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秦霄欣然点头赞道：“这些，都是利国利民的实事，真的办得很好。我虽然在长沙县这样地偏壤之地，也可以感受到我大唐正在欣欣向荣。发生着脱胎换骨般的变化！”
“马屁就不用拍了。其实，这些功劳，更多的要归功于姚崇等人。”
李隆基讪笑道：“我从小在皇城长大。外面地世面见得不多，对于民间的疾苦可以说是闻所未闻，对军队也是一无所知。刚登基那阵子，我着实心慌。我不知道，谁说的是对的，谁说的是错的。因为我自己没有切身的体会，无法去判断。于是，我恢复了太宗时的一项政治制度。那就是，不管是宰相议事，还是我与大臣们议事。都有史官与谏官从旁监督。这样一来，错误就最大限度的被降低了。也可以避免我被小人蒙蔽，干出一些糊涂事。现在看来，朝堂之上，已经逐渐变得清明了，这是让我最高兴的事情。”
“短短地三年时间，你能做到这样。真的是很不容易，辛苦你了。”
秦霄由衷的感慨道：“从圣后下位时起，直到你登基的这几年里，大唐的朝堂与天下，就从来没有安宁过。这几年，王朝也一直在走下坡路，数年累计下来的一些弊病和漏洞，你能在这么短的时间内弥补。地确是一件值得歌功颂德的事情。”
李隆基十分爽朗的笑了起来：“虽然还是拍马屁，但我很喜欢。因为我好像记得，你从来不是一个喜欢拍马屁的人。”
李重俊在一旁傻笑：“这话我同意。秦霄这家伙，要么就是寒碜挖苦，要么就是满口胡言忽悠得不着边际，难得拍一次别人的马屁。”
秦霄也笑了起来：“实话实说，就事论事而已。这几年来。你的确是干得很不错么！眼看着我大唐一天天兴旺起来，我这心里也高兴么。”
“当真是在高兴么？”
李隆基玄妙莫测的一笑：“我还以为，你一直躲着看我的笑话呢！”
秦霄不由得心中咯登一响：看来，他对于我三年前辞官地事情，还是耿耿于怀啊……
李隆基眼看着气氛变得有些凝重起来。释然的一笑，亲自拿起酒壶给二人倒了一杯酒。举起说道：“刚才已经说过了，今天这里，只有兄弟，没有君臣。既然是兄弟，有牢骚说要发，有屁话也要讲。如界实在忍不下了，打上一架也未尝不可！干杯！”
秦霄和李重俊心里不由得一阵忐忑起来：这家伙，到底想干嘛？
李隆基饮下了一杯酒，将杯子一顿，表情突然就变得有些扭曲起来，甚至还有些怒意的看着秦霄：“大哥，时到今天，我真的很想将你痛骂一顿，甚至是跟你干上一架——虽然我干不过你！你知道么，这三年来，我曾经无数次的有一个冲动，派一支军队将你擒到长安，指着你的鼻子骂一通或是打你一顿板子，然后再把你扔回来。你知道这是为什么吗？”
秦霄不由得尴尬的苦笑，有些失了底气地轻声说道：“不就是……辞了官么？不至于这样吧！”
“你要追求什么样的生活，其实这都无可厚非，我这个做兄弟的，也应该尊重你的选择。”
李隆基十分坦白的说道：“可是站在一个君王地主角上讲，我觉得你这样就是矫情了！自命清高。不信任朝廷，也不信任皇帝！这让皇帝很气愤知道么？尤其是当国家正当用人之际，你居然一躲就是三年，还个泡儿也不冒一下！要不是、要不是有金先生盯着你，我还真的担心满天下到哪里去找你！”
秦霄不由得有些骇然，心中惊道：这恐怕，真地就是身为皇帝的李隆基，这几年来心中的真话了……不过，既然他将这样的话说了出来，也就意味着不会有什么事情了。怕就怕，这些念头深藏在心里，那可就要命了！
李隆基见秦霄和李重俊二人的脸色都有些不好看了，马上转腔说道：“不过，秦霄的兄弟阿瞒劝慰了当皇帝的李隆基多次，秦霄也是出于无奈，迫于形势，或是有难言的苦衷。于是，皇帝也就一次次的忍了下来，终究是原谅了这个无礼的秦霄！”
秦霄心中暗自长吁了一口气，挑嘴一笑：“那真的谢谢我的好兄弟阿瞒了！”
李隆基苦笑的一摆手：“不客气，自家兄弟么！”
李重俊在一旁一阵头大，心中暗自道：这是演的哪一出啊？我怎么越听越糊涂？这一会儿皇帝，一会儿阿瞒；一会儿憎恨，一会儿兄弟……晕了！
