名，不管是上课下本还是开会，都是一件痛苦的事情。颜肃之不得不说：“诚如陛下所言，平逆是第一要紧的，至如流言，臣以为，背后恐有推手。”说了等于没有说，虞喆也知道背后有推手，嫌疑人都有——五王。
虞喆道：“则如何平息流言？”
颜肃之道：“新年，陛下不是得祭告太庙等处么？捎带的给齐王也祭一祭呗，告诉大家，齐王已经死了，外边的那个是假的。记得拉上赵王，一起做个脸。”
还有更好的办吗？没有了。流言就是这么个讨厌的东西，如果再有一点点影子作支撑，就更讨厌了。
柴丞相咳嗽一声，道：“说到新年，京城还是得过一个像样的新年，益发不能显出慌乱来，这样才能安定民心。”
众人附议。
虞喆板着脸道：“诸位回家，只当没有这个事儿，该怎么过年，还怎么过，该热闹的还是要热闹。”
众人唯唯。
郁陶抬眼四下一看，内心颇为荒凉。不是他大过年的说丧气话（虽然还没有说出口来），总觉得在座的人，几乎已经全部与虞喆离心离德了——包括他自己。虞喆这孩子，也算是他看着长大的，对他也算是比较尊重的。可是凭良心说，他也不觉得虞喆这个皇帝做得算好。
硬尊太后、齐王丧命、赐婚，三条加在一起，真是寒了满朝文武的心，这其中，齐王之死反而是最次要的了。最要命的，还是“赐婚”。这种无视大臣权益的做法，怎么能够让人心甘情愿地为他着想？
一群不乐意的人，凑在一起出主意，也只不过是因为金井栏这个小吏起事，同样冒犯到了他们而已。眼下大家是为自保，可不是为了保虞喆。如果有一个人比虞喆更适合做皇帝，相信在座的这些人，没一个会站出来死保虞喆的。
这个时候，还是需要一个朝廷来撑场面的，郁陶也只好发言道：“既要保密，调兵之事便须慎重了。”
于是又开始议平叛之事。郁陶认为，赵忠倒是合适了，但是赵忠的职位比较高，一旦缺席了新年庆典，必然为众人觉察。
唐仪道：“怕什么，就说他病得起不来了，悄悄离京。”密调部队就是了。
虞喆同意了这么个办法。
柴丞相道：“粮草从哪里拨呢？今年的都已入库了呀，粮草军械一动，京城谁还不知？”又议何处之兵马粮草适宜调动。
郁陶心说，你们真是坏透了，就这么见不得赵忠好么？有现成的粮草不给他使，有现在的兵马不给他带。领着并不熟悉的兵马，粮草还要隔一阵发一点，冰天雪地北上？你们跟他有仇是吧？
论起仇来，大概都没有尤老先生的大，之所以要搞赵忠，乃是因为他摆明车马是先帝的人，对虞喆也是沿袭了以往的忠诚。一群看虞喆不顺眼的货，自然不能让这么个虽然人品不太好，但是能打仗会领兵的人过得舒坦了。没了赵忠，虞喆还有什么人能够领兵保他？
郁陶自己都不敢保证会尽忠到最后一刻。
这真是应了颜神佑当年说的，要先翦其羽翼了。
直议到漏下三刻，诸事议定，颜肃之也没混上宫里的饭。见旁人再没其他说的了，颜肃之便以“昂州兵少，如今又有攘动，久不回城，恐怕出事”为由，申请正旦一过就回。且又提出了比较信得过的亲朋友的名单，用来填充昂州的公务员序列。
虞喆也担心不止冀州一地出事。尤其昂州是新设的地方，增添了十数万户的山民，这种新附之地，最不安全。颜肃之提出回去，稳定一下局势，也是好的。当即便答应了。
于是调兵的调兵、拟旨的拟旨、回家的回家。
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虽然宫里议事的时候，已经作出十分紧急的样子，出得宫来都还要装成没什么大事。对好的口风，却是正旦如何庆贺，以及祭太庙的时候如何捎上齐王，是祭完太庙之后顺捎呢，还是第二天再去。
