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“然也，奇女子也！”听闻裴妃，桓温面上一阵怅然，情不自禁的望向隔墙对岸，奈何落黄纷纷、青墙幽幽，虽仅一墙之隔，却远在天边，令人望而不得，不由得蓦然一叹。
孙盛将怀中麈一打，笑道：“河东裴氏，良人也。初从司马元超，琴瑟和谐。奈何，兵戈乍起，不意竟身落胡泥，为胡人轮践。遂后，一朝为奴，复入吴氏，几多坎坷，惹人心殇。幸而，复见先帝，得先帝荣幸。此尚不为甚，其殊胜于人者，乃司马元超亡故，先帝忘却旧恩，竟不予丧。不意，小小一介女子，孤零无依，竟视帝诏如无物，为亡夫招魂以葬。此举，我辈男儿亦不如也！”
“唉……”闻言，恒温扼腕长叹不已。
孙盛见桓温神情怅然，心中虽有他意，却也不由得看向隔院，为院中人而感伤，半晌，以白毛麈扫去肩头落叶，轻声道：“此女，才德兼备也！世人皆知，先帝渡江乃大司徒妙策！殊不知，却非如此也，实乃此女苦劝其夫司马元超另僻江南，故而先帝方可得机脱身。若非如此，安有而今之晋室！孰料，孰料……”言至此处，摇头不已。
“我辈不如矣！”桓温怅然接口，撩起袍角，走向高墙，抬头仰望，好似如此，便可得见芳容。
孙盛见时机已至，默然走到桓温身侧，看了看左右，待见无人，轻声道：“郡守若欲见此女，何需闻琴而心观。”
“哦，安国此言何意？”桓温回过头来，直视着孙盛，目光如针，扎人心神。
孙盛却不避，迎视着桓温，合麈于掌，徐徐挽起双手，沉沉一揖：“昔年，此女沦落于泥，参杂于土，何人可辩其真颜？如今，此女身居华堂，雍容尊贵，何人敢辩其真颜？”言至此处一顿，身子伏得更低：“然则，人世之事实难度料，如今又逢烽烟战火，安知来日，此女复居何地？”
桓温眉头越皱越紧，凝视着孙盛，沉声道：“安国所言乃何？为何桓温难解君意？”
“郡守容禀！”孙盛抬起头来，抱麈于胸，低声道：“如今，石虎携八万大军南来，郯城孤立难挡，他日若是城陷，郡守当可一尝其愿！”
“安国？”桓温眼底蓦然一缩，声音冷凛。
孙盛眉头疾颤，心中却索性一横，踏前一步，轻声道：“司马氏偏安于江东一隅，失才丧德，实乃窃居社稷也！郡守人中英杰，岂不知，良禽择木而栖贤臣择主而事也！”
桓温未言，脸上七星抖动，泠眼如刀。
等了半晌，孙盛心头狂跳，此时亦拿不准桓温，暗觉在桓温的注视下，脖子发冷，背心滚汗，手指不停使唤的轻轻颤抖，奈何，他胸中却暗存一个念头，此念稳如磐石，风摧不倒，愈思愈深，越思越狠，璇即，闪烁着目光，暗咬着牙邦，深深一揖，冷声道：“郡守，时机不可失，失不再来！”
“汝乃何人？”桓温负手于背后，居高临下俯视孙盛，状若雄鹰狼顾，即将扑噬沟渠长虫。
经此一问，不缔于图穷匕现，孙盛脸上爬满汗溪，暗觉手中麈柄滑不溜手，心中空空落落，唯余一石，一直往下沉，直沉不见底，须臾，猛地掐了一把大腿，支起身来时，手中已多了一封信，颤声道：“郡守，切莫自误！”
“来人！”桓温猛然一声大吼，即见院外奔来一队甲士，人人带刀。