秦霄心中也在思索：兜了这么大圈了，赶了这么远的路，来到桔子洲头这个弹丸之地，莫非就没有别的什么企图？
秦霄向李隆基扔过去一个疑惑的眼神，李隆基明白了他的意思，偏偏避实就虚的说道：“真是难得啊……想不到，我们三兄弟，在事隔六七年之后，还能在风景如画的湘江之上聚首。人生如梦，真是孰难预料！你们知道么，这一年来，我不听歌舞，不带侍妾；不享豪宴，不摆派场，就在我大唐的江山土地上，当了一回苦行者。我是从长安出发，先看了陇右北庭、安西四镇那边，然后到了受降城，沿着黄河，顺着长城，一直走到了河北道。本来我是打算就此回长安，并没计划下江南的。”
秦霄顺着他的意思问道：“那你怎么又来了？别说是专程来看我。若是真要见我，派个小太监传一道旨意，我哪儿敢不去？”
李隆基‘哧’的冷笑一声：“不是说了么，今天这里，只有兄弟，没有君臣。你怎么又提这样的话？真是扫兴！”
秦霄呵呵的笑：“好吧，你自己说，你南下所为何事？”
“我来，有三个目的。”
李隆基竖起三根指头，有些认真的说道：“三件有那么一点重要的事情要做。若是到了长安再下定决心南下一次，就不是那么容易了。现在趁朝局稳定，有父皇和皇兄帮我理政，我正好抽个空儿，将这三件事情给办了。”
第371章 狼烟嚣起
秦霄和李重俊静静的看着李隆基，听他细细说道：“其一么，纯粹是出于个人爱好。我要亲自看看江南的好景色，走访一下这许多的名山大川，名胜古迹，看看吏治民生，欣赏锦绣河山。你们知道的，我一直有这个愿望，到江南一游；其二，就是来看看大哥，和你商量一些重要的事情；其三么，一年多前，我曾下令建立安南市舶使，管理大唐与诸国的边贸。所以我打算亲自去南疆看看，那里进行得如何。于是就南下了。”
“安南市舶使？那不就是……海关？”
秦霄不由得有些惊讶：“果然有眼光！历来胡商走商，中原外贸，从水陆到旱路，都没有衙门去统一管理，致使贸易混乱，大量赋税流失。这的确是一个很有效的举措。”
李隆基微微一笑：“大唐的南疆，历来最为贫瘠。这一次，我非要亲自在岭南道走走看看，想一个妥善的办法，解决这里贫穷落后的面貌。这些都暂时不谈了，大哥，说正经的，我之所以绕着道儿经过长沙，是想找你商量一件重要的事情。”
“说吧！”
秦霄微微一笑：“我洗耳恭听！”
心下却道：你既然都亲自来了，不管你提出什么样的要求，我也只能答应了。如果再做作推辞，那可就……
李隆基换上了一副秦霄他们熟悉的嘴脸，嘿嘿的贼笑了两声，讪讪的说道：“其实是这样的：这一次，我出了一个大糗。所以，想请你出山帮忙，一定要帮我挽回这个面子！”
秦霄不由得笑了起来：“奇怪，我怎么听着像是——你跟人打架打输了。然后找我们兄弟来搬救兵啊？说吧，要板砖还是铁棍，我先去准备家伙，呵呵！”
李重俊也跟着一阵好笑起来，李隆基则是自嘲的笑道：“你还别说，还真是打架打输了。说正经的，河北兵败的事情，你们听说了么？”
秦霄不由得精神一凛，正色说道：“没有听说，怎么回事？”
李隆基也正了正脸色，认真说道：“也难怪，消息还不久，可能还没有传到长沙这种小地方来。是这样的，去年年初的时候，驻守幽州的大都督薛讷，送上了一份奏折。他在奏折里说，北狄的（革未）（革曷）、奚等部落很想归降大唐，只因大唐不建营州。无所依投，再加上被突厥可汗默啜侵扰、契丹武力镇骇，故而暂时依附突厥。如若大唐重建营州，则此二部相率归附。于是薛讷便奏请进击契丹，复置营州。当年孙俭败后，薛讷任幽州大都督，虽然击退了契丹与奚，但营州之地一直还沦落为荒地战场。大哥应该还记得当年太平公主借此发挥要让大哥带兵出征的事情吧？”
“记得，当然记得。”
秦霄说道：“薛讷上任后，马上重整幽州大都督府，击退了奚与契丹，捷报传来举国皆喜，当时我已经辞官到了长沙，闻讯也是大喜过望。怎么，其实一直没有完胜么？”
“没有。”