官方的说法就是这样了，然而回到家里，与会者无不是另一番说辞。短时间内京城无事，也就不用慌忙离京了，京城还是很安全的。既然如此，就不用“假装正常过年”了，大家就是真的正常过一个新年好了。
该走亲访友的继续走亲访友，该听歌看舞的还是听歌看舞，反正，金井栏一介小吏，此事未必会成。等金井栏被按下了，估计过不久，才是五王起兵。那个时候，估计很有一些人准备开城门迎接。
颜肃之回到家里，妻女都没睡下，还等着他回来呢。
姜氏看他脱了外氅，问道：“宫里用过什么饭了？只怕也吃不好罢？”
颜肃之道：“哪有什么饮食？怕是忙得忘了呢。”
姜氏命摆饭，上菜的功夫，颜肃之简明扼要地说了过完年就回去的事情。颜神佑一听又是赵忠领兵，心说，这谁呀，这么跟他过意不去！赵忠已经是骠骑大将军了，立了功，再无可封，败绩了，就是人生败笔。好有六十岁了，退休的年纪，还让人家大冬天的往外跑。反正这个气候，要不是为了自己爹妈，搁颜神佑这儿，她都不乐意领兵出去。
姜氏道：“我已经着手收拾回去的事了，八郎的烧也退了，再休养几日正好动身。南边暖和，对孩子也好。”
颜神佑道：“这两天还是要催一催唐伯父那里的。”
颜肃之道：“我再去他家一趟好了。”
饭菜来了，都是颜肃之喜欢吃的，还有一盅热乎乎的好汤。颜肃之吃饱喝足，拍拍手：“大厦将倾，独木也难支，我不去推它，却也不想为扶它折断了自己的腰。都去休息罢。”
此言一出，连姜氏都没有反对了。水货们办事，恶心到她了，换个皇帝也好，难道还有别家外戚会比水货更讨厌吗？
次日一早起来，大家就发现，京城还是那个京城，没一点慌乱的迹象。谁都不认为金井栏会成功，也都不认为虞喆会是最后的赢家。齐王二字一出，揭了多少人心底的伤疤，五王哪怕本来想袖手旁观的，此时也必须表个态，又或者，被刺激得提前动了手。
颜肃之次日便携全家往唐家去，席间便敲定了让招娣携弟妹们同往的事情。唐仪十分放心将子女交与颜肃之，蔡氏却十分舍不得儿女，拉着姜氏的手，再三的拜托。唐仪难得没有不耐烦，只跟颜肃之一处喝酒。喝了一阵儿，又问：“有办法将我阿娘也弄走么？”
颜肃之道：“除非你敢下手将她打晕了带走，否则，难！”
唐仪道：“罢罢罢，事有不谐，我护她逃走便是了。”
颜肃之道：“那几个也是你舅舅。”
唐仪摇头道：“他们不顶用的，谋篡登临的，心思就跟正常人不一样了。”
两人碰了一杯，竟觉得口中发苦。
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五王果然借题发挥，除了新年贺表，还快马递了奏疏来。明着是关心平叛的事情，实际上句句是质问虞喆：齐王到底是怎么死的？这究竟是怎么一回事？他是不是并没有死，被你逼反了的？
汝南王的措词更是尖锐，直问虞喆是不是“以君谋臣”？这话说得十分难听，虞喆的脸又黑了一层。
他的脸再黑，其他人的年过得却挺好。大概是不想再陪个毛孩子玩家家酒了，该干嘛大家干嘛去了。反正是你皇帝自己说的，要一切照旧，不要惊慌。大家只当不知道有这么一回事儿呗。尤其是女人们，本来还要担心，这过年要拜皇太后，多闹心呀。现在水太后也“休养”去了，大家都找枪手代写一篇作文问候一下，就算完事儿，跑去跟米皇后闲话家常去了。
颜神佑这里，无官无职，姜氏去见米皇后，她就带着两个弟弟在家里玩耍。等姜氏回来了，一家人再往邰阳公府里到楚氏跟前过年。