“郡守！！”孙盛惊赫欲死，双股战栗，“扑嗵”一声跪伏在地，按着手中书信，哀声道：“郡守，孙盛侍于郡守帐下，已然两载有余，但凡无功，亦曾劳心猝力。郡守何苦却己臂膀，而趁他人之意也！”
桓温摆了摆手，制住甲士，看着匍匐于脚边的孙盛，冷然道：“汝且言来，吾呈何人之意？若遂吾心，当不杀汝！”
闻言，孙盛浑身打颤，心知桓温杀意已起，赶紧把那书信拽于掌心，暗自揉成团，来不及抹汗，颤声道：“华，华亭刘浓。”
“瞻箦……”桓温蓦然一怔，继而哈哈大笑，直笑得身子前仰后俯，璇即，挥了挥手，摒退一干甲士，绕着跪在地上成一团的孙盛打转，渐而，一屁股坐在亭阶上，按着膝盖，看着浑身抖筛的孙盛，冷声道：
“昔年，汝与瞻箦、季野同赴山阴求学，而今，瞻箦已为成都侯，季野已为吴王僚，二者于汝而言，恰若高山丘壑。是故，汝恨于心、发于腔，所行所为皆在于此。故而，昔日汝劝吾按兵不动，遂劝吾领兵伐晋，此举，当在为王敦谋，而非为吾！此举，当在为谋瞻箦，而非为吾！如今，汝之所为，当在为石虎谋，亦非为吾！如此一来，吾杀汝，汝可冤也？”言罢，抱着双臂，好整以暇的看着孙盛。
“郡守！！”、“碰碰碰……”
闻听此言，孙盛心中惊赫却稍稍一定，但不敢有丝毫大意，双掌按地，噼里啪啦的磕起头来，不多时，青石板上即染了一层血，便连落叶上也沾了些许，待得头晕目炫之际，抬起头来，凄然道：“郡守若欲取孙盛项上头颅，孙盛岂敢言冤！然，孙盛之心可譬日月，所行所为，皆为郡守拔肝倾胆也！纵存有私，亦为郡守为谋也！如今之江东，世人仅知刘瞻箦，若其不亡，若其不败，几时方可得闻郡守之名也？！”
“哈，哈哈……”桓温长笑。
笑声狂放，不可一世，孙盛暗觉己身恰若方才之琴音，孤舟一叶，飘荡于怒海，涛波难测，倾刻之间便有覆没之险，心中悔恨如潮涌，汗水滴坠青石板，涂染一片片。
半晌，桓温笑毕，慢腾腾的起身，走入亭中，抓起酒壶胡乱一阵饮，继而，提着酒壶，默然走到孙盛面前，将酒壶往孙盛头边一搁，蹲下身来，笑道：“安国也安国，汝之心意，吾早已尽知！汝可知，吾为何容汝？”
“孙盛，孙盛不知。”孙盛嘴唇颤抖，囫囵的说着，看着桓温的翘头木屐与酒壶，暗觉天地已然失色，一颗心不住的沉，再也无底，直落深渊。
桓温伸出一根手指，戳了戳酒壶，笑道：“舟者，以木为乘，横浆纵渡。吾与汝，恰若舟中二点，已然同处于木。”
孙盛看着眼前的酒壶，暗觉酒壶不住摇晃，渐而越晃越烈，辩不清晰，嘴里下意识的道：“郡守所言甚是，同舟，方可共济！”说着，竭力的抬起头，却已看不清桓温的模样，眼泪鼻涕污血一起流。
得见此人此景，桓温摇了摇头，裂嘴笑道：“吾欲往南，汝欲往北，你我虽同处于木，却非同舟也。石虎乃何许人也？异族外胡，非生即死，岂可与谋？安国也安国，何其不智也！瞻箦乃何人也？如汝之言，人中英杰也！大丈夫生当如是，习之，越之，俄而诛之！”声音平淡，冷凛！
闻言，孙盛神情一震，叩首道：“郡守若欲诛之，何不留得孙盛？孙盛并无他愿，唯见其人坠于泥寰！”
“留你不得！”桓温按着膝盖，慢慢起身，淡声道：“且饮一盅酒，以却途中孤寒。如此，亦可聊尽你我情谊！”言罢，仰天一声长叹，快步走到院外，向甲士点了点头，遂后，目光一凛，将袍一卷，大步离去。