李隆基皱眉说道：“薛讷已经很不容易了，拿着手中七万人马，击退了奚与契丹十万联军，收复了渔阳。不过，营州之地，就此沦为战场与荒地，既没有大唐的军镇。也没有百姓。营州地处大唐东北要地，是大唐与哥勿州都督府、辽城州都护府、建安州都护府以及镇守新罗的安东都护府之间的咽喉之地。营州一直亏失，我大唐对新罗与东北一带的控制权变得空前的薄弱。薛讷明显也意识到了这一点，他身为幽州大都督府的大都督，肩负着大唐东北之地的军政要务。营州的重要性，他自然比所有人都要清楚。于是，他极力上书请求，举兵击契丹，收复营州，重夺大唐在东北的控制权。”
秦霄道：“那你肯定是同意了？”
“是啊，同意了。”
李隆基苦笑道：“当时我还没有开始巡视，觉得于情于理，都应该起兵收复营州，重建这个军事要地。可是姚崇等人苦谏，说此时并不宜进兵。因为北狄历来不讲信用，性格奸滑。就算是我大唐重建的营州，他们也不一定就真的会归附。而且说不定，他们这些部落会沆瀣一气，到时临阵倒戈帮助契丹。因为他们毕竟都是从属于突厥，唇亡齿寒。后来，果然应了他们所言，薛讷居然大败……他率领左威卫与左骁卫，在滦水谷被奚、契丹、靺鞨等部的伏兵击溃！七万大军，折了三万余人。左骁卫大将军、将军全部战死，左威卫大将军李嗣业，身中十三箭，拼死护得薛讷逃得一命……”
秦霄的心不由得突突的跳了起来：十三箭！可怜的黑蛋！
李隆基的脸色变得越来越难看，长长的叹息了一声，摇头道：“这一战之败，错不在薛讷，而在我。当时我太过天真了，轻信了那些流言，以为奚与靺鞨真的会甘心依附我大唐。于是我就一再的催促薛讷进军，没有想到却是这样败兵折将的后果。你们说，这一次我是不是真的丢脸丢大了？”
秦霄也是苦笑的摇头，直言不讳的说道：“可以毫不客气地说，的确是很丢人。阿瞒，你不懂军事，对幽州一带的情形也不了解。皇帝下旨催促薛讷强行进军，他不敢不听，能有此败，也属正常。”
“是啊，说来真是惭愧，简直惭愧之极！”
李隆基连连捶着酒桌，郁闷的叫道：“三万健儿、忠勇之士，全因为我不懂军事的瞎指挥、胡下令，就这样含冤疆场，死得毫无价值！更可恨的是那些不讲信用的北狄胡奴！我一定要将他们尽数诛灭！”
秦霄不由得骇然：看来，李隆基还真是动了肝火了，下了这么大的决心……秦霄忙道：“有决心是好，只不过，这可是事关整个国家的大事，是国策，容不得掺杂太多个人情感。扫清北狄。决不是一两年的功夫。必须要从战略、战术上全盘详细考虑。”
李隆基长吁了一口气，点头道：“我明白的。等我巡视完南方，一回长安，就会将此事拿出来，详细参议。”
秦霄心中暗道：要想执行，怕是极难！从大的风向上看，我中华古国历来认为自己是泱泱大国，不屑于与诸般蛮夷“一般见识”。以和为贵，能忍则忍……于是才有历朝历代蛮夷剿之不尽的状况，时时为害中原。李隆基想在自己手上改变这种状况，并不是全凭魄力就能解决问题的。如果他一意孤行一定要这样做，就要扛上极大的压力！而且现在大唐刚刚走上一些正轨，人心思安，政治经济上正在复苏。如果马上采取这样庞大的军事行动，怕是全国上下都要背上极大的包袱。
扫清北狄？现在看来，是那样的不现实！
李隆基心里，又何尝不明白这样的道理。他拧着眉头苦恼了一阵，岔开话题说道：“对了，上次被俘的孙俭，奚族的大酋李大辅将他送给了默啜。这个无礼的默啜，居然要用孙俭这个废物来要挟我，要换回上次大哥在朔方擒来的杨我支特勒和左厢察咄番匍，还胆敢以开战作为要挟！我本来就看杨我支不顺眼，父皇许的婚事也一直没有同意办下来。这一次大怒之下，我斩了那厮。放了左厢察咄番匍回去。我让他告诉默啜，我大唐泱泱大国，岂受蛮夷小族之要挟！”
秦霄一击掌：“斩得好！”
李隆基扬眉吐气连声说道：“满朝文武，也是如此叫好！从那件事情后。我便开始巡视大唐北疆，心里就有了一个大胆的计划——彻底解决了北狄连年犯边的困扰！这一会儿战，一会儿和；刚刚和亲，转眼又是战争。