楚氏已知颜肃之要回昂州，却又故意不问颜肃之计划，只与姜氏说些育儿经。八郎病才好，姜氏听楚氏这么个有经验的人说话，自然是分外用心。柴氏、郁氏、颜神佑等又跟着一旁听，间或有插个言。颜孝之便与颜肃之说些朝廷里的事情，说赵忠已经开拔，但是粮草似乎有些接济不上之类。
一时之间，男的说国事，女的说家事，颜家居然有点像个正常的家庭了。
年初二，走亲访友，先到姜家。今年姜家弟兄仨都在家，姜戎、姜师是自己有女婿，姜伍是因为儿子的事情。本事就是作好的提前投资，给姜云娶了阿婉。现在金井栏造反，五王表章又到，颇有些要兴师问罪的味道，让姜伍有些庆幸，这一注下得早，面上好看多了。
席间，同是回娘家的大姜氏有些不舍，对姜氏道：“京城金城汤池，比外州安全得多，何必这么急着回去？担心昂州有事，你与孩子们才更该留在京里。”
姜氏道：“昂州新城结实呢。”
大姜氏还是不信，埋怨道：“你也太贤良了！”
颜神佑笑道：“那城是我看着建起来的，真的很好。”
大姜氏道：“昂州能有多少人？又能拉出多少兵？我看不大……”
一语未毕，外面又攘动起来。蒋氏问道：“怎么回事？”
一个穿着一身新、头上也扎着红绳儿的侍女出去看了一回，回来脸上便带了一点惊惶，进来跪下道：“外面传说，又有人造反了。”
“什么？”连颜神佑都惊讶了，在她的预估里，真要走到这一步，还得等赵忠打完了这一仗。哪怕赵忠有本事，天时地利都不占着，人和也谈不上，这一仗也要拖一阵儿——来回至少得有三、四个月。到时候为了支付这一笔军队开动的费用，国库必然空虚，大军所过之处生活也要艰难些。
那时候过不下去的人才会更多，乱子才会起来。
没道理现在就起来了呀。
侍女道：“今天大家都走亲戚，路上人多，打城外进来报信的就引人注意，前后三拨，同时赶到的。想不知道都不行。丞相家、太尉家、大将军家、尚书令家等几处都是宾客盈门的时候将人叫去宫里，如今京城已经传开了。”
女眷们面面相觑，都闹不明白这是怎么了。颜神佑也奇怪，心道，难道这里还有个什么太平道不成？约好了过年起事？不然怎么会这么齐整呢？
正疑惑间，又有宫使来传姜戎入宫议事，见颜肃之也在，将他也捎带上了：“圣上也宣您呢。”
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颜肃之与姜戎一齐入宫，才知道这回事儿不小。朝廷秘密调兵，冀州固然不知，旁的地方也不知道，见冀州做得红红火火的，便有人想浑水摸鱼。都依葫芦画瓢，金井栏说是奉齐王讨公道，其余三个一个便说要依附金井栏，一同襄助齐王。
又一处却是做了个祥瑞，在鱼肚子里埋了块丹砂书就的帛书，自立为王了。
最后一处最搞笑，假托的是前朝的名义。且不说前朝还有没有流落在外的宗室，便是有，前朝末帝之时，可比虞喆还要荒唐。这样都有人跟着一起造反，可见眼下的日子确实是有些过不下去了。
虞喆气急败坏：“这都是怎么了？！”
郁陶劝他道：“陛下且息怒，商议正事要紧，三路急使入京，怕是瞒不住了。便放开手脚，增兵吧。”
这三处与冀州离得很近，便急命赵忠灭了金井栏之后，顺手再收拾这三个毛贼。后续的兵马与粮草，也不再遮遮掩掩的，粮草从京城附近的敖仓里拨出，又抽调了京畿附近五万人增援。
颜肃之趁机道：“臣越发不放心昂州了，收拾收拾便回。”
柴丞相硬着头皮道：“昂州可不能也出事了，冀州之事，调这些个兵马粮草，昂州再要用，可就挤不出多少来了。”
虞喆听懂了暗示，问道：“去岁租赋不是才入库么？”
柴丞相道：“五王久有不臣之心，彼处报灾多年，不但不缴税，反要朝廷赈济，已经去了一大笔收入了。余下的，还有三分之一要修陵呢。如今大军开拨，路途又远，哪怕