“郡守！！！”将将转出月洞，即闻身后传来一声惨唤，桓温步伐一滞，徐徐回首，冷冷瞥了一眼身后，不屑的一笑，继而，默然转身，接过随从递来的长枪，淡然道：“其人极爱槐树，待其亡后，将其种于树下！”
“是，郎君。”随从领命而去。
桓温跨上战马，倒提着长枪，勒着缰绳转了转马，正欲策马奔去之时，却猛然看向隔墙，只见亭台危危，中有一缕华锦正飘荡于风中，隐约得见，亭中伊人一双妙目正注视着院内，继而，眸子蓦地一缩，须臾，陡然一放，好似拍了拍胸口，璇即，仿若心生灵犀，乍目向他看来。
“别过。”
桓温捧枪于怀前，朝着亭中人沉沉一揖，遂后，淡然一笑，勒转马首，风驰而去……
第四百二十四章桓温请战
风，由南往北吹，将谢奕背后的披风扯得冽冽作响，他挺立于郯城北墙，柱着长二长枪，顶盔贯甲。铠甲冰冷铁寒，他的心中却炽热如火，放眼看去，城墙高达十五丈，墙上爬满了密密麻麻的人，曲折的墙梯处，尚不时传来阵阵吆喝声。
“起，起起……”一名小校爬上了箭剁口，不住向内扬着双手，在他的示意下，一群士卒奋力的拉动着儿臂粗细的绳索，将一具具投石车吊上城墙。
“云木，云木……”长有两丈、宽及人腰的滚木在声声号令下，被捆缚于墙外，草绳系于铁钩上，一旦敌军逼临城下，即可斩断绳索，滚木如云雷。
“当心，当心……”年长的军士大声的喝斥着，继而，疾步抢至队前，扇了年幼的士卒一个耳光，方才，兴许那年幼的士卒太过紧张，险些将盛满桐油的木桶滚落墙下。
“速避，速避，塞门刀车，塞门刀车！”狭窄的外城巷道中，浑身铁甲的将士扯长着脖子放声大喝，士卒们光着膀子推着沉重的塞门刀车霍霍前进。塞门刀车，顾名思义，乃塞城门之所用，底部两轮，外探密集刀枪，可游离于巷，拒马杀敌。
“墙弩，试弦！！”城外，令旗不住挥动，墙弩手得令之下，将巨大的墙弩张至极致，继而，猛地放弦，“嗡”的一声响，即见乌龙穿电直贯，撕风裂雾，奔向千步之外。
城墙内外一派火热，细细一瞅，在将士上墙的必经之处，一群群妙龄小女郎搭着小婢的手，钻出了牛车，面上缚着丝巾，也辩不清面目，唯见妙目如水，顾盼生辉。少倾，这群小女郎们东指指、西点点，继而，分散于四面八方，小手一挥，即有婢女铺上各色苇席，当即，一个个抓着裙摆，旋身落座于席，倾刻之间，微微凝眉，浅放笑，声声丝竹，悠悠来……
“胡闹！”谢奕眉梢蓦然一拔，当即便唤过一名小校，命其将这群小女郎们哄走。石虎即将兵临城下，血战在暨，莫非她们尚以为此乃雅集诗会乎？！
“且慢！”谢尚挥手制住小校，慢条斯理的拔了拔胸前冠带，他并未如谢奕一般身着铁甲，依然一身宽袍大袖，腰间尚且别着一只精致的小酒壶，取下酒壶，默默啄了一口，笑道：“夫战者，天时、地利、人和。秋虽已浓，尚未及收，石虎大军南来，难以肆野卷粟，此乃天时也！郯城扼南制北，遥贯东西，城坚若铁铸，尚有郗公屯甲于百里外，独可言战，聚可言胜，此乃地利也！”言至此处一顿，挥着酒壶指向那一群弹琵琶、鸣横琴、奏箜篌、旋楚舞的小女郎们，微微一笑：“楚地多歌舞，楚地聚英豪，但凡齐轮者，闻战而喜也，而此即乃人和！此战，必胜！”
“话虽如此，然则，两军交战，喋血厮杀，岂容女子弄乐于耳！”谢奕看着那群繁花簇锦的小女郎，眉头愈皱愈紧。而此时，诸多将士已然环围于她们身侧，含笑静观，更有甚者，扬着手臂，踏着铁履，跳起楚舞来。
谢尚慢悠悠的将酒壶挂在腰间，度步至谢奕身侧，与其一道观舞，嘴角浅裂，笑道：“二弟且思之，石虎引军南来，一路破竹，为何却止于前军FEI县，不闻动静，此乃何意？”
谢奕皱眉道：“其意或有三，其一，石虎自知，孤军深入，最忌绵长呈野，是以，前军顿甲止步，意在与三军齐行；其二，或在……故计复施！孤悬前军于锋外，诱我携军往击，待我离城，即可战之于野，亦如其人取广固。其三，兴许，其人已知，瞻箦将率豫州军，尾蹑其后！是故……”
“然也，石虎狡诈如狐！”
谢尚挽手于背后，面上带着淡然笑容，眼光却灿煜逼人，续道：“莫论何如，我军据城屯甲，宜静不宜动，如此一来，城中数万将士终日待战，即若崩弦，岂可久持？”
闻言，谢奕神情一震，紧皱的眉头慢慢放开，继而，捶了一下箭剁口，沉声道：“然若其人之意，乃置前军于两百里外，从而惑我三军，令我困止于城，其人却携大军反身一击，瞻箦独军远来，必然危矣！”
“嘿嘿……”谢尚抖了抖袖子，眉头一翘，笑道：“二弟关已则乱矣！但且宽心，数州共伐石虎，乃成都侯计定，其人向来深谋远虑，岂会逞石虎之意！料来，石虎若行托大，必然铩羽折尾！”
谢奕皱眉未言，直目其兄，心知谢尚一贯阴柔，话尚未尽。
果不其然，只见谢尚眉梢飞挑，中目深远，续道：“莫论何如，石虎南来，必难久滞！复待数日，届时，我军从容离城，辗碎石虎前军，驱军倒卷，插背追击，沿途掩杀，当可一举将石虎逐于千里之外！而此功勋，尚有何人可譬？啧啧……”说着，吧哒吧哒嘴，神采奕奕。
谢奕心头豁地一沉，怒色飞染横眉，下意识的便欲厉声喝斥，转念间却想起身侧之人乃是兄长，不得不给他留些颜面，便冷声道：“兄长此言差矣，数州共举，岂可独行！再则……”
“再则……”谢尚接口道：“二弟切莫失了方寸，如今敌势未明，敌意难测，我军唯此一途也！”言至此处，蓦然想起一事，眉头由然一皱，叹道：“尚有一事，广固已陷，却不闻郗愔下落，若是郗公心怀……”
“兄长！！”谢奕再也忍不住了，浓眉倒竖，猛然一声大喝，将谢尚吼得浑身一个激灵。璇即，谢奕见身侧诸将聚目，只得竭力平复心神，放开眉头，哑声道：“数州共举，最忌猜疑，兄长莫非不知？再则，郗公乃何许人也？道徽之高士也，清雅之尊长也，岂会不知轻重，将此事怪罪于瞻箦！兄长切莫再言……”
“锵锵锵……”却于此时，身侧传来一阵铁履声，谢奕扭头一看，只见来者浑身上下俱笼于铁甲中，便连面目亦不可辩，唯余一双眼睛梭来转去，此目颇为熟悉！谢奕正自疑惑间，却见谢尚目光霍地一直，嘴角挂着怪异笑容。谢奕眉头一皱，恁不地一眼瞧见那人腰间剑，心中怦然一明，当即喝道：“止步！！”
“哎，哎……”那人正欲窜向墙角，乍闻谢奕大喝，肩头陡然一颤，嘟嚷了两句，慢慢的回过身来，一双眼睛闪来闪却，继而，目光一定，抱拳于身前，揖道：“见过，将军！”
“汝乃何人？”谢奕凝视着那人，但见其人一身墨甲乃是晋制小校甲，然则，头盔却大异，并非兜鍪，两翼斜伸，各展一翅，恰若鸿鹄高飞，面甲乃是鳞